附錄二(8)

城隍老丈人這邊，由於桃花爹是個不善應酬的粗人，一切有關妝奩、禮儀、樂班、酒水、杠腳等等的坤方大小事務和收受禮品、銀錢出入之類，全由高老道的生死兄弟、雙溪口村的巫師李鐵嘴一人獨力承擔。只見他手裏捏着大把大把的鈔票，跑進跑出，忙前忙后，滿面紅光，精神煥發，簡直比他自己娶媳婦兒還高興。

桃花那天服了胡大夫的葯，神志剛剛清醒了一些。第二天聽說高老道拿着城隍老爺的親筆帖子來求親，父母親已經答應了，正在為她準備豐盛的妝奩，突然間安靜下來，高高興興地梳頭洗臉，打扮得乾乾淨淨，漂漂亮亮，躺在床上不吃也不喝，只等着上花轎做城隍奶奶了。

只有桃花的娘眼看着活蹦亂跳的大閨女說話間就要到陰間去成親，從此再也不能見面，不像嫁給潘家，儘管家裏窮些，卻只有五里路，一年中至少還能見她三次五次、十回八回的，因此越想越覺得閨女嫁城隍還不如嫁平頭百姓。她心裏悲痛，男人又不聽她的，只有自己一個人躲在家裏想一陣哭一陣。哭煩了桃花她爹，跺着腳把她大罵了一頓，說她不識事務，不知好歹，在大喜的日子口煞風景，把她拖到樓上倒鎖了起來，再也不許她下樓了。

縉雲縣是個山區小縣，交通不便，與外界的交往比較困難。儘管這裏自古以來就是出文人才子的地方，但是科學文明在這裏還是剛剛萌芽，老百姓頭腦中的封建迷信思想簡直是根深蒂固，一時間還無法解決。因此一直到了二十世紀四十年代，城隍老爺在鄉民中的聲望，比起縣太爺來，仍不知要高出多少倍。在他們的心目中，縣衙門自古以來就不是替老百姓辦好事的地方。除了收繳賦稅，還要打屁股，如今還要抽壯丁；只有城隍老爺的廟堂才是平頭老百姓攘災祈福的地方。善男信女們家裏有了什麼事情，不論大小，都要去問城隍，求城隍。孩子病了，到城隍廟的大香爐里包一包香灰回來開水沖服，這是城隍廣濟萬方、普度眾生的神葯；出門去做哪路生意，或夫妻反目如何和解，都可以到城隍廟去求夢，請城隍老爺在夢中明示；甚至家裏走失了一頭豬，也可以到城隍廟去求一根靈簽，問問失落在何方，能不能找到。城隍老爺雖然不會說話，卻是有求必應的，城隍廟的門檻雖然高，卻是誰都可以邁進去的。它跟縣衙門的陰森可怕、無錢莫進適成對比，這就難怪老百姓們願意接近城隍而躲開縣衙門了。

縣衙門裏，除了一大幫官幕吏役之外，在各鄉各鎮各村各店，還有許許多多鄉長鎮長村長保長之類的人物專為縣衙門效勞；城隍廟裏，除了廟董廟祝之外，各鄉各村也有他們的代理人，那就是巫師巫婆之類。他們平時都是靠城隍和鬼神吃飯的，因此城隍廟裏有什麼大的舉動，只要通知他們一聲，就全能辦得熨帖周到。別看他們手裏沒有傳票、命令、鏈條、刀槍之類，可辦起事兒來，卻比衙役公差們要麻利脆快得多。這裏的原因奧妙，就在於官府的令兒是可以反抗的，而神佛的令兒是無法反抗的。——因為神佛無所不在，根本無處可逃。

眼下，全縣眾神之尊的城隍老爺要娶媳婦兒了，這麼大的喜事，全縣的老百姓誰敢不捐資輸糧？儘管是抗戰時期，烽火不息，連遭災癧之後，已是民窮財盡，但是善良的赤子們寧可自己餓肚子，吃野菜，也要把水旱病癧重重災難之後僅余的些許財物，一點兒一點兒地斂聚起來，敬獻到廟董廟祝們的手中。至於財東大戶們，那是當然不會錯過這個大好時機去結交城隍、大做功德的，除了送去大量豬羊鵝、雞鴨魚之外，陳年的佳釀，真絲的被面，繡花的龍袍，精美的擺設，都有人送到城隍山上去。把胡深的新房佈置得花團錦簇，富麗堂皇，比他在世的時候不知要顯赫多少倍。

桃花水米不沾牙，奄奄一息地躺着，只剩下一絲兒微弱的氣息，拖過了六天，到第七天早上，終於香消玉殞，紫玉成煙，一縷芳魂先期到達城隍廟與胡老夫子圓房去了。

由於天氣太熱，不能停屍；更主要的還是城隍廟裏萬事俱備，只欠“東風”，不能久等了。好在一切已經準備妥當，棺木、裝裹也都現成，當天上午九時正，在李鐵嘴的號令下，按照新娘子上轎的儀式，吹吹打打，鼓樂喧天，在鞭炮聲中，盛裝入殮。另外專扎了一個彩亭，罩在大紅色的棺木上，權代花轎。午時三刻，花炮三聲，“彩轎”起杠了；樂班前行開路，雲鑼鼓鈸，簫笙管笛，胡琴琵琶，奏着粗細十番樂，“顯佑伯”、“永寧侯”的全副儀仗執事引導着棺木隨後，接着是一溜兒小轎，抬着神親鬼戚、經辦大員。最後是新娘子的嫁妝，一杠接着一杠，哩哩啦啦的，抬了足有七八里地長，只有這個時候，桃花的娘才被准許放下樓來，按照當地女兒上轎的習慣，在大門裏一聲高一聲低地嚎陶大哭——從“彩轎”起杠哭起，直哭到末一台嫁妝出門，哭了足有半個多時辰，終因傷感過甚，失淚過多，眼前一黑，訇然倒地，暈死過去。

儘管我父親不在縣裏，桃花她爹也沒忘記我們這家親戚，早早地就打發知客手捧着喜帖報喜來了。我母親一生信佛，什麼鬼神都拜，對於這樣的曠古盛典，當然不會放過更不會反對。按照兩年前她自己親口的許諾，只要桃花出閣，她一定帶上我到雙溪口去吃喜酒。所以桃花“上轎”的前一日、也就是她咽氣的當天，我母親就帶着我坐了轎子趕到雙溪口洪家來了。

城隍奶奶上轎的那一天，儘管我是名正言順的城隍老爺的小舅子，但是主事的沒有想到這一層，沒給我單獨叫一頂轎子，而是仍舊像我前一天進山一樣，與我母親同坐一轎。儘管我母親體重不足九十斤，九歲的我體重也只有四十多斤，但是酷暑熱天的，也夠轎夫們一戧。我聽他們與李鐵嘴在講價錢，要求加價，但是被李鐵嘴狠狠地頂回去了：“給城隍老爺辦差，賞你幾個錢就應該知足，你還想得罪城隍老爺，多討幾個錢抓藥去呀？”我不顧母親的反對，彩轎起杠以後不久，就以轎子裏太悶太熱為理由，下轎去自己隨着彩轎走，一方面讓抬轎子的輕鬆點兒，一方面也藉此多看看沿路鄉民們的迎送禮節。

每逢“彩轎”經村過店，進村頭出村尾，村民們都按照新娘子過境的禮節迎送。村子裏大戶人家的太太小姐們，還多少有點兒“菲禮薄儀”敬獻給城隍奶奶以作“添箱”，以圖福佑。桃花的爹坐在第一頂扎着大紅綵球的白布篷竹轎里，每次受禮答謝之後，臉上就添一分兒喜色。他張大了嘴巴，光知道逢人就作揖，高興得只會說“同喜！同喜！”別的話，似乎全都忘記了。

“彩轎”抬進城隍廟，在大殿上停了大約兩個小時，就吹吹打打地抬到廟後事先砌好的浮厝里去封嚴了。後殿和寢殿上，四尊新人的塑像，都已經塑造完畢。後殿的塑像比真人大些，寢殿的塑像基本上與真人差不多。新娘子穿戴着鳳冠霞帔，腦後還多了個髮髻，可那姿容神態，塑得栩栩如生，十分逼真，果然與桃花生前一般無二。新房裏放滿了新娘子的嫁妝，櫥櫃箱籠，大小桌椅，枕頭被褥之類，一色兒全是上等原料製成。合縣紳董們送來的各種禮品，更是五光十色，琳琅滿目。其中單是龍袍霞帔，就不下十七八件之多，以致挺大的新房裏，塞得滿滿堂堂的，放也放不下。

婚娶儀式是以塑像的開光代替的。這一天，陳司令果然沒有失約，親自來主持成婚儀式——替塑像揭下了紅綢，點燃了第一炷香，放起了萬響鞭炮。隆重而熱烈的儀式結束之後，合縣紳衿坐下來喝喜酒，老丈人和大媒人並排坐在上首，接受眾人的祝賀。

婚禮辦得極為體面，酒席更是十分豐盛。這場“城隍娶妻”的曠古盛典，到底收入了多少錢，花掉了多少錢，那就只有少數幾個廟董廟祝們心裏明白了。捐資輸財的功德名單，事後當然是要張貼公佈的，不過一者支出多少是篇糊塗賬，二者做好事的人大多不願留下姓名，名單中光是“無名氏”就不知有多少個。凡是捐資數目相等的無名氏，榜上只要有一處，就人人都以為那是自己，還有誰會去查問呢？因此，廟裏收入究竟多少，也是一篇糊塗賬。就這樣糊塗進糊塗出的，誰又能查得出廟祝、廟董們究竟一共中飽肥私了多少錢呢！