夜宿西貫市：苦難的第一站(4)

她頗有感慨地說：“人千算萬算也有算計不到的地方。老太后這次出走，什麼都不帶，只隨身帶了些散碎銀子，以為沿途一定會有賣東西的。有錢能買鬼推磨，這種想法到現在完全落空了。由海淀奔溫泉，由溫泉北上到居庸關的古道，原來是南來北往的要道。做買賣的，開客棧的，尤其是驛站，都應該有人支應，可現在跑得一干二盡。那些敗卒殘兵，有什麼搶什麼，一幫一幫的戴紅頭巾的義和拳也是有什麼拿什麼。殷實一點的人家都躲起來了，剩下不藏不躲的人也就窮得只剩一條命了，目前的光景是有勢力沒處用，有銀子沒處花。一兩銀子也換不出一口吃的來。我們可以說，一步一步走向苦難。

“太陽已經到西南角上了。莊稼地里的玉米葉子都曬蔫了，一絲風也沒有，只能用手當扇子扇，汗濕透了衣衫，從來也沒穿過這種粗布衣服，現在披在身上感到像牛皮一樣，渾身到處刺癢，脖子底下、兩腋周圍有一種水泡似的小圓顆粒，長了痱子了，不搔就奇癢，一搔就痛。我們開始嘗到了另一種痛苦。走到了一個鎮甸，已經是人困馬乏，車夫說不能走了，該喂牲口了，人也該吃點東西。可哪裏能有吃的呢，而且人又這樣多，幸虧車夫認識這裏的一個熟人留守在大車店裏，我們說盡了好話，請他給想辦法。首先提出，可以多給他們點銀子。他也沒辦法，現成的米面是絕對找不到了。最後說地里有豇豆角，可以煮熟了吃。窮人在秋雨連綿、青黃不接的時候常吃這些東西。大概議妥，我們包他一片地的青棵，把豇豆和青老玉米混合摘采煮熟，我們每人分一個煮玉米、半碗豇豆粒。老太后和皇上、皇后等出逃后的第一次午餐，就是這樣度過的。老太后根本沒吃。煮老玉米湯可成了寶貝了，你一碗我一碗地分搶着喝，皇上也喝了一碗，這是我親眼看見的。

“還要往回說，我們都是五穀不分的人，什麼是老玉米，什麼是高梁，根本不認識，更不用說是怎麼長的了。這是第一次吃這類東西。豇豆角有筷子那樣長，一串串的粒包在外莢里，鼓脹脹的。已經不是飯來張口的時候了。我們四個丫頭親自動手把豇豆從割斷的秧上摘下來，又把青老玉米的外皮剝去，扔在鍋里煮上。正是雨水多的季節，乾柴是沒有的，當時用的是烏煤面子，用水合了往灶里填，我們什麼都不懂，填上煤以後，不起火苗光冒黑煙，旁邊有木頭箱子說是風匣，我和小娟子輪流拉動風匣吹火。這是個動力氣的活兒，拉二十幾下就腰酸臂痛渾身流汗了。小娟子和我把燒熱的水舀出點來，奉敬給老太后，讓老太后洗洗臉，老太后十分感嘆：‘還是榮子和娟子能伺候我。’我們對着眼前的情況，累得精疲力竭，不禁在老太後面前掉淚了。我倆眼圈紅紅的，離開老太后的上房，小娟子對我說，現在洋人可能進宮了，宮裏的姐妹們不知如何呢?也許上吊，也許跳井，我們不禁用手摸摸臨別時送給我倆的飾物，哭着走回了伙房。小娟子說，她預感到她們是死了。

“到伙房一看，屋子進不去人，又是煙氣又是水氣，風匣還不停地響着，彷彿看見一個人在一仰一合地拉着風匣，細看才看清楚是崔玉貴。在宮裏我們同崔是不交談的，在這個場合下，我們是同生共死的患難之交了。崔玉貴很嚴肅地對我倆說：‘看情況目前的地方供獻不會有，買東西也實在難，大家免不了受困!咱們是老人家的近人，無論如何不能讓老人家挨餓!’這時為避免走露風聲，我們把老太后都叫老人家。

“小娟子哭出聲來了說：‘那就割我們倆的肉吧!先割我的，我不怕。’

“崔玉貴說：‘姑娘，不是要割誰的肉，要想辦法。眼前咱們包人家半畝地的青棵，還要剩下一點，多半都被兵搶光了。咱們應該把青玉米剝出來，把豇豆角捋下來，把青玉米秸砍下來，捆成捆帶在車上，人和牲口都需要。現在咱們沒指望了，俗話說，須將有日思無日，莫到無時羨有時。目前咱們大家動手罷，免得將來餓死在半路上。’

“崔玉貴的話真真提醒了我們，我和娟子和另兩名侍女，開始把割下來的豇豆角捋下來，盛在車夫的布袋裏，把剩下來的青玉米堆在料笸籮里，把青玉米秸捆成兩捆帶在車尾。我親眼看到饑民們什麼都搶，我們剝好的青老玉米，生的，他們就是嘴啃着吃，白漿順嘴角流下來。在大車店裏不時有散兵進來，沒有東西可拿，就用碗舀足一碗涼水，邊走邊喝，順手把碗摔在大路上。什麼是王法?這裏已經沒有這個名詞了。這樣的世界使我們心驚肉跳，我用眼看看崔玉貴。崔玉貴大聲對我說：‘榮姑娘，不要怕，只當我們已經死了，現在活幾天是賺的。要記住，事到臨頭須放膽，死全不怕，就沒什麼可怕的了。’這話是對我說的，也是對大家說的。對我來說，像吃了定心丸一樣。我牢牢地記住，‘事到臨頭須放膽’，我一輩子也忘不掉他這句話。我清楚地記得，那時他是一腳踩着門檻子上，斜着臉對我說的，到現在已經幾十年了，他的話還響在我的耳朵里。我經過多少次災難，一到極困難的時候，就想起他的這句話來!”

老宮女又如醉如痴的陷入沉思之中了。她像老僧入定一樣，身體微微地前後擺動，很長的一段時間裏不說話，我只有用沉默來表示對她的同情。

“車又向前走了，路上的人漸漸疏稀起來。