夜宿西貫市：苦難的第一站(3)
“我正這樣胡思亂想，突然車動了，不是順着大道往北走，而是下了大道往西，我看看太陽在東南角上，才辨認出方向來。這樣長的時間，我們車上的人誰也不說話，這是上車前老太后的口諭。——誰亂說話把誰扔下車去!老太后的話像打雷一樣，誰也不敢不遵，只能默默地留心觀察着四外情況。
“車很快地沒入莊稼地里。這時正是雨季，很少有人在地里幹活。三格格請示皇后，是不是大家挪動一下座位，鬆動一下身子，因大家的身體都坐僵了。地下有水有泥，車夫有時也要跨上車來，和皇后、格格們坐在一起，這真是天下最出奇的事。車慢慢地向西走，上了另一條大道。過了一段時間，看到了魏公村，這地方我認識，因為經常經過，我才知道是奔向頤和園。坐在車尾的料笸籮上，盤着腿，佝僂着腰，屁股硌得非常難忍，我咬着牙一聲不敢吭。大道上，敗兵更多了，一幫一群的往西走，有的拉着牲口，好在還沒有問我們。我嘗到了心驚膽戰、度日如年的滋味。
“車進頤和園的東大門，沒有以前那些規矩了。這是我第一次由正門進來，是坐在大蒲籠車車尾料笸籮里進來的。車一直趕到仁壽殿的台階前才停住。我們當侍女的要伺候主子，忙着跳下車來。但當腳沾地以後，因為腿麻站不住，皇后的侍女就卧在台階下了，在平常是失儀，是大不敬，現在也顧不上這些了。從此，我深深警惕着，每當下車以前，要先活動活動腿腳。
“接駕的是內務府的當值大臣恩銘，這個人常見老太后，我認識。他忙着兩隻手一抖把馬蹄袖甩下來了，搶步向前叩頭。至於說的什麼，我們當侍女的是聽不到的。太后領着后、妃、格格們一起到樂壽堂，老太後進寢宮休息一會兒，我敬了兩管水煙，她在卧榻上用水洗了洗臉，就閉上眼睛。我悄悄地退出來，趕緊找水喝，因為實在乾渴了。太后始終沒發話，誰也不敢散去，大家都在涼棚里休息，低着頭默默地沒有一個人言語。屋子非常寂靜。
“匆匆傳膳，大家不許分散，都在涼棚裏面站着吃。這時崔玉貴進來稟告，說端王爺來了，一會兒又稟告說慶王爺來了。老太后滿臉怒容，說知道了，底下沒說話。一會兒崔玉貴又來稟告說，肅王爺由德勝門騎馬趕來了。老太后精神一振，說傳他們進來。肅王的府原在東交民巷(庚子后搬到東四北九條)，義和拳打東交民巷時，在宮裏聽傳說洋人把他家毀得亂七八糟，連肅王祖宗的影像和朝服補褂都拿去墊炮眼了。肅王到來一定會帶來洋人的消息，所以要趕緊傳見他們。在頤和園樂壽堂召見王公大臣還是第一次。
“這也可以說御前‘叫起’罷，有太后也有皇上，只經過很短促的召見，說平常話，也就是喝碗熱茶的時間。老太后很自信地說：‘看情況洋人還不知道我們出來。如果知道的話，他們一定會趕來的，我們要快走。’當然端王、慶王、肅王他們是願意快走的。老太后這時斷然說‘不能這樣走，必須保證萬無一失，因為有皇上在!讓崔玉貴帶一個人走前站，李蓮英隨時探聽消息，皇上、我們走第二批，端王等走第三批，另外頤和園這兒還有兵，讓他們帶兵斷後，這樣才萬無一失。’老太后的話是金口玉言，這是怕大家一起走，太招風了，反而不安全。也顧慮到前面麻煩不大，只有後面追兵是最可怕的。
“等到我們又上車的時候，歸還了瀾公爺的車，又多了兩輛轎車，一是給皇后預備的，也不是什麼貴族的豪華車，而是普通的二等轎車，另一輛是慶王給兩個女兒三格格、四格格預備的。這樣，皇后、小主一輛車，二位格格、元大奶奶一輛車，大蒲籠車就比較鬆動一些，我也不至於坐料笸籮上了。阿彌陀佛!
“車慢騰騰地向北走，完全在青紗帳里鑽着走。時間已值午未時分，太陽毒辣辣的，天空有幾塊黑雲，有時把太陽遮住，有時又露出來，沒有一點風，地上的熱氣蒸上來。俗話說，‘陰天的太陽曬死狗’，狗都能夠被太陽曬死的，我們真真的和狗差不多了。人人的臉上都脹得紅紅的，背上流汗。也不知走了多長時間，才到了一個地方叫溫泉的。我們說多少好話，央求一個大戶人家，請他們行方便，允許我們到他家借借廁所。這事當然由我去說，好不容易才答應了。老北京也不知從什麼年代興的，說女人借廁所會給本家帶來晦氣，必須進門喝口涼水，壓一壓邪氣，出門送一個紅包，散一散晦氣，我們沒有紅包，重重地給了二兩銀子，是我親手給的!女人出門，最困難的事，不敢多吃也不敢多喝，更不敢吃涼東西，如果鬧肚子，那就現眼了。可這裏只有涼水，每人用瓢輪流着喝，已經算是很不錯的。幸虧村東頭有棵大槐樹，我們坐在車上能涼快會兒，也可以說是救命的樹蔭了。
“老太后真有狠勁，始終一個‘苦’字不說。我把瓢涮一涮，給老太后舀一瓢涼水，老太后先漱了漱口，喝了半口涼水，這可能是老太後生平第一次喝涼水吧!是在溫泉一家灰磚門樓的院裏喝的。在普通人本不算什麼，可在老太后就算天大的事了。”
老宮女已經絮絮地說了很長一段時間了。經常是面向著窗子，臉背着我，好像是自言自語默默地叨念着什麼。這時她忘掉了一切，完全沉浸在她過去的記憶中，灰色的眼睛凝視在窗外的洋槐樹上，臉上核桃似的皺紋更明顯了。她常常是痴獃呆的忘了說話。屋子裏越發顯得沉寂了。突然，她笑着說：“現在人死了不許寫殃榜了。如果許可的話，可以給我寫上，老太后西巡的路上，第一塊銀子是我替老太后花的，第一瓢涼水是我給老太后舀的。這也可以算是我最露臉的事了吧!”老宮女心很細，每到屋子過度安靜的時候，總想方設法用笑話調劑一下。舊社會，人死以後把這人的一生功勛榮譽寫在紙上，用紙糊在牌子上張貼在大門口，叫貼殃榜。這是老宮女的玩笑話。