夜宿西貫市：苦難的第一站(5)

“小娟子非要和我換車坐不可，她明確的理由是咱倆各伺候老人家半天。我心裏很感激，淚馬上涌到了眼角。在大車店的廚房裏，我們各自背着人藏起一個熟老玉米來，誰的心事誰全知道，無非是怕老人家餓。那時是老玉米不缺，可弄熟了難。哪裏借鍋去，哪裏找水去，最重要的哪有煮的時間。還有我們最難的是任什麼也不會幹。我倆用手絹各包了個又嫩又勻的煮玉米，我想坐車上給老人家剝粒吃，因為我們看到老人家什麼也沒吃。這是件孝心討好的事，小娟子跟我換車坐，就是把好事讓給我。她把手絹包好的東西塞給我，說‘這一個你孝敬給當家的(為了沿途安全，我們管皇上叫當家的)’。我含着淚答應了。在患難中，在餓癟肚皮的時刻，有這樣的姐妹，怎麼不讓我感激她呢!在車上我把小娟子的事一五一十地稟告了老人家，我怎能搶人家的功呢。正是當宮裏午後睡醒吃加餐的時候，我們給皇上奉獻一個熟玉米，給老人家剝玉米粒。看老人家一口一口地吃下去，這也算盡我們奴才的一份心了。

“車裏頭奇熱，像蒸籠，歪脖太陽幾乎把人晒乾癟了。喝的水變成了汗，汗出多了，用手往臉上一摸，變成了鹽面。劃一根取燈兒(當時管火柴叫取燈兒)，幾乎能把空氣點燃了。下過雨的地經太陽一曬，熱氣反撲上來，夾雜着牲口身上的腥膻味，薰得人非常噁心，幸虧我在大車店揀了一把舊芭蕉葉扇子，我給老人家扇着。立秋後的天氣，到下午特別悶。我摸摸什麼地方都是熱的，車帷子，褥墊子，到處都燙手。好容易盼到太陽平西了，可這時候蠓蟲子多起來了，大概騾子身上有汗腥味，它們圍着騾子轉，一團團的，趕也趕不走，就在迎面隨着車飛。有時能碰人的臉，一不小心碰到眼裏，有一股辣辣的味道，眼馬上紅腫了，流下淚來。更有一種像大麻蒼蠅似的虻，最初，我叫不出它的名字，後來知道叫牛蠅，很有一股犟勁，它們死都不怕，只要讓它叮上，打死它，它也不松嘴。牛蠅叮后立刻起大包，紅腫一片，出奇的刺養。我專註意保護老太后，可我腿腕子上被它叮了一口。這蠅子有毒，先由叮的孔內流黃水，以後就變成膿，直到山西太原，我的腳才好些了。

“汗出多了，就出奇的渴，渴得像由喉嚨里冒煙似的，我們開始嚼老玉米秸。老太后大概實在支撐不住了，也和我們一起嚼。路越走越高了，騾子很吃力。李蓮英由前面回來，站在路旁，稟告說，已經進入昌平境地了。

“太陽落山的時候，我們來到一個大的莊子，後來知道叫西貫市。

“西貫市是個較大的村子，往街里一看，青磚房子不少。在這兵荒馬亂的年景，可誰家也不願收留我們。再說這村裡住的全是回民，風俗習慣全不一樣。他們在生活上不願和漢民摻雜。李蓮英等商議的結果，是村頭上有箇舊的清真寺，年久失修，已經廢了，變成了場院，有幾間房閑着，我們就住在這裏。老太后也很願意。已經累了一天，都願找一個地方歇一歇。——我先由外部往裏說。

“喝水是可以解決了，場院外面有一口井。井邊放個瓦罐，瓦罐上系一條繩子，就用這個瓦罐來汲水。井沒有欄杆，每次我們都是戰戰兢兢的提水。好在是夏天，井水很淺，提起水來還不困難。

“場院是一片空蕩蕩的，沒有院牆，有一小片光地，上面堆着一堆麥秸草，用半頭席蓋着，雨後顯得濕漉漉的。四外是菜畦，站在院子向四下觀看：

“正北是三間正房，根本沒門，窗戶也沒糊紙，往西邊一看是一溜矮廈子，即矮矮一排房，沒有門、窗戶、壁，是堆亂草和農具的地方。進入屋裏，三間正房還好，是有隔斷的，一明兩暗。中間堂屋裏有一口破缸，能盛水，有一個灶，連着東間的炕，炕是光禿禿的，灶上有鍋，也有箇舊鍋蓋。進到東間一看，炕上扔着個破簸箕，簸箕前面的舌頭全沒有了。地下牆角有個三隻腳的破凳子，很矮，根本是沒人要的東西，另有幾塊碎磚。而屋裏空空的，地下除去幾塊磚以外，什麼也沒有。我愣愣地想，就要在這個地方過夜了。昨天是天堂，今天是地獄!這是誰能預料到的呢?老太后一進屋，除內眷侍女以外，一般人要離開一丈多遠，不許靠近窗戶，由兩個太監巡邏。

“我先把老太后安頓下來。炕上光禿禿的，沒有辦法，我和小娟子把轎車的墊子抬下來讓老太后能有個坐處。老太后自從早晨坐上車以後，閉口不說話，既不冒火氣，也不顯驕氣，處這種逆境，完全採取逆來順受的態度。也顧不得什麼禮儀了，我看皇帝扎撒着手立在當地，像木頭人一樣，我拿一個口袋，疊起來，放在矮凳子上，請皇上坐下。皇上用眼看了下老太后，老太后說了句皇上也坐吧，皇上才坐下了。這時李蓮英、崔玉貴都上街里張羅飯食去了。

“可苦了我和娟子了，要什麼沒什麼，給老太后漱口，沒有碗；洗手，沒有盆。我倆反正不能用兩手捧起水來請老太後用啊!最後想起大蒲籠車車廂底下，掛着個飲騾子的盆，我倆把它刷乾淨了，給老太后洗臉、洗手。以後太監也拿這個盆同樣給皇帝用。亂紛紛的一陣終於過去了。這個盆一直傳到半夜，才算眾人洗涮完。

“最困難的事，也是最重要的事，該是吃飯問題了。我說的太瑣碎，不過，我不說清楚，心裏也太憋得慌。我這時是個大紅人，也是一個大忙人。