第三十六章

她正式了，寄岑又笑了。「下次你若是去松江，表兄還陪你。」

容嫣搖頭。「再去之時，怕小侄兒便要出生了，你可捨得。」

二人歡笑，回了肅寧城客棧。

等候這兩日，寄岑不知道溜到哪去了，留容嫣一人。她本想在肅寧城裏走動走動，可每去一處，侍衛便寸步不離地跟着，惹得她走在街上都成了道風景。於是乾脆帶着嬤嬤老老實實地在客棧等着。

到了第三日，容嫣和寄岑沒急，想用了晌午飯再去，沒成想兩位廂長自己來了，還跟着其它幾位廂里的主持。

到了客堂，沒待容嫣發話，兩人一口應了下來。他們接受，願意合作。

這就對了，想必是他們研究那布料沒研究出個所以來，不甘心放棄才找上門來。他們態度配合，容嫣便也與他們交了底。以現在的基礎，即便技術增進，要和松江府媲美那是不現實的，未來不可知但眼下是不行。但他們可以引進新的技術，挺高效率的和產量，不要僅僅滿足於在北直隸的銷售，棉布最大的需求在九邊。

雖覺得有些不可思議，但廂長還是連連點頭。眼下再瞧容嫣和她身後那些護衛，越發覺得她是個貴人。

商議幾日，彼此簽了文書，容嫣便要回去了。臨走前寄岑道肅寧也是產棉之地，這幾日趁表妹忙着便幫她打聽，替她選了些可以定下的田莊。容嫣這才知道這幾日他跑出去做什麼了，於是感激道謝。還多虧他來了。

等二人都籌劃好已進入二月了。初九便是會試，怕他們到家的時候已經開始了。

容嫣感嘆：得虧沒和寄臨來，不然不是耽誤了他，便是匆忙了自己。

回到葉府時，已是會試第一場第三天。別看葉寄臨胸有成竹，可大夥還是不免提心弔膽。容嫣堂兄容煥今年應考，臨考前還厚着臉皮來了葉府，怎奈堂妹不在，他連葉府的門廳都沒進去便被外院的管事給打發了。還不如和他一起進去的送貨郎，人家起碼還到了影壁前呢。

明明是親家，非要鬧得沒個臉面，還不是他們自己作的。

這事，待容嫣回來葉府連提都懶得提，免得她糟心。

別看沈氏平日裏對寄臨不冷不淡的，其實記掛着呢，他的未來可是決定葉府的門面。再說哪有祖母不盼孫兒好的。好在容嫣回來了，也稍稍把她的緊張感沖淡。

容嫣也一直在等着，而且期待感莫名地強烈，抑制不住。

這些日子虞墨戈也沒來找過她，不知道是不是又回了宛平，瞧着小姐惦念楊嬤嬤出門打聽。

他沒走，還在京城，只是一直都沒有回英國公府。連正月十六虞晏清出征他都沒有出現。英國公府也在到處找他，可就是找不見人，人間蒸發了一般。

這可是怪了，京城雖大可誰不認識他，怎能藏的住還藏得這麼久——

九天七夜，會試終於結束了。寄臨被接回來時，憔悴得不像樣。可也是，被關在貢院號舍那種腿都伸不開的地方這麼久，還要熬心熬神地答卷，能挺下來已經不易了。

大夥擁着他回房休息，然他進門的第一句話竟是：「表姐回了嗎？」

在得到大夥的肯定后。他匆忙去看了她一眼，便直接去了永禧院，見祖母去了……

沈氏見匆匆而來的孫兒驚愕，然瞧清了他的憔悴，好不心疼，趕緊起身去拉他。

還未待碰上，寄臨「嗵」得一聲跪倒在地。

「祖母，我要娶表姐。」

沈氏愣了，半晌才反應過來。「娶。這之前不是說過了，讓你娶。可你……你怎突然提起這個了？你考得如何呀？」

「題目均在叔祖教授之內，孫兒一切順利，即便保證不了會元但定能中式。」

聞言，沈氏舒了口氣。「如此便好。可依舊不要懈怠，杏榜一放便要參加殿試，大意不得。」

「孫兒明白。」寄臨恭敬應。

「你一向最讓人放心了。去吧，休息去吧。瞧你瘦得……」沈氏慈愛地喚他起來，讓嬤嬤帶他去回西院歇着。

他知道祖母是有意要避開話題，可他不想，於是再次道：

「祖母，我要娶容嫣。」

沈氏看了他半晌，臉色沉了下來。「此事日後再議。」

「為何？」仍舊跪地的寄臨挺直了身子蹙眉問，一雙眼黑亮黑亮的盯着祖母。「祖母您不是支持我們的嗎？」

「是支持，可眼下是說這話的時候嗎？」沈氏語氣嚴了幾分，「你方會試結束，連個交代都沒有便匆匆而來提這事，你覺得合適嗎？我知道你在意她，但做事也要講個分寸。」

說著，她抬了抬手指示意他起來。寄臨無奈起身，默立在祖母身邊。

沈氏語重心長道：「你到底是年輕啊。做事要講究時機和方法，這榜還沒下呢你就要提親？全家人都為你提心弔膽，誰的心思會在這上面，不要說反對你的母親，就是我聽了也覺得心躁，到時候鬧得雞飛狗跳，無疑是雪上加霜。

再者，你可想過如此要至嫣兒於何地？你是葉家人她是外姓，且她的經歷擺在那本就夠遭人非議了，你這不合時宜地提親只會給她平添話題。這個世道，女人被名聲壓得抬不起頭來，對女人何嘗有過對男人的寬容。你如是做，到頭來人家不會在意你，反會將矛頭指向她道她讓你色令智昏，這是你想看到的嗎？」

葉寄臨驚住了。他也知道匆忙，可容嫣離開那日，父親將他關在東廂時道的一句話讓他惶恐頓生。

「不是你的，就不要惦記了。」

父親那般嚴謹的人是不會無故說出這種話的，可無論他如何詢問，他都不肯多說一句。

不是他的……

這句話葉寄臨接受不了。從出生開始他們便被綁在了一起，她怎麼可能不是他的，即便她嫁給秦晏之他也沒放下過。他久久不能釋懷的不是對她的愧疚，而就是她這個人。

他接她回到葉府那日就下定決心，再不讓她從自己身邊離開了。曾經那麼美好，他們一定可以回去的。

所以他迫不及待要留住她，只是沒想到急迫會給她帶來這些……

見他垂目靜默，沈氏嘆了聲。「祖母對她的不舍不減你半分啊。我必然要成全你們，可你當初又是如何答應我的？你試着去勸你母親了嗎？沒有，你不把路都鋪好了，執意娶了嫣兒只會讓你們三人都痛苦。嫣兒要嫁入的是整個葉府，不是你一個人。所以不要急，是你的終歸是你的，不是你的強求也得不來。眼下重要的是安心備考，會試過了再去殿試，娶妻這你必然要負你母親的，仕途便不要再讓她失望了。」

「你都穩妥了，嫣兒嫁你才嫁得安心。放心，待你高中那日，祖母替你去求親。」

沈氏拍拍孫兒的手臂，葉寄臨牽了牽唇角。「祖母教誨得是，是孫兒魯莽欠考慮了。孫兒這便去準備應試，定不會讓您讓葉家失望的。」說罷，給祖母叩安便離開了。

大夥還焦急地在前院等着，見他從永禧院回來，都撲了上來詢問考得如何。

寄臨如實回應，眾人提懸的心也稍稍鬆了些。他抬頭見母親正嗔怒地瞪着自己，上前賠禮道：「兒子不孝，只惦記着給祖母報個平安，讓母親久等了。」