終成眷屬(1)
第二天早晨，維茨爾先生一邊穿過校園一邊納悶，為什麼自己的頭會疼得像裂開一樣？他眯起眼睛看看太陽。正在這時，布魯諾?沃爾頓領着一大幫小夥子向他衝來。
“嗨，維茨爾先生！”布魯諾大聲說，“恭喜你！”
學生們呼啦一下把他團團圍住，又是握手又是拍背。
“哎，維茨爾先生，這太好了！”
“恭喜你！”
“你一定會非常幸福的！”
“你們在說些什麼呀？”等到這陣喧鬧稍微平靜一點后，維茨爾先生問。
“我們已經聽到好消息啦!”布魯諾叫道，“公路對面的人剛剛通知我們，你昨晚上向皮博迪小姐求了婚———她也答應了！”人群中響起了一陣狂熱的歡呼。
維茨爾先生的呼吸急促起來了。他求婚了？她答應了？昨晚上的事大部分他都記不清了，可他怎麼會把這麼重要的事給忘了呢？
“呃，太謝謝你們了。”他結結巴巴地說，拔腿朝自己的住處逃去。
他拚命地想要回憶昨晚上發生的事，但怎麼也想不起來。他所能記得的只是早上醒來的事———衣服一件沒脫，錢包卻一掃而空。他是遭搶了嗎？
他飛快地奔進招待樓，然後在起居室里來回踱步。這種對他生活有極大影響的事他不該想不起來！可現在他的腦子裏卻是一鍋粥！
突然，他揚起了頭。他幹嗎還站在這兒冷冰冰地盤算呢？他已經跟世界上最漂亮的女人訂了婚！他一躍而起，跳了幾下快步舞，結果腦袋疼得像有把大鎚在敲。啊，沒關係，今天什麼也敗不了他的興。整個世界變得明亮美麗，甚至去找片阿斯匹林也成了有趣的事了。
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皮博迪小姐的胃直翻騰。她穿過宿舍走廊到醫務室去找點葯，不料跟以凱茜?伯頓為首的姑娘代表團走了個面面相對。
“她在這兒，”凱茜高叫，“新娘在這兒!”
校長助理惡狠狠地瞪着她：“伯頓，我可沒心思聽你的胡說八道。我在這種時候會罰你跑多少圈，說出來你都不信！”
“可我們剛才都聽到了這個消息！”凱茜並不畏懼。
“什麼消息？”
“維茨爾先生昨晚向你求婚，你答應了！噢，我們真為你高興！”這時，興奮的姑娘們唱起了“新娘來到此地……”。
“別嚎了！”皮博迪小姐怒吼。她強作鎮靜地慢慢走回房間，進去關上房門。一到裏面，她便癱倒在床上。
不，不！她幹了些什麼？她被那些佳肴美酒弄昏了頭，居然答應嫁給維茨爾!現在她可怎麼辦呀？
凱茜和黛安躲在門外偷聽。
“你看她會上當嗎？”黛安悄聲問。
“不知道，”凱茜緊張地說，“我一點也聽不見。”
“不過，咱們告訴她時她並沒有高興得跳起來。”黛安說，“我看她會賴掉這件事的。”
“絕不會的，”凱茜許諾說，“否則我就自殺！”
姑娘們在門外等了差不多一個小時，後來只好吃午飯去了。
關在房間裏的皮博迪小姐腦子仍然亂鬨哄的。要是她早點有勇氣，在他來電話時不接，在他來訪時把他一腳踢回去，退回他的禮物，拒絕他的邀請就好了———只怪自己太軟弱。
不過，這些並不重要。她曾經是美國陸戰隊的軍人，壓根兒就沒有軟弱這種脾性。如果她沒有拒絕維茨爾，那準是因為她不希望拒絕!
對！她是愛上這個男人了！
當然啦，他還有些缺點。當然啦，他還是有點軟弱和矮胖。可這隻能增強她應戰的決心。對，她可以通過六個月———不，一年的戶外鍛煉把維茨爾訓練得健美起來。等她完成了對他的訓練，他就會是個完美的男人了。
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婚禮的狂熱席捲了麥克唐納男校和斯克林麥傑女校。盛大的節日已經確定，女校的姑娘們在縫紉課上把全部身心都投入了縫製皮博迪小姐結婚禮服的工作。斯克林麥傑小姐和姑娘們為新娘舉行了一次茶話會，布魯諾、布茨和弗林教練、富奇先生操辦了一次單身漢宴會。聯盟會發起了募捐運動，為買一件驚人的結婚禮物而籌款，兩校的學生全都心甘情願地奉獻出一切。
最幸福的人當然是斯克林麥傑小姐了。在皮博迪小姐統治時代，她在學校里沒有什麼發言權，而婚禮卻給了她掌管全局的絕妙機會。她過去總覺得她的“精修”訓練就是為這樣的社交任務準備的，因此這次婚禮簡直就是上帝的恩賜。
那對訂了婚的人兒依然如舊，每天下午跟斯克林麥傑小姐一塊兒喝茶，偶爾跟斯特金先生一起吃飯並外出散步。維茨爾先生變得愛唱了，皮博迪小姐在罰學生跑步時也多少添了點笑容。他們倆都已要求解除原先的合同，以使他們可以開始為自己的學校工作，他們計劃在秋天開辦這所學校。這使得斯克林麥傑小姐和斯特金先生都很高興，當然，聯盟會就更不用說了。
斯特金先生總覺得這事有點玄。一天吃完早飯，他把這種想法對妻子說了。
“你能相信嗎？米爾德麗德，不到一個星期維茨爾和皮博迪就要在咱們學校的南草坪上舉行婚禮了，不知道天氣行不行？”
“我真為這兩個年輕人感到高興。”她微笑着說，“年輕人的愛真是動人啊。”
校長對着他的烤麵包偷偷地笑：“我真想知道這兩個人是怎麼湊成一對的，真是人各有所好啊。”
“哎，威廉，這麼說可不厚道。噢，我盼望早點舉行婚禮。”
“我可不，”校長說，“斯克林麥傑小姐不讓我雇包辦宴席的人，要讓她的姑娘們來操持。你知道這意味着什麼嗎？意味着我們將吃斯克林式的飯菜，斯克林式的蛋糕，斯克林式的甜飲料，斯克林式的一切。我的腸胃可要倒霉啦。”
“我相信婚禮會非常出色。”斯特金太太堅定地說。
“走着瞧吧，”斯特金先生懷疑地說，“不過，我看誰也沒咱們的學生那樣快活。打第一天起，他們就一直在設法趕走維茨爾。”
“威廉，我希望你在婚禮上要絕對討人喜歡。畢竟，你是主人。在婚禮上你負責把新娘交給新郎。”
“什麼？”斯特金手裏的葡萄果子凍都打翻了，“無論如何———”
“噢，我不是說過了嗎，親愛的？斯克林麥傑小姐和我都認為這是個好主意。”
“可是，米爾德麗德，我跟皮博迪小姐關係不好。”
“哦，這些事都會忘記的，威廉，是婚禮嘛。”