走 西 口（四）

【解說】這些院落是山西人走西口發財之後為自己修造的房子。現在它們被作為晉商財富的象徵。如果略微探究一下這些大院的歷史，就會發現一個有趣的現象，這些院落的第一代主人，在走西口之前，幾乎全是一些在家鄉走投無路的貧苦農民。喬家大院，這裏過去曾住着山西最有名的一戶大商人。他們的商號主要開在內蒙古的包頭市。鼎盛時期，他們幾乎壟斷了包頭的一切貿易經營活動。而喬家由寒酸貧困通往大財大富的發展道路，就是由先祖喬貴發走西口開始的。【採訪】喬挹青喬貴發第六代孫一開始去包頭的時候，喬貴發一分錢都沒有，就全是靠苦力打工。後來掙了一些錢，但是當初買賣做得也不是很好，他就回到老家又開始種地了。他在包頭的那個小買賣，就請一個姓秦的老鄉在那兒守着。【採訪】武殿琦山西祁縣史志辦主任乾隆二十年的時候，他有一個機遇。那年是糧食豐收，老秦那個時候感到糧價很便宜，他就收購了大量的黃豆、玉米這一類東西，為的是以後磨豆腐、生豆芽。因為價錢比較便宜，存了一部分，沒想到第二年天氣大旱，一旱以後大莊稼種不下去，只好種點兒小秋。黃豆值錢了，買賣有了轉機，老秦又把老喬叫到那兒去。兩個人從那個時候開始有點模樣，有點規模了。