在交往之前(14)

冷霜“咦，你怎麼不吃了，”尚必宏說：“味道不差么!”“大概我早飯吃得太多了。”如真說，乾脆放下筷子。看了手錶，“對的，葉冷霜給德文系主任———我們以前是隸屬德文系的———寫了辭職信，他來通知我同金老師，學校要正式聘請一位能幹的系主任，他們當然按照規矩登廣告以及在東亞學會上宣佈，但他也要我與金老師留意，如我們知道有合適的人選，讓他知道。”“可不是!”尚與段幾乎同時呼叫起來，但尚按了下段的胳膊，對如真說：“這就是了，這就是我們一開始提的要你幫忙的話。”“哦，”如真輕吁了一口氣。從昨天起，她心裏就一直在嘀咕，他們兩人巴巴地把她找來，招待她像個上賓，一定有求於她，那個她認了。她擔心的是他們提出她做不到，難以勝任的要求。現在不過是這個!要她到史巴利面前提段次英的名字。“那沒問題，如你方便，你可以把你的履歷交給我。不，我想還是公事公辦，你寄去，我會特別向他介紹你的。”“不過，”尚必宏又止住了段要說話的意向，“還有一件事要你幫忙的，是設法問出來大概有幾個人申請，最好能拿到他們的簡歷。”如真說：“說實在的，我現在雖然管理系務，但這件事還是由史巴利負責，我不過問。”“你可以問系裏的秘書要一份。”東亞系沒有秘書，德文系的秘書芭芭拉，如真除了偶而請她影印講義或教學資料之外，極少與她打交道，就如實說了。次英再也忍不住，說：“你請她喝咖啡，或送她個小禮物，和她攀攀交情。而且，這種事並不是什麼秘密，沒有不可以問的。”“當然可以。拿人家的簡歷，我看不太好吧?”“那有什麼不可以，你不是負責系務嗎?對系裏要找什麼樣的系主任，自然是關心的，看看來申請的人的資料，再自然不過的。”段說。“哦，那可以，我還以為你們要我去拿一份出來。”“你看了后，記下名字，告訴我。我可以自己去查。”段說。“咦，你不是已經知道密歇根大學有人去申請了嗎?”尚問她。把段叫來的第二碗大滷麵分了些在自己的面碗裏，又吃了起來，但沒像第一碗時吃得那麼索索有聲了。“是。摩根，我們是朋友，他是懷特教授的得意門生，而且去了台灣大學讀了兩年中文，娶了個中國太太，不但中文根底很好，而且可以講一口流利的國語。他是第一流的人選，所以我很……”段次英說。尚必宏噓聲止住了她說下去，並且放下筷子，擦了嘴，摸出煙來自己點了吸了，才說：“現在只同如真談第一步，其他的以後再談。”他看出次英一臉陰霾，知道她對自己一再阻止她講話的事十分不滿，但又不能發作。畢竟如真肯不肯幫忙，還是看在他的面子上。但，次英一向是站在舞台正中的人物，別人都是配角，看她神色行事的，現在被迫站在一邊，不滿是必然的，所以他立刻安撫地說：“如真與你我不同，學界的轉彎抹角，該硬該軟，種種手法她完全不知道。你一下子給她太多的任務，只會令她慌張，弄巧成拙，當然要一步步地來。我是為你的事着想，次英。”次英不響，而且馬上給他添了熱茶。“任務?”如真也不甚高興，問：“還有別的事要我做的嗎?”“沒有，沒有，”尚立刻說：“你不吃了嗎?那我想你該上路了。次英，你付錢嗎?好，謝了。讓我送如真到門口。”七李若愚來開的門：“你是段教授?歡迎。”兩人握手，並互相打量。李瘦高，上身前傾，也不能說是駝，但不挺直，高而不挺。而且沒有衣架；削肩，低腰，故長而不頎。心裏感嘆中國男人矮的多，高的，也不俊拔，黃立言也是如此，雖然很高卻站不直。李若愚臉上五官還各就其位，但架了副黑邊眼鏡，加上一個長下巴，竟就是一副老學究的樣子。次英猜想，他也不過是五十齣頭吧?“你好，李教授。”唉，如真畢竟是編造故事的。上次回來把這位老同學談得像仙女下凡一樣。他來打分的話，勉強八十分。當然臉上是五官端正，白膚紅唇，那雙眼睛，流轉明銳，卻說不上柔媚，但他可以想像，在某些場合，可以是妖媚的，專對男人。她比如真高，高而挺，但線條硬了點，不如如真的豐沃。他倒是一眼即看出她是個難惹的人物，從眼角，從唇角，都是稜角分明的。“請進，請進，如真立刻回來。”迎面即是一道牆。她一面把棗紅外套脫下，一面暗忖，不知風水先生會怎麼說，這不是把氣擋塞了嗎?李若愚領她從牆的左側進去，倒是豁然開朗，是客飯廳加家居室連成L形一大間，而且是穹頂，更顯得龐大明亮，玉色地毯，所有傢具都是橘色及黑色，醒目別緻。次英不覺讚歎一聲，說：“好雅!你們請室內設計師的嗎?”“段教授，你高看我們了!怎麼請得起專家設計?如真對這方面很有興趣，那時她出國，本想學藝術的，但怕找不到事，去讀了圖書館學，畢業后卻又把心思放在寫作上。現在孩子大了些，她除了寫作也畫水墨。”“哦。她真是多才多藝。我的朋友們，都是她的讀者。李教授，有一天，她會比你出名呢!”