第六章 夢入醒異客他鄉，尋生樓重獲新生

柳茂醒來的時候，入眼整個房間裏堆滿了木柴，他爬起來，手腳仍然有些酸軟。外面傳來一陣吆喝聲，還有火呼啦的聲音，只聽有人道：“小張，看着火啊，我去看看那孩子醒了沒。”

有人應道：“好嘞，祝叔，你可快着點。”這小張聲音有些嘶啞，但也不難聽出，這是個女子的聲音。

柳茂正想着，那祝叔就推門進來了，見柳茂眼睛一眨不眨的望着自己，笑道：“喲，小兄弟醒了啊。”

柳茂想要說話，但喉間滯澀至極，一點發不出聲音，只得打手勢，將右手一握，往嘴邊碰，他想喝點水。

那祝叔道：“我叫祝前年，是這兒的掌勺大廚，你是渴了？”

柳茂點頭。

祝前年道：“掌柜的也真是，陸大俠託人將你帶過來，卻怎麼把你安排在這裏？小張，快倒些水來。”

那小張回應道：“等一哈啊。”

柳茂有些疑惑，祝前年知道他想什麼，笑道：“地方口音，你是杭州人？”

柳茂點頭。

祝前年道：“你怎麼不說話？”

柳茂指着自己嘴巴，又搖搖手，嗚嗚兩聲。

“怪可憐的，是個啞巴。”柳茂還是一個勁搖頭。

祝前年問道：“等掌柜回來吧，他會跟你說的，聽說外面有人在找你，我估摸着就是這樣，所以讓你在柴房躲一躲？”

“怎麼個？祝叔，快點出去，客人等着菜呢。”那個小張進來了，是個容貌頗為秀美的少女，一對眼睛非常機靈。

祝前年道：“給他喝點水，小兄弟，你餓了么？”

柳茂使勁點頭，他的確是又渴又餓。

小張遞過水給他，道：“吃點水，來。”柳茂接過，手一軟，差點把水摔了，但這小張反應極快，一下子就把杯子接住了。

柳茂看的呆了，朝他豎起了大拇指。

祝前年笑道：“小張他啊練過武功，所以身手靈敏，對了，這小兄弟好像全身沒力，小張，你喂他喝。”

小張有些不耐煩，道：“好，好，你快去吧，我有分寸。”說著，將碗湊到了柳茂嘴邊，柳茂喝了一口，朝他微笑致意。

祝前年道：“小兄弟，我給你去做點吃的，小張，你先看着他，掌柜的很快就回來了。”

柳茂聽着這個掌柜的，一點不知道是什麼人，這裏又是什麼地方，自己為什麼到了這裏？不過他也慶幸，自己竟然還活着。

小張看着柳茂病殃殃的臉，問道：“你說不了話嗎？”

柳茂點頭。

“你是天生就說不了話嗎？”

柳茂搖頭。

“那為莫子說不了話？”

他還是搖頭。

似乎有些懊惱，他抱怨道：“祝叔也就這麼個人，講話總是講一半，我叫張秋，他們都叫我小張，你好大了？”旋即又自語道：“我忘了你講不得話。”

柳茂打着手勢，用兩根手指疊在一起，張秋道：“十歲？”

柳茂搖頭，又舉起四根手指，張秋道：“哦，十四歲啊，那和我一般大。”

柳茂笑着點頭，向他又豎起來大拇指，張秋笑道：“你這是說我好么？”柳茂一個勁點頭。

他舉起手中碗，道：“這還有點水，你吃不吃？”柳茂就着又喝了。

張秋道：“我出去還要招呼客人，最近店裏人手不夠，你到這裏休息一下啊。”

說完，拿着碗就走了。

柳茂看着自己現在這個樣子，又是恐慌又是慶幸，不知道到底自己接下來怎麼辦。聽祝前年說外面有人找他，肯定是紫雲山莊的人，不過有人救他性命，這也是不幸中的大幸。

不一會兒，張秋端來一個托盤，上面又一碗米飯和兩疊菜，他道：“店裏有些忙，你先湊合著吃，不夠我等下再叫祝叔給你做啊。”

柳茂感激地眼淚都要流出來了，抓起筷子就吃，他竟然有力氣了。柳茂邊吃邊點頭，張秋道：“你看你餓的都有動力吃飯了，剛才還動不了呢。”看着他狼吞虎咽着笑了，道：“你慢點，沒人和你搶，我先去了啊。”

說罷，起身又走了。

柳茂這輩子就沒吃過這麼好吃的飯菜，雖然只是一大碗飯一碟炒雞蛋和蒜薹肉絲，但是此刻吃來卻是最好的美味佳肴。

正吃的香，又有人推門進來，一個人不是祝前年也不是張秋，而是個嘴上有着一抹小鬍子的男人，他道：“兄弟，吃得香啊。”

柳茂點頭。他道：“嗯，一聞就是老祝的手藝，不錯不錯，兄弟看你這個樣子，之前肯定受過一些苦頭。”

柳茂想問他怎麼知道，但只能點頭，用手撓了撓腦袋。不過不認識此人，這一看就是浮猾之人，縮了縮身子。

他道：“你別怕，我一個讀書人，和你無冤無仇，不會對你做什麼的。”

柳茂聽了這話，更加是怕了，從地下拾起根木棍，向前揮舞。

他道：“你怕什麼，我也是這客棧的人，否則我怎麼進來的？”

柳茂一想也是，但木棍向地下點了點，他道：“好好，我不過來，一看你就是被別人害了，或者爹媽死了，對不對？”其實柳茂灰頭土臉，但眼神乾淨又帶着委屈和悲憤，不似什麼姦邪之輩卻又苦澀難言的情緒，隨便一猜，便能猜出十之八九。

柳茂搖頭，又點頭。見他始終不說話，小鬍子道：“你看你，不跟我說話，好好，我本來想幫你……”

“你幫什麼幫，你個背時的應天運，看你是倒了運，不要在這裏裝神弄鬼。”張秋忽然跑了進來。

小鬍子名叫應天運，是這尋生客棧的賬房，名如其人，他喜歡占卜打卦，滿口鬼神，一張嘴說的天花亂墜，不過這生花鎮沒人相信，因為他說的幾乎從來不靈驗，久而久之，就成了別人口中的笑談。

柳茂看到張秋卻不自覺心安了，應天運道：“嘿，我說你這小姑娘，每次我和別人說話你都來插嘴，你是不是覺得我好欺負？”

張秋道：“你每次都騙人，我看不慣當然要管了，還有他是掌柜的帶回來的人，祝叔說要好生照料着，你騙他做什麼？”

應天運道：“我什麼時候騙人了？”

張秋道：“上次你騙大發鎮的三老爺不是嗎？騙他二兩銀子。”

應天運氣急敗壞道：“那不是沒騙到么？”說完話又打了自己兩個嘴巴子，笑道：“說漏了，嘿嘿，我哪裏是騙了他，我給他老人家算算壽命，讓他給點辛苦費怎麼了？”

張秋道：“哎呀，你還意思說，你第一次說他能活七十五，可三老爺都已經八十了，你這不是騙人嗎？”

應天運道：“我不是把銀子還給他了嗎？”

張秋道：“我看不起你，要不是怕告到衙門，你會還錢？”

應天運道：“本先生絕不說假話，而且……”“而且莫子，我說你啊，年紀不小，只曉得坑蒙拐騙，他又沒得錢，而且你騙他也不怕得罪咱們當家的？”

“好好，你厲害，這小姑娘，小兄弟，我來日再跟你說啊。”說罷，踱着步子走了出去。

張秋道：“你不要信他的話，十句九句都是騙人，你快些吃，不夠我給你再裝。”柳茂點點頭，繼續吃飯……

柳茂望着窗外，他想出去看看，但是又沒什麼力氣，聽祝前年所說，他們掌柜的專門將自己藏在這兒，他不能出去。

他睡了一覺，不知過了多久，忽然覺得身上一個搡動，腳下懸空起來，柳茂唧唧哼哼的叫。只見祝前年和另一個大嫂用個擔架子將他抬了起來。

張秋道：“帶你出去啊，掌柜的吩咐的。”

應天運笑道：“這小子懵懵懂懂的，看起來一定是以前被它媽寵慣了。”

祝前年道：“聽說你叫柳茂吧？”

那大嫂道：“俺叫唐分慧，你叫俺唐大姐就好了。”祝前年道：“別說啦，跟你說了，小柳說不了話。對了，掌柜說你暫時回去不了，讓你在這裏當夥計，問你行不行？”

柳茂點頭。

應天運道：“這小子肯定犯了什麼事要不然怎麼回去不了？”

張秋對應天運道：“哎，我說你來幹什麼？又不幫忙的，白吃這麼多乾飯了？”

應天運神情一變，又氣又笑的道：“我說你這丫頭，不就上次吃了你兩個糖人嗎？這都多久的事情了，還沒忘記啊。”

“多久，多久，那是你騙的，把東西還給我就行。”

應天運拍拍肚子，道：“對不起，已經進肚了，嘿嘿。哥哥我最近拉得少，你要找也可以去茅房找一找。”

張秋露出嫌棄的表情，道：“你也真噁心。”

應天運昂了昂頭，道：“反正沒有了，說什麼都沒用了。”

祝前年道：“大神，你就看着唐大姐在這抬，虧你是個男人。”

應天運道：“我是個書生，手不能提肩不能挑，叫我做什麼？”

張秋道：“我來幫你們。”

唐大嫂道：“你個小姑娘，哪能讓你做這種活計，這小柳也不重，瘦條條，怕是還沒你重呢。”

應天運道：“肯定沒有啊，咱們小張一頓三個饅頭兩碗飯，看着瘦……”

“嗯？”小張哼了一聲，道：“你個人人喊打的大神，騙子，別和我說話。”

應天運笑道：“我說你幹活勤快，吃的多也是應該，呃……長得胖那也是應該。”

張秋聽得滿臉漲紅，就要去打他，而應天運早已經跑了出去。

祝前年和唐大姐抬着柳茂出了柴房，到了客棧的大堂，那客桌上坐了一個中年男人，大約三十來歲，濃眉大眼，頗有須髯，正在端着茶杯品茶，桌上鋪着賬本，應天運站立一旁，神色卻不敢那麼狡獪。

祝前年兩人將柳茂放下來，他道：“掌柜的，小柳帶到了。”

他抬起頭，說道：“好，柳茂？”

柳茂點頭。

他說道：“我叫鄭尋生，這裏離紫雲山莊有些距離，當然，離吳江就更遠了。我們的客棧(略微一笑)就叫尋生客棧，這裏都是自己人，我也不妨直說，是紫雲山莊陸湘恩托我照料一下你，你可知道？”

“陸湘恩？”柳茂當時模模糊糊中還記得這麼個人，的確是紫雲山莊的人。

鄭尋生道：“他說你十分可憐，不過紫雲山莊走很危險，不過你應該是被冤枉的。”

應天運道：“怎麼個事情被冤枉的？”

張秋道：“不該問不要問，對啦，掌柜的，你可要給我作主。”

祝前年道：“你們別吵了，說正事呢。”

鄭尋生道：“你們兩個一大一小的……呃，小柳，你介意我把事情說出來嗎？”

柳茂搖頭。

“不願意？”眾人一陣索然。

他又點頭。

“願意？”

他點頭。

鄭尋生道：“我也知之不詳，大約是這樣的……老陸是我出生入死的兄弟，我自然信得過他。”

“這也……”應天運道：“雖然陸大俠的為人信得過，可是這小子說不定……”“不可能。”祝前年道：“小柳這孩子絕不是殺那個什麼范泉的兇手。”

柳茂忙着搖頭，差點哭了出來。唐大姐去給他擦拭眼淚，哭道：“小孩子受這麼大的委屈，我也不信是他殺人，而且都沒有證據。”

應天運道：“那可說不定，知人知面不知心吶，是吧，掌柜的？”

張秋道：“是什麼是，我看你是殺人兇手他也不是。”

應天運道：“你這是什麼意思？”

鄭尋生道：“我也不信是小柳這孩子做的，他爹是吳江商人，娘親也是大家閨秀，家風也不錯，這孩子自小老實，就連范泉他爹范莊主也不信。”

應天運道：“依我看啊，咱們還是謹慎點，不然得罪了紫雲山莊，咱們客棧還怎麼做？”

“得了得了。”唐分慧道：“大神你就是膽小，又愛裝着大局考慮的樣子，就是膽子小。”

鄭尋生道：“好了好了，我就是給大家透個底子，讓不讓小柳留下來，咱們舉手表決。”

應天運笑道：“還有什麼說的，我同意。”

張秋道：“哎，你……”

應天運道：“看你們四個的樣子，就知道只剩下我一個了，還不如和你們站在一邊，嘿嘿。”

祝前年道：“正好缺一個跑堂的，讓小柳頂上。”

柳茂連忙擺手。

鄭尋生道：“你先養好傷，等好了再干不遲，至於工錢和小張他們一樣，這個月給你算在裏面，小張，給他先開一個房間住一陣子。”柳茂點頭。

“憑什麼？”應天運叫道。

“滾開。”小張踢了他一腳，祝前年和唐分慧抬着柳茂上樓了。

柳茂心中極為感謝這些人，雖然那應天運時不時挖苦自己兩句，但總歸是調笑。

除卻鄭尋生外，這四人輪流來照顧自己，尤其是唐分慧，她對柳茂十分照顧，大約也是為人母親的天然關愛。她是個三十多歲的寡婦，相貌也不出眾，為了養活家裏兩個孩子，才到這裏來做工，她相公姓李，兩個孩子都是男孩兒，大的叫李森，小的叫李淼，家就住在客棧後面隔開的小院子，其他人都住客棧。

張秋是鄭尋生的外甥女，因為家中遭難房子沒安頓好，才暫時投奔這裏來，鄭尋生其實十分疼愛妹妹，所以就也十分疼愛張秋，不過她從小就很懂事，自己說著就在客棧做了雜役，本來鄭尋生不要他做，但他做的一點也不比大人差，況且他自小習武，手腳勤快，後來鄭尋生也不做了。

祝前年是個四十來歲的廚子，不過為人豪氣大方，菜也做的好，在這一帶也是有點名氣的。

應天運以前是個窮頓書生，屢次落第，後來窮的沒飯吃，鄭尋生看他可憐，收留了他。

鄭尋生自小生於富庶之家，後來家道中落，自己找朋友資助開了家客棧，不過兩年還清債務，所以這尋生客棧就一直開了下來。

柳茂現在也明白了，肯定是那個叫陸湘恩的人救了自己，不過自己的冤屈始終沒有洗刷，這實在讓他覺得很憋得慌。一想起莫代風，他就一肚子火，自己差點受害，又為此背了黑鍋，直到性命不保，都是莫代風一手造成的。可他想着陸湘恩把自己帶到這裏來，肯定是為自己好，自己若再露面，豈不是辜負他一番好意，不過這事情的真相，卻也不能永遠沉睡。

歇息了三天，柳茂覺得恢復了不少，手腳也有了點力氣，最主要是這幾天他被應天運煩死了，天天來跟他說什麼天地之道，萬物倫常。

他心裏也明白，客棧里其他人不會聽他說，自己是個病人，又不能說話，自然是他最好的聽眾了。

這時，只聽到一陣輕嘆，應天運走了進來，手中拿了個羅盤。

他步履甚急，走到了房裏面來。

“大事不妙啊！”