第二十三章 南轅北轍
身着常服的上元縣知縣孫梧藤端端正正的坐在官帽椅上，饒有興緻的打量着昂首挺胸站立在自己眼前的熊楮墨。
身上的衣服不合身甚至洗的泛白，卻乾淨利索，讓人生不出絲毫的厭惡感，俊朗的五官讓人看了心裏舒坦，尤其是那股子藏在笑容之下的倔強像極了當年的自己。
孫梧藤從熊楮墨的眼裏看不到一絲面對官員時的惶恐和不安，更讓他感到意外的是年紀輕輕的熊楮墨竟然是個秀才，還是個案首。
唯一讓他感到遺憾的是熊楮墨的瘸腿，若非如此這前途不可限量的後生他提攜定了，到時候要是能連中三元也是士林一番佳話。
熊楮墨迅速的掃了一眼四十左右的孫梧藤，雖然不畏官可初次見面長久盯着一個人看顯得特別的不禮貌。
孫梧藤對熊楮墨的表現相當的滿意，可他並沒有絲毫要賜座的意思，眼光如同兩柄利劍掃向熊楮墨，板著臉說道：“拜帖我看了，情況我也了解了，事情我也可以辦，那麼本官為什麼要幫你。”
熊楮墨暗自揣度鄭九炯和孫梧藤不合十之八九是因為升遷的問題，二人處在同一平台，誰能升遷就看誰的政績漂亮，所以他斷定孫梧藤現在最缺的就是政績。
他雙眼炯炯有神，抬起頭直視孫梧藤的目光，不亢不卑的說道：“我喜歡等價交換，作為大人救人的回報我會替大人剷除黑虎幫。”
孫梧藤聞言狂笑不止，笑的眼淚都流了下來，“哈哈哈，好狂妄的後生，我是該說你初生牛犢不怕虎呢？還是說你不知死活呢？”
說著他突然把臉一板，語氣冰冷無比，“黑虎幫盤踞在金陵城中數十載，與各方勢力盤根錯節，要是能將其一舉殲滅還用等到本縣的任上？撼山易，憾黑虎幫難！
你難道不知曉當年打行掌摑巡撫翁大立引發暴動的事情嗎？你這是想要本知縣的命吶！”
熊楮墨笑着搖了搖頭，“危險與機遇並存，黑虎幫是顆一觸即炸的危雷不假，可他跟是一塊送到大人嘴邊的肥肉，它是大人升遷最好的墊腳石。
大人想想巡撫都做不到的事情，知縣做到了，到時候美譽有了，百姓誇獎之餘少不了送幾把萬民傘的，上峰對於這樣的幹將還不是青睞有加？
開局就是功成名就，西北大片的匪患那就是大人大展拳腳之處，相信大人也不想一直困在這小小的上元縣城之中吧？！”
熊楮墨這番話算是說到了孫梧藤的心中，他一直想有番作為，可奈何自己不是東林黨人，朝里沒人根本是升遷無望。
他面色漸漸變得舒緩起來，“說說你的想法！”
熊楮墨知道孫梧藤心動了，咬牙切齒的說道：“找一個機會，把這幫雜碎全部殺掉，一勞永逸的解決這個問題。”
孫梧藤聽了心底發麻，“什麼機會？”
熊楮墨也是被三番兩次的追殺惹急了，決計要解決黑虎幫，“上元節，我打聽過每年上元節他們都會舉行幫派大會，全員到齊。”
一片雲彩擋住了太陽，孫梧藤心中飛快算計着得失，黑虎幫的勢力越來越大，已經漸漸超出了官府的控制範圍，上元縣那幾名吃乾飯的衙役早就對付不了他們，已然有了失控的苗頭，出事是早晚的事情。
片刻后他拍案而起，走到熊楮墨的面前咄咄逼人的問道：“好！上元縣衙門不出面，不派一個衙役，總之這件事情不能跟衙門扯上關係，你敢答應嗎？”
熊楮墨沒有半點兒猶豫，伸出右手，斬釘截鐵的說道：“我答應，大人不用管我用什麼方法，成了功勞是大人的，辦砸了鍋我來背。”
孫梧藤伸出右手擊掌為誓，一聲清脆的擊掌聲響徹整個后衙，眼中寒光閃閃，“一言為定，只要你能除掉黑虎幫就是把上元縣衙給拆了也行。此事你知我知天知地知，若是有第三個人知曉我殺你全家。
你回去等着，我這便去黑虎幫周旋，保證你的丫鬟性命無虞，一有消息我便通知與你。”
熊楮墨拱手抱拳，“有勞孫大人了，我這便回火神廟等信兒。”
火神廟，熊楮墨坐在新搭建的窩棚之中得知在他去上元縣衙面見孫梧藤的時候，江寧知縣鄭九炯派何西州帶領衙役來走過過場了。
作為維護地方治安的何西州非但不儘力破案，反而恐嚇眾人不要鬧事，並威逼他們放人，擺明了要壓下此事。
眾人義憤填膺，卻也無可奈何，只得放了那幾個車夫。
不過馬冬梅料到會有此招多留了一個心眼，早就悄悄地讓奧觀海把黑虎幫幫主王老虎的妹夫給轉移到他處了。
何西州領着一班衙役折騰半天也沒能找到人，馬冬梅一行人本來就占理貿然抓人是不行的，當他得知熊楮墨依舊好好的活在這個世上的時候，撂下一番狠話后，連忙找了個由頭押着黑虎幫的車夫回衙門商量對策去了。
一個時辰后，為了掩人耳目，惴惴不安的熊楮墨被一輛破破爛爛的馬車在城裏七饒八繞連着轉了半個時辰后，終於停在了上元縣署衙的後門。
孫梧藤早就派遣心腹在後門等候多時，熊楮墨一下馬車便被他悄無聲息的引領進了上元縣后衙。
一身疲憊的孫梧藤開門見山，“那位磕長頭的白姑娘已經被我給請進了縣衙，暫時安全的很，但是依照規矩你無法同她見面。”
聽到白露已經脫離虎口，熊楮墨懸着的心總算是放回了肚子裏，長舒一口氣，抱拳說道：“多謝大人！黑虎幫的要求是什麼？”
孫梧藤眯着眼精光直射，他感覺自己低估熊楮墨了，“你很聰明，王老虎要跟你比試一番，文斗或者武鬥。輸者放人，任憑贏方處置，包括性命。”
熊楮墨就知道事情不會是放了王老虎的妹夫那麼簡單，“大人，文斗怎麼斗，武鬥又怎麼講？”
孫梧藤捋了捋鬍鬚，眉頭只皺，無論是哪一種都對熊楮墨不利，憂心忡忡的說道：“文斗又稱智斗，黑虎幫任出三題，解謎、出對子、作詩、作詞……總之不動手就行。
武鬥就簡單了，雙方簽下生死狀，在城外找塊地方開打，生死有命。
黑虎幫擺明了吃定了你，他們讓你選。”
熊楮墨咬牙切齒，說是讓他選課他根本就沒得選。黑虎幫財力雄厚，文斗，什麼難題怪題想不出來。對方是金陵城的活力團體，擺在明面上的武鬥自己壓根就沒有絲毫的勝算，一個殺手孔寧就有可能秒殺自己。
“我選文斗！可是我家白露的安危如何保證？”
“好！”孫梧藤在考慮是不是因為實在太想除掉黑虎幫這個禍害，才會一時衝動答應熊楮墨的請求，他搖了搖頭，“比試定在三天之後，安全你儘管放心，在結果出來之前白露姑娘會一直住在上元縣衙之中，本官會好吃好喝的伺候她。不過若是敗了，哎，你好自為之吧。”
他總覺得此事過於魯莽，心中暗自後悔不已，自己怎麼會如此草率的答應一個毛頭小子呢。
熊楮墨看出孫梧藤對自己不抱希望他也不說破，深施一禮，“那就有勞大人了，我這便回去準備去了。”
離開上元縣衙，當熊楮墨回到火神廟的時候，江寧打虎英雄小秀才熊楮墨要與上元黑虎幫比試的消息已經是滿城風雨人盡皆知。
大街小巷，茶樓酒肆，男女老幼議論紛紛，就連那些城中的士子們也是興奮不已。
包括黑虎幫控制下的寶局在內，金陵城的大小寶局聞風而動，紛紛開出了盤口。
不過貌似全城的人都特別不看好熊楮墨，黑虎幫盤踞金陵城數十載根深葉茂，控制着上元縣所有的渡口、碼頭和賭場，並且近年觸角還漸漸地伸向了江寧境內，大有鯨吞整座金陵城的氣勢。
黑虎幫寶局囂張的開出了熊楮墨一賠七的高賠率，黑虎幫一賠一。江寧境內的寶局略微顧及同鄉顏面給了個一賠五，黑虎幫的賠率依舊是一賠一。
熊楮墨從王破瓢的嘴中得知這些消息的時候輕輕一笑，別人投進去的可是真金白銀，自己憑什麼要求別人往坑裏跳。
看着在場的眾人雖然已經穿上了王破瓢買來的舊衣服，可奧觀海、王破瓢和馬冬梅身上的衣服實在是有些單薄。
他從懷裏掏出透明的二鍋頭空瓶子遞給了奧觀海，古人雖然能製造玻璃，可透明度如此高的玻璃估計少有，“老奧，這東西應該值些錢，麻煩你把這東西送到當鋪里當掉買些衣服。要是再有富餘，就給大家買些吃食吧！”
原本是廢墟的地方已經被太監們清理的一乾二淨，在原來的地基之上搭起了一溜窩棚，四周雖然是用蘆葦編織的草簾，不過好在線扎的密實挨個三天兩天的沒事。
“但願三日之後的比試自己所學能扭轉乾坤。”
熊楮墨雙手插在衣袖之中，望着眼前的篝火陷入沉思之中。