喧鴆事件

1994年8月，一隻鳥給布殊帶來了不小的麻煩。在一張傳遍世界的照片中，布殊身穿藍牛仔裝，獵人馬甲，一手拿一隻短槍，另一隻手拿着被誤殺的鳥。那是一次普通的遊獵活動。布殊像往常一樣在野地里拿着槍尋找斑鳩，嚮導對他說：“斑鳩在你左邊。”於是他開槍打中一隻鳥，走過去撿起來，遞給了嚮導。過一會兒，他們便打道回府了。令人不安的事很快發生了。布殊的助手休斯告訴他，剛從休斯敦的攝影師那兒接到一個電話，對方說布殊打的是瀕危物種，至少是受保護的。大家都很驚訝，馬上找到嚮導的號碼，布殊打電話過去，問那個嚮導：“是斑鳩嗎？”對方長時間沉默。其實嚮導早就知道打死的不是斑鳩，是喧鴆，因為有攝像機和記者圍在左右，他也不知道如何是好。他把鳥塞到腰裏什麼也沒說。布殊和助手面面相覷。幾乎是異口同聲，他們說“我們承認”。布殊派人找到當地治安法官，看看誤殺飛禽以後都罰多少錢（法官定的罰金是130美元）。當天下午，布殊在達拉斯的記者招待會上先做了坦白，接着開了句玩笑：“謝天謝地，還沒到獵鹿的季節，不然我非打死一頭母牛不可。”大家一起笑了。出乎意料的是，這件事最後並沒給布殊帶來麻煩，反而有所幫助。布殊後來總結說，通過這件事他向選舉人表露了他們不曾看見的一面：犯錯誤也敢於承認，而且還能從中找到笑料。人們通過觀察候選人如何處理事情，然後增加或減少好感和信任度。顯然，通過這個意外，許多選民發現布殊是一個誠實的人，而且有着幽默感和樂觀精神，像普通人一樣親切，又有着職業政治家的自律和責任心。這件事情給布殊進一步的啟發是，任何危機都有可能成為轉機，關鍵看你怎麼認識和面對，在多年後的2001年9月11日，布殊再次清楚地意識到了這一點。