第四章

孟景春心中咯噔，宗亭這暗示已太明顯，不僅猜出她是女兒身，且還知她與沈英之間那微妙的情感，她一句話也沒有說，低着頭便匆匆離了宗府。

孟景春一回府便打開那書匣翻了翻，雖只是大致瞧了一遍，卻也能察覺到這文章主人的熱忱，的確是少年人的志氣，實在很難與現下的沈英聯繫起來。

孟景春略感慨一番，籠中鸚鵡又開始撲騰，一通亂叫，孟景春收好書匣，將書信收進袖袋，拉開房門，卻見桂發站在門口搖頭晃腦。

孟景春關好門，蹲下來捧着牠的臉揉了揉，「不準嚇籠子裏那隻膽小鬼，快去後院玩。」

桂發一個勁兒地同她扭捏，孟景春黑了黑臉。

牛管事遙遙瞧見她，道：「哎呀，相爺剛回來，正在前頭找您呢。」

孟景春起身攏了攏袖子，便往前面去。

沈英似是剛回來，見到她，便問了一句：「今日去宗亭府上了？」

孟景春心道這消息原來傳這般快的，便點點頭，一想起袖袋中那封信，便立刻取出來遞給了沈英，「宗大人讓轉交的。」

沈英接過信，二話不說便拆了開來，宗亭也是一手的好文章，這回寫的又是長信，將這些年同科情誼絮叨了一遍，外人若瞧一瞧，定覺其情真意切感人肺腑，但到了最後一句，沈英看到那「賢甥保重」四字，才知宗亭這是在炫耀自己佔了他便宜。

宗亭一廂情願認孟景春當外甥女，他若娶了孟景春，便足足低了宗亭一個輩分，鬥了十來年，最後竟是這般唏噓不已的收場，令人啼笑皆非。

孟景春瞧沈英的臉色變化太快，好奇那信中到底寫了什麽，她探了探頭，沈英卻立即將那信收進袖中，她竟一字也未看得。

沈英轉了身往前走，孟景春卻立在原地看着他的背影沒有動，縱使她再粗心，也察覺到了沈英的消瘦，即便現下他已很少在她面前板臉蹙眉，孟景春卻仍覺着他有心事。

那日孟景春躡手躡腳進書房找一本書，瞧見沈英看書看得睡着，眉頭卻仍是皺着的，真是夢裏也不能舒心，她便在他對面坐着，看他到底何時能醒，末了她未等到沈英醒，自己卻先倒下了，醒來時已是被送回了房，屋外天色將昏，令人唏噓。

在沈府住久了，也無什麽人往來，孟景春頓時空出許多清靜時間來學些頤養性情的事情，竟還學起畫畫來，沈英閑時指點她一二，卻很是敷衍，孟景春道若他不好好教，便去找張之青學，沈英便當她是真心想學，頓時認真起來。

這麽一來，京城的秋天便顯得越髮長了，孟景春的記憶中從未有過這麽長的秋，不冷不熱很是宜人，出遊了好幾回，日子閑適得讓人不願意醒。

她多長了幾斤肉，沈英卻總是小病不斷，孟景春看在眼中很是心疼，天天翻醫書，折騰廚工做葯膳，每日不到亥時便一個勁兒地催沈英回去歇息，自己卻在書房中待到很晚，卷宗看得她都要發昏。

年末考課將至，孟景春不敢怠慢，手裏的案子都卯足勁地仔細去查，生怕出什麽婁子影響了考課，考課完畢總有一番升降賞罰，沈英這樣的自然已在考課體制之外，不在乎這些，然她這八品小吏，還指望能往上走一走，她若再往上升一個品級，便能入卷宗室翻看十一年前的舊案子，也不必麻煩別人了。

這日傍晚陳庭方到衙門找她，問她改日要不要一同去圓覺寺求個符，圓覺寺香火很旺，據聞求的符都很靈驗，她思量一番覺得可行，便答應了下來。

陳庭方又告訴她求符得遞上生辰八字，讓她提前寫個帖子，她應下來，便收拾東西回去了。

過了幾日恰好休沐，等沈英走了，她便興沖沖地出了門，與陳庭方一道去圓覺寺。

她袖袋裏揣着兩張帖子，帶着香火錢，到了圓覺寺便將那兩張帖子遞了過去，陳庭方在前頭燒過香，找高僧解完簽這才去找她。

孟景春恰好拿到那符，孤零零地裝在一個小錦袋中，她看着有些納悶，她明明遞的是兩張生辰八字帖，如何到她手裏只有一個符，她又不好意思多問，便只好將那符揣進袖袋中，雖說今日本想貪心地求兩個平安，但她近來身體、運氣都比沈英要好得多，思來想去，這符還是送給沈英好了。

陳庭方在一旁看她瞎琢磨，也不多問，便由得她去。

孟景春回了府，又是等到很晚才等到沈英回來，她昏昏沉沉地弄了兩桶熱水，脫了襪袋將腳放進去，與沈英道：「寒從腳下起，相爺多泡泡腳也是好的。」

沈英便在對面坐下來，也學着她的樣子泡腳，孟景春揉了揉臉醒神，忽然想起那符來，便摸了摸袖袋，摸出來遞給沈英，「給相爺求了個符，相爺收好。」

沈英狐疑地接過去，看了看道：「什麽符？」

孟景春翻了翻眼，想了想道：「平安符。」

「你如何知道我八字？」

「吏部問來的。」

沈英又看了看，終歸很是懷疑，「確定這是平安符？」

孟景春很是用力地點點頭，眼神卻有些閃乎，去寺里還能求啥？應當是平安符吧，她略忐忑，可別求錯了八字，反倒不好，她想了想道：「相爺不信的話還是還給我好了。」

沈英卻已將那符收進了袖袋裏，道：「既已送了，萬沒有收回的道理。」

孟景春略心虛地擦乾腳，套上襪袋、趿着布鞋悶着頭正要回屋，卻被沈英拽住衣袖給拖了回來，沈英拉過她一隻手，不知從哪裏變出一根小紅繩出來，轉眼間便套上她的腕。

孟景春拉起袖子一瞧，一根小紅繩上編着幾個小金飾，做成了一個手繩，「怎麽還有豬的？」她低頭瞧了瞧，轉個圈看到一隻小金豬被編在其中，旁邊掛着小金鎖、花生、木魚和金元寶，個個都小得可憐，一個挨着一個，不佔分量倒也挺好看。

沈英輕握着她手腕，「你不是屬豬？」

「哦，對。」孟景春腦子一轉，「那相爺屬兔子。」她頓了頓，「掛這麽許多做什麽？」

沈英聲音聽起來像嘆息，「你小時候沒有戴過這些嗎？」

孟景春搖搖頭道：「不記得了，興許戴過一陣子，後來什麽也不戴了。」

沈英聞言抿了唇，看着那腕上的手繩竟有些走神，若現下能補了這缺憾，那麽但願能佑你不必再受流離之苦，從此長命百歲、福祿無疆。

他握着她的手似是忘了鬆開，孟景春便開口道：「套了這個能防小人、辟邪嗎？」

沈英驟然回神，回得很是簡略，「嗯。」

孟景春咬了咬唇，便道：「那我好好戴着。」

沈英卻依舊沒有鬆手，道：「若我們不搬，你願在這兒一直住下去嗎？」

孟景春頓覺氣氛沉悶，也不知沈英是怎麽，今日似乎比往日還要鬱郁，便綻出個笑來，道：「若相爺不趕我走，我便不會走的。」她頓了頓，抽出手來，「泡腳水冷得快，相爺趁沒有涼趕緊擦乾了早些歇息吧，我先回去了。」

她背過身便出了門，沈英看着那兩扇闔上的門愣了許久，等回過神，木桶中的水卻已是涼了。

孟景春在門外亦是站了有陣子，她想與沈英談一談，若有他什麽想不通的事情，也希望他能開口說一說，她自覺幫不到他什麽忙，但坐在那兒認真聽，她卻是能做到的，但相處這樣久，總好像少了個機會。

【第二章】

秋日已是快走到頭，初冬姍姍來遲卻狠得不得了，一下子將人丟進冰窟，人一時都緩不過來。

考課已接近尾聲，地方考課已逐一上報朝廷，京官考課亦是快出結果，一眾官員翹首等着，然沒到時間，考課院卻是一點風聲也未放出來。

公示這一日，孟景春很是積極，起了個大早便往吏部衙門趕，她路過大理寺存卷室時，停住步子多瞧了一眼，若考課順利，她便能名正言順地進存卷室了，入大理寺一年不到，她做的事卻並不少，徐正達甚至給她多記了幾分功勞，以慰上次她因查案被毆一事。