第五章

天氣真冷，她心中亦是有些忐忑，其實想開了也沒什麽好忐忑，若今年不行，她還可以再等上一年，她等這一天等了許多年，並不着急。

考課結果與升降賞罰掛鈎，且均會公示，若有異議，甚至可以同考課院申訴覆議，但那是絕少的例子，一般被冤罰了才可能這樣。

孟景春站在吏部張榜的門口空地縮着脖子等，風吹得她臉疼，遙遙瞧見白存林，她便又背過身去，白存林亦是好久沒有見孟景春，走過去連他的肩也不敢拍，只道：「賢弟早啊。」

孟景春這才轉過身來，吸了吸鼻子，脖子仍是縮在高高的官服領子裏，矮着聲音回說：「早。」

白存林一副急着辯解的樣子，「朝中不是傳你是宗大人外甥嗎？那不是我傳的，我絕沒有同第二人說過，我對天發誓。」

孟景春現下哪有這心思，便敷衍說：「知道了。」

白存林見孟景春這一副冷淡模樣，想了半天只問出一句：「那賢弟現下住哪裏？」

孟景春索性沒有回他，白存林竟有些怕她這樣子一般，閉嘴不再問。

空地里等着放榜的人越發多，雖沒有科考放榜時那般熱鬧，氣氛卻也是緊張得很。

孟景春呼出一口白氣，見考課院的兩名員外郎拿着長卷出現在門口，兩人剛將那捲子糊在牆上，便已是有一堆小吏湊了上去。

白存林亦趕緊湊了上去，找了大半天，找到自己的名字，頓時黑了黑臉，他有些氣不過，便又去找孟景春的，一看孟景春果然排在前頭，竟還當真升了個品級，估計這小子很快就能接到吏部文書，真是運氣好。

孟景春見那裏一堆人，倒是不着急了，待人散得差不多，她方走到那長榜前，不急不慢地找到了自己的名字，良久伸出手來哈了一口氣，笑意淡淡，也沒有預料中的開心。

一人走到她身後，淡淡道：「恭喜孟兄了。」

孟景春驀回頭，一見是陳庭方，便很是客氣道：「多謝。」

「謝什麽？我又未幫過你。」陳庭方臉上笑意淡淡，「對了，你那符可是只求了一個？」

「欸？」

「我昨日去圓覺寺，明惠法師與我說，上回你遞了兩個八字帖，以為你是……」陳庭方輕蹙眉頓了頓，「遂給你的是個求子符，想來其中有些誤會。」

「啊？」

陳庭方眉頭仍是輕輕皺着，「又或者孟兄現下有了心儀的姑娘，便求了這符？」

孟景春慌忙搖頭，「沒有沒有，我替母親求個平安符，我還納悶如何只給了我一個，原是寺里搞錯了。」

陳庭方不急不忙地道：「你母親不是過世了嗎？」

孟景春一時無話，紅着一張臉，「我還有些事要回衙門，先告辭了。」便急急忙忙低着頭跑了。

孟景春在大理寺耗了一日，都不知自己在做什麽，等吏部的文書下來，她想做的事便能輕而易舉達成，倒有些膽怯起來，但猛一想到那該死的求子符，她臉便燒得通紅，心道得趕緊尋個理由，從沈英那裏將符要回來才是。

臨近傍晚，孟景春收拾完東西，拍了拍臉、扯了扯嘴角，從桌底下的藤條箱裏摸出一面小銅鏡來，對着鏡子照了照，氣色尚可、笑容滿面，不錯。

她遂帶着這一張笑臉開開心心回相府，路上還讓車夫停下去買了好些吃的。

升品級是大喜事，總得笑一笑，沒料她興沖沖回府時，沈英已是早她一步回了府。

沈英在伙房旁的屋子裏坐着，擺了一桌子菜等她，她進屋前，沈英坐在餐桌前走神，心中思量萬千卻不知如何同她開口。

孟景春很是高興地進了屋，看了那一桌子菜驚道：「相爺這是？」

「似乎你生辰快到了，不知是不是今日，左右廚工買多了菜，便多做了些，趁熱吃吧。」

孟景春坐下來握了筷子嘟囔道：「還以為相爺知道我考課升了品級呢，我生辰不是今日，還得再過十幾日吧。」

沈英如何不知道她的考課成績，那日考課郎中將名冊遞上來讓政事堂做定奪時，他便知道了，明知道她升了品級便能出入存卷室，可他又如何忍心抹掉她努力該得的成績，他只說：「知道了，慢點吃，別噎着。」

孟景春點點頭，心中卻還在死命琢磨着怎麽將那符給要回來。

沈英又問她，「明日你休沐嗎？」

孟景春搖搖頭，喝了一口湯道：「相爺明日休沐？」

沈英輕應了一聲，又道：「明日下午帶你去個地方，早些從衙門出來吧，我在外頭等你。」

孟景春抿了下唇，將食物咽下去，想說什麽，最終卻還是作罷。

這一頓飯，她吃得飽足無比，心中卻空落落的，沈英似是回到了她初見時的那個模樣，世間一切皆與自己無甚關係，活着即是活着，無甚值得慶幸亦無甚值得高歌，僅此而已，她不想看到他這個樣子，讓人心裏泛酸，跟着會想起許多舊事，便忍不住想要掉眼淚，可她不愛掉眼淚，沒出息。

第二日天灰濛濛的，像是睡多了沒有醒過來，臨近年底，衙門裏反倒沒什麽着急案子，她早早收拾了東西便往門外走。

相府的馬車似乎停了有段時間，她踩着腳凳上了車，瞧見沈英笑了笑說：「今日真是冷呢。」

是冷，冷得快下雪，冷得他全身疼。

她坐下來，沈英將手中暖爐塞進她懷裏，也未說什麽。

孟景春便問道：「要去哪裏？」

「城郊。」他頓了頓，「見山橋。」

孟景春長這般大，從來不知道京城城郊竟還有這樣一座橋，但她並未多問，只乖乖抱着那手爐靠着沈英坐着。

由是太暖和，她竟抱着手爐睡著了，到見山橋時，沈英竟有些不忍心叫醒她，然她動了動，自個兒伸手揉了揉眼，說：「到了啊。」

她丟下手爐，下意識地去握了沈英的手，沈英一愣，她便笑了笑道：「相爺手好冷。」

孟景春下了車，面前這景卻讓她整個人都清醒了起來，城郊竟有這樣廣闊的水域，湖面平靜得像是停在了某一刻，湖兩邊的水杉高高豎著，看着挺冷。

孟景春打了個噴嚏，幾隻沒來得及南飛的候鳥被驚到一般，從枯枝上騰起，在灰濛濛的高空裏瞬間成了幾個小黑點。

沈英帶着她往見山橋走，行至橋上，才驚覺到這湖的寒氣。

天空越壓越低，眼看着便要下一場大雪，孟景春縮着脖子開口道：「相爺如何會想到這裏來？」

沈英看着那湖面道：「以前我常來這裏，清靜，說人壞話亦不會被人聽牆角。」

孟景春臉上浮了笑，道：「現下不行啦，我在這裏聽相爺的牆角呢。」

沈英看看她，竟無奈笑了笑，卻又單薄得不得了，「不高興時也能來，對着這無甚生機的湖，心中便沒什麽好想不通的。」

是嗎？孟景春倒覺着太凄清，指不定就一時想不開跳下去了，她遂道：「我倒覺着太凄清了，一個人來不大合適。」

「以前許多事只能對着這湖水說，但如今……」沈英仍是看着那湖水，聲音很低，「說出來也好，不再是對着這一潭死水。」

孟景春愣了愣，有些不明所以。

沈英看看她，神色卻平靜得很，「十一年前我十六歲，在翰林院的第一年，便跟了大理寺的朱大人斷過一件案子。」

「十一年前」對於孟景春而言是個敏感的年份，她聞言，下意識地握緊了寬袖下沈英的手。

「當時二殿下生母元妃久睡不醒，初時太醫院診過以為沒什麽大礙，然幾服藥喂下去卻絲毫不見元妃好轉，後太醫院孟院判診過後，認為元妃是中毒之症，遂重新擬方，然元妃醒後卻神智不清，似瘋了一般誰也不認得，據孟院判所陳，是因拖得太久，故而即便救回來，也已是傷到了腦子，若是早幾日也不至於如此。」

他頓了頓，又道：「那時恰逢陛下南巡，回來時宮中已亂作一團，陛下密飭朱大人查清此事，我恰是輔官。」

孟景春另一隻收在袖中的手不自覺地緊了緊，臉上卻瞧不出異色，沈英今日將她帶來，特意說這十一年前的案子，是因為他已知道她是孟綰羅，所以特意給她這個交代？