李勤出場

1985年的夏天，公司已經從最初的茫然中明白過來。倪光南的加盟以及他帶來的“LX-80”，讓大家振奮，儘管大多數人還不能完全理解其中奧妙，但全都覺得這對公司來說是個好兆頭。新來的員工在小平房裏無法容身，於是曾茂朝批准公司使用“1025機”的機房。這是計算所在20世紀80年代初期研製的一台大型機，那時候每做一台計算機的第一個步驟是先建設一個碩大的機房。“1025機房”分上下兩層，每層都有至少200平方米，還有若干小些的房間。公司佔有了二層的一個角落，也第一次有了一間“總經理室”，給王樹和、柳傳志和張祖祥三人使用。柳傳志看看坐在眼前的兩位搭檔，覺得都不是理想中的管理者。張祖祥天性忠厚，拙於權謀，半輩子沉浸於計算的技術，在複雜的人際關係中根本不能做到遊刃有餘。王樹和天性猶疑，缺少決斷能力，沒有那種不怒自威的領袖形象，實在不是能夠帶領公司迎接風險磨難之人。事實上王也總是有意無意地把柳傳志推到前台，自己倒像助手似的從旁幫腔。柳傳志是個思想家，充滿激情和遠見卓識，還是一個富有吸引力的演說家，但他並不具備有條不紊的工程化的能力，比方說探究漢卡線路走勢的最佳方法，他就不行。他是一個有眼光、並且有組織能力的戰略實施者，而不是一個偉大的工程師。他需要一個技術高超的工程師和一個具有執行力的經理人員。倪光南的加盟讓他覺得滿意，但是，最好的經理在哪裏呢？也就在這年夏天，李勤出現在柳傳志的視線中。此人寬肩大臉，精明，粗放，豪爽，還有幾分敢作敢為的品格，願意為他人承擔風險，雖說是個技術人員，卻具有明顯的管理才能。他在北京南郊一個叫做門頭溝的地方長大成人。平民生活的環境賦予他與形形色色的人愉快相處的能力，甚至可以很自然地和“三教九流”勾肩搭背罵罵咧咧。在計算所工作的日子裏，他表現傑出，頗得曾茂朝的賞識。有一段時間曾茂朝想將他提拔為第六室主任，他執意不肯接受，反而申請離開計算所，另謀出路。經過漫長的歲月，他也像柳傳志一樣對計算所的事業感到失望。“搞一個機器要8年，”他這樣說，“浪費時間。”他還認定自己不是做官的料，“因為我喜歡實話實說，而當了官就不能隨便說話了。”儘管如此，曾茂朝還是認定此人具有領導才幹，堅決不同意他的請辭。沒有所長的批准，李勤哪裏也去不了。這一糾葛又牽涉了當日我們國家人事制度的關鍵環節：下級能夠以消極態度甚至怠工方式來對抗上級的管制，但是卻不能按照自己的意志選擇工作；上級沒有權力辭退下級，但卻有足夠的力量阻止下級離去。柳傳志和張祖祥知道李、曾二人相持不下，大喜過望。這兩人先是說服李勤到公司來，又在一番商量之後，設“計”說服曾茂朝。這一計劃分為兩個步驟：先由李勤向曾表示去意已決，再由柳傳志找到曾茂朝軟磨硬纏：與其讓這樣一個人才離開計算所，倒不如讓他到公司來！曾茂朝無可奈何，只好同意。