第三章

對趙瑾之這樣的武將，他自然是敬佩的，但也僅此而已，實際上他對清薇更有興趣，畢竟清薇是從宮中出來的，這點大家都很清楚，然而不過一年多的時間，她為自己掙下一份家業不說，還嫁入冠軍侯府，成了堂堂一品侯夫人，這段故事，京城裏的人說起來，誰不是嘖嘖稱奇？

清薇聞言，也是心下一動。

這位陳管家語言直白，意思也不含糊，他就是因為她才主動過來的，目的也不是做什麽冠軍侯府的大管家，而是希望能夠接手她手裏的那些生意。

清薇婚後肯定會將一部分注意力轉移到家庭上來，手裏的生意也需要有個妥當的人看着，可惜她之前根基淺薄，身邊也沒有這樣的人，卻沒想到陳平竟主動找上門來。

若他果然是個可用的，那麽就用他也沒什麽。

至於這人可能是宮裏派來的探子？

這一點清薇倒不擔心，反正虞景也不可能貪圖她那一點錢財，無非就是打探一下消息，而她所做的事，最不怕的就是他來打探消息，甚至可以說，她巴不得虞景早點注意到自己這一連串的行動，畢竟她要做的事情太大了，憑一人之力是做不到的，可如果朝廷願意傾舉國之力來成就，那就不一樣了。

想到這裏，她便笑道：「不想我如今也小有名聲了，我們這裏剛剛開府，正是百廢待興，能得陳管家這樣的能人相助，想來必定能諸事順利，往後就多賴扶持了，至於我手裏那點生意，陳管家若是得空能過去指點一二，他們便受用不盡了。」

陳平聞言，臉上的笑容舒展開來，顯然也是接收到了清薇的誠意，於是他立刻就進入了正題，「待會兒侯爺和夫人還要去趙府拜會，老奴抓緊時間將府中的情形說一說，也好心裏有數。」

「頭一件。」清薇打斷他的話，「你們侯爺不喜歡這個稱呼，往後稱將軍吧。」

「是。」陳平毫無二話的應下，然後才繼續道：「陛下所賜男女僕從共五十戶，合共人口有三百二十四人，其中男子八十人，婦人一百人，余者都是未婚的姑娘、小子們，其中有十幾個年紀尚幼，不得用的，又有跟隨將軍出門、護衛屋宅的家丁二十人。」

又說到他自己的佈置，「因主子沒有發話，便也沒有分派具體的活計，如今各人暫領着緊要的差事，餘下的都等主子分配。」說著從身後摸出個冊子來，呈給清薇，「這是老奴整理的花名冊，各戶有哪些人口，分別擅長什麽；各處有什麽差事，需要幾人，如今又是誰暫領着，都在上頭了，請夫人過目。」

雖然說是「暫領」，但清薇相信，陳平肯定不會胡亂安排，而是經過深思熟慮的，所以這份名冊需要改動的應該不多，這是對他這位大管家的信任，但也不能一處都不改，這是彰顯主子權威的手段，相信陳平都有所考慮。

清薇點點頭，將冊子收下，道：「有勞陳管家了，這冊子回頭我再細看。先讓下頭各處的管事過來見一見吧。」

陳平應聲，走到門口，朝一個丫頭吩咐了幾句，那丫頭便轉身出去叫人了。

不多時，幾位管事便跟在那丫頭身後過來，看行止，頗有惴惴之意，卻沒有任何疏失，顯然都是十分伶俐的。

清薇趁着叫人的當口喝了一碗粥，這會兒放下碗筷，將人一一看了才道：「我與將軍新婚，府里的諸事都是剛剛上手，又忙又亂，這一陣子就勞煩諸位多多用心，等安頓下來了，再行分派各處的差事，若做得好，自然就繼續領着；做的不好，我也不留無用之人。」

眾人神色一緊，皆道：「夫人言重了，這是我等分內之事，必定盡心竭力，不辜負夫人的期望。」

清薇點頭，又道：「哪一位是陳管家家裏的？」

一個中年婦人站出來，「奴家就是。」

「陳管家管着前頭的事，後宅你就先總領起來。」清薇吩咐完，又對其他人道：「有什麽事，先回了兩位大管家，若還不能解決就再來告訴我。好了，下去吧。」

等人走了，清薇一轉臉，才發現趙瑾之正盯着自己看，不由得嗔道：「瞧我做什麽？」

「娘子真是厲害，短短几句話連消帶打，恐怕下頭的人都要繃緊皮子了。」趙瑾之含笑道：「有威有勢，不愧是我趙瑾之的娘子。」

「不過是仗了你的勢罷了，至於威，且看以後吧。」清薇卻不甚在意。

陽奉陰違那一套，她見得多了，這些從內府里出來的人豈是好相與的？恐怕個個都有自己的心思和盤算，如今初來乍到，還摸不清楚主人家的根底，自然要收斂些，至於往後如何，就要看她的手段了，要將這些人收服可不是件容易的事，但好在有陳管家這個意外之喜，倒是省了她不少事。

清薇固然要立下她作為當家女主人的威勢，陳管家夫婦也要立下他們作為大管家的威勢，如此一推，清薇暫時需要馴服的便只有他夫婦，陳管家是個聰明人，在相當長的一段時間內，彼此應該都能相處愉快，有他鎮着，也替清薇省了不少事。

吃完了這頓不早不午的飯，兩人便乘車前往趙府。

好在都在皇城附近，遠不到哪裏去，儘管耽擱了些時間，到趙府時也才巳時正，雖然有些遲，但也不算出格。

至少趙家人面上還是好看的。

因為是新婦第一次拜見，所以趙家人來得十分齊全，連住在外頭的趙定勉一家也都到了，滿滿當當坐在正房裏，看上去也是濟濟一堂。

清薇沒來時，大家都十分輕鬆，離得近的人彼此交頭接耳，小聲說話，氣氛倒也還算融洽，等她來了，注意力便都轉到了她身上。

饒是清薇經歷過的事不少，這見長輩畢竟是頭一遭，又同時被那麽多人盯着看，心下不由得生出幾分忐忑，不過面上不顯。

跟在趙瑾之身後進屋，目不斜視，先給上首的趙訓、趙定方和趙定勉夫婦行禮問安，又敬了茶，送上自己為他們做的針線，拿到回禮之後這才起身，往坐在周圍的人看去。

趙二夫人一個眼神，坐在她旁邊的年輕婦人就站起身，過來拉着她的手笑道：「這屋裏多半的人弟妹應該都見過了，只是還不熟吧？我來替你介紹一番，往後就是一家人了。」

她是趙定方長子趙瑋的妻子王氏，清薇從前同她沒有說過話，但昨日成親時，她在新房裏幫了不少忙。

此刻清薇朝她一笑，先把自己的手抽回來，朝她行了一禮，「見過大嫂。」

所有兄弟之中，只有趙瑋年齡比趙瑾之大，也只有這一個嫂子需要她見禮，余者都是要給她行禮的。

當然，這是論輩分，若單論身分，清薇作為一品侯夫人，與趙二夫人這位一品夫人平起平坐，其他人見了她都要行禮。

所以王氏旋即把人扶了起來，「這麽客氣做什麽？」然後從腕上擼下來一個鐲子，「嫂子沒什麽好東西，這個鐲子是我最喜歡的，弟妹別嫌棄。」

清薇將鐲子套上，端詳了片刻才點頭道：「水潤透綠，果然極好。」

之後王氏才拉着人，將屋子裏的人都介紹了一遍，自然少不了送禮回禮，都見過了之後，又將她送回空着的位子上，就在趙三夫人的下首。

趙瑾之已經先一步在旁邊落坐了，此刻朝王氏笑道：「多謝大嫂。」

見過了面，又說了幾句話，趙訓便站起身道：「去宗祠。」

宗祠里放着趙家列祖列宗的牌位，清薇必須要祭祀過後，寫入族譜，才算是趙家婦，此外這裏還供奉着趙瑾之早逝的父母，她作為兒媳婦，也必須要來給公公婆婆上香敬茶。

讓清薇意外的是，供奉趙瑾之父母的地方，不但有牌位還有畫像。

祠堂里光線昏暗，但還是能看出這兩人出眾的外表和氣質，尤其是趙瑾之的母親，單論容貌其實算不上絕色，不過眉宇之間的氣質卻令人見之嘆服，自認不及，哪怕清薇心裏多少有幾分傲氣，也必須承認她比不上這位婆婆。

若非這夫婦二人早逝，如今又會是什麽樣的光景呢？

至少清薇知道，趙瑾之是絕無可能跑出家門，一個人住在長壽坊的小院子裏，然後與她相遇的。或許那時候，她與他又會是另一番光景，又或許兩人從始至終都不曾相識，各自有新的際遇。

命運之玄奧神奇，往往就在這意想不到之處。

清薇雖然不信死後有靈，但上香跪拜時卻有幾分誠心，這是趙瑾之的父母，沒有他們，就沒有今日的趙瑾之，只此一點，便足夠讓清薇對他們滿懷敬意。

尤其她也聽說過這兩人的故事，京城裏至今還有人會提起，那也是一段令人神往的傳奇。

將手裏的香插入香爐中，清薇轉過頭來，便見趙瑾之已經站在自己身後等候，見她轉身便伸出手來要扶。

清薇抿唇一笑，也將自己的手遞給了他，兩人手牽手走出了祠堂。

過往的故事已經淹沒在時間中，成為過去，而新的故事，還等待他們兩人親手書寫。

「你在想什麽？」出門時趙瑾之問。

清薇轉頭看了身後的祠堂一眼，微笑着回道：「我在想，你們趙家專出名人奇人，我也不能墮了這傳下來的名聲。」