24.麥子（上）

該說說我們的鄰居了。

拉雪巴土司百多年前曾經十分強大。強大的土司都做過恃強凌弱之事。他們曾經強迫把一個女兒嫁給麥其土司，這樣，拉雪巴土司就成了麥其土司的舅舅。後來，我們共同的鄰居茸貢土司起來把他們打敗了。麥其土司趁便把自己兄弟的女兒嫁給拉雪巴土司做了第三任妻子，這樣，又使自己成了拉雪巴土司的伯父。

一到邊界，我就盼着親戚早點到來。

但拉雪巴土司卻叫我失望了。

每天，那些臉上餓出了青草顏色的饑民，圍着我們裝滿麥子的堡壘繞圈子。一圈，一圈，又一圈，一圈，一圈，又一圈，繞得我頭都暈了。要是他們想用這種方式來奪取堡壘那就大可笑了。但看着這些人老是繞着圈子，永無休止，一批來了，繞上兩天，又一批來繞上三天，確實叫人感到十分不快。但我們過去的舅舅，後來的侄兒，卻還不露面。他的百姓一個接一個死去，轉着轉着，就倒在地上，再也起不來了。或者，拉雪巴土司是想用這種方式喚起我的慈悲和憐憫。可他要是那樣想夷話，就不是一個土司了。在這片土地上，沒有任何土司會把希望寄托在別人發慈悲上。只有可憐的百姓，才會有如此天真的想法。眼下，只有春天一天比一天更像春天。這一天，我把廚娘卓瑪叫到跟前，吩咐她不做飯了，帶十個下人架起十口炒鍋，在院子裏炒麥子。很快，火生起來，火苗被風吹拂着，呼呼地舔着鍋底，麥子就在一字排開的十口炒鍋里僻僻啪啪爆裂開了。管家不解地看着我，我說：“我可不是只為了聽聽響聲。”

管家說：“是啊，要聽響聲，還不如放一陣機槍，把外面那些人嚇跑算了。”

管家是真正的聰明人，他把鼻頭皺起來，說：“真香啊，這種味道。”然後，他一拍腦門，恍然大悟，說：“天哪，少爺，這不是要那些餓肚子人的命嗎。”他拉着我的手，往堡壘四角的望樓上登去。望樓有五層樓那麼高，從上面，可以把好大一個地方盡收眼底。饑民們還在外面繞圈子，看來，炒麥子的香氣還沒有傳到那裏。管家對我說：“想出好主意的人，你不要着急。”

我說：“我有點着急。”

指揮炒麥子的卓瑪仰頭望着我們，看來，炒焦了那麼多麥子，叫她心痛了。我對她揮揮手，她懂得我的意思，我身邊的人大多都能領會我的意思。卓瑪也揮一揮手，她的手下人又往燒得滾燙的鍋里倒進了更多麥子。從這裏看下去，她雖然沒有恢復到跟我睡覺時的模樣，但不再像下賤的廚娘了。

火真是好東西，它使麥子變焦的同時，又使它的香氣增加了十倍百倍，在生命死亡之前全部煥發出來了。誘人的香氣從堡壘中間升起來，被風刮到外面的原野上。那些饑民都仰起臉來，對着天貪婪地掀動着鼻翼，步子像是喝醉了一樣變得踉踉蹌蹌。誰見過成百上千的人，不分男女老少全部喝醉的情景呢。我敢保證沒有誰看到過。那麼多人同時望着天，情景真是十分動人。飢餓的人群踉踉蹌蹌地走着，不看腳底而望着天上。終於，他們的腳步慢了下來，在原地轉開了圈子。轉一陣，站法，站一陣，倒下。

麥子強烈的香氣叫這些飢餓的人昏過去了。

我親眼看到，麥子有着比槍炮還大的威力。

我當下就領悟了父親為什麼相信麥子會增加十倍價值。

我下令把堡壘大門打開。

不知哥哥是在哪裏找的匠人，把門造得那麼好。關着時，那樣沉重穩固，要打開卻十分輕鬆。門扇下面的輪子雷聲一樣，隆隆地響着，大門打開了。堡壘里的人傾巢而出，在每個倒在地上的饑民面前，放上一捧炒熟的麥子，香氣濃烈的麥子。做完這件事，已經是夕陽銜山的時候了。昏倒的人在黃昏的風中醒來，都發現了一捧從天而降的麥子。吃下這點東西，他們都長了力氣。站起來，在黃昏曖昧光芒的映照下，一個接一個，趟過小河，翻過一道緩緩的山脊，從我的眼前消失了。

管家在背後咳嗽了一聲，我沒有以為他是受了風，感冒了。“你有什麼話就說吧。”

我說。

“要是跟的不是你，而是大少爺，想到什麼話，我是不敢說的。”

我知道他說的是老實話。但我還是問：“因為我是個傻子嗎？”

管家哆嗦一下，說：“我要說老實話，你也許是個傻子，也許你就是天下最聰明的人。不管怎樣，我都是你的人了。”

我想聽他說，少爺是聰明人，但他沒有那樣說。我心裏冷了一下，看來，我真是個傻瓜。但他同時對我表示了他的忠誠，這叫人感到十分寬慰。我說：“說吧，想到什麼話，你儘管說就是了。”

“明天，最多後天，我們的客人就要來了。”

“你就做好迎接客人的準備吧。”

“最好的準備就是叫他們以為，我們什麼都沒有準備。”

我笑了。

知道拉雪巴土司要來，我帶了一大群人，帶着使好多土司聽了都會膽寒的先進武器，上山打獵去了。這天，我們的親戚拉雪巴土司是在密集的槍聲里走向邊界的。我們在一個小山頭上一邊看着拉雪巴土司一行走向堡壘，一邊往天上放槍，直到他們走進了堡壘。我們沒有必要立即回去。下人們在小山頭上燒火，烤兔子肉做午餐。