22.偷花賊

玻璃碎片飛過來的剎那，史蒂夫第一時間撲過來，把艾比壓在身下。

“……史蒂夫？”

兩秒的愣神后，艾比從廣闊的懷抱里掙出腦袋，焦急地用眼神上下察看。

人群完全亂套了，到處都是尖叫聲和凌亂的腳步聲。

“我沒事。”史蒂夫按下她亂動的手，輕輕一握。他飛快地打量了眼地形，不容置疑地開口，“艾比，現在聽我說。你跟着人流走，從左側通道離開這，最快速度。”

右側通道已經被兩個持槍青年堵死。膚色深黑，身材高大，他們守在出口，正是這起災禍的源頭。

美國隊長得去解決他們。

艾比哆嗦着嘴唇，在史蒂夫看來像被暴雨淋濕了的小鳥：

“史蒂夫……”

她的眼神里除了驚懼，還有什麼別的東西。時間太緊，美國隊長來不及分辨，只能按捺住情緒，用自己的額頭，輕柔地在她的額頭上碰了碰。像要給她力量。

“聽話。”他把她往左側通道一推，“跟上他們，小心踩踏。我保證我們都會安全。好嗎？”

他反覆承諾，不厭其煩：“我向你保證。”

艾比拉不住他，眼睜睜看着他的袖子從她手掌心裏滑出，然後迅速消失在人群中。

到處都是尖叫和怒吼，艾比逆着大團大團的人流，站在原地。

四周慢慢出現空當，她突兀地站着，像一塊礁石。

眼前閃過納威的信、眼球項鏈和紙條上的跳舞小人，艾比深吸一口氣，像要把全世界的勇氣都吸進肺里。

這很不對，然而她現在只有一個念頭。

她需要那株流金嚏根草。

嚏根草遍地都是，但流金嚏根草不常有。錯過這棵，她不知道還要天南海北地尋覓多少年。

它明明唾手可得，她承受不起失去它的代價。

艾比從口袋裏掏出魔杖，握在手心。她往與左側通道完全相反的方向跑去。

……

拍品們列成一排，被置放在後台等待包裝。

艾比輕易就找到了她想要的那棵。她揭掉絨布，打開了展覽用的玻璃罩子。

魔鬼藤是漆黑的、扭曲的，生機勃勃地蠕動。艾比的手一探，它們就跟嗅到肉腥味的狼那樣，張牙舞爪地追過來。

艾比用魔杖抵住了它們，小聲念：“烈火熊熊。”

艾比曾經見過，正常的“烈火熊熊”咒語，它們念出來的時候是足可以燎原的。但可惜，作為一個魔法廢柴，她嘴裏很少念出過正常的咒語。

是以“烈火熊熊”的威力也小得可憐，咒語一被釋放，就有簇搖搖晃晃的火苗落到未成形的魔鬼藤身上。

魔鬼藤怕火，藤蔓開始瘋狂地揮舞和掙扎。

在艾比緊張的注視下，它逐漸暴露出內芯。那團金色的花苞彷彿還在沉睡。但艾比比任何人都熟悉它的樣子。

“咒立停。”

魔杖在冒火的魔鬼藤上輕輕一點，火焰止息了。暴露的空隙卻沒有閉合，艾比用手剝開藤蔓。

正當她的手指即將接觸到魔鬼藤的那刻，周圍的空氣突然波動，伸出了一隻蒼白光潔、骨骼分明的手。

艾比甚至不知道它是從哪伸出來的。好像憑空出現。

手的主人先她一步，把那朵花苞輕而易舉托在掌心。

艾比轉過頭去。

同手足以匹配的，是他的臉。那張面孔實在年輕英俊，英俊到秀氣的地步。最讓人印象深刻的是那雙眼睛。如果說冬日士兵的眼睛是嚴寒天裏的霧凇林，那他的眼睛就是春天。瞳孔里折射新生的碧綠。

美中不足的是，一個金光閃閃的頭盔遮住那樣俊的臉的小半部分，頭盔上還頂出兩隻長角，看上去有點搞笑。

艾比：“……”

她還在想他兩隻象牙似的彎彎角，拿了花的人扭了扭薄唇，毫不客氣地露出譏笑的表情。

“惡，你為什麼頭頂上開了朵花？”他的眼神好像一秒也不想在她腦袋上停留了，“凡人的品味果然是日日退步，從不讓我失望。”

艾比又一次“……”了。

她發著懵，忙不迭去摸發頂。結果只摸到了一朵爆開的小花。

興許是剛才情勢緊急，擁擠的人潮把她的帽子都給擠掉了。

她飛快地把巴住她腦袋的探向花揪下來，塞進衣兜。

黑髮碧眼的男人看着她，挑了挑眉。

眼下不是關心開不開花的時候。艾比直白地沖男人伸出手：

“那個，可不可以把你手上的花還給我？”

“還？”

男人咀嚼着這個詞。

“是呀。”艾比認真地跟他解釋，“這是我……這是我的朋友送給我的花。我們在拍賣會上拍到了它——”

“付錢了嗎？”

男人突然打斷她。說話跟詠嘆調似的，每個單詞都在唱歌。

艾比回想了一下，呃……

沒來得及。

她倒是誠實，搖了搖頭。

男人定定地看了她三秒，突然爆發出一陣清朗的大笑。艾比被他嚇了一跳，完全懵逼地瞪着他。

他笑了將近一分鐘，才抿直了唇線，用白皙的手背遮掩了笑意。

“天哪，這實在是——太有趣了，女士。”

緊接着的話半點也不客氣：“那，現在我拿到了它，它就是我的了。”

……強盜邏輯！

長得這麼好看，沒想到是個強盜！

艾比有點生氣了，她咬緊下唇。

“不要用這種表情看我，beauty。”他輕佻地走了兩步，試圖湊到她耳邊，被艾比躲開了，“我不得不承認，你是螻蟻里比較有頭腦的那個，本來我還在思考怎麼把它拿出來呢。”

他冷笑一聲：“你的小木棍比那些粗暴的殺招好使。”

他看到了。

此刻的艾比心中沒有驚慌，反而奇異地平靜。她的視線從他的面龐往下，凝視住那朵花。

“對不起。”她軟綿綿地，用熟悉的英倫腔調說抱歉，“但是我非要它不可。”

她很少說這種帶絕對性質的話，但這回她說得毫不猶豫、斬釘截鐵。

那男人又一次露出了嘲弄的笑容，他輕聲說：“那麼，你可以來試試。”

就在他話音落下的剎那，艾比掏出了魔杖，與此同時握着花的男人在原地陡然消失。

艾比一驚。

“Ta-da——”脖頸後面冒出涼意，好像被毒蛇纏住，“讓我們來玩個小遊戲。”

艾比一回頭，差點沒嚇得把舌頭吞到肚子裏。

身後站着十個、百個黑髮碧眼的男人，甚至數量還在不斷增加。每個男人手上都握着一朵花，每個男人臉上都帶着不懷好意的微笑。

艾比卻沒有絲毫猶豫，魔杖點住了無數個裏的其中一個：

“昏昏倒地。”

咒語沒有擊中，男人微微偏一偏身，躲過了攻擊。

與此同時，所有變化出來的幻象如同鏡子破裂，在空氣中消失。

“哦，我喜歡你——”他說“like”的時候都像狠狠地咬着什麼似的，“你是怎麼辦到的？”

他碧綠的眼睛裏全是興味。

艾比只是看着他的手掌：“我認得那朵花。”

她只是認得那朵花。探向球在她的衣兜里騷動，和她此時的心臟一樣。真正的嚏根草能指引她方向。

“好樣的。”

他再次微笑了。手掌里漏出匕首的銀光。

當匕首徑直衝她的眼睛刺來的剎那，艾比的防禦咒語還沒念出，整個建築物突然驚天動地地搖晃起來，而她整個人也一陣天旋地轉，“嗖”地騰上了高空。

艾比一臉茫然地往下看。與此同時，沖她襲來的匕首“噹啷”落地。

發生了什麼事？

她的衣領好像被人揪住了，而她現在正在空中。她艱難地轉頭——老實說這個動作在衣領被揪的時候做出可真不容易——

然後她看到了一張非常陽光的、金髮大胸男人的臉。

感覺到她看他，他還衝她露出一個安撫似的笑容。

笑容里有種莫名的……憨厚。

艾比：“……”

她很快落地，金髮猛男抖了抖紅披風，抓着她的姿勢不太客氣，但放下她的動作卻刻意輕柔。好像在擺一個毛絨玩具。

力道還是太大了。“毛絨玩具”艾比被他一按，一屁股坐到了地上。

艾比：“……”

隨後她就聽到這個金髮男人“轟隆轟隆”，嘹亮得如同打雷的嗓音驟然炸開：

“洛基！！！——”

艾比離他太近，差點被嚇得原地打了個滾。

被叫做“洛基”的男人撇過腦袋，嘟噥一聲。

然後他轉過臉，露出嫻熟的微笑：

“我在這兒呢，哥哥。”

洛基他哥哥把鎚子掄得“呼呼”地，看上去很想在他弟弟英俊的腦殼上來一下。

他持續響亮地斥責：“你答應過我不再在地球胡作非為——！我不是每次都有耐心收拾你撇下的殘局！”

洛基貌似很有耐心地聽着，他突然露出了個過分甜蜜的表情。

這個表情怎麼說呢，非常、非常虛偽。

他用令人牙酸的口吻呼籲：

“我的兄長啊，我不過是個被珠寶劫匪牽連的可憐神。這裏的騷亂並不是由我一手造成。”

“我來地球也不是為了搗亂，相反，我只是為了給你尋一份禮物。”

他說著，向哥哥呈上手裏捏着的金色花苞。

等、等等？

艾比眼睜睜看着剛才氣勢洶洶的金髮大塊頭，像個被戳爆的輪胎似的慢慢矮了下去。他傻笑一聲，整個人變得傻乎乎、軟綿綿，非常好說話的樣子。

“哦，brother……”

他注視洛基的眼神也化成了一汪水，彷彿棕熊看到了它心愛的苞米。

洛基唇角的弧線拉大，笑容漸漸變得狡黠：

“看，如果想讓它開花，你只需要輕輕地，撫摸它的花苞外部三下。”

等等！不行——！！

艾比猛地撲了過去。然而阻止已經來不及了，洛基的哥哥已經伸出手，接過了那花。

“一、二、——”

洛基的聲音輕柔得如同勸寶寶吹蠟燭的單親媽媽。

托爾的手摸上花苞的剎那，嚏根草突然像被驚動了似的，打出了一個驚天動地的大噴嚏！

“boom——！！！”

整朵花爆炸了。