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幾匹快馬隨徐德富急急追趕，很快便追上步行的皮影戲班子。見氣勢洶洶的來人，小香撲到徐德龍懷裏，藉此向徐德富表明什麼。

“下九流舊時下九流指：師爺、衙差、升秤、媒婆、走卒、時妖、盜、竊、娼、高台、吹、馬戲、推、池子、搓背、修、配、娼妓、打狗、賣油、修腳、剃頭、抬食盒、裁縫、優、吹鼓手、巫、娼、大神、梆、戲子、街、賣糖。也這樣說：一修腳，二剃頭；三把，四班，五抹油；六從，七娼，八戲，九吹手。之輩！竟然斗膽勾引我家兄弟，放開他！”徐德富憤怒道，馬鞭在手上張牙舞爪。

“大爺息怒，大爺息怒。”蔣班主作揖道，“小女和你家四爺投情對意，是緣分。”

“呸！大言不慚！”徐德富一揚手，命來人將徐德龍掠上馬背帶走。

“德龍！德龍！”小香追出好遠。

強制在馬背上不能動彈的徐德龍淚水肆流，他沒喊小香，胳膊擰不過大腿，自己拗不過當家的大哥。

“綁到駱駝圈去！”回到大院，徐德富命令管家道。

由一半棚子一半柵欄組成的駱駝圈，幾峰母駝卧在地上，悠閑反芻。支撐棚子的一根柱腳上，綁着徐德龍。一條大黃狗玩耍、親近地撕咬徐德龍的長衫，他的手捆着，用腳摩挲狗頭狗臉，直到謝時仿和王媽端着食物朝這邊走來，狗才離開，實際是被管家吆喝走的。

“四爺，您的晚飯。”王媽端給徐德龍飯菜，說，“嗯，雞蛋醬好像咸了點兒，不怕，渴了我給您沏茶水。”

“我不吃！”徐德龍以絕食來抗爭。

“四爺，吃飯……”王媽勸道。

“兩天啦，吃點東西吧四爺。”隨來的謝時仿幫着勸說，“餓出病來罪你自己遭，沒人替你遭不是？”

“拿走！”徐德龍仍舊用腳踢翻飯菜，說出條件，“放開我，我就吃。”

“四爺，說白了吧，皮影戲班子不走出三江縣地盤，當家的不會放開你。”謝時仿說，“人是鐵，飯是鋼……”

“我寧可餓死！”徐德龍倔強地喊道。

今夜徐德龍繼續待在駱駝圈裏，優待的地方是綁在柱腳上的手給放開了，可以自由活動，不然夜裏蚊子小咬就能吸干他的血。鬍子對違犯綹規的人有一種處罰叫穿花，剝光衣服，成群的蚊蟲，一夜間吸干身上的血，吃飽的蚊蟲像盛開的花朵糊滿全身，故名穿花。

“鬍子！”徐德龍恨大哥，十九年來第一次發自內心地恨他，稱他為土匪可見恨的程度。徐家的家法一向很嚴厲。很小的時候，他見過受家法的人，記憶中有個瘸叔叔，偷了家裏的黃米賣了當賭資耍錢，當家的爹給他施了家法，挨了一百戒尺抽（打）。這是他見過的最狠的家法，也沒把人捆綁在駱駝圈裏啊！他委屈、無助地仰望夜空，一輪彎月，滿天星斗，天穹高遠。

丁淑慧只在天大黑后，躡手躡腳出屋。她提心弔膽兩天，德龍捆綁在駱駝圈裏，住的房子在一進院——東北民宅分一進、二進、三進，最多四進院——緊靠駱駝圈，夜深人靜可聞駱駝的倒嚼（反芻）聲，當家的威嚴的目光使她不敢白天邁出門檻。

“你們誰也不準接近老四！”當家的放話，徐家老少沒人敢不聽當家的話，長工短佣更不用說，除了那隻大黃狗敢來，沒人向它傳達當家的話，不知者不怪嘛！

走出房門的丁淑慧控制着自己，只能遠遠地看看丈夫不敢靠近，在駱駝圈附近的一處陰影里，她望着捆綁在柱子上的人，低聲啜泣。她心疼丈夫，同時自己也心裏委屈。昨天早晨醒來，德龍的被窩空了，枕旁有一個布包，打開是一根金條，她一見金條便什麼都明白。

德龍走啦！撇下自己……當家的帶人抓回德龍的馬蹄聲很亂，她眼巴巴地瞧着將他捆綁在駱駝圈裏，自從嫁進徐家，還沒見有誰犯錯給綁在那裏。如此看來，大哥要整治德龍。

二嫂昨晚偷偷來過，對她說：“淑慧啊，大哥的脾氣你不太了解，萬萬求不得情。”

“那就眼睜睜地看着德龍受罪？”

“也算自找的吧。”二嫂道，“怎麼能跟戲子走啊，大哥最討厭戲子，他長在嘴上瞧不起的話是婊子無情，戲子無義。”

“唱皮影的，不是戲子。”

“在大哥眼裏，什麼蹦蹦戲、滾地包……一律都煩。”二嫂說。

“德龍不肯吃飯，二嫂，你去勸勸他吧。”

“真別去，讓大哥碰見我怎麼辦？再說德龍在氣頭上，未必聽得進去……”

丁淑慧最後聽了二嫂的話，苦熬了第一夜，傍晚徐德龍摔碎碗碟的聲音她聽見了，心惶惶的，趁着夜深人靜乍着膽子走出來。

徐德龍不知道丁淑慧在暗處看他，閉上眼睛立馬出現鐋鑼，一個個鐋鑼由大變小，一個跟一個遠逝。！他猛然被響聲驚開眼睛，依然是星斗滿天的夜空。

第三天徐德富放開四弟，真怕他絕食下去出了人命，本意也是教育他，餓了三天也算夠勁兒。

日光從窗紙——蘇子油亮的紙——射進來，將炕上的人照得斑斑駁駁，徐德龍直身仰躺着，額頭覆蓋一條手巾，一隻狸貓蜷縮在他的枕頭旁瞌睡。

“德龍，別老躺着，到外邊走走，聽說馬灌啾河出魚了。”丁淑慧想方設法把丈夫從炕上勸下來，到外邊走走。

徐德龍無動於衷，大哥把他從駱駝圈解下來便一頭扎在炕上，十幾天不起來。不是沒臉見人而是慪氣。他慪氣的方法挺特別不出屋不見任何人。

“你不為你自己着想，總該想想我吧。整個大院的人都盯着咱們……你整天躺在炕上，什麼都不幹……德龍，日子咱得過呀！”丁淑慧苦口婆心地開導道。

徐德龍稍稍坐起身，抱膀沉默在炕里，一臉灰頹。

“四爺。”謝時仿敲門進來，“咱倆上街，給程先生送車秫稈去。”

“我腦瓜仁子疼……”徐德龍婉辭道。

“走吧，四爺。”謝時仿拉徐德龍的胳膊，說，“今晚住在鎮裏，咱們好好逛一逛，再看看你三哥。走，走走！”

“去吧，德龍。”丁淑慧也勸他。

住在鎮裏，看望三哥，這些都是徐德龍感興趣的，半推半就給管家謝時仿拖拽出門。

一輛裝滿秫桿的大車停在大院外，佟大板子趕車，他說：“四爺，上車，路上我給你唱一段兒。”

丁淑慧跑來，塞給徐德龍一些錢說：“到街上，你買點啥吃。”