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馬灌啾河流淌很長，拐彎抹角河汊子又多，找一個背人處不難。小香早早地到達這裏，將洗乾淨的一塊白幕布平鋪在河邊沙灘上——沙子很乾凈——晾曬。

“小香！”

徐德龍朝白布走去，目光尋找，低聲召喚。

河邊空蕩蕩，草地空曠曠，只有潺潺的流水聲，一隻小鳥在沙柳上鳴啁。

“小香！”

“在這兒。”

聲音從白布下發出來帶着磁性，吸引徐德龍過去，他迷惑地瞅着白布中間凸起的部分，呈現人體仰躺輪廓。

“進到布下來！”

徐德龍喜出望外，鑽進白布里。白布頓時凸起更高，白布的邊緣在沙灘上伸縮。

“德龍，我好不好？”

“好。”

“哪兒好？”

“哪兒都好。”

“比你媳婦呢？”

“你比她會。”

“會什麼？”

“……”

後來，他們疲憊在白色幕布下，沒晒乾的白幕布又需重新洗滌。小香彎下半個身子搓洗浸在河水裏的白幕布，有一個部位很生動，他目不轉睛地欣賞那個生動的地方。

“你還饞啊？”小香笑盈盈地道。

徐德龍傻呵呵地笑，竟然不知如何表達。

“幫我擰一下。”

小香和徐德龍擰幕布的水，水朝沙灘砸落，形成深淺不一的小坑。她說：“今晚最後一場演出，明天我們走。”

“去哪兒？”

“往西，一直往西……”

“那我、我想你咋辦？”

小香本來痴情，又會拿情，說：“想我，就跟我們走。”她抻下擰成麻花形的幕布，徐德龍身子被拽個趔趄。

“我跟你們走！”徐德龍經不住誘惑，“班……班主他同意？”

“他是我爹，他很喜歡你。說你是演皮影戲的料兒……日後，你好繼承他的皮影戲……當班主。”

“那你呢？”

“還用我說呀？你明白！”

白幕布鋪在草地上晾曬，小香將兩隻腳伸進河水裏，清亮亮的河水在天足的趾間流過。

“我跟你們走！”徐德龍最後鐵了心道。

小香情不自禁地抱住他……

早晨徐德龍爬出排水溝的留下了痕迹，徐德富一臉疑惑地站在排水溝出口前琢磨，長衫下擺被風掀動，他手按住擺動的長衫，威嚴地喊道：“時仿，時仿。”

謝時仿匆急跑來。

“不對勁呀，這兒……”徐德富指大牆根兒的排水口，明顯摳大，有啥玩意爬進爬出的痕迹，很像是人，他問：“今早兒沒人出去？”

“大門鎖着呢，再說，天也剛亮。”謝時仿說。不過，他心裏已猜到是怎麼回事啦。

“德龍！”徐德富忽然醒悟道，“板上釘釘是他。”說著氣呼呼地朝德龍屋子走來，緊跟在他身後的謝時仿暗為徐德龍捏一把汗。當家的要看究竟，確定是四爺怎麼辦？

房門外，徐德富示意謝時仿叫人。

“四爺，四爺……”謝時仿底氣不足地喊。

花格窗上扇推開，露出一張女人臉，丁淑慧說：“德龍和我說去遛駱駝。”

“德龍撒謊！”徐德富氣惱地說，“駱駝在圈裏拴着呢，我剛飲了水。”

“沒去遛駱駝？他幹啥去了呢？”丁淑慧的確不知情，丈夫出門說去遛駱駝，養駱駝的人家確實需要遛，徐家都是德龍牽着去遛，他覺得遛駱駝好玩。

“時仿。”徐德富給管家下了話，“從今夜起，你盯死德龍，不准他出院半步。”

吃完晚飯，丁淑慧早早插上門，有意圈人。

“幹啥？”徐德龍側歪在炕上，問。

“德龍，你今晚別出去啦。”丁淑慧哄他道，“我和你玩骰子。”

“好啊。”徐德龍掏出骰子，他說，“別干摸的，我們得贏點啥。”

“贏啥，腦瓜崩唄！”

“沒意思，贏逗（親）嘴的。”

“嘻，你真想得出，逗嘴……”

“不玩拉倒。”

“玩，逗嘴的。”丁淑慧妥協，那夜因妥協而甜蜜，徐德龍和她逗了無數次嘴，鄉間小夫妻也不習慣這樣親密。

徐德龍悄悄離開屋子時，丁淑慧還在熟睡，她昨夜給他折騰乏啦。他望她一會兒，將用布包着很沉的東西放在她的枕頭邊兒上。默坐一袋煙的工夫（約一刻）后，他匆匆地走在獾子洞村外的鄉間土路上，攆上皮影戲班子。

“昨晚咋沒見你？”小香故意煞后（退後）與徐德龍並排走。

“我大哥看得緊……今早強逃出來。”

“你媳婦咋辦啦？”

“娘臨終前給我一條小黃魚（金條），我留給了她。”徐德龍說，“再說，待在我們大院裏，餓不着凍不着她。”

蔣班主擔憂什麼，不時回頭望，催道：“大家快走！”

徐家發現老四不在，徐德富猛然泛過沫來，親自帶人到譚村長家去找，他騎在馬上問譚村長：“萬仁兄，皮影戲班子什麼時候走的？”

“天剛蒙蒙亮。”

“朝哪個方向？”

譚村長朝西指了指：“西邊，估摸過了西大地。”

“追！”徐德富說。