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“徐先生，不好啦。”關錫鑞匠來到藥店，進屋便說，“出事啦，出大事啦！”

“是德龍？”徐德富慌亂手腳道。

“是，剛才……”關錫鑞匠哽咽道，“日本憲兵把屍首拋在垃圾堆，我們幾個人抬到磨道里去啦。”

同日本人賭博的事徐家知道，徐夢天跑回家說：“爹，四叔跟日本人擲骰子。”

“添彩兒。”徐德富漠然道，四弟整日就是賭，跟什麼人都可能賭一場，添彩兒正說是增加光彩、美麗；反說則是添毛病、新加洋相，“三江眼瞅擱不下他，跟本國人耍嫌不過癮，找日本人……”

“不是的，爹，憲兵隊長角山榮逼他去賭。”

“你說逼？蒼蠅盯無縫蛋？還是那樣人，角山榮咋不來找我賭？”徐德富說的在行在理。

“四叔的確是被逼無奈……”

侄子不是為叔叔爭辯，而是講實情，但一時改變不了壞印象的長兄還是繼續錯怪四弟，他打斷兒子的話，說：“上不上場賭，還不全在憑自己，你不賭誰綁你去？”

兒子明知說服父親非一朝一夕的事情，努力到什麼程度算什麼程度……同日本人賭博的事情照樣發生。

“知道不知道他怎麼死的？”徐德富問弟弟的死因。

關錫鑞匠講他見到的情景，說：“渾身是血，像是受傷。”

沒實際見到人死因不好下結論，同憲兵隊長擲骰子人死了還說什麼，自然與日本人有關。徐家最急迫的要去看人、收屍、埋葬。他對管家說：“叫佟大板子套車，趕快去望興部落點兒接淑慧。”

“哎。”

大馬車連夜出發去接人，徐德富然帶謝時仿同關錫鑞匠急出藥店，天落下入冬以來頭一場雪，而且是棉花套子雪。

“到啦。”關錫鑞匠說。

廢棄的磨道敞開一扇破舊木板門，有幾盞燈籠晃動。四爺屍體停在地上，徐德富在離遺體幾步遠的地方停住腳，位置是碾道的外邊，他讓管家過去。

“是四爺。”謝時仿回來說。

門外雪地，徐德富雙腿插在厚厚的積雪中，他說：“準備吧。”

“東家，四爺是不是回家？”管家問。

“就停在這兒吧。”徐德富覺得沒必要將遺體弄回藥店去，碾道做靈棚，“時仿，你看先做些什麼？”

“點上長明燈。”管家說。

喪葬風俗的事很多，長明燈、倒頭飯、打狗鞭子……四爺死得突然，事先沒又準備，總讓人有些手忙腳亂，好在謝時仿有豐富經驗，很快，靈棚搭起來。

徐家人到場，哭聲至此開始。後半夜很冷，守靈的人受不了凍，不得不在雪地上籠起一堆火，大家烤火取暖。

“東家，什麼時候出（殯）？”謝時仿問。

“天亮就出。”徐德富通過四弟身上的傷口確定是槍打死的，屬於橫死——因自殺、被害或意外事故而死亡——不停屍，死亡次日便下葬，“抓緊張羅，趕早……”

“天寒地凍的，我怕誤事，四爺的墓子（墓坑）我帶人去打。”謝時仿想得周到，說，“東家，冥衣鋪和棺材鋪該去了，四爺所用的冥器需要訂下。”

“一切從簡，一身裝老衣……其他的人形、車輛、倉樓、古玩、陳設都不要了。時仿啊，墓子派別人去打。天亮后你去冥衣鋪，我去棺材鋪，然後我們倆一起去杠子房，預定一下杠子。”徐德富說。

棺材鋪里，耿老闆說：“徐先生，請跟我來。”

徐德富隨他來到棺材鋪後院的庫房，耿老闆揭開一領葦子，一口奇特的大理石棺材呈現在面前，石棺天、地、前、后、左、右六個面，鏤刻着骰子的點數：1、2、3、4、5、6。

“這是棺材？”徐德富驚詫道。

“棺木完全按四爺生前設計的樣式製作的。您感到不合適，我立馬叫人改制。”見徐德富那樣表情，耿老闆說。

徐德富脫口而出道：“骰子棺！”

“骰——子——棺！”耿老闆重複一句道。

“棺材不改了，就遂他心愿吧，睡在骰子中他會更安心。”徐德富憂戚地說。

管家謝時仿到了冥衣鋪，門前廊檐寬闊，廊檐下懸挂逼真紙馬，還可見寫有“油漆彩畫色糊頂棚”的豎招。走廊里擺滿冥器：人形、畜類、車輛、倉樓、金銀庫、冠袍、煙具、鐘錶、尺頭……兩個夥計抬來一輛紙騾車，大小與真車無二。

“請問你們掌柜在嗎？”謝時仿問。

“梅掌柜忙着呢。你有事兒？”夥計說。

“訂一套壽衣。”

“訂做裝老衣（壽衣）還差不多。訂做冥器的人太多啦，我們幹了一天一夜……連掌柜的都上趟子幹活。”夥計說。

“誰家這樣大排場？”謝時仿好生奇怪道。

“不知道。”

梅掌柜抱一匹白紙馬出來，責備夥計道：“火上房啦，還不快去幹活。扎‘樓庫’的秫稈不夠了，去收拾一捆。”他見謝時仿問：“先生您？”

“訂一套壽衣。瞧你這兒很忙。”謝時仿說。

也不知道鎮上何人駕鶴，買賣店鋪幾乎都訂製了冥器，檔次很高，要求精工細作。連吃百家飯的花子房，也訂了冥器。梅掌柜的冥衣鋪昨晚顧客擠歪門檻。

“梅掌柜！”鋪內有人喊道，“皇宮的門安不上。”

“我去一下，您稍等。”梅掌柜說。

從冥衣鋪出來，管家和徐德富一起朝孟記杠子房走去，路上他說：“怪了，不知誰家大出殯……”

徐德富也覺奇怪燒活兒（冥器）一夜間便火起來了，他絕不會想到這些冥器與自家有什麼關係。

“家兄壯舉實在令人欽佩。”杠子房孟掌柜拱手道。

“孟掌柜過獎啦，賭耍之輩何談壯舉？”徐德富說，“賭耍不成人，汗顏啊！”

“徐兄，日本憲兵隊長角山榮橫行霸道，誰人敢碰倒他一根汗毛還不得跪着扶起來呀。四爺敢和小日本動輸贏，全鎮誰人不豎大拇指。徐兄，請給小弟一次機會，這次送葬我們杠子房包啦，不收您一分錢。”

“這怎麼行？”徐德富說。

孟掌柜要以最隆重的方式送徐德龍，說：“四爺大杠式，六十四人抬，今晚我們亮杠亮杠：舊時東北旗人的喪禮中有“亮杠”儀式。即在出殯的前一天的“伴宿之日”，喪家在自家門前向外界展示事先向杠房預訂、出殯時使用的杠式，以顯示其排場。此俗見陳立平著《老店鋪招幌》（遼寧大學出版社）。。”

“愚弟德龍知道你們這樣看他，九泉之下何等欣慰啊！”徐德富不勝感激和感慨道。