第九章

班納特太太看望生病的吉英

伊麗莎白整個晚上幾乎是在姐姐的房間度過的。第二天，大家來探望病情，伊麗莎白為了安慰大家，直說吉英的病情略有好轉。但是，她還是給家裏捎了一封信，叫媽媽過來看看。班納特太太馬上領着兩個小女兒來尼日斐花園了。

班納特太太見到吉英的病情不是很嚴重，也就放了心。但是，她也不希望吉英能馬上復原，那樣吉英就得搬回家去了，況且，醫生也不認為搬回家去是好辦法。過了一會兒，彬格萊先生迎接班納特太太去餐廳吃早飯。

班納特太太回答道：“沒想到吉英病得這麼嚴重，彬格萊先生，麻煩您照顧她了，剛剛鍾斯醫生也說吉英不能隨便搬動。”

“搬動！”彬格萊先生叫道，“絕對不可以。”

彬格萊小姐也說：“您放心好了，我們會好好照顧她的。”

班納特太太說道：“真是謝謝你們的照顧了。不過，吉英也很堅強，我沒有見過比她更堅強的女孩。彬格萊先生，您的房子太漂亮了，風景也很好。雖然您的租期很短，但是我希望您可以多住一段時間，不要急着搬走。”

彬格萊先生說：“不管什麼事情，我都是說干就干。不過，現在我還是會住在這裏的。”

“一點兒沒錯。”伊麗莎白說。

彬格萊先生馬上對她說道：“您開始了解我啦，是嗎？”

“哦，我完全了解您。”伊麗莎白說。

彬格萊先生說：“謝謝，不過，這麼容易被人看透也不是很好吧？”

“不一定。深沉的人未必比您更難捉摸。”伊麗莎白說。

她的母親連忙嚷道：“麗萃，在家裏撒野也就算了，可不能在這裏亂說話！”

“原來您是個研究性格的專家，”彬格萊先生馬上接下去說，“那一定是門很深的學問。”

“不錯，可是，只有研究複雜的性格才有價值。”伊麗莎白說。

達西先生說：“鄉下人都很單調，能夠成為這種研究對象的，應該很少吧。”

伊麗莎白說：“可是，人隨時都會變，他們身上永遠有新鮮的東西值得研究。”

班納特太太聽達西先生說到“鄉下”，很不滿，連忙反對。大家都很吃驚，達西先生望了她一會兒，便離得遠了些。班納特太太自以為自己佔了上風，繼續說：“鄉下也是很好的，很舒服，對吧，彬格萊先生？”

“對我來說，鄉下跟城裏沒有什麼區別，我住在哪裏都不想走。”彬格萊先生答道。

“是啊，那是因為您的性格好。可是……”班納特太太說到這裏，朝達西先生望了一眼，“那位先生卻認為鄉下一文不值。”

“媽媽，您弄錯了，”伊麗莎白脫口而出，“您完全誤解達西先生的意思了，他的意思是，在鄉下不會像在城裏那樣可以見到形形色色的人。”

“當然嘍，寶貝，可是，鄉下的人也不少，平時跟我們來往的也有二十四家啊。”班納特太太說。

如果不是為了顧全伊麗莎白的面子，彬格萊先生早就笑出來了，可彬格萊小姐饒有意味地看向了達西先生。為了轉移母親的注意力，伊麗莎白只得轉移話題，問夏綠蒂有沒有來過浪博恩。

“來過，跟她父親一起。威廉爵士可是一個有教養的人啊，那麼溫和、文雅，不像某些人經常自以為了不起。”班納特太太回答。

伊麗莎白又問：“夏綠蒂在我們家吃飯了嗎？”

“沒有，她堅持要回去，大概是要回去做肉餅吧。彬格萊先生，我們家的女兒就不是那樣養大的，我們家的用人總能幹好自己分內的事情。盧卡斯家的幾個姑娘長得都不好看，儘管盧卡斯小姐是我們的好朋友。”班納特太太說。

“看起來，她也是個可愛的姑娘啊。”彬格萊先生說。

“是呀，可是，她真的長得不好看。像我們家吉英，長得就很好看，在她十五歲那年，在我城裏那位兄弟家裏，就有一位先生愛上了她，後來，可能因為她年紀小，那位先生沒有向她求婚，但是寫了好多情詩呢。”班納特太太說。

“那位先生的一場戀愛就這麼被一些情詩葬送了，”伊麗莎白不耐煩地說，“我倒是第一次發現，詩還有這種功能。”

“我認為，詩是愛情的食糧。”達西先生說。

“那前提條件是，這是一段健康、堅貞的愛情。如果基礎不好，很容易被一首詩斷送掉。”伊麗莎白說。

達西先生只是笑了一下，大夥都沉默了。伊麗莎白很滿意，現在自己的母親沒有出醜。班納特太太又向彬格萊先生道謝，然後就準備出發。這時，兩個小女兒走上前來，小女兒要求彬格萊先生兌現他之前說過的在尼日斐花園開一場舞會的諾言。

麗迪雅今年才十五歲，長得白白胖胖，身材不錯，生性好動，而且不知分寸，很小就進入了社交圈。再加上她的姨爹經常宴請軍官們，軍官們對她頗有好感，她就更加肆無忌憚了，所以才冒冒失失地要求彬格萊先生舉辦舞會。

“我一定會舉辦舞會履行諾言，等您姐姐康復后，由您來定日期，總行了吧？”彬格萊先生說。

麗迪雅很滿意，說：“等吉英好了以後再辦舞會，我一定也要弗斯托上校開一場舞會，要是他不開，那可真丟人。”

班納特太太走後，伊麗莎白立刻回到了吉英那裏，不去聽彬格萊小姐她們怎麼編派她的母親。彬格萊小姐經常拿伊麗莎白“美麗的眼睛”開玩笑，可是達西先生始終不受蠱惑，不跟她們一起來編派伊麗莎白。