第八章

其中一人道：「我們是縣尉司的，杜秋容在不在？」

花嬸子道：「是杜娘子家，可是杜娘子前些日子患了癲癇，請問兩位端公所為何來？」

屋內的杜恆言聽着，直覺與錢員外有關，估摸錢員外的兇手找不到，追到她家來了，忙下了凳子，對慕俞道「慕俞，你快快回去找老相公！」

林承彥點頭：「阿言莫急，我這就去！」

雖然杜恆言猜到衙役的來訪和錢員外的死有關，但是當衙役口裏說出傳喚杜秋容的原因是「錢夫人袁氏狀告杜秋容謀害錢員外！」的時候，杜恆言還是差點一口氣沒咽下去。

杜秋容跟着衙役走的時候，一雙眼睛看着杜恆言，不哭也不鬧，只是望着杜恆言，等到了門口，委屈地朝着杜恆言喊道：「小娘子，小娘子，你要好好照顧自己！」

杜恆言鼻子一酸，「娘，言兒跟着你！」說著默默地跟在兩個衙役身邊。小小娘先前已經受了刺激，她不敢想如果再被衙役帶到官府，小小娘會怎麼樣？

行到林家門前，老相公已經在門口等着了，林承彥看到杜恆言，忙小跑過來，牽着杜恆言的手，輕聲道：「阿言莫怕，阿翁在呢！」

杜恆言緊張地看着林老相公，只見林老相公望着兩位衙役，揮手道：「先行！」

兩位衙役面面相覷，這是老相公要跟着去衙門的意思？

林老相公回明月鎮上的第一日，鎮上便傳開了，林老相公是三朝元老，深得歷代官家的恩寵。此番袁氏狗急跳牆狀告已經瘋癲的杜氏，不過是要杜氏出一出洋相罷了。

兩位衙役躬身對着老相公行了一禮，道：「小底先行一步！」他們只是聽上令將人帶到縣衙，至於案情如何，自有推吏來審清。

明月鎮離縣衙並不遠，成人步行一個時辰即可，林老相公套了馬車，緩緩地跟在兩個衙役身後。

及到了縣衙，林老相公並沒有亮明身份，帶着杜恆言和林承彥隨一般好奇看熱鬧的百姓被攔在大堂外。

大堂裏頭除了坐在上位的縣尉，還有一個十分蠢胖的婦人，想來便是那袁氏，自杜秋容進來，一雙眼睛便在杜秋容身上來回巡了好幾遍。縣尉當堂喝問，「堂下可是杜氏秋容？」

驚堂木拍得杜秋容渾身發顫，本能地要跪下，杜恆言想要過去扶起小小娘，承彥拉了她一把，輕聲道：「這是規矩！」

杜秋容怯懦地看看縣尉，又反過來扭頭看看阿言。

這時候林老相公道：「官人，杜氏前些日子在鎮上受了刺激，目前已有幾分瘋魔，心智回到稚齡！還請其女為母答言」

縣尉抬眼朝說話的老漢看了一眼，見其穿着不凡，問道：「堂外何人？」

這時候縣衙里的主薄起身過去在其耳邊嘀咕了幾句。

縣尉倏然一驚，立即起身相迎，笑道：「原是林老相公，下官有失遠迎！」

林老相公淡道：「老夫已經向官家乞骸還鄉，此次只是作為杜氏親鄰過來觀審，官人不必顧慮。」

這縣尉原姓操，名執中，為人不說奸惡，也不是大善之人。杜氏因着與京中杜府的關係，當袁氏以兩千貫錢讓他傳喚杜秋容時，他還私下打探了，只道杜氏早與京中不來往，他只是羞辱一番，不傷及人命，料不會起大波浪，不曾想，甫一歸來的林老相公竟為了杜氏來走這一趟。

操縣尉重新坐下，驚堂木也不拍了，看着被衙役領進來的五歲小娘子，眉頭微皺，只按本宣科地問道：「咸寧六年五月二十八午時至二十九日的申時，你在何處？」

杜恆言默想了一遍，二十八日正是柳嬸子來說媒，娘親帶她到保善堂，然後鎮上遭了一番羞辱，娘親夜裏割了腕，又是陳大夫來醫治的，娘親到第二日辰時才醒來。

想到這裏，杜恆言暗嘆這錢員外真會挑日子，那一天那許多人證，立即脆生生地答道：「我娘不記得了，我記得！」

堂上的杜秋容眼光發滯，木木的看着言兒。

另一旁的袁氏冷哼道：「縣衙重地，豈容你這等小稚兒來搗亂！」

杜恆言對着袁氏道：「瘋癲之人都可被傳上堂，我耳聰目明，又跟着老相公讀書，有何來不得？」

堂外忽地傳來一陣鬨笑。

杜恆言正緊地回道：「我娘那一日午時從街上歸來，由林府的花嬸子照應到酉時末，亥時一刻我從夢中驚醒，發現娘親手腕上流了許多血，當即大叫，引來林府的花嬸子和隔壁的莫嬸子，過了兩刻鐘，林府的護衛林二叔帶着陳大夫過來，陳大夫走後，花嬸子一直照顧我母女至第二天天明，民女所敘句句屬實，官人可請保善堂的陳大夫，朱雀巷子的莫嬸子、花嬸子、林老相公都可以過堂與民女當堂對質！」

操縣尉眼睛微微下沉，這小娘子果是跟着林老相公讀書？不過林老相公回鄉不過數日，何以這小娘子說起事來十分有條理，竟不似稚兒。

不過此小娘子既是提到了這許多人物，想來必不是作假，林老相公在看着，他必須得秉公辦理，不然一個瀆職的名號，他是跑不掉的。

是以，操執中立即發籤讓衙役去傳喚陳大夫、花氏、莫氏。

這回是騎馬，來回兩刻鐘，花氏、莫氏、陳大夫，並老相公都上堂做了證詞，證明了二十八日的午時至第二日的申時，杜氏確實一直在家，不曾外出。

審訊結束，杜恆言扶着小小娘起來的時候。將小小娘交給花嬸子，重新跪下，問道：「敢問大人，我娘一向很少外出，自來秉公守法，不知袁氏有何依據認為我娘與錢員外之死有關？」

杜恆言一邊發問，一邊看向了袁氏。

縣尉不妨這小娘子還會發問，一時訥訥不言，倒是袁氏上前一步對着杜恆言怒斥道：「你娘自來是狐媚子，勾搭得我家良人心心念念着要將其娶入府內！我家良人的冤屈，自是與你娘有關！你一個五歲的小娘子神神叨叨的，莫不是妖人不成！」

袁氏面容有些猙獰，原本倚在花嬸子身上的杜氏見她這般對杜恆言，撲過來一雙手便在袁氏臉上劃開。

待衙役將二人分開，袁氏臉上落了兩道血痕，杜秋容臉上也挨了一道，她卻絲毫不覺，掙扎着還要去打袁氏。

林老相公囑咐陳大夫相看一下，上堂將二十八日白日在鎮上的事略述一遍，末了道：「官人，童子稚言，杜氏乃是京中杜將軍的義妹，豈會願意自降身份去錢府做妾，袁氏所言，多有妄語，還請官人考量。」

林老相公此番搬出杜呈硯，也實是對杜氏的遭遇看不過眼。

堂外百姓此時才知道杜氏的瘋癲竟與錢員外的逼迫有關，一時都不甚唏噓，紛紛感慨「天公有眼，收了此惡人！」

袁氏捂着臉，鬱憤於心，覷着杜家母女，錢其正心心念念了多年的美人兒，竟然真的瘋了。

錢其正的屍體被打撈上來的時候，已經在河裏泡了一夜，雖有些變形，可是脖頸上德划口還是十分明顯，她娘家兄長愛習武，她也知道一點，這等傷口必不是杜氏這等婦人可以劃出來的。