32|火勢猙獰

教坊司共有大小門戶三座,這道角門距離楊蓁的住處最近,為防有人自此潛入對她不利，負責在這扇門外守夜的錦衣校尉共有三個。

此時這三人都穿着尋常服飾，窩在角門斜對過的牆根底下，一邊分吃着一把糖炒栗子，一邊小聲談天說地。

“我就不明白了,當初耿德昌的案子害咱們大人費了多少心思,怎地大人又能跟他家的丫頭混到一處了呢？耿德昌使人向廠公行賄未成,反而添了一條重罪，落得人頭落地,他家女兒會不恨廠公和大人？”

“你琢磨這些做什麼？大人自有計較就是了。話說回來,大人連仇家的女兒都能弄到手，那才叫手腕高明。”

“嘿嘿,說的也是。不過眼下這般差遣咱們來日夜護持未免麻煩,既然人是大人的人兒，大人何不親自出馬呢？”

“我說也是呢,想護着人家，天一黑就潛進門去,上了床，懷裏一摟,還不是比什麼都妥帖？”

三人一齊竊笑，冷不防一個聲音冷冷斥道：“胡咧咧什麼呢！”

三人都唬了一哆嗦,見到面前站着一個熊俊黑影,縱使看不清也憑方才這一句聽了出來,忙都起身施禮：“大人來了。”

徐顯煬朝角門瞟了一眼：“叫你們來守夜，你們就是這般守的？真有人鑽進門窗去了，你們看得見么？”

那三人中的一名小旗忙道：“大人恕罪，我們三個未敢懈怠，自天黑時接了單小旗的班后一直不錯眼地盯着，未見有何異狀。”

“咦，有人！”一小校忽然指着對面說道。

四個人霎時都警覺起來，一齊閃身避進了陰影深處。徐顯煬見到他們三人全都反應迅速，心下還算滿意。

但見教坊司那邊牆根處有三個黑影動了動，看不出是在做些什麼，須臾過後，三人又縮着脖子貼牆離去，一看就是行徑詭秘，正做着不可告人之事。

“屬下跟上去看看。”那小旗道。

徐顯煬卻拽住他：“你們繼續守在這裏，我去。”

他將掛在腰間的佩刀握在手裏，朝那三個黑影的去向快步追去。

他們所在是後街，不像青樓林立的那條主街明亮繁華。此時夜深人靜，徐顯煬再如何小心，一旦追得近了也就被對方察覺。

那三人先是加快腳步貼牆逃跑，見一直甩不掉他，就相互打了個手勢，驀然拐進了一條衚衕。

徐顯煬剛轉過拐角，但聽冷風颯然，一柄單刀兜頭切下。

他早有防備，當即閃身一避，手中尚未出竅的綉春刀朝前遞出，銅雕刀柄正戳在對方腋下，那人吃痛一聲悶哼，滾倒在地捂着腋窩□□打滾，竟爬不起身。

徐顯煬將刀一揚，“當”地一聲架住另一人斜劈下來的單刀，抬腳踢去，正中對方小腹，又是一招便將其踢得打滾□□，再難起身。

徐顯煬隨手接了他拋落的單刀，朝第三個揮刀劈來的人喉前一指，低喝道：“別動！”

依常理說看見他身手如此厲害，後面的人便該放棄而逃跑，可惜徐顯煬這三招使得太快，那三人各自朝他揮砍一刀本是前後腳的事，根本還未來得及反應，三人便接連受制。

此時中秋剛過，頭頂月光仍然明亮，被他指住咽喉那人看清了他的面目，大驚脫口道：“徐顯煬？”

“是我。”徐顯煬一聲冷笑，“通常見了我會嚇成你這德性的，定是做過了虧心事，生怕犯在我手裏。”

沒想到那人竟拼着被利刀戳傷咽喉，仍咬牙朝他撲了過來：“天意要我殺了你為父報仇！”

徐顯煬還要留着他們訊問，便將刀鋒轉開，稍一側身，左手一牽他手臂，右手刀柄在他後頸一磕，那人便朝前撲倒。

徐顯煬自懷裏抽了繩索出來，三兩下將他雙手綁了，翻過他身子，逼視着他問：“你是誰？我又何時殺過你爹？”

面前這張臉年輕清秀，雖恨意猙獰卻仍透着幾分書生氣，徐顯煬看出些許熟悉，又一時認不出。

那人只是咬牙冷笑，不再答言。

正這時，忽聽見教坊司方向傳來一陣嘈雜聲音，似是許多人在驚慌呼喊。徐顯煬驀然抬頭，依稀見到衚衕之外的道路映上了一片橘色光芒。

“我殺你不得，今日卻要了斷你那小賤人的性命！”地上那人恨然說道。

徐顯煬連忙箭步奔出衚衕，只見教坊司方向已是火光燭天，着火的正是楊蓁所住的那一片房屋。

徐顯煬登時驚得面無血色。

那三名錦衣校尉見大人親自追賊，就繼續貓在原處，沒想到過不多時，竟見到教坊司外牆竄起了火苗，三人驚呼一聲不好，連忙就近抓了些樹枝掃帚之類過來撲火。

教坊司這一片老屋所用木料極多，外壁還顯然是被人潑上了油料，眼下又已進入旱季，只須臾過去，火勢便已大得難以靠前。

三個錦衣校尉這才明白，方才那三個鬼祟黑影原是來放火的。他們定是潑好了油料之後，放置了盤香之類延時引火之物，以便在火起引人注目之前他們可以逃脫。

徐大人雖及時上前追賊，這火卻是來不及救了。三個校尉見自己無力滅火，就趕忙呼喊叫人，也去拍打角門。

因火自外牆燃起，畫屏與趙段二人尚躲在角門以里等聽風聲，比他們晚一步發現火情，等校尉們來叫門時，他們三人已然衝進濃煙滾滾的庭院裏四處呼喊叫人去了。

角門並沒有插，校尉們也衝進來，加入驚惶滅火的樂戶們當中。

整個教坊司很快陷入一片混亂，濃煙之中樂戶們往來奔走，女人們驚呼哭號的聲音、被煙塵嗆得咳嗽聲混成一片。

等到徐顯煬衝進庭院，已然完全無法辨出誰是誰，只能看見火光最集中的方向，正是當夜他去找過楊蓁的地方。

心狠狠地揪成一團，徐顯煬簡直快要瘋了。

很快有巡夜的五城兵馬司步快也趕了過來，與周邊被驚醒的鄰里一同加入滅火。只是教坊司的筒子樓首尾相連，中間沒有隔斷，想要滅火十分不易。

這場大火直燒到天光破曉的時候才被徹底撲滅，大半邊的教坊司已成廢墟，燒傷燒死的樂戶不計其數。

“蓁蓁呢？看見蓁蓁在哪裏了沒？”徐顯煬一夜之間不知把這句話問了多少遍，可惜所遇者都是些喪魂落魄的樂戶，沒一人給出他明確回答。

楊蓁原來所住的屋子幾乎燒成了平地，連成形的屍首都見不到一具，就在徐顯煬幾乎絕望放棄的時候，忽見一個滿面塵灰、形容狼狽的少女跑上前來，驚喜道：“大人，你是徐大人？”

徐顯煬勉強自眉眼認出她是畫屏，忙道：“是我，你可知道蓁蓁下落？”

心裏緊緊捏着最後一絲希望，不住祈禱，千萬不要自畫屏口中得知她就在那間屋子裏，一直都未出來。

畫屏也不知是哭是笑，澀聲答道：“蓁蓁昨日被誠王府的人接去了，大人快去救她……”

徐顯煬一時怔住，心臟隨着這消息驟然一松，卻又是驟然一緊，難辨是喜是憂。

在場男男女女有不少都在坐地啼哭，有的是因為傷痛，有的是因為驚嚇，已經沒有誰去留意，跪坐在聶韶舞住所跟前廢墟上、啞着嗓子大聲哭號的男人竟是奉鑾張克錦。

徐顯煬聽了畫屏簡述過程，搶步過來一腳將張克錦踹倒在地，喝問道：“蓁蓁昨日被人接走，你為何不許人來為我報信？倘若叫我早有準備，說不定今日這場災禍也有望避過了。”

張克錦趴在地上痛悔不迭：“大人說的是，都是我糊塗，是我混蛋，大人就一刀砍了我，為死者抵命好了。”

畫屏知道他是為鎖了聶韶舞的門害其慘死而悔恨，這些天來她一樣受了聶韶舞不少關照，見到面前廢墟，也不禁潸然落淚。

徐顯煬面對他們也沒什麼可再說，稍一分析便可確信，昨夜來縱火的才是先前一心想殺楊蓁滅口的人，那麼接走她的，就只能是真的王府中人，現下楊蓁只會是落在了誠王府。

他昨夜見到起火雖然心慌意亂，還是及時找到守夜的錦衣衛手下，命其將那三名縱火嫌犯收押。如今得知了楊蓁的下落，徐顯煬毫不遲疑決定先去誠王府找她。

楊蓁昨日確實是被接入了誠王府，只是進府之後她便被安置在了一處廂房，直至次日天亮，她也未見到誠王的面。

清晨早早有人為她送來洗漱用水和早點，叫她儘快收拾好去見王爺。

距此又過了不到半個時辰，王府總管來向誠王稟報——錦衣衛徐大人求見。

誠王一身閑散家常的穿戴，於自己日常居住的正屋廳堂里接見徐顯煬，以這一處所的規格來說，還算是給了徐大人不小的面子。

親王規制僅遜皇帝一等，公侯大臣及以下人等拜謁親王，皆須伏地跪見。

徐顯煬已換好了一身整潔的常服，儀容規整，進得門來，端端正正地對誠王以大禮參見。誠王叫了起，但並未為他看座，也未着人上茶。

“明人不說暗話，我便直說了吧。”誠王姿態閑在地坐在正座太師椅上，語調慵懶地說道，“徐大人此來，是為蓁蓁吧？”

徐顯煬道：“正是。”

誠王慢悠悠道：“眾所周知，本王與耿家小姐青梅竹馬，情投意合，見她家敗，身陷教坊司，早就有意替她脫籍，救她出來，以後她便留在王府了。從前徐大人對她的一應關照，本王待她謝過。”

徐顯煬暗暗壓下心中焦躁，懇切說道：“王爺明鑒，蓁蓁之前與下官相識本屬偶然，得悉有人將她換入教坊司后，下官之所以有意追查，皆因誤以為此事乃是奸黨所為，前前後後都沒有過半點針對王爺的心意。倘若早知此事是王爺所為，下官早已收手。還請王爺不要遷怒於她。”

誠王嗤地一笑：“我何時說過遷怒於她了？恰恰相反，是那日見到蓁蓁對答如流，才思過人，我對她極為欣賞，這才有心將她接來府中，也好為昔日對她的虧欠聊作彌補。本王如此說，徐大人可放心了？”

徐顯煬心下急思對策：“王爺……”

“徐大人，”誠王出言打斷他，“你我也算是故交，過去的事我也懶得計較了。我只問你一句話，你是不是真心看上了蓁蓁姑娘？”

徐顯煬不期他竟問出這樣一句話，一時呆愣無言。