外專戰火重臨之阿斯蘭的抉擇
作者：朱雀振翅“那麼，‘殖民地’最高評議會經全體議員的同意，通過國防委員會的提案。”
約當同時，“殖民地”最高評議會的議場裏也做出了一個決定。提案獲準的國防委員長達科露出了欣慰的表情，而始終持反對意見的狄蘭達爾議長則顯十分心痛。
這一刻，“殖民地”也選擇對地球聯合動用武力了。
“但是！”
暫且放下心中的大石頭，議長們紛紛交頭接耳，神情輕鬆了許多。狄蘭達爾再度開口，引來全場眾人的關注。
“懇請各位絕不要忘記，我方此舉，只是積極的行使自衛權！”
狄蘭達爾環顧眾人，試圖提醒他們。
“感情用事、過度擴大戰火，都會重蹈前次大戰的覆轍！”
議員們對他的耳提面命都顯得有些厭煩，表情也略顯冷淡，但是狄蘭達爾說得對，縱使動用武力，仍以慎重的控制為最重要；至少在這一刻，他們都認為那是可以受到控制的。
最後，又聽得狄蘭達爾議長祈禱般的說道：
“——現在，願我們再次拾起的槍，能真正結束所有的戰爭……我衷心期盼……”
“不行、不行、不行！”
在奧布，卡嘉利仍在孤軍奮戰。面對在座的閣員們，她氣憤不已地大叫着。
“別開玩笑！不管對方說什麼，現在怎麼能締結這種同盟關係呢！”
自聯合國發佈宣戰通告以來，卡嘉利用盡一切手段阻止開戰，然而她的努力終究無效，戰端還是開啟了。時代已經急速地往下坡走去，繼之壓在她肩頭上的，是被迫決定祖國要選哪一邊站。
令她難以相信的，是烏納特?埃瑪?聖蘭及其率領的閣員們仍猶執着於與大西洋聯邦結盟。眼見卡嘉利如此堅決抗拒，烏納特滿面愁容地向她說道：
“可是，代表……”
“大西洋聯邦做了什麼，你們不也親眼看見了嗎？片面向人家宣戰，還發動核彈攻擊啊！”
卡嘉利義憤填膺地對他吼回去，幾乎氣得發抖。
“跟那種國家談什麼安全保障！現在根本就是這個大西洋聯邦在威脅世界安全啊！明知如此，我們為什麼還要跟它聯手？”
閣員們紛紛出言平息她的怒意，卻見尤納倏地站起身來。
“如此幼稚的主張，希望您能收回！”
他氣勢凌人地看着卡嘉利，接着便回答她的問題：
“既然您問了為什麼，我就回答您吧——正因為它是那種國家啊，代表。”
閣員間立刻興起一片贊同之聲。卡嘉利不禁愕然，只聽得尤納的語調十分輕蔑，卻是毫不客氣地：
“大西洋聯邦的做法確實太過強勢，但是這一點，請恕我失禮，不必代表您再三提醒，我們也早就明白了。”
卡嘉利甚至忘了反駁，只是愣在那兒。尤納一向像個跟屁蟲似的，今天的態度卻有一百八十度的轉變，她甚至覺得自己聽不懂他在說什麼——既然明白，為什麼還要結盟……？
尤納繼續咄咄逼人。
“然後，所以？你說，奧布今後何去何從呢？拒絕這份盟約，不跟地球各國合作，只認同宇宙中相隔千里的‘殖民地’為友邦……又要在這個行星上自我孤立、自成一國嗎？”
“不是！”
“只要自己的國家和平安全就好，不必向其它受災各國伸出援手嗎？”
“不是！”
為什麼是這樣？卡嘉利的意思並非如此，卻見閣員們全都拿一副厭煩的表情看着她，好像她在發小孩子脾氣似的。
為什麼這麼簡單的道理都沒有人懂？為什麼放任那些人將世界分為敵我、不擇手段、一再重覆愚蠢的過錯——不，甚至還要助紂為虐？她急得簡直想哭喊。
“那麼，您說我們要怎麼做呢？”
尤納嚴厲地問道：卡嘉利幾乎被他的氣勢壓倒，但還是努力擠出話來：
“奧布……奧布要像以往那樣，堅守中立，不苟同於他國……！”
“然後再讓國土淪陷嗎？……像烏茲米大人那樣。”
低低吐出這一句的，是達樹?真島。卡嘉利當下大為震驚。
“——我沒那麼說！”
她扯着喉嚨咆哮起來，雙手敲在桌上。誰都不準把父親說成那樣！
“可是就是眼前的情況，若是處理不善，就有可能再次演變成那樣啊！”
烏納特抓準時機趁隙切入道。
“代表，您期望和平與國家安全的這份心情，我們也是一樣的，所以才會提出結盟案。”
“烏納特……”
卡嘉利己漸漸明白，父親烏茲米?那拉?阿斯哈不惜以死明志的情操與精神，在場己沒有一個人願意繼承。
“大西洋聯邦並沒有要求奧布採取任何行動。可是，這麼下去也不是辦法。結盟就能免除憂慮，對我國也有好處，您何不這麼想呢？”
烏納特繼續以言語相逼。
“堅持己見、妄自樹敵，又與那樣的大國抗爭，這是多麼危險——您不會不明白吧？”
“可是……！”
那麼，父親的遺志要怎麼辦？奧布的尊嚴呢？
卡嘉利的心中猶兀自抗拒，烏納特的一句話卻粉碎了她的意志：
“我們絕不能使國家再度遭戰火肆虐。”
卡嘉利低下頭去。真的那雙紅色眼睛在她面前一閃而過。此刻若是繼續抗拒下去，也許又會製造出像他那樣的孤兒。沉痛的擔子正壓在她的肩頭。她怎麼能做下這種決定？剝奪自己的國民、剝奪他們的至親，然後告訴那些遺孤，說因為自己選擇的路是正確的。所以他們不該怨恨自己？
卡嘉利做不到。
“比起傳統、正義或大道理，懇請您先以國家與國民眼前的安全為考慮吧，代表……”
烏納特的聲音，重重地落在她的心上。
“卡嘉利！”
身後傳來一個清朗的聲音，卡嘉利帶着倦容轉過頭去。
內閣會議結束，閣員們正三三兩兩走出會議室，尤納從人群中擠出來，步向卡嘉利。
“你還好吧？看你很累的樣子。”
見他又像往常那樣故作熟稔，好像忘了自己剛才多麼盛行凌人似的，卡嘉利就反射性的興起嫌惡感，尤納卻像辯解似的說道：
“剛才真抱歉。不過，在那種場合下坦誠向你提出諫言，是我的義務。”
“哦，我知道……是我能力不足罷了。”
對，他只是克盡自己的義務，說出他的意見而己。卡嘉利一點也沒有責備他的意思，只是按不下這份不被任何人理解的孤獨感。
“碰上這種事，我又要被首長們嘲笑了……”
要是父親還在世——卡嘉利無可奈何地想着——在這種情況下，國家需要的不是自己，而是父親。父親就有本事力排眾議，牽制大西洋聯邦，同時渡過這場難關……
“你別擔心啦，大家也都知道。只是這次的問題太大了……對你來說。”
尤納走在她身旁，一面安慰道：
“真島當然也不至於說烏茲米大人的壞話，他大概只是怕你會做出和你父親一樣的決定吧？”
“我知道啊……”
尤納打開辦公室的門，體貼地引她進入。
“來，先休息一下吧。要不要喝點什麼？還是隨便吃點什麼？”
“不……不用了。謝謝。”
卡嘉利坐進沙發，閉着眼任自己陷進椅背里。尤納的關心讓她有點煩，因為她真的累了。這種時候，她就希望阿斯蘭在身邊，不必為她做什麼，甚至不需言語，阿斯蘭也能明白卡嘉利的心情。
“真可憐……你才只是個十八歲的女孩子呀！”
尤納不知幾時坐在她身旁，溫柔地拂着她的頭髮。卡嘉利半吃驚的睜開眼，卻見尤納的臉就在面前。
“不過，你放心吧。我會陪着你的……”
尤納輕聲細語地在她耳邊說完，又在她的額前親了一下。卡嘉利眨巴着眼睛，搞不懂出了什麼事。
……這……這會是什麼意思？
下意識舉起手摸着他吻過的地方，卡嘉利有些困惑。
不，應該沒什麼特別意思吧？尤納一向是這種調調，他一定是見自己垂頭喪氣才這麼做的，應該也沒多想吧。或者說，希望他沒多想。
然而，在見到卡嘉利揚起的左手上有一隻發亮的戒指時，尤納的眼中卻閃過一道陰冷的光芒。
打開房門，卻見到曾經熟悉的讓人嫌煩的那張臭臉。
“伊扎克？”
阿斯蘭不由得驚愕的拉高聲調。這兒是他投宿的旅館客房，他聽見有人按門鈴才去應門，沒想到門外卻站着伊扎克和一旁笑嘻嘻的迪亞哥。
“你這傢伙……！”
招呼也沒打，伊扎克一見阿斯蘭的臉，二話不說就揪起他的衣領。
“這到底是怎麼回事？”
“等…等一下！喂！”
阿斯蘭才想這麼問呢！
他向伊扎克身後望去，只見迪亞哥支着頭，一臉“為什麼這兩個傢伙湊在一起就會這樣？”的神情，伊扎克總算放鬆了手，阿斯蘭也忿忿不平的吼道：
“你幹嘛突然這樣？”
“我才要問你咧，阿斯蘭！”
伊扎克的表情依舊憤慨，大手一指。
“我們現在都忙翻天了，被評議會叫來還以為有什麼大事——結果竟然是監視保護你？”
“啊？”
阿斯蘭又是一驚，沒想到會是這個答案。
“為什麼本隊長我還得為了這種事特地從前線被叫回來啊？”
“監視、保護……？”
阿斯蘭愕然反問，便見怒氣未平的伊扎克身後探出迪亞哥的頭，插嘴道：
“你有申請外出，對吧？”
“迪亞哥……”
見阿斯蘭定定看着自己，迪亞哥只是輕快地把指頭放在額上，眨一眨眼說道：
“好久不見——不過，唉，這種時局嘛？就算是邦交國，也不可能放你在‘殖民地’里到處亂晃吧？”
“啊、哦……這我聽說了。”
回想起自己昨天和有關單位請求外出時，阿斯蘭茫茫然的繼續說：
“你們說會派人陪我一起去。可是，結果…………派你？”
他又在伊扎克臉上盯了好久，然後才大感意外地擠出最後一句。
“對啦！”
伊扎克鬧彆扭似的把臉轉向一旁去，看得阿斯蘭忍不住發笑，又急忙抿緊嘴巴。
真的，說到這傢伙，他還真是一點也沒變。
“唉，大概是某個知道內情的人安排的吧？”
走在客房外的通道上，迪亞哥如是說道；阿斯蘭便想起狄蘭達爾那張端正的臉，不由得甘拜下風。
伊扎克仍然擺個臭臉，一路走來都沒講話。他臉上那道兩年前戰鬥時留下的傷疤已經消退了，今天穿着淺綠色的西裝，神態的確比從前成熟了不少，個性卻還是老樣子。這樣怎麼能當好隊長呢？阿斯蘭禁不住暗暗擔心。想來應該少不了老大哥性格的迪亞哥在後頭幫他打點吧？
說到迪亞哥，從他恢復軍籍一事看來，大概沒被追究戰時的逃兵罪。不知是不是為了別的理由，但總之這其中一定有伊扎克的挺身相護。伊扎克雖然性子急又脾氣硬，卻比任何人都重情義。
久別重逢的感慨湧上心間，阿斯蘭懷着那股暖意，與夥伴們並肩走着。迪亞哥問道：
“然後呢？你想去哪裏啊？”
伊扎克立刻從旁瞪過來。
“你要是敢說想去逛街，我可不會饒你！”
“怎麼會呢！”
幸好——也許不該說幸好——起碼他的答案不會再惹伊扎克生氣了。阿斯蘭便苦笑道：
“我只是想……去一下尼高爾他們的墓……”
聽到這個名字，伊扎克和迪亞哥的臉上也略過一絲痛苦。
“我沒什麼機會來，所以……我只是想趁這個機會去一趟……”
尼高爾?阿瑪菲——和伊扎克等人一樣，曾是阿斯蘭的戰友。
光滑的石面上刻着他的名字，下方的數字則告訴眾人，他只在這世上待了短短的十五年。
佇立在寬廣的墓園中，三人一一向夥伴們的墓碑獻花。米蓋爾?艾曼、拉斯提?麥肯錫……
太多的少年結束了太短暫的一生，長眠在這裏。不，墓碑下其實沒有他們的遺體；他們的身體早已在戰場上破碎，遺族甚至連一根頭髮也要不回來。
這就是戰爭。擁有無限可能性的年輕生命，也會在半途毫無意義的斷送。
尼高爾愛彈鋼琴。要是沒有戰爭，他一定能成為一個傑出的鋼琴演奏家。為了保家衛國，一個熱愛音樂、性情溫順的少年也拿起了武器，然後被殺——被基拉——被阿斯蘭的好友所殺。
為此，阿斯蘭恨基拉。明知道恨他也不能使尼高爾復生，他還是想要對方以命償命。
那就是戰爭。
而今，同樣的事又要再度上演。
“積極的行使自衛權……扎夫特果然也要行動了嗎……”
阿斯蘭苦澀的喃喃道。伊扎克也是一臉懊惱，彷彿被人碰着痛處。
“有什麼辦法？人家都拿核彈來打了，總不能什麼也不做……”
“第一波攻擊時，我們也出去迎擊了。那幫人……我真的敢肯定，他們是想毀滅‘殖民地’的耶？”
阿斯蘭抬頭看着天，長嘆一聲。
為什麼這種事情總是一而再、再而三的發生？明知那必然會換來更多像尼高爾這樣的犧牲，卻為什麼？
——到頭來，自己什麼也沒做到……
“……那，你呢？”
聽得伊扎克沒好氣的問了這麼一聲，阿斯蘭回眼看他。
“啊？”
這一眼卻引來伊扎克更多的不耐煩。
“這種時局下，你在幹什麼？”
在這一聲質問中，阿斯蘭感覺到更多的指責，他強自移開目光。
自己到底在做什麼呢？大老遠的跑來“殖民地”，若是就此回到奧布，也不過只是打探了狄蘭達爾議長個人的想法，其它卻一無斬獲；也沒能防止扎夫特出兵。
“奧布打算怎麼做？”
伊扎克還不死心，仍然繼續逼問。
“……還不知道。”
嘴上雖然這麼回答，阿斯蘭卻不禁面露苦意。烏納特?埃瑪?聖蘭是親大西洋聯邦的，說不定奧布會放棄以往貫徹的中立立場。再來就是只有靠自己努力了——不，是卡嘉利的努力，因為阿斯蘭甚至無法參與內閣會議。
沒一件事有進展——那種焦慮和虛脫再次襲向阿斯蘭。
“回來吧，阿斯蘭。”
就在這時，伊扎克突如其來的說了這麼一句。聽到他清洌的聲音，阿斯蘭忽覺大夢初醒一般，但見伊扎克仍然帶着怒容，眼神卻是無比認真。
“——事情也許不那麼容易，不過我會盡量想辦法的。所以，你就回‘殖民地’來吧。”
“伊扎克……”
這股義氣令阿斯蘭深深感動。每次見面，伊扎克總是一副不把阿斯蘭放在眼裏的態度，但他們之間仍有深厚信賴。
“不……可是……”
儘管如此，阿斯蘭還是遲疑。卡嘉利的臉才在眼前一閃而過，便聽得伊扎克又開口說道：
“我跟這傢伙原本早該死了。”
伊扎克的眼神略垂，神情有些痛苦；迪亞哥沒作聲，像是也同意他的話。迪亞哥曾經脫離扎夫特，自作主張和阿斯蘭等人一起行動，若按軍法審理，恐怕值好幾條死刑。
法令條文上，伊扎克的罪狀雖沒有那麼嚴重，但他們三人都背負着不可饒恕的罪名，那就是在長官的命令下投身錯誤的戰爭，奪走了許多生命。這雖是身為軍人的非己之過，性格高潔的伊扎克自己卻不能容忍。
說起來，他們三人的罪名是一樣的。
“可是，狄蘭達爾議長跟我們這麼說，”
伊扎克直視阿斯蘭，轉述狄蘭達爾的話。
——成年人基於他們的動機而引發戰爭，最後讓年輕人送死；假使指稱那些被誤導的年輕人有罪而施以處分，以後誰來肩負起“殖民地”的明天？正因為這些人有過痛苦的經歷，我希望是由他們來構築和平的未來……
“——所以，我至今還穿着軍服。”
伊扎克說著，臉上有一股不像是他會有的感動神情，而他的語調里也充滿着對議長的信任。
狄蘭達爾播下的種子，也在他身上生根發芽了。
——每個人都有這樣的心意，一定能拯救世界的。
阿斯蘭也回想起議長的話。同樣憂心於未來的人，他們的心聲或許都被主流的聲音給掩蓋掉了，但若因此受挫便轉為緘默，這世界將會走上同樣的毀滅之路。
——希望思想相同的人能夠站在同一陣線。
於是，伊扎克和迪亞哥重新貢獻他們的力量。只見伊扎克認真地對阿斯蘭說道：
“雖然那是我們唯一能做的，但總是一份貢獻。不光為了‘殖民地’，也為了死去的夥伴們……”
“伊扎克……”
阿斯蘭也發覺到，原來自己也一樣，能做的貢獻其實並不多；就算槍法再好、駕駛技術再高明，在他現在所處的環境中卻是毫無用武之地。
伊扎克目光凌厲的瞪着阿斯蘭。
“所以，你也給我做點什麼吧！有那一身功夫，難道你想白白浪費？”
那雙冰藍色的眼底蘊含著惋惜，隨着他筆直而堅定的視線傳來，重重打動了阿斯蘭迷惘已久的心。
尤納?洛瑪?聖蘭看着報告，輕輕嘆了一口氣，望向父親。
“看來是不能再拖了。”
那是一份關於扎夫特軍情的報告。世界正開始急速運轉，人人都被迫做出抉擇。
烏納特?埃瑪?聖蘭點點頭，簡短問道：
“沒問題吧？”
這話是在問什麼，尤納當然明白。他微微一笑，臉上洋溢着絕對的自信。
“父親，別看卡嘉利那樣，她可不笨哪，只不過是幼稚了點。”
話雖如此，他的語調卻流露着幾許輕侮的意味。
當然，尤納對卡嘉利十分中意。儘管她沒什麼女人味，個性輕率又衝動易怒，但素材畢竟不差，好好琢磨也是塊美玉；況且她有個最大的優點，就是戰場女英雄的名氣和身為最大首長阿斯哈家的後裔。除此之外，她的缺點真是說也說不完。反正再糟的女人都會因男人而改變的，尤納有自信能改變她。
“放心吧。我會好好說服她的。結婚的事也是……”
見兒子說得如此悠哉，父親也就不再多問。這對父子之間已經有了默契，兒子將成為代表首長的丈夫，父親則以宰相身份輔佐之。換句話說，奧布今後的實質權力將掌握在聖蘭父子手中；
人稱雄獅的烏茲米死後，如今已無人能阻撓他們。
不——尤納的腦中想起一件令人不快的事——卡嘉利左手無名指上的那個廉價戒指。只有那個會變成問題。
“……也該讓他認請自己是什麼立場了。”
隱約感到一絲不耐煩，尤納做了這樣的結論。
接過紅色的上衣，阿斯蘭感慨的凝視良久。然後他下定了決心，套上衣服，扣起領襟。
終戰的那一天，他滿心以為自己永遠不會再穿上這身制服了。人是會漸漸改變的，在大環境和時間的影響下。
“哇啊……”
在一旁看着的米亞?坎貝爾發出讚歎之聲。阿斯蘭有些難為情，但隨即拋開雜念，轉向另一個同樣看着自己的人——狄蘭達爾議長的眼神里含着平靜的讚許，看着阿斯蘭踏着堅定的步伐走到他面前。
人終究只能做自己擅長的事。米亞扮演拉克絲，自己則拿起槍。只在這須臾間，世界已朝向最危險的方向轉變，現在不是躊躇於手段的時候；既要阻止它，就不能拍弄髒自己的手。
狄蘭達爾彷彿也頗有感喟地注視着阿斯蘭的臉，接着遞出一個小盒子。
“來。”
阿斯蘭向盒中看去，見一隻閃着銀光的微章躺在盒內，忍不住驚訝起來：
“這是——‘FAITH’的……？”
“FAITH”是直屬於議長的特務部隊——不歸於一般的命令體系，且唯有軍功、人品都極其傑出的人才有資格被授予。阿斯蘭惶惑地看着議長。自己曾經拋棄軍籍，應該沒有資格接受這個微章才是。卻見狄蘭達爾露了一個令人放心的微笑。
“我也不想把你隨便安插在一般的指揮體系裏，真要安排了，只怕對你也不方便吧？這只是權宜之計。‘FAITH’雖是要宣誓忠誠的部隊，不過……你只要對你自己的信念和道義宣誓效忠就行了。”
“議長……”
議長的表情里，充滿對阿斯蘭深切的信賴。
“你願意服從自己的信念，始終堅守，也願意在必要的時候為它奮戰，不是嗎？”
服從自己的信念和道義——除此之外，他不必服從於任何人事物。這不僅意味着自由，也代表無比的重責大任。而今議長認為阿斯蘭是個堪負此任的人，也要求他必須負起這樣的責任。
阿斯蘭便以堅毅的眼神回視他：
“我希望自己是。”
他必須相信自己。為了回應這個人的信賴，阿斯蘭首先必須相信自己。
“我相信你一定做得到。所以，當你需要力量時，千萬要記得這一點。我或許言過其實，但不光是扎夫特、為了‘殖民地’，也為了人們安居樂業的世界。”
為了世界。為了阻止這世界重蹈覆轍。
阿斯蘭懷着深深的決心，向他點頭。
“是……！”
米亞歡天喜地的對着狄蘭達爾笑。狄蘭達爾的臉上則洋溢着寧靜的滿足感。
“我想你應該也挂念奧布的情勢。你就直接和‘智慧女神’會合吧！”
議長立刻下達了命令。
“我對那艘戰艦也抱以很高的期望。不知道它能不能像以前的‘大天使號’那樣克盡使命。你就去幫他們一把吧。”
“大天使號”——這個名字又在阿斯蘭的心底引起一陣鄉愁也似的情感。
離開了議長辦公室，他獨自前往那座機庫，一面回想着自己和那艘戰艦之間的種種奇遇和緣份。
起初是敵對交戰的兩方，漸漸互相理解，而後在一個超越軍與國觀念的目標之下重聚，最後共同奮鬥。阿斯蘭由衷的企盼，那樣的奇迹能再次到來。
機庫的守護兵好像早已知道他的來訪。換上了暗紅色的駕駛裝，阿斯蘭朝向數日前曾遠遠觀望過的那架機體飛去。
ZGMF—X23S“救世主高達”——這將是一把全新的劍。阿斯蘭坐進駕駛艙，一啟動機體，便有一種難以言哈的感動充滿全身——他終究是個MS駕駛，能夠再次與一架精良的戰機相遇，潛意識裏的那份喜悅超過了理性，令他無法否定。
螢幕上浮現“G．U．N．D．A．M．”的字樣，引擎聲開始震動座椅。維修用的纜線一一脫落。宛如從戒束中解脫的戰神，覺醒的“救世主高達”雙眼亮起。
前方閘門漸漸開啟。阿斯蘭像多年前那般直視着那一方星海，帶着堅強的意志，說出了那句話：
“阿斯蘭?薩拉，‘救世主高達’出動！”
作者：朱雀振翅“那麼，‘殖民地’最高評議會經全體議員的同意，通過國防委員會的提案。”
約當同時，“殖民地”最高評議會的議場裏也做出了一個決定。提案獲準的國防委員長達科露出了欣慰的表情，而始終持反對意見的狄蘭達爾議長則顯十分心痛。
這一刻，“殖民地”也選擇對地球聯合動用武力了。
“但是！”
暫且放下心中的大石頭，議長們紛紛交頭接耳，神情輕鬆了許多。狄蘭達爾再度開口，引來全場眾人的關注。
“懇請各位絕不要忘記，我方此舉，只是積極的行使自衛權！”
狄蘭達爾環顧眾人，試圖提醒他們。
“感情用事、過度擴大戰火，都會重蹈前次大戰的覆轍！”
議員們對他的耳提面命都顯得有些厭煩，表情也略顯冷淡，但是狄蘭達爾說得對，縱使動用武力，仍以慎重的控制為最重要；至少在這一刻，他們都認為那是可以受到控制的。
最後，又聽得狄蘭達爾議長祈禱般的說道：
“——現在，願我們再次拾起的槍，能真正結束所有的戰爭……我衷心期盼……”
“不行、不行、不行！”
在奧布，卡嘉利仍在孤軍奮戰。面對在座的閣員們，她氣憤不已地大叫着。
“別開玩笑！不管對方說什麼，現在怎麼能締結這種同盟關係呢！”
自聯合國發佈宣戰通告以來，卡嘉利用盡一切手段阻止開戰，然而她的努力終究無效，戰端還是開啟了。時代已經急速地往下坡走去，繼之壓在她肩頭上的，是被迫決定祖國要選哪一邊站。
令她難以相信的，是烏納特?埃瑪?聖蘭及其率領的閣員們仍猶執着於與大西洋聯邦結盟。眼見卡嘉利如此堅決抗拒，烏納特滿面愁容地向她說道：
“可是，代表……”
“大西洋聯邦做了什麼，你們不也親眼看見了嗎？片面向人家宣戰，還發動核彈攻擊啊！”
卡嘉利義憤填膺地對他吼回去，幾乎氣得發抖。
“跟那種國家談什麼安全保障！現在根本就是這個大西洋聯邦在威脅世界安全啊！明知如此，我們為什麼還要跟它聯手？”
閣員們紛紛出言平息她的怒意，卻見尤納倏地站起身來。
“如此幼稚的主張，希望您能收回！”
他氣勢凌人地看着卡嘉利，接着便回答她的問題：
“既然您問了為什麼，我就回答您吧——正因為它是那種國家啊，代表。”
閣員間立刻興起一片贊同之聲。卡嘉利不禁愕然，只聽得尤納的語調十分輕蔑，卻是毫不客氣地：
“大西洋聯邦的做法確實太過強勢，但是這一點，請恕我失禮，不必代表您再三提醒，我們也早就明白了。”
卡嘉利甚至忘了反駁，只是愣在那兒。尤納一向像個跟屁蟲似的，今天的態度卻有一百八十度的轉變，她甚至覺得自己聽不懂他在說什麼——既然明白，為什麼還要結盟……？
尤納繼續咄咄逼人。
“然後，所以？你說，奧布今後何去何從呢？拒絕這份盟約，不跟地球各國合作，只認同宇宙中相隔千里的‘殖民地’為友邦……又要在這個行星上自我孤立、自成一國嗎？”
“不是！”
“只要自己的國家和平安全就好，不必向其它受災各國伸出援手嗎？”
“不是！”
為什麼是這樣？卡嘉利的意思並非如此，卻見閣員們全都拿一副厭煩的表情看着她，好像她在發小孩子脾氣似的。
為什麼這麼簡單的道理都沒有人懂？為什麼放任那些人將世界分為敵我、不擇手段、一再重覆愚蠢的過錯——不，甚至還要助紂為虐？她急得簡直想哭喊。
“那麼，您說我們要怎麼做呢？”
尤納嚴厲地問道：卡嘉利幾乎被他的氣勢壓倒，但還是努力擠出話來：
“奧布……奧布要像以往那樣，堅守中立，不苟同於他國……！”
“然後再讓國土淪陷嗎？……像烏茲米大人那樣。”
低低吐出這一句的，是達樹?真島。卡嘉利當下大為震驚。
“——我沒那麼說！”
她扯着喉嚨咆哮起來，雙手敲在桌上。誰都不準把父親說成那樣！
“可是就是眼前的情況，若是處理不善，就有可能再次演變成那樣啊！”
烏納特抓準時機趁隙切入道。
“代表，您期望和平與國家安全的這份心情，我們也是一樣的，所以才會提出結盟案。”
“烏納特……”
卡嘉利己漸漸明白，父親烏茲米?那拉?阿斯哈不惜以死明志的情操與精神，在場己沒有一個人願意繼承。
“大西洋聯邦並沒有要求奧布採取任何行動。可是，這麼下去也不是辦法。結盟就能免除憂慮，對我國也有好處，您何不這麼想呢？”
烏納特繼續以言語相逼。
“堅持己見、妄自樹敵，又與那樣的大國抗爭，這是多麼危險——您不會不明白吧？”
“可是……！”
那麼，父親的遺志要怎麼辦？奧布的尊嚴呢？
卡嘉利的心中猶兀自抗拒，烏納特的一句話卻粉碎了她的意志：
“我們絕不能使國家再度遭戰火肆虐。”
卡嘉利低下頭去。真的那雙紅色眼睛在她面前一閃而過。此刻若是繼續抗拒下去，也許又會製造出像他那樣的孤兒。沉痛的擔子正壓在她的肩頭。她怎麼能做下這種決定？剝奪自己的國民、剝奪他們的至親，然後告訴那些遺孤，說因為自己選擇的路是正確的。所以他們不該怨恨自己？
卡嘉利做不到。
“比起傳統、正義或大道理，懇請您先以國家與國民眼前的安全為考慮吧，代表……”
烏納特的聲音，重重地落在她的心上。
“卡嘉利！”
身後傳來一個清朗的聲音，卡嘉利帶着倦容轉過頭去。
內閣會議結束，閣員們正三三兩兩走出會議室，尤納從人群中擠出來，步向卡嘉利。
“你還好吧？看你很累的樣子。”
見他又像往常那樣故作熟稔，好像忘了自己剛才多麼盛行凌人似的，卡嘉利就反射性的興起嫌惡感，尤納卻像辯解似的說道：
“剛才真抱歉。不過，在那種場合下坦誠向你提出諫言，是我的義務。”
“哦，我知道……是我能力不足罷了。”
對，他只是克盡自己的義務，說出他的意見而己。卡嘉利一點也沒有責備他的意思，只是按不下這份不被任何人理解的孤獨感。
“碰上這種事，我又要被首長們嘲笑了……”
要是父親還在世——卡嘉利無可奈何地想着——在這種情況下，國家需要的不是自己，而是父親。父親就有本事力排眾議，牽制大西洋聯邦，同時渡過這場難關……
“你別擔心啦，大家也都知道。只是這次的問題太大了……對你來說。”
尤納走在她身旁，一面安慰道：
“真島當然也不至於說烏茲米大人的壞話，他大概只是怕你會做出和你父親一樣的決定吧？”
“我知道啊……”
尤納打開辦公室的門，體貼地引她進入。
“來，先休息一下吧。要不要喝點什麼？還是隨便吃點什麼？”
“不……不用了。謝謝。”
卡嘉利坐進沙發，閉着眼任自己陷進椅背里。尤納的關心讓她有點煩，因為她真的累了。這種時候，她就希望阿斯蘭在身邊，不必為她做什麼，甚至不需言語，阿斯蘭也能明白卡嘉利的心情。
“真可憐……你才只是個十八歲的女孩子呀！”
尤納不知幾時坐在她身旁，溫柔地拂着她的頭髮。卡嘉利半吃驚的睜開眼，卻見尤納的臉就在面前。
“不過，你放心吧。我會陪着你的……”
尤納輕聲細語地在她耳邊說完，又在她的額前親了一下。卡嘉利眨巴着眼睛，搞不懂出了什麼事。
……這……這會是什麼意思？
下意識舉起手摸着他吻過的地方，卡嘉利有些困惑。
不，應該沒什麼特別意思吧？尤納一向是這種調調，他一定是見自己垂頭喪氣才這麼做的，應該也沒多想吧。或者說，希望他沒多想。
然而，在見到卡嘉利揚起的左手上有一隻發亮的戒指時，尤納的眼中卻閃過一道陰冷的光芒。
打開房門，卻見到曾經熟悉的讓人嫌煩的那張臭臉。
“伊扎克？”
阿斯蘭不由得驚愕的拉高聲調。這兒是他投宿的旅館客房，他聽見有人按門鈴才去應門，沒想到門外卻站着伊扎克和一旁笑嘻嘻的迪亞哥。
“你這傢伙……！”
招呼也沒打，伊扎克一見阿斯蘭的臉，二話不說就揪起他的衣領。
“這到底是怎麼回事？”
“等…等一下！喂！”
阿斯蘭才想這麼問呢！
他向伊扎克身後望去，只見迪亞哥支着頭，一臉“為什麼這兩個傢伙湊在一起就會這樣？”的神情，伊扎克總算放鬆了手，阿斯蘭也忿忿不平的吼道：
“你幹嘛突然這樣？”
“我才要問你咧，阿斯蘭！”
伊扎克的表情依舊憤慨，大手一指。
“我們現在都忙翻天了，被評議會叫來還以為有什麼大事——結果竟然是監視保護你？”
“啊？”
阿斯蘭又是一驚，沒想到會是這個答案。
“為什麼本隊長我還得為了這種事特地從前線被叫回來啊？”
“監視、保護……？”
阿斯蘭愕然反問，便見怒氣未平的伊扎克身後探出迪亞哥的頭，插嘴道：
“你有申請外出，對吧？”
“迪亞哥……”
見阿斯蘭定定看着自己，迪亞哥只是輕快地把指頭放在額上，眨一眨眼說道：
“好久不見——不過，唉，這種時局嘛？就算是邦交國，也不可能放你在‘殖民地’里到處亂晃吧？”
“啊、哦……這我聽說了。”
回想起自己昨天和有關單位請求外出時，阿斯蘭茫茫然的繼續說：
“你們說會派人陪我一起去。可是，結果…………派你？”
他又在伊扎克臉上盯了好久，然後才大感意外地擠出最後一句。
“對啦！”
伊扎克鬧彆扭似的把臉轉向一旁去，看得阿斯蘭忍不住發笑，又急忙抿緊嘴巴。
真的，說到這傢伙，他還真是一點也沒變。
“唉，大概是某個知道內情的人安排的吧？”
走在客房外的通道上，迪亞哥如是說道；阿斯蘭便想起狄蘭達爾那張端正的臉，不由得甘拜下風。
伊扎克仍然擺個臭臉，一路走來都沒講話。他臉上那道兩年前戰鬥時留下的傷疤已經消退了，今天穿着淺綠色的西裝，神態的確比從前成熟了不少，個性卻還是老樣子。這樣怎麼能當好隊長呢？阿斯蘭禁不住暗暗擔心。想來應該少不了老大哥性格的迪亞哥在後頭幫他打點吧？
說到迪亞哥，從他恢復軍籍一事看來，大概沒被追究戰時的逃兵罪。不知是不是為了別的理由，但總之這其中一定有伊扎克的挺身相護。伊扎克雖然性子急又脾氣硬，卻比任何人都重情義。
久別重逢的感慨湧上心間，阿斯蘭懷着那股暖意，與夥伴們並肩走着。迪亞哥問道：
“然後呢？你想去哪裏啊？”
伊扎克立刻從旁瞪過來。
“你要是敢說想去逛街，我可不會饒你！”
“怎麼會呢！”
幸好——也許不該說幸好——起碼他的答案不會再惹伊扎克生氣了。阿斯蘭便苦笑道：
“我只是想……去一下尼高爾他們的墓……”
聽到這個名字，伊扎克和迪亞哥的臉上也略過一絲痛苦。
“我沒什麼機會來，所以……我只是想趁這個機會去一趟……”
尼高爾?阿瑪菲——和伊扎克等人一樣，曾是阿斯蘭的戰友。
光滑的石面上刻着他的名字，下方的數字則告訴眾人，他只在這世上待了短短的十五年。
佇立在寬廣的墓園中，三人一一向夥伴們的墓碑獻花。米蓋爾?艾曼、拉斯提?麥肯錫……
太多的少年結束了太短暫的一生，長眠在這裏。不，墓碑下其實沒有他們的遺體；他們的身體早已在戰場上破碎，遺族甚至連一根頭髮也要不回來。
這就是戰爭。擁有無限可能性的年輕生命，也會在半途毫無意義的斷送。
尼高爾愛彈鋼琴。要是沒有戰爭，他一定能成為一個傑出的鋼琴演奏家。為了保家衛國，一個熱愛音樂、性情溫順的少年也拿起了武器，然後被殺——被基拉——被阿斯蘭的好友所殺。
為此，阿斯蘭恨基拉。明知道恨他也不能使尼高爾復生，他還是想要對方以命償命。
那就是戰爭。
而今，同樣的事又要再度上演。
“積極的行使自衛權……扎夫特果然也要行動了嗎……”
阿斯蘭苦澀的喃喃道。伊扎克也是一臉懊惱，彷彿被人碰着痛處。
“有什麼辦法？人家都拿核彈來打了，總不能什麼也不做……”
“第一波攻擊時，我們也出去迎擊了。那幫人……我真的敢肯定，他們是想毀滅‘殖民地’的耶？”
阿斯蘭抬頭看着天，長嘆一聲。
為什麼這種事情總是一而再、再而三的發生？明知那必然會換來更多像尼高爾這樣的犧牲，卻為什麼？
——到頭來，自己什麼也沒做到……
“……那，你呢？”
聽得伊扎克沒好氣的問了這麼一聲，阿斯蘭回眼看他。
“啊？”
這一眼卻引來伊扎克更多的不耐煩。
“這種時局下，你在幹什麼？”
在這一聲質問中，阿斯蘭感覺到更多的指責，他強自移開目光。
自己到底在做什麼呢？大老遠的跑來“殖民地”，若是就此回到奧布，也不過只是打探了狄蘭達爾議長個人的想法，其它卻一無斬獲；也沒能防止扎夫特出兵。
“奧布打算怎麼做？”
伊扎克還不死心，仍然繼續逼問。
“……還不知道。”
嘴上雖然這麼回答，阿斯蘭卻不禁面露苦意。烏納特?埃瑪?聖蘭是親大西洋聯邦的，說不定奧布會放棄以往貫徹的中立立場。再來就是只有靠自己努力了——不，是卡嘉利的努力，因為阿斯蘭甚至無法參與內閣會議。
沒一件事有進展——那種焦慮和虛脫再次襲向阿斯蘭。
“回來吧，阿斯蘭。”
就在這時，伊扎克突如其來的說了這麼一句。聽到他清洌的聲音，阿斯蘭忽覺大夢初醒一般，但見伊扎克仍然帶着怒容，眼神卻是無比認真。
“——事情也許不那麼容易，不過我會盡量想辦法的。所以，你就回‘殖民地’來吧。”
“伊扎克……”
這股義氣令阿斯蘭深深感動。每次見面，伊扎克總是一副不把阿斯蘭放在眼裏的態度，但他們之間仍有深厚信賴。
“不……可是……”
儘管如此，阿斯蘭還是遲疑。卡嘉利的臉才在眼前一閃而過，便聽得伊扎克又開口說道：
“我跟這傢伙原本早該死了。”
伊扎克的眼神略垂，神情有些痛苦；迪亞哥沒作聲，像是也同意他的話。迪亞哥曾經脫離扎夫特，自作主張和阿斯蘭等人一起行動，若按軍法審理，恐怕值好幾條死刑。
法令條文上，伊扎克的罪狀雖沒有那麼嚴重，但他們三人都背負着不可饒恕的罪名，那就是在長官的命令下投身錯誤的戰爭，奪走了許多生命。這雖是身為軍人的非己之過，性格高潔的伊扎克自己卻不能容忍。
說起來，他們三人的罪名是一樣的。
“可是，狄蘭達爾議長跟我們這麼說，”
伊扎克直視阿斯蘭，轉述狄蘭達爾的話。
——成年人基於他們的動機而引發戰爭，最後讓年輕人送死；假使指稱那些被誤導的年輕人有罪而施以處分，以後誰來肩負起“殖民地”的明天？正因為這些人有過痛苦的經歷，我希望是由他們來構築和平的未來……
“——所以，我至今還穿着軍服。”
伊扎克說著，臉上有一股不像是他會有的感動神情，而他的語調里也充滿着對議長的信任。
狄蘭達爾播下的種子，也在他身上生根發芽了。
——每個人都有這樣的心意，一定能拯救世界的。
阿斯蘭也回想起議長的話。同樣憂心於未來的人，他們的心聲或許都被主流的聲音給掩蓋掉了，但若因此受挫便轉為緘默，這世界將會走上同樣的毀滅之路。
——希望思想相同的人能夠站在同一陣線。
於是，伊扎克和迪亞哥重新貢獻他們的力量。只見伊扎克認真地對阿斯蘭說道：
“雖然那是我們唯一能做的，但總是一份貢獻。不光為了‘殖民地’，也為了死去的夥伴們……”
“伊扎克……”
阿斯蘭也發覺到，原來自己也一樣，能做的貢獻其實並不多；就算槍法再好、駕駛技術再高明，在他現在所處的環境中卻是毫無用武之地。
伊扎克目光凌厲的瞪着阿斯蘭。
“所以，你也給我做點什麼吧！有那一身功夫，難道你想白白浪費？”
那雙冰藍色的眼底蘊含著惋惜，隨着他筆直而堅定的視線傳來，重重打動了阿斯蘭迷惘已久的心。
尤納?洛瑪?聖蘭看着報告，輕輕嘆了一口氣，望向父親。
“看來是不能再拖了。”
那是一份關於扎夫特軍情的報告。世界正開始急速運轉，人人都被迫做出抉擇。
烏納特?埃瑪?聖蘭點點頭，簡短問道：
“沒問題吧？”
這話是在問什麼，尤納當然明白。他微微一笑，臉上洋溢着絕對的自信。
“父親，別看卡嘉利那樣，她可不笨哪，只不過是幼稚了點。”
話雖如此，他的語調卻流露着幾許輕侮的意味。
當然，尤納對卡嘉利十分中意。儘管她沒什麼女人味，個性輕率又衝動易怒，但素材畢竟不差，好好琢磨也是塊美玉；況且她有個最大的優點，就是戰場女英雄的名氣和身為最大首長阿斯哈家的後裔。除此之外，她的缺點真是說也說不完。反正再糟的女人都會因男人而改變的，尤納有自信能改變她。
“放心吧。我會好好說服她的。結婚的事也是……”
見兒子說得如此悠哉，父親也就不再多問。這對父子之間已經有了默契，兒子將成為代表首長的丈夫，父親則以宰相身份輔佐之。換句話說，奧布今後的實質權力將掌握在聖蘭父子手中；
人稱雄獅的烏茲米死後，如今已無人能阻撓他們。
不——尤納的腦中想起一件令人不快的事——卡嘉利左手無名指上的那個廉價戒指。只有那個會變成問題。
“……也該讓他認請自己是什麼立場了。”
隱約感到一絲不耐煩，尤納做了這樣的結論。
接過紅色的上衣，阿斯蘭感慨的凝視良久。然後他下定了決心，套上衣服，扣起領襟。
終戰的那一天，他滿心以為自己永遠不會再穿上這身制服了。人是會漸漸改變的，在大環境和時間的影響下。
“哇啊……”
在一旁看着的米亞?坎貝爾發出讚歎之聲。阿斯蘭有些難為情，但隨即拋開雜念，轉向另一個同樣看着自己的人——狄蘭達爾議長的眼神里含着平靜的讚許，看着阿斯蘭踏着堅定的步伐走到他面前。
人終究只能做自己擅長的事。米亞扮演拉克絲，自己則拿起槍。只在這須臾間，世界已朝向最危險的方向轉變，現在不是躊躇於手段的時候；既要阻止它，就不能拍弄髒自己的手。
狄蘭達爾彷彿也頗有感喟地注視着阿斯蘭的臉，接着遞出一個小盒子。
“來。”
阿斯蘭向盒中看去，見一隻閃着銀光的微章躺在盒內，忍不住驚訝起來：
“這是——‘FAITH’的……？”
“FAITH”是直屬於議長的特務部隊——不歸於一般的命令體系，且唯有軍功、人品都極其傑出的人才有資格被授予。阿斯蘭惶惑地看着議長。自己曾經拋棄軍籍，應該沒有資格接受這個微章才是。卻見狄蘭達爾露了一個令人放心的微笑。
“我也不想把你隨便安插在一般的指揮體系裏，真要安排了，只怕對你也不方便吧？這只是權宜之計。‘FAITH’雖是要宣誓忠誠的部隊，不過……你只要對你自己的信念和道義宣誓效忠就行了。”
“議長……”
議長的表情里，充滿對阿斯蘭深切的信賴。
“你願意服從自己的信念，始終堅守，也願意在必要的時候為它奮戰，不是嗎？”
服從自己的信念和道義——除此之外，他不必服從於任何人事物。這不僅意味着自由，也代表無比的重責大任。而今議長認為阿斯蘭是個堪負此任的人，也要求他必須負起這樣的責任。
阿斯蘭便以堅毅的眼神回視他：
“我希望自己是。”
他必須相信自己。為了回應這個人的信賴，阿斯蘭首先必須相信自己。
“我相信你一定做得到。所以，當你需要力量時，千萬要記得這一點。我或許言過其實，但不光是扎夫特、為了‘殖民地’，也為了人們安居樂業的世界。”
為了世界。為了阻止這世界重蹈覆轍。
阿斯蘭懷着深深的決心，向他點頭。
“是……！”
米亞歡天喜地的對着狄蘭達爾笑。狄蘭達爾的臉上則洋溢着寧靜的滿足感。
“我想你應該也挂念奧布的情勢。你就直接和‘智慧女神’會合吧！”
議長立刻下達了命令。
“我對那艘戰艦也抱以很高的期望。不知道它能不能像以前的‘大天使號’那樣克盡使命。你就去幫他們一把吧。”
“大天使號”——這個名字又在阿斯蘭的心底引起一陣鄉愁也似的情感。
離開了議長辦公室，他獨自前往那座機庫，一面回想着自己和那艘戰艦之間的種種奇遇和緣份。
起初是敵對交戰的兩方，漸漸互相理解，而後在一個超越軍與國觀念的目標之下重聚，最後共同奮鬥。阿斯蘭由衷的企盼，那樣的奇迹能再次到來。
機庫的守護兵好像早已知道他的來訪。換上了暗紅色的駕駛裝，阿斯蘭朝向數日前曾遠遠觀望過的那架機體飛去。
ZGMF—X23S“救世主高達”——這將是一把全新的劍。阿斯蘭坐進駕駛艙，一啟動機體，便有一種難以言哈的感動充滿全身——他終究是個MS駕駛，能夠再次與一架精良的戰機相遇，潛意識裏的那份喜悅超過了理性，令他無法否定。
螢幕上浮現“G．U．N．D．A．M．”的字樣，引擎聲開始震動座椅。維修用的纜線一一脫落。宛如從戒束中解脫的戰神，覺醒的“救世主高達”雙眼亮起。
前方閘門漸漸開啟。阿斯蘭像多年前那般直視着那一方星海，帶着堅強的意志，說出了那句話：
“阿斯蘭?薩拉，‘救世主高達’出動！”