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2：苦難

“米甫臣，跟我說話，少拽文。”大姑說，她生氣了。背過老爺就對米甫臣發火。

米甫臣無由申辯啊，他和老爺說話，應答，談文論詩，老爺說到乾卦的象詞，天行健，君子自強不息。他也不能用大白話回答，不是嗎。大姑不懂，不止是大姑沒有深讀《易經》，米甫臣也是一知半解啊。這能怪米甫臣嗎？

吃過晚飯，和老爺閑談一陣過來，大姑收拾洗漱，要睡覺了。米甫臣趕緊的洗漱，完了，早早的上床，等着大姑。

大姑洗過進來，見狀問道：“虎兒你幹什麼？”

米甫臣見青荷跟在後面，也不好說自己要幹什麼啊。張口結舌的我我幾聲。

青荷轉身要走。大姑叫她別走，說虎兒你還是到那邊屋睡。一晚上，清泉娃要吃奶要把尿，起來無數回，我怕吵着你不能好好睡覺。

米甫臣說我不怕，我幫你做嘛。他很想和大姑一起睡啊。非常想。從她懷上孩子，他們就沒有好好的過夫妻生活了。現在也出了月子了，她身體應該沒有什麼不方便了，為什麼就不能讓他好好的放肆一會呢？

大姑笑笑，她當然知道米甫臣要幹什麼，她不想。累，煩躁。每天給兒子餵奶，感覺非常勞累，兒子尿了拉了，餓了病了，勞神費力，心裏很煩。就是想好好睡一覺。又不能好好睡。兩人僵持着。

青荷見狀，說：“我在那邊去睡吧。”

大姑說：“青荷別走。”

米甫臣說：“我幫你還不行嗎？”

“不行，你一上床，睡得跟死豬一樣，能幫我什麼？”

青荷尷尬，沖米甫臣笑笑，說：“大爺你過去吧。小姐不睡，丫頭不安。”

鬱悶啊。這都是什麼事啊。米甫臣只好出來。月夜霜天，寒風瑟瑟。院子裏幾本芭蕉，在風中嘩嘩作響。青草收拾好了，見大爺還沒有睡，過來問道：“大爺，有事嗎？”

“沒事，你去睡吧。”

“哦。”青草想想說：“大姑說，要我們聽你的話。”

米甫臣笑笑，說：“大姑不說，你們就可以不聽我的話了嗎？”

青草一笑，說：“那肯定不敢。”走了。心裏想，我們大爺怎麼一點眼力勁都沒有啊。說得這麼明白了，他也不知道。

一個人漫步在寒風中，米甫臣感到冷。

過了幾天，米甫臣從外面回來，見老爺太太大姑在屋裏坐着說話，不知道大姑講了什麼，惹得老爺太太哈哈大笑。大姑，就是老爺太太的開心果。她現在每天就是抱著兒子過來，和老爺太太說話，給他們解悶。

坐下以後，給老爺彙報了今年生意上的事情。又說那楹聯已經雕好，馬上就送過來了。老爺指着書案上的幾頁紙，問道這是你寫的嗎？

米甫臣看看，說是，是自己沒有事情，隨手寫的。還沒有寫完。

大姑說：“老爺，趕緊的誇他幾句。”

“誇他，我為什麼要誇他？”

大姑說：“投之以夭桃，報之以瓊瑤。前幾天他誇你的字寫得好，你就不能誇誇他的字寫得好嗎？說是，有兩個人，自詡文章蓋世，出門遊玩，回頭看着城牆，一個人吟詩：城像大蒸籠，進出人如流。火熱過以後，城外小饅頭。另一個人聽了，誇道好，就是直追盛唐李杜的好詩了。那人說慚愧慚愧呀，終究不及你老兄的十萬天兵下南陽，也無救兵也無糧，有朝一日城破了，喊爹的喊爹，哭娘的哭娘。老爺，你們文化人，不都是這樣相互吹捧的嗎？”

太太大笑。老爺苦笑，說：“尖酸刻薄，是誰教的你這些啊？”

大姑指着米甫臣，說：“是他。他給我講的。”

老爺和米甫臣相對苦笑。說：“虎兒，我真不好誇你啊。怎麼寫這樣的東西呢，雖說是實景，到底太也悲涼了，與你的身份不符啊。”

“是。”米甫臣趕緊拿過那些紙，要撕掉。

大姑搶過來，說：“我看看。”她和米甫臣一起，也念了十幾年書，但是結婚以後，就再也沒有看書寫字了。她是女人，到底還是女紅家政才是本職。拿過那些稿簽，輕聲念道：

沒有結果

連日的霜凍，院子裏的數本芭蕉，蕉葉全枯萎了。雖說還保有一點綠，卻很黯然，發紅。沒有了春天那種欣然勃發的嫩綠，夏日的那種安閑雍容的嫻靜。冬天到了。冬天，也許就是該當如此，那誕育了，滋養了萬物的太陽，要消伐生命。寒鞏衰草，枯葉禿樹。芭蕉，也就成了現在這個樣子。

一本，如一面低垂的破旗，一簇襤褸不堪的衣裳。在寒風中瑟瑟抖動，沙沙淅淅，似乎在訴說歲月曾經給過它的繁榮；寒暑告訴它的炎涼。註解着弱小，索取的悲壯與無常。張揚招搖，輕薄狂妄，不能久長。只有那顆沒有結果的芭蕉花，猶如一顆紫紅色的心，還高挑在枯葉之上，孤獨地，無望地，頑強地顫動······

讀着，大姑心裏感覺冷，憤怒。沒有讀完，就幾把把它撕得粉碎，扔進了廢紙簍。說：“無聊，寫的什麼呀，芭蕉嘛，不說不能結果，就是結了果，那也是沒有用的東西。它就是那種啊。”

米甫臣說：“可，這是大姐夫特意從雲南給我們帶回來的香蕉樹苗啊。種的時候，大家不是都指望它吃香蕉嗎？”

無言，大家都知道，這是香蕉樹苗，只是它種錯了地方。

大姑過後問虎兒，你這是怪我吧？我可是給足了你面子機會的啊。

米甫臣連忙說不敢。

米甫臣是真的不敢啊。他什麼都知道，都明白。就是不敢！

泥金小陶壺，棡炭紅火。快過年了，巧兒把一些枸杞子，大紅棗，下到爐子上煮着的醪糟里，酒香四溢。問道：“老爺，真的不給你煮一個荷包蛋在裏邊嗎？”

老爺在翻書，苦思冥想，說：“不煮，你別打岔。”

“哦。”巧兒不敢說話了。

米老爺在翻書本，康熙字典，給他將要出生的兒子起名字。這個兒子是石字輩，就是最後那個字，禾字旁，字本來就不多。選來選去，他最看好的還是種字。米石種，就是這個字了。不好聽，但是，他如果是一個兒子，不是他米家大房的種嗎？

太太在隔壁，馬上就要生孩子了，分娩的陣痛，使她吆喝呻吟得驚天動地的。接生婆馮婆婆，三女子，三嫂五嫂七嫂，以及三寡婦，都在那邊幫忙。米甫臣進來，搓着手，說：“老爺，好冷啊，外邊下雪了。”

“哦。巧兒，給你大爺倒一碗酒。”老爺說。

太太又在慘叫。米甫臣問：“太太這？——”

老爺說：“應該快了吧，都一個多時辰了。”等待，女人生孩子，男人只能等待，也不能幫她什麼。焦急啊。

米甫臣心裏默念：老天保佑，平安大吉啊。大姑生清泉娃時，也就是一盞茶的功夫，那種撕心裂肺的慘叫，令米甫臣今天想起來還不寒而慄。據說，生過孩子的女人，生孩子比小媳婦容易得多，老太太是生過孩子的，怎麽會現在還沒有生下來呢？

大姑過來了，一進門就給老爺跪下，說：“老爺，不好了，馮婆婆說，太太是橫生倒養。”

“橫生！！倒養！！！”米老爺驚呆了。

這是過去，是1928年，是西南四川的一座小城涪城。橫生倒養，在現在，就是胎位不正，難產。這到醫院裏剖腹產，就生下來了。但是那時，西醫在這裏還沒有普及，中醫又沒有動手術這一說，遇到女人難產，這個女人就只有死路一條。太太快四十歲了，是高齡產婦，有二十年沒有生育，所以，難產是一點也不奇怪的。

老爺問：“馮婆婆說要怎麼辦？”

大姑渾身顫慄，不敢說：“她說，她說——”

“你說呀！”

大姑鼓起勇氣說：“她說只有認命了。”

“命？？？！！！”

造化弄人，命運弄人啊！天哪，你真的要米百寧絕後嗎？？

米老爺一直覺得這個孩子來的很奇怪，現在想來，肯定有什麼不對。是什麼呢？

張耀松！張耀松啊，那是米老爺親手害死的，他冤魂不散啊！

想着，老爺說：“三女子，趕快，你去把清泉娃抱來，你，我，虎兒一起去燒香。快點。”

“哦。”大姑生過兒子，但是剛才媽媽生孩子的場面，那種慘烈，那種兒奔生娘奔死的情景，仍然使她驚懼，嚇得早就沒有了主張。

清泉娃很快就被抱過來了。老爺也寫好了一張字幅，拿起就奔祠堂外面的雞嘴梁子而去。米甫臣看出來了，老爺這是要去給他的親生父母燒香。卻怎麼也弄不明白，老爺為什麼要這樣，外面漫天大雪，屋裏一片混亂，太太正在生死線上掙扎啊。

到了墳地，點燃香燭。老爺跪下來，抱起清泉娃，舉在張耀松的墳前，凄苦的說：“張先生，我來看你來了，你的兒子兒媳，你的孫子來看你來了。這是你的孫子啊，你看看他，長得真好啊。張先生，明年開春，我就來給你翻修墓碑，重寫銘文，你安息吧。”

米甫臣驚呆了。大姑也驚呆了。清泉娃被寒冷的雪風一激，大哭。大雪飛舞，寒風怒號。嬰兒的哭聲，讓人不忍卒聽。

老爺經常到張耀松的墳前轉悠，但是，給他上墳，焚燒香燭紙錢，跪拜磕頭，卻是從來沒有的。張甫臣入贅米家，從他跟三小姐結婚的那一天起，就改姓米了，他不再是張耀松的兒子，三小姐也不是他的兒媳，清泉娃更不是他的孫子。他們都姓米啊。老爺是被急糊塗了嗎？

天意難違，人力有限。面對我們無法抗拒的災難，只能求助神靈，鬼怪。連一向不言鬼怪力亂的達人通儒米老爺，也不能例外。那麼多神靈，大概就是這樣被我們造出來的吧，崇拜，其實是基於一種恐懼，詛咒。

老爺對米甫臣大姑說：“虎兒啊，你們屋裏的那些箱子，不是什麼賬本，那是八萬塊大洋。那是你爸爸和我給你和三女子謀划的，你記清楚了，虎兒，那是你和三女子，以及清泉娃的，不是祠堂的，也不是長房的財產。張先生，你是一個明白人，你聽清楚了嗎？”

米甫臣大姑驚愕，不知道老爺這是在和他們說話，還是在跟墳墓里的張耀松說。

老爺把他寫的字幅點燃，高聲誦讀：“賤是賤者的通關牒；庸是庸者的福祿策；直是直者的墓志銘；精是精者的生死劫。”

米千滄飛跑着上山來，大聲呼叫道：“老爺，老爺，屋裏叫你趕快回去。太太怕是不行了。”

老爺淚流滿面，站起來呼天嗆地，和大家往回走。在半山腰，三嫂子接着，告訴老爺，太太不行了，馮婆婆打主意，要拿刀把太太肚子花開，把她肚子裏的孩子剝出來。找老爺做主找不到人，太太說趕快呀，救一個是一個。忠爺爺做主，叫她把太太肚子花開了，生下來了一個兒子。

老爺心痛，說：“也對嘛，事急從權。那兒子還好吧？”

“還好，活的。”

“蒼天有眼哪！！！”米老爺跪在山路上，給滿天大雪的老天爺磕了三個響頭。

太太肚子被花開了，沒有辦法止血，等到大姑和老爺回家，她已經奄奄一息，血流近盡。拉着大姑的手，悲苦的說：你一定要幫我帶大你這個弟弟啊。

太太，大姑的母親，死了。剖開她的生命，生育了自己的兒子。

太太，米老爺的老婆，死了，老爺悲傷。隆重的安葬了她。

有錢人，養孩子很容易。老爺給這個兒子請來了兩個奶媽，讓奶媽幫着哺養。沒想到這個嬰兒很怪，只是認他三姐，別人一摸他，他就驚炸炸的哭，一哭就臉青面黑，嘴唇發紫，就昏厥過去人事不省。他只要他三姐，也就是大姑抱，也只吃她的奶。很怪。其實也不怪，這個嬰兒睜開眼睛看見的第一張面孔，就是大姑，他就認定了這是他的母親。動物，也包括人，都有這樣的習性。母雞，孵出鴨子，鴨子也是跟着母雞，認母雞為它母親的。他生下來，媽媽就死了，剛好大姑有奶，奶媽又還沒有請回來，所以就給他餵奶了。他就是這樣認定了，只要大姑抱，也只吃她的奶。

大姑受媽媽臨終重託，要幫着帶好養大這個弟弟，這是責任，她也不能推脫，願意。就把自己的兒子米清泉交給奶媽帶，自己一心一意地哺喂小弟弟米石種。

米老爺每天都要過來看兒子，一坐就是大半天，說話給兒子聽，心裏充滿甜蜜，非常快樂。唯一美中不足的就是不能抱他。除了大姑，另外的人一碰到他，他就要哭，一哭就會昏厥過去。老爺說不對，孩子，嬰兒都不是這樣的。就找孔先生來給兒子診脈。孔先生診過脈，說孩子有病，胎裏帶來了一種熱毒，就是不能哭。

那就開藥啊。

葯開了，拿回來熬好，嬰兒卻不能喝。不說喝，葯還沒有拿到他嘴邊，聞到那藥味，他就發吐了。把吃進去的奶全吐出來。

他不能喝葯，怎麼辦？

讓給他餵奶的奶媽喝呀。通過奶水，轉給孩子嘛。

老爺看著兒子，一天天長大，心裏很高興。問：“三女子，昨天開的葯你吃了嗎？”

大姑讓老爺看嬰兒夢中的笑顏，三個月來，給弟弟餵奶，她已經把這個弟弟當成了自己生的孩子了。說：“吃了。也不知道孔先生開了些什麼，又苦又臭。難喝死了。”

“良藥苦口利於病啊。”老爺說。說過想想，很不貼切，三女子沒有病啊。這是為了別人，具體的就是為了她弟弟吃藥。真是為了他，在吃苦受累啊。不由得真誠的說：“三女子，謝謝你。爸爸不知道怎樣感謝你才好。幸好有你，你這個小弟弟才能活下來。”

“爸爸，老爺，你怎麼這麼說呢？要得好，大帶小。我帶他，不是應該的嗎？”大姑嬌嗔的說。

老爺說：“只是，太委屈我的清泉娃了。”

老爺看着門外，院壩里，奶媽抱着清泉娃在春天的陽光下，呀呀呀的教導他說話。他叫奶媽把孩子抱進來。清泉娃很壯實，一見爺爺，就叫着爺爺，撲向老爺的懷抱。

大姑說：“是啊，也只好委屈他了。”說到兒子，大姑也很內疚，心痛。自從她帶米石種以後，就再也沒有抱過自己的兒子了，更不要說給他喂一口奶。說：“我們么么太羅唣人了，就是睡著了，也是緊緊抓住我的。一離開我，他就要哭。老爺你知道，他是不能哭的。”

老爺緊抱着清泉娃。他很理解三女子的心情，也知道這樣對清泉娃很不公平。他可以給清泉娃請奶媽，可以給他好吃的好穿的，但是他無論怎麼做，都不能彌補清泉娃缺失的母愛，更不要說，現在他什麼也不能為清泉娃做。想着，那眼淚就嘩嘩的流出來了。

見老爺這樣，大姑連忙笑笑，說：“不過也沒什麼啊。兩個奶媽帶清泉娃，也是很盡心儘力的，我很放心。現在，他也不要我抱他了。”

老爺點點頭，知道，兒子與媽媽感情疏遠，也是因為她少於關愛他。媽媽把愛給了別人啊。沉痛的說：“不當家不知柴米貴，不養兒不知父母恩啊。唉，可惜你媽媽了，要是她還在，就不會像現在這樣了。”

米甫臣回來拿了一樣什麼，跟老爺大姑打一個招呼又出去了。

老爺說：“三女子，孔先生說的，要忌諱的，你們記着嗎？”

大姑臉一紅，很不好意思啊。孔先生千叮嚀萬囑咐，叫她要忌諱房事。也不知道究竟為什麼。醫生的很多要病人忌諱的，都莫名其妙。他知道老爺問的是這個，就點點頭。

老爺也很不好意思，這也不是當爸爸的該給自己女兒說的話呀。但是，又不能不說：“三女子，太委屈虎兒了，他很好，現在祠堂的大小事情，都全靠他。你，也別太那什麼他了啊。”

大姑說：“我也沒有怎麼他啊。”

“我是說，你要忌諱，也不能讓他忌諱吧？別把他憋屈壞了。”老爺知道，虎兒二十來歲，又經歷過男女之事，他有需要啊。他也是從年輕過來的，能理解。

大姑低着頭，在爸爸面前討論這樣的事情，肯定很不好意思。這是一個她很忌諱的話題。她想，該怎麼對爸爸說呢？

老爺很艱難的說：“我想，乾脆把青荷，或者青草給了他。你沒有辦法開口，我去給他說。”

大姑心裏一緊，很痛。感覺就像是心尖子上的肉被割裂了一樣。虎兒，是她丈夫，她的愛人啊，必須要由她親自推進另外一個女孩兒的懷裏嗎？

老爺緊逼了一句：“你說，是青荷呢，還是青草？”

“老爺——”大姑欲言又止。

“哦，有什麼，你說。”

大姑無言，淚流滿面。

門外，青荷青草他們四個丫頭，或站或坐，在那裏等着傳喚。無意間就聽到了屋裏老爺大姑說起了自己的名字。青荷竊喜，她是早就看好虎兒的，把自己給了他，管他珍惜也好，隨手拋擲也好。青草憤怒，因為這麼久了，她一直等着虎兒。每天晚上，都是青荷侍候大姑睡覺，給她說，要聽大爺的話。那就是要把她給了大爺，她給虎兒說了。人家一點反應都沒有啊。小丫頭青萍笑着指指青荷指指青草，想應該更巴結誰才好呢。青草一個大耳瓜子打了她個趔趄，叫道：“快去給大姑拿葯來。”

青荷給大姑端葯進來，說冷熱正好，快喝了吧。

一大碗苦藥湯子，大姑看着皺眉。說：“老爺，你聞聞，真難喝啊。”

老爺點點頭。葯湯冒着煙，很苦很臭。

大姑說：“老爺，我懷疑，你究竟是不是我爸爸。”

老爺苦笑，說：“怎麼說話呢？我，我這不是跟你商量嗎？”

大姑叫青荷：“你出去，帶他們走得遠遠的，別偷聽我們說話。”青荷出去了。大姑喝葯，把那苦強行往肚子裏吞咽。

老爺勸道：“三女子，你也是讀過書的女孩，明白道理。《詩經》開宗明義，就是講后妃之德。女孩兒，就應該寬容大度，不妒不淫。”

大姑火了，說：“周公之禮，那是周公定的，《詩經》是孔夫子選的。清閑貞靜，守節整齊，循規蹈矩，動靜有法。夫有再娶之義，婦無二適之文。就是這些吧？”

“對呀，這有什麼問題嗎？”

大姑說：“問題大了。如果是周婆定禮，如果孔夫子選《詩經》跟孔老師娘商量一下，那就一定會增加些對男人要負的責任，要守的忠誠。”

“這——”老爺苦笑，感覺自己一輩子奉行不韙的道德是非被挑戰了。怒道：“荒唐，有你這麼說話的嗎？”

大姑放膽說：“我也覺得很荒唐。可是，生下清泉娃，哺養么么，這都是家庭家族，賦予我，我們的責任義務。父母養育我們，我們養育下一代，生息繁衍，這個重任我們必須承擔起來，但應該是我們，不是我，我一個人。不是只該女人承擔。我和虎兒組成了一個家，憑什麼只是我就該吃苦受累，他就該去快活！！”

“這——”這個老爺可是真的沒有想過。女人，他見過經歷過很多，沒有去考慮過女人的感受。

大姑既然說開了，就再沒有忌諱，繼續說道：“我不是沒有給他機會，丫頭我也沒有裝在我荷包里。他要用誰，用，我只能眼睜眼閉，強行把苦水吞咽下去。要我明明白白的給他說什麼，我不能啊。”

真是這樣嗎？

不是。大姑知道，不是。兩個大丫頭，青荷青草。大姑知道米甫臣更喜歡青荷一些，他喜歡就不行，她就把青荷叫來侍候她，寸步不離。因為她覺得身體和女孩有什麼還可以忍受，虎兒不能心裏和別人有了什麼。

老爺無言。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！