第四章
白棠心嘆了一口氣，哎，嫁給一個面無表情又不愛說話的夫君可真麻煩，就連想要打聽他的喜好都不知道從何打聽起。
小桃突然啊了一聲，說道：「夫人，我、我忘了，剛才勞嬤嬤有交代過，說將軍在花廳等您用早飯呢。」
白棠心一聽，漂亮的杏眼瞪得溜圓，「你怎麼不早說。」她嗔怪了一聲，連忙放下了鏡子，急急地站了起來朝門外奔去。可她只走了幾步，就覺得渾身酸痛難忍，不由得哎呀了一聲，面露難色。
小桃連忙過去扶住了她，「夫人，您慢點啊。」
「這都怨你。」白棠心埋怨了小桃一聲，主僕倆一瘸一拐地朝花廳走去。
薛潤坐在花廳里，等他的小妻子白棠心出來一起吃早飯。可左等右等她都不來，無聊之下他便拿了塊棉製的抹布擦起了寶劍。
直到花廳外響起了她沉重的腳步聲，很快，他就用眼睛的餘光看到了自己的小妻子氣喘吁吁又一瘸一拐地被丫鬟扶了過來。
薛潤不由自主地就想起了昨天夜裏的銷魂滋味，以及方才她坐在浴桶里時，露出如玉一般的纖細肩膀和頸子，不由得鳳眼一眯。他的小妻子還真是個可愛又嬌氣的姑娘，昨天夜裏她哭着求他的時候，聲音婉轉柔媚得就像在唱曲一樣，他光是聽着就有些受不住，簡直攝人魂魄。
白棠心在小桃的攙扶下小心翼翼地跨進了花廳，她突然愣住了，只見薛潤正襟危坐地坐在擺了食物的圓桌前，手裏拿着一塊雪白的布，動作緩慢，仔細又認真地擦拭着一柄寶劍。
她剛站定，就看到薛潤以迅雷不及掩耳之勢將寶劍入了鞘，發出了嗡的一聲金屬顫音。跟着，他看似隨手一拋，卻正好將那入了鞘的寶劍拋上了擱架。
白棠心張大了嘴，他、他的動作好快，而且投擲寶劍的準頭還這樣准。可是不是要吃早飯了嗎？都要吃早飯了，他、他擦拭寶劍幹嘛，這是什麼意思？
薛潤已經看到了白棠心呆若木雞的模樣，雖說她發獃的樣子也很可愛，但他還是有一點點介意她那麼怕他，想來定是方才他擺弄寶劍時把她給嚇壞了。於是，薛潤猶豫了一下，將手裏的那塊雪白的抹布給整整齊齊地疊好，放在了一邊。
見了他怪異的動作，白棠心全身都僵住了，只是她眼眶裏的那雙慧黠靈動的眼珠子滴溜溜地轉了一圈。
薛潤見她半天不動，又簡潔地說了聲：「坐。」
白棠心終於回過神來，連忙坐在了圓桌旁，卻忍不住瞟了一眼被他疊整齊以後放在桌上的那塊雪白抹布，這是塊很不普通的抹布嗎，為什麼他對這塊抹布這樣溫柔？
「嘶……」下身傳來了痛楚感，令她不由自主地咬着牙，痛得倒抽了一口涼氣。
薛潤的眼神更是柔和，「吃。」他又簡潔吐出了一個字，然後挾了一隻雞腿，放進了她的碗裏。
雞腿，一大早就吃這樣油膩的東西？白棠心的注意力終於被擺在桌上的早飯給吸引住了，只見八仙圓桌上擺着一盤燒雞、一大盤炒菜，還有用大湯碗盛起來的，已經溶成了麵糊糊的麵條。
再看看薛潤，他已經大口大口地吃了起來。
白棠心盯着那盤炒菜看，細看之下，那盤菜似乎是用昨天酒席上剩下的菜炒的，不但賣相不好，而且雞鴨魚肉什麼已經被炒得有點糊了，看上去油膩膩的。
勉強吃了兩口白棠心就不想吃了，可薛潤一直在吃，她也不好放下筷子，就慢慢地挑着碗裏已經快要化成糊糊的麵條，有一口、沒一口地吃着。
看得出來薛潤的飯量很大，一頓飯，他幾乎把桌上剩下的食物全部都吃完了。
白棠心一直小心翼翼地觀察着他，見他吃完了，準備站起了離開花廳，她連忙問了一句：「夫……將軍，府中事務可要妾身代勞？」別的代不代勞不要緊，唯獨這吃食，她非得好好管一管。
薛潤一愣，露出了奇怪的表情，「府中事自然由你全權作主。」他說道。頓了一頓，薛潤又說道：「先前府中事盡由勞嬤嬤代管，待你熟悉了，就放了她回家去。」說完他就走了。
白棠心歪着腦袋，看着薛潤的背影消失以後才對小桃說道：「去讓府里人準備一下，我一刻鐘以後在花廳見他們。」
小桃連忙跑去傳話去了，過了一會，小桃又跑了回來，扶着白棠心一瘸一拐地朝着花廳走去。
一靠近花廳，白棠心就努力地站直了身體。花廳里果然站着幾個年老的男僕、女僕正眼巴巴地看向她，她站在花廳的門口裝模作樣地咳嗽了幾聲，這才慢吞吞地走進了花廳里，小心翼翼地坐了下來。
勞嬤嬤上前來，帶着眾仆向白棠心行禮，又將府中的家務事一一稟告與她。
以前在京城娘家的時候，白棠心就幫過嫂子們管過家。現在薛府里的主子少，統共只有她和薛潤兩人，家務事簡單到就憑小桃一個人也能料理好，所以白棠心簡單明了地問清了僕人們的職責，當場就讓小桃給在場所有的僕人都記名造冊，重新明確規定了哪個人要負責什麼事務，以及輪值時間的分配和監督，獎懲方式等等。
勞嬤嬤站在一旁聽着、看着，暗地裏直點頭。
只花了半個時辰的時間白棠心就把家務事給搞定了，接下來她開始過問起自己最最在意的事，廚子和一日三餐的菜式。
確實如白棠心所料，將軍府中根本就沒有特意為主人做飯的專門廚子，而昨天的那場豐盛的「喜宴」是全府七個僕從共同努力置辦出來的。
白棠心搖了搖頭，帶着小桃去了廚房。
只是直到現在白棠心還覺得渾身酸痛難忍，就坐在小桃搬來的椅子上，看着小桃從廚房裏翻出了各種各樣的食材。不知為什麼，大廚房裏的除了大量的米、面、油之外，就是各種的腌菜、鹹菜為多了，蔬菜只有幾個蔫巴巴的白蘿蔔，新鮮瓜果竟然一個也無。
於是白棠心趕緊先讓勞嬤嬤出去買些活雞、活鴨、活魚回來，再買些品種不同的瓜果、蔬菜什麼的。
勞嬤嬤的動作也很快，不一會的工夫就採買回兩隻活鴨、兩隻活雞、兩尾鮮活的大鯉魚和一大塊肋排，除此之外，還有一小筐脆脆嫩嫩的絲瓜、半切面的冬瓜、水靈靈的地白菜和茭白。
看着新鮮的瓜果蔬菜上還沾着晶瑩的露水，白棠心很滿意。她開始指揮起小桃和兩個看上去衣着乾凈整潔的老嬤嬤來處理食材。殺雞、宰鴨、剖魚，擇洗菜葉、削瓜皮，清洗瓦罐煲雞湯，眾人被她指揮得團團轉。
忙了一大通以後，廚房裏終於飄滿了濃郁的食物香氣。
白棠心自幼喪母，爹爹和兄長們憐憫、寵愛她，雖知女紅、廚藝都是必要的，可一見她拈針就擔心她戳到自己怎麼辦，一聽說她要學習廚藝又恐廚房不潔，亂飛的熱油沫子和燃燒着的柴火傷了她可怎麼好。所以白棠心既不擅長女紅也不會廚藝，但這並不是阻礙她成為資深吃貨的絆腳石，她不會做飯，卻很會吃。
白棠心深深地嗅了一口氣，她嗅出好像子姜紫蘇鴨的肉塊被燜老了些。
先將鴨肉剁成小塊，入油鍋炸至八分熟后撈起，瀝乾油分之後再倒入爆香了姜、紫蘇、草果、香葉、九層塔等佐料的油鍋里，將鴨肉塊快速翻炒，再加三碗水燜上半個時辰而成。
可兩個婆子沒能掌握好火候，導致鴨塊在油炸的時候炸得稍微有點過了。
白棠心試了試味道，然後讓小桃再往鍋里加了一碗水，蓋上蓋子燜上一刻鐘，收汁收得差不多了再倒些嫩蔥段進去，子姜紫蘇鴨塊終於大功告成。
接下來，白棠心又指揮着婆子們做了一道清淡美味的姜蔥絲清蒸銀鯉魚。再把腌菜、肉末切丁下油鍋炒成肉醬，灑在對半剖開的嫩白菜上，上蒸籠蒸熟以後，做成了腌菜肉醬蒸白菜。最後又讓婆子將水靈靈的絲瓜用蒜蓉清炒好了，色香味俱全的午飯就準備好了。
這邊幾乎是白棠心剛剛才叫小桃指揮着婆子們把菜搬到了花廳裡布好了，一直在書房裏看書的薛潤就自動自覺地過來了。
白棠心連忙上前向他行禮，薛潤淡淡地嗯了一聲，讓她也入座。兩人面對面地坐在了飯桌前。薛潤剛一坐定，就拿起筷子開始挾菜吃。
子姜紫蘇鴨肉質鮮嫩、皮薄肉豐，兼之色澤穠艷、濃香美味，簡直讓人慾罷不能。而姜蔥絲蒸鯉魚本就鮮甜滋補，這道菜全憑食材的新鮮程度和對火候的掌握，先前白棠心就是因為看在這條大銀鯉是活蹦亂跳的，才決定拿來做清蒸。