第三章

沈灝伸出食指，推開他拍在肩頭的手，道，「區區一輛從導車，撞壞就撞壞了。要注意的是，叔嫂有別，該避讓的時候，就得避讓。三弟，下次切勿魯莽。」

他很少以這樣的口吻說話，端的是兄長的架子，倒叫沈茂不好回話，只得稱是。

宮裏小黃門來喊，身後跟了聖人身邊伺候的李福全。

李福全一甩拂塵，進退有禮，與沈灝沈茂一一打過招呼后，將聖人口諭傳給沈灝，請他到御書房相見。

沈灝走後，沈茂立在原地，半晌才反應過來。聖人傳他，定是為了西南賞賜之事，心頭嫉妒羨慕，又怕他會如衛錦之所料，朝聖人討要政務權限。

唉聲嘆氣，突地想起剛才沈灝訓他的話，胸口更悶了。

在心裏罵不解氣，非得說出口，壓着嗓子道：「什麼玩意，一個女人而已，老子還就喜歡看了！」

呸，別給他逮着機會，不然非得將人佔了來，正好府里缺個第八房姬妾，他看那小娘子合適得很！

李福全在門口稟：「聖人，二殿下來了。」

沈灝立在垂簾下，聽得聖人喊他：「老二，進來。」

李福全忙地打起帘子。屋內點了龍涎香，紫檀描金鈿字桌上，擺着半乾的蓮紋紫毫筆，及一紙才描了輪廓的蓮花圖。聖人並不在這。

沈灝出聲：「父皇？」

「在裏屋書齋。」聖人的聲音隔着薄牆從裏間傳來，沈灝繞過紫檀嵌玉千字文圍屏，踏入一方窄窄的圓門。

聖人正與中書令討論，聽到腳步聲，從楠木雕花隔扇后伸出腦袋，招呼沈灝過去。

沈灝行禮，中書令與他作揖。聖人手執一籌畫卷，在高低炕上坐下，問他：「新得來的貼，王獻之的《中秋帖》，你少時喜習他字，多有研究，看看可是真品？」

沈灝接過書帖，帖上字跡飛舞風流，下筆熟練潤秀，只需瞧一眼，便知是真品。雙手奉上，回道：「不敢下定論，但十有*是真跡。」

聖人點點頭，並未接，從炕頭案几上拿了明黃奏摺，道：「朕知你最愛獻之草書，既得了這貼，便賞於你罷。」

沈灝謝恩。

聖人返過頭又問他：「今日上朝時，你稟西南之事，倒叫朕吃了一驚。如何這般急，竟連你舅舅也不告訴，徑直上奏了朝廷？」

沈灝一愣，答：「這樣的喜事，自然要頭一個告知聖人。」

中書令梅榮附和道：「王爺說的在理。臣雖與王爺攀的舅侄天恩，卻終歸是一介臣子，不宜過多干涉王爺職下事務。」

聖人輕揮手，示意梅榮坐於炕上，隔着案幾，遙應道：「你倒自謙。他一個毛頭小子，大小事宜，終得依仗你。」

梅榮乃德妃之兄，歸職中書省，總領百官。梅家五代賢臣，為五大世族之首。

沈灝微躬腰，手垂雙袖，「父皇教訓得對，是兒子錯了。」

聖人端茶，親自遞給梅榮，「這是今年上貢的蒙頂雲霧，你嘗嘗。」

梅榮誠惶誠恐接過。

聖人回頭問沈灝：「你錯哪了？」

沈灝答：「大壩雖已築成，收尾準備卻未做好，巡視檢察未確認，接到摺子，未與舅舅商議，總共三處錯茬。」

聖人問：「那你說，該罰還是該賞？」

沈灝猶豫半秒，從嘴裏擠出幾個字：「……該罰。」

聖人任由他站着，也不搭理。吩咐人拿了六博棋，與梅榮下棋。擲焭行棋至一半，指着棋盤局勢問沈灝，「可要驍棋？」

六博棋中，進行到一定位置，即可將棋子豎起，是為「驍棋」，驍棋后可吃掉對方一顆棋子，連吃兩次，即可獲博籌。博籌多者，為獲勝者。

沈灝掃了眼，道：「此處驍棋，只能吃掉對方一顆無用棋子，白白浪費。不如留到下次，能連吃兩次，獲博籌。」

聖人點頭，依他言，落下棋子，待梅榮下完一步，當即做驍棋，獲博籌，贏了這局。

梅榮恭維：「聖人棋術精湛，二殿下聰慧敏捷，臣甘拜下風。」

聖人擺手笑，「我們父子倆欺負你一個，做不得數。」

賞了梅榮一斛明珠與二兩蒙頂雲霧。留沈灝用午膳，梅榮告退。

擺了菜肴上案，聖人並不動筷，隨意瞧沈灝一眼，眉眼間雖是柔和，卻因為執政多年，眸底深沉，莫不可測，讓人不敢與之直視。

抬眼見沈灝垂了視線，面容端穆。這麼多個子女中，只有這個是最像他的，無論身姿抑或處事風格，與他當年如出一轍。

苟不言笑，刻板認死理，倔起來的性子，八頭牛都拉不回來。雖是如此，他倒喜歡得緊。這個兒子從小便嚴於克己，封王代管一州事宜，能力卓越，深得民心。

如若當初沒有那個怪病，太子之位，定是要給老二的。

沈灝知道聖人定是有話要說，靜靜候着。成年以後，他鮮有與聖人一同用膳的機會，像今日這般，還是頭一次。

宮人夾菜，聖人朝李福全使了個眼色，李福全心領意會，將殿內的宮人都帶下去。

席間只剩他們二人，聖人開口：「朕再給你一次機會，到底要賞要罰？」

說的是西南之事了。沈灝思忖，內心煎熬。若錯過這次的大好機會，往後再難遇到，這次上稟，他確實因為急於求賞而未來及完善收尾，但功勞還在，他尚能繼續求賞。

禾生身份特別，他若給要她妃冊之位，只能藉助此次東風。

沈灝淺呼一口氣，抬眸與聖人相對，神情認真：「父皇，兒子想求賞。」

賞是自然的。聖人抬手拿酒，沈灝忙地起身，接過蘇瓷長嘴酒壺，細細斟滿一杯。

聖人斂眉。西南之事，朝堂眾人皆密切關注，辦成了大事，定要記大功。所隨官員，皆要記賞，但老二這裏的求賞，事關重要。朝中四派，一派太子，一派老三，一派中立，剩下的，就是老二這派。

論實力論名聲，老二門下的門生最為得意，加之有梅家相助，輕易不能撼動。

他的江山，遲早是要傳給後人的，誰能守得好守得久，誰才有資格坐這把龍椅。他並不忌諱朝中結派。縱觀前朝，明面上不許結黨營私，但水往低處流人往高處走，私底下抱做一團，最終導致內政混亂，民不聊生。

還不如這般清爽地挑明，反而能看得更為明白。一切皆在他的掌握中，倒也出不了什麼么蛾子。

聖人問他：「方才我當著梅中書訓你，你可服氣？」

「父皇為兒子好，兒子知道。」沈灝回原位坐好。

聖人嘆氣，「我知你要求什麼。只是梅中書與你所求，定是相悖。他若得知，你以玉台州駐軍監寺一職相換，求取旁的不要緊之事，定對你失望至極。」玉台州毗鄰漠北與蒙古，駐軍監寺一職，極為重要。

沈灝默然。西南工造，不止是他一人的事，舅舅相助他頗多，且之前早就示意，定要借西南求功拿下監寺一職。

沈灝答：「兒子心裏有數，謝父皇關心。」

聖人看了他一眼，隨即移開視線。直欞窗大開，正對月華樓，金黃色的琉璃瓦在陽光的照射下，璀璨奪目。

罷了，兒孫自有兒孫福。問：「你府里的事，朕多少有耳聞，從未見你與女子親近，現反倒為了個女子來求親，也是稀奇。」

沈灝順勢單膝跪下，求道：「阿耶，我只求她一個，別的誰也不要。」

難得聽他喚「阿耶」，旁的子女為討歡心，倒是時不時叫喚。看他這般模樣，怕是動了真心。

聖人蹙眉，不知是該高興還是該擔憂，手指一下下敲着案沿，道：「暫且應了你。下次秋獮，朕瞧過人了，再下旨賜婚。」

自是再好不過。沈灝拜謝，滿腔欣喜埋在眸底，面上卻並未表現。聖人瞧在眼裏，問他：「兩人相處，無大礙么？」

問的是他暈症。沈灝搖頭，道：「並無大礙。」相反，他還想更進一步與她親近。

聖人放心，想起一事，與他說：「梅榮的長女，你母妃曾跟朕提起，說是個才貌雙全的好姑娘。」

沈灝一驚。梅榮長女梅穠枝，他記得的。梅榮曾有意親上加親，礙於他的怪癖，最終還是沒能成功。怎麼現在又提？

「雖好，與兒子卻不合適。」