2.第 2 章

2.第 2 章

薩倫·瑪格麗特·奧哈拉小姐看到姐姐斯卡利特的時候,第一眼就注意到了那略略發紅的眼睛和明顯擤過的鼻子。

瑪格什麼都沒有說,而是轉身給了父親一個擁抱:“哦,爸爸,歡迎回家。”

傑拉爾德·奧哈拉道:“哦,我可愛的瑪格,你是如何看待土地的呢?”

“土地?”瑪格驚訝地微微瞪大了眼睛,眼角的餘光掃過斯卡利特的臉龐。無論是原著還是電影,經過了太多的時間,許多細節她已經記不清楚了。瑪格並不知道在此之前,傑拉爾德跟斯卡利特有過一段不怎麼愉快的交談,也不知道父親為什麼突然問她這樣的問題,但是瑪格還是說出了自己的想法:“爸爸,我認為土地是仁慈的。無論我們是清白無瑕的還是罪孽深重的,只要生活在這片土地上,只要我們付出努力,土地就會給予我們相應的回報。”

傑拉爾德衝著斯卡利特道:“聽到沒,這才是正經的愛爾蘭人應該有的想法。”

斯卡利特微微低着頭,不說話。

她一慣是個雙面人,淑女修養什麼的,她只學了一個皮毛,可她慣會裝模作樣,所以母親相信她,又跟父親互相包庇,所以父親也不怎麼追究她的過錯。只是,今天她說出了對於愛爾蘭人來說可以是禁忌的話,讓傑拉爾德十分不高興。

瑪格裝作沒有聽懂傑拉爾德和斯卡利特之間的矛盾,她轉向自己的姐姐,遞上了一直掛在他的胳膊上的披肩:“斯卡利特,你沒有披披肩就跑出去了,黒媽媽十分擔心。這是黒媽媽取來的披肩,你還是披上吧。”

斯卡利特滿肚子的心事。她從妹妹的手裏重重地抽過自己的披肩,將之裹在自己的身上,道:“你聽說了嗎?阿什利要訂婚了,和他的亞特蘭大小表妹!你失戀了!”

斯卡利特以為這個妹妹會跟自己一樣傷心欲絕,可是她沒有想到,對方只是平靜地道:“哦,是這樣嗎?那麼明天我倒是要好好恭喜阿什利了。”

斯卡利特大為驚訝:“你不傷心嗎?”

瑪格莫名其妙:“我為什麼要傷心?”

斯卡利特道:“可是,可是你不是喜歡阿什利嗎?還經常去十二橡樹。”

瑪格這才反應過來:“斯卡利特,我只是把阿什利當成哥哥。而且,比起阿什利,我更喜歡十二橡樹的藏書。”

這下子,傑拉爾德也愣住了。

傑拉爾德一直以為,自己的二女兒瑪格深愛着阿什利。

傑拉爾德是這個時期很典型的愛爾蘭移民,會寫會算,有一股子彪悍的奮鬥精神。他們是創業的好手,可是要他對哲學、對藝術之類的東西說出點什麼,那就太難為他了。而且,跟大多數的鄰居一樣,他不能理解威爾克斯家為了一場歌劇特地趕到亞特蘭大、趕到新奧爾良的行為,也不能理解對方拿着大筆大筆的金錢購買法文書、德文書的行為,就跟他無法理解他的二女兒一樣。

在他看來,他這個二女兒與其說是他傑拉爾德·奧哈拉的女兒,更不如說,更像是隔壁威爾克斯家的孩子。這個女兒既不想他的姐姐斯卡利特那樣精力充沛,也不像縣裏其他人家的姑娘們那樣,對男孩子充滿了好奇心。這個女兒就像是另外一個阿什利,拿着一本書,就能夠坐一個下午。

這可是連威爾克斯家的姑娘們也做不到的事情。

因此,對於瑪格跟阿什利交好一事,傑拉爾德並不意外。

相似的人總是會相互吸引的。

就跟傑拉爾德從來就不看好斯卡利特和阿什利一樣,他也一直以為,如果不是威爾克斯家信守承諾,又有近親聯姻的習慣,他的女兒薩倫·瑪格麗特·奧哈拉說不定會成為十二橡樹的新的女主人。

可是,現在瑪格對阿什利即將訂婚的消息完全無動於衷,傑拉爾德不免有些擔心了。他害怕這個女兒會跟流言裏說的那樣,成為修女。

那真是太可怕了。

傑拉爾德恨不得立刻跑到妻子的面前,讓妻子跟自己一起分擔。就在這個時候,他看見妻子站在走廊的陰影中。埃倫戴着帽子、披肩和手套,黒媽媽跟在後面,臉色像滿天烏雲陰沉,手裏拿着一個黑皮袋,那是埃倫出去給農奴們看病時經常帶着裝藥品和繃帶用的。黒媽媽那片又寬又厚的嘴唇向下耷拉着,她生起氣來會把下嘴唇拉得有平時兩倍那麼大。這張嘴現在正撅着,所以斯卡利特明白嬤嬤正在為什麼不稱心的事生氣呢。

“奧哈拉先生,”埃倫一見父女三個站在車道上,便叫了一聲——埃倫是地道的老一輩人,他儘管結婚17年了,生育了六個孩子,可仍然講究禮節——他說:“奧哈拉先生,斯萊特里那邊有人病了。埃米的新生嬰兒快要死了,可是還得他施洗禮。我和黒媽媽去看看還有沒有什麼辦法。”

她的聲音帶有明顯的詢問口氣,彷彿在徵求傑拉爾德的同意,這無非是一種禮節上的表示,但從傑拉爾德看來卻是非常珍貴的。

“真的天知道!”傑拉爾德一聽便嚷嚷開了,“為什麼這些下流白人嬤嬤在吃晚飯的時候把你叫走呢?而且我正要告訴你亞特蘭大那邊人們在怎樣談論戰爭呀!去吧,奧拉太太。我知道,只要外邊出了點什麼事,你不去幫忙是整夜也睡不好覺的。”

“她總是一點也不休息,深更半夜為黑人和窮白人下流坯子看病,好像他們就照顧不了自己。”嬤嬤自言自語咕囔着下了台階,向等在道旁的馬車走去。

“你就替我照管晚飯吧,親愛的,”埃倫說,一面用戴手套的手輕輕摸了摸斯卡利特的臉頰,又跟瑪格道:“瑪格,蘇埃倫和卡琳就交給你了。”

蘇埃倫和卡琳跟大姐斯卡利特並不和睦,卻十分信服二姐瑪格,這是奧哈拉家公開的秘密。

不管斯卡利特怎樣強忍着眼中的淚水,她一接觸母親的愛撫,從她綢衣上隱隱聞到那個檸檬色草編香囊中的芳馨,便被那永不失效的魅力感動得震顫起來。對於斯卡利特來說,埃倫·奧哈拉周圍有一種令人吃驚的東西,房子裏有一種不可思議的東西同她在一起,使她敬畏、着迷,也使她平靜。

傑拉爾德扶他的太太上了馬車,吩咐車夫一路小心。

在傑拉爾德的心中,他的太太埃倫·奧哈拉是他最重要的財富,他所有女兒加起來都比不上他的太太在他心中的地位,哪怕斯卡利特跟他自己十分相似,瑪格又跟太太十分相似。

只是,傑拉爾德現在覺得自己十分需要藉助太太的智慧,因此,對害得妻子不得不外出的斯萊特里家的人充滿了怨念。

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[亂世佳人]瑪格小姐

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