第二十七章：碼頭挑沙（一）
貳拾柒：碼頭挑沙（一）
十二月的長江，寒氣順着茫茫的江水，囫圇而上，結出滿天的流霜。
碼頭上人影攢動，汽笛聲從鼎沸人聲中響起，沉悶又冗長。男男女女提箱負篋，或踮足伸長了脖子朝岸上張望，或費着力朝船上擠去，呵出的白氣在冷凍的天中裊裊蒸騰着。
江邊有蘆葦於風中瑟瑟，應和了順流而下的枯黃落葉。
“小夥計！替我將這個箱子挑到船上去。”燙着髮捲穿着毛呢大衣的女子從皮筒子裏伸出一隻手，指着正滿頭大汗，費力地往沙簍中裝沙子的少年吆喝道。
那少年神情間很有些冰冷，他略帶些遲疑地盯着女子，薄唇動了動，“……我？”
“哎呀，”女子指了指地上行李，“小夥計幫幫忙。”
“馬上。”蘇州擦了把汗，走到那堆行李跟前，將要伸手去提時，又驀地想起什麼，雙手滯在了半空。
那女子奇怪道，“怎麼了，搬啊！”
蘇州點點頭，飛速地將手在衣服上抹了幾把，才再次伸手過去，提起行李，朝女子口中的船擠去了。
“他這是怕弄髒我這行李嗎？”女子暗想道，“倒是個不錯的小夥計。”
她這麼想着，蘇州已經放下行李要下船去了。
“等等！”女子立馬叫住他，又從皮筒中抽出一個錢包來，打開抽了張票子，“這給你。”
蘇州盯着那張花花綠綠的票子，神色倒無甚變化，只是那雙幽冷的眼中有些愣怔。
女子看了他一眼，“嫌少啊？”
“不是，”蘇州急忙道，“很多了。”說著，接過票子，道一聲“告辭”就背身擠入了人群。
那女子的心神還在他那雙纖薄的手上停留着，直到蘇州背身離去，才反應過來，不由翹首，眼波向人群中搜尋去，卻無論如何都未再看到那個修修長長的身影。
汽笛聲又響起來了，船上岸上都爆發出一陣歡呼，不知誰拉了花筒的線，一聲悶響后，漫天彩紙紛紛揚揚飄灑下來，被江風一吹，有一部分落入江中，很快浸透了水，晃蕩不定地浮在江上。
蘇州蹲在江邊，伸出手去撈起那些彩色的紙，眯起眼瞧了很久，江水是冷的，他勻稱修長的指被凍得有些發紅。
這一艘北上的船很快離了岸邊，那方才的女子卻還在想那一雙抽走她指間紙幣的手。
那手真好看，她想。
“後生！你咋蹲到江邊去了哇！趕緊將早上的沙挑完了好吃飯哇！”老二周挑着沙擔，朝着他喊了一嗓子。
“就來。”蘇州應了一聲，緩緩站起，朝自己的沙簍走去了。
他往自己沙簍中裝沙的當兒，老二周已經挑了空簍子過來，看見他漫不經心有些走神，便停了下來，“怎麼了哇！”
“剛剛有個女人，”蘇州開了口，“給了我一張紙幣。”
“有錢還不好哇！你咋個面無表情的哇！”
“不是，”蘇州搖頭，“她讓我幫她搬行李，然後就給了我錢。”
“這怎麼了哇！”
“如果是幫忙，為什麼要給錢呢？”
“後生你記住，”老二周道，“這錢是你自己賺來的哇，拿着不慌心！”
蘇州抬起眼看着他。
“反正沒有白出的力氣哇！咱出了力，咱就會賺錢。反過來，別人給錢，咱才出力，不給錢，就歇着哇！”
蘇州皺着眉琢磨了很久，點點頭，繼續挑沙了。
老二周又道，“這老伢子不在還真是悶得慌哇！後生你說是不？你在這兒挑吧，我過去了哇。”
這一天的活兒終是結束，天已經擦黑，碼頭上挑沙的人都收拾了工具，到工頭那兒結這一天的工錢。
蘇州領完工錢，也不看少得可憐的那幾個子兒，照着手上的干餅子，大口咬了下去，津津有味地嚼着。
那工頭拿着鞭子在碼頭上巡視一番，大罵道，“誰他奶奶的把沙包給老子扔這兒了？”
領了工錢的眾人縮縮頭不做聲。
“你！你來！把這些沙包扛到那頭兒去！”工頭隨便指了一個人喝道。
那被指的人動也不動。
工頭一瞪眼，又指着另一個人，重複了一遍方才的命令。
那一個人仍是沒有動靜。
這工頭不信邪地指了一圈，均未得到回應。
“奶奶的，”工頭罵道，“領錢的時候怎麼就積極了！幹活兒就沒人了！”他的目光突然落到一旁專心致志嚼餅子的蘇州身上，“你！你去！把那沙包挪了！”
蘇州長長的睫毛緩緩抬起，他咽下餅子，饒有興緻地問道，“給錢嗎？”
“啥？”工頭瞪着眼，“錢？你個小子還要錢啊！”
“給錢就搬，”蘇州又咬了一口餅子，一邊嚼着一邊含混不清地道，“不給不搬。”
工頭只覺一股無名業火在心間燒將起來，他一把將鞭子朝蘇州臉上抽去，“我讓你他媽要錢！”
蘇州眼一眯，飛速側臉后跳，可還是算錯了這鞭子的長度，沒能完全逃開，頰側被生生抽出一道暗紅。
幽冷的眼遽然一寒，他緩緩將餅子送到唇邊，咬了一口，“不搬。”
“你他媽不搬？”工頭罵道，“讓你不搬！”他這麼罵著，又毫不留情地將鞭子抽了過來。
蘇州叼着餅，頭朝後一仰，同時迅疾伸出手抓住鞭子梢頭，朝一個方向擰了幾圈，那鞭子已在他手腕上纏住，他攥住鞭子，另一隻手取下叼着的餅子，“我師父當年以鞭訓我，我早便知道該怎麼逃開了，你這胡亂的抽打，若要喚作不好惹的人，早丟了性命了。”
那工頭不信他纖纖瘦瘦一個人，還能制住自己的鞭子，乃道，“少他媽給老子放屁！今兒這沙包，你得給老子搬了！”
“說了不搬，”蘇州道，“除非你給錢。”
“有本事再拿錢！”工頭說著，惡狠狠地就往回拉自己的鞭子。
蘇州纖薄一個人，確實不能將他的鞭子制住，不緊不慢咬了一口餅子，他緩緩咀嚼着，纏着鞭子的手朝另一個方向轉了幾圈，未了一推一鬆手，那鞭子已折返着朝工頭自己臉上蓋去。
工頭眼見那鞭子抽了過來，自己又躲閃不及，抱着遲早要出這口惡氣的心思，閉了眼，僵着身子準備挨這一下，等了許久，只覺得有風呼到自己臉上，卻遲遲感受不到火辣的疼痛，乃睜眼去看，蘇州妖孽一樣站在他跟前，手裏攥着鞭梢晃蕩着，還似笑非笑地盯着他。
這工頭肥膩的臉一下子漲紅起來，他覺得自己受到了這三十多年來從未受過的侮辱。
周遭一群人早已看傻，又見他們平時作威作福的工頭此刻氣得豬肝一樣的臉，無一不覺得爽快。
“你你你——”工頭指着蘇州，正想罵些什麼，蘇州卻道，“給錢嗎？”
“老子憑什麼……”
“嗯？”蘇州晃蕩着鞭稍。
工頭甚是憋屈，“搬了給，不搬不給！日他奶奶的！”
“好。”蘇州咬完最後一口餅子，“馬上搬。”
這工頭窩着火，又不得不注視着蘇州的動作，簡直都要挪不開眼睛。
一定是自己被氣昏頭了，工頭狠狠想道。
蘇州拍拍手，走到那沙包跟前，彎腰下去，一把抱起其中一個，很有些費力地直起腰朝另一頭走去。
那工頭一直盯着他。
剛開始，工頭還未覺得有什麼，過了一會兒，他瞅着蘇州彎下腰時撅起的臀部，心中便很是煩躁了。
這小崽子，瞅着單薄，屁股還他奶奶的挺翹！工頭紅着眼睛想。
工頭這麼心猿意馬時，蘇州已搬完了所有沙包，微喘着氣走到他跟前，幽冷的眼盯着他，“給錢。”
工頭本就煩躁，此刻再聽到他的喘息，更是冒火，扯開褡褳掏了幾個銀元狠狠丟到沙地上，“給，滾滾滾！”
蘇州心滿意足一砸吧嘴，過去拾了銀元，朝着人群招呼道，“我回去了。”便轉身離了去。
工頭在他身後啐了一口，“什麼妖精玩意兒！”
蘇州聽到他這一句，美艷的臉上浮起一個邪祟的笑，這一笑帶的他那雙幽冷的眼也泛起漣漪，晃轉出幾分妖魅來。
他進了老二周老伢子幫他搭的草棚去，修長的指按上頰側鞭痕，鑽心的疼使他一陣皺眉，他忍住沒冷嘶出聲。
打了冷水，浸了毛巾，平躺在床上，將那毛巾敷上去，冰冷衝擊了火辣的疼，他很有些舒服地吁了一口氣，閉上眼睡了過去。
再醒來時是第二日的清晨，眼睛還沒有完全睜開，便聽到那工頭又在外面兒罵著。
蘇州耷拉着眼皮，將冷水澆到臉上，困意頓消，他穿好衣服出去了。
工頭拿着他的鞭子，不停罵著，“動作麻利點！不想吃飯了！”
蘇州掏了掏耳朵，提溜起扁擔沙簍便朝老二周走了過去。
“昨晚冷不冷哇！”老二周又露着牙花子朝他打招呼。
蘇州一搖頭，彎下腰便忙活起來。
那一邊工頭不知被誰惹到，鞭子不停地抽到一個彎腰鏟沙的人脊背上，口中罵罵咧咧着。
老二周看了一眼，也繼續忙活起來。
“那工頭經常打人嗎？”蘇州問。
“你也來了幾天了，也看到了哇，這工頭一天到晚拿着他那鞭子打人，大家活兒日子不好過哇！”