9.打彩
接近午間飯點的時候陳簡開車回了公寓小區。她把車停進車庫，上樓開門。客廳內，窗帘被拉死，陽光被嚴嚴實實阻隔在外，幾近暗無天日。
電視機屏幕冷光幽幽，靜音。水族箱發出水流聲，空調在嗡嗡製冷。
陳簡瞟了一眼電視，上面播放着《貓與老鼠》。
她把視線投向沙發正中那個背部直挺、長腿窄腰的女人。女人有着一張亞洲面孔，不甚美，卻很有特點，長眼細眉。
陳簡開口：“尾蓮，我想你想得胃痛了。”
女人視線未移，平靜地戳破她，“你只是餓了。”
陳簡見被戳穿，並不惱，反而從善如流：“尾蓮，我要吃壽司。”
女人站起來，說：“好。”
尾蓮只做最簡單的壽司，用最好的材料。
最好的越光米放入水中，反覆搓洗，表面的澱粉不見了，變得粒粒分明。接着瀝干、用牛奶泡發，燜煮。電飯煲被揭開了，米香混合奶香騰出來，味淋和米醋澆進去，粘稠的飯被快速攪拌，兜上紗布，晾置降溫，被鋪開，放上材料，手伸過去，開始捏制。
她們一同坐在沙發上吃壽司。
陳簡咬了一口，米粒溫暖，瑩潤通透，有點黏，很有勁道，壽司的形狀美好，外部緊.致，吃在口中有一種突然散開的崩裂感。
這一刻，她幾乎產生了一種名為幸福的錯覺。於是陳簡轉過頭說：“尾蓮，我感覺我要愛上你了。”
尾蓮依舊看着沒有聲音的電視屏幕。
“你不會，”尾蓮說。
她當然不會。
第一次見到尾蓮，陳簡已經七歲了。
三年來，她從未離開基地附近之外的地方。她是一隻小小的困獸。
那是正月打彩的日子，七歲的陳簡坐在涓流旁碩大的石塊上。她看到視線遠方奇絕的山水，翠竹林、起伏的吊腳樓。她抬頭，仰起小小的臉。那天空可真是藍呀，藍澄澄的。
可再藍又有什麼用呢？
她終究長不出一雙翅膀。
她舔舔唇，想：雲也是白的，會不會很甜呢？
她幾乎再記不起棉花糖的味道了。
緊接着她聽到喜氣洋洋的聲音，遠遠的，紅色的歡騰的隊伍，抬着轎子，後面跟着抬頭吹東西的人，那聲音吵吵鬧鬧的，卻歡喜的很。紅色的隊伍，像紅色的細流，從窄窄的山路上淌過去。
恩一出現在她身後。
於是她問：“那是什麼？”她手指過去。
“打彩。”恩一回。
她並不看他，繼續問：“打彩是什麼？”
“男女結婚。”他說。
“結婚是什麼？”
似乎這個問題難住了他，身後久久沒有聲音。於是七歲的陳簡回過頭，看到冷風颯颯里恩一清雋的臉，看到他黑色的頭髮，單薄的肩膀。
她又問了一遍：“結婚是什麼？”
他終於回了：“男人和女人生活在一起。”
“天天在一起嗎？”
“對。”
她低下黑色的小小的頭顱，喃喃，“天天在一起。”接着她又抬頭，那是一雙孩童的憂鬱的眼，她問：“所以我們結婚了對嗎？”
恩一笑了。
她問：“你為什麼笑？”
恩一依舊在笑。冷風把他的臉凍得更白了，他有一雙黑亮的眼。他在對她笑。
她頗有些惱：“有什麼好笑！”
他笑得更厲害了。然後他說：“對，小十七，我們結婚了。”緊接着他在她身旁坐下，並未看向她，恩一說：“所以你不能離開我。”
陳簡沒說話，風刺着她的鼻子和眼睛。她抬眼看他，看到他風中的側臉，黑色短髮。他有着所有十幾歲少年無害平和的外表。
“我們是共生關係。”他說。
七歲的陳簡問：“山的那邊是什麼？”
“城市。”他回。
“城市的那邊呢？”
“平原。”
“平原再向上呢，最上面呢？”
“漠河。”
“漠河是什麼？”
“我們國家最北邊的地方。”
“那最南的地方呢？”她繼續問。
他很快回答：“海洋。”
“海洋是什麼樣子的？”
“很大，很藍。”
“比長江還要大嗎？”
“對，比長江還要大，海洋是最大最美的。”
七歲的陳簡盪着兩隻腳，她用孩童的聲音硬聲道：“我不信，長江才是最大最好看的。”
他說：“不騙你。”他又問：“我什麼時候騙過你？”
“長江才是最大最好看的。”她氣鼓鼓地說。
於是恩一笑了，他笑起來有種莫名的孩子氣。他說：“好，長江才是最大最好看的。”
七歲的陳簡垂下眼，看着厚重的鞋頭，她細細小小地問：“那你可以帶我去看海嗎？”
“以後帶你去。”他看她一眼說。
她撒野起來：“我現在就要去！”她說完，覺得不安。於是抬頭。她對上恩一的眼睛。那眼睛是很平靜的，他沒笑了。接着他說：“以後帶你去。”
於是她不敢說話了。她終究是懼他的。良久，她低低應了一句好。
七歲的陳簡有時候覺得自己很了解恩一，有時候又覺得他陌生得可怕。她曾聽到別人這樣談論恩一。
他們說：“這個孩子是很有耐心的。”
他有絕對的耐心。
恩一有一把□□，玄黑色，長筒，凸起的小小的准心。在野豬出沒的季節，他提了槍，攀登樹枝、越過岩石和溝壑，獨自進入密林。這時候他是絕對機敏而矯健的，他是個殘忍耐心獵手。
那些黑乎乎的畜生是非常警覺的，很遠就能察覺人的腳步。他算好路徑，靜靜卧在岩石一側，等着。他可以好幾個小時，一動不動，幾乎連呼吸也隱了。
那些畜生吃飽喝足來了。他用修長矯健的臂膀端起槍。
一擊斃命。
他不需要獵狗，不需要同伴。如果他想，他可以是最好的獵手。
因為他有的是耐心。
七歲的陳簡不知道恩一如何與那些人進行交涉，結果是，幾天後，恩一對她說：“我帶你出去。”
她仰頭看到他輪廓美好的下巴。
“去哪裏？”她問。
“看打彩。”恩一回。
他們在第二天天不亮的時候出發，因為打彩的地點在另外的山寨。天是黑洞洞的，她被裹在厚厚的襖子裏，圓滾滾一隻，躲在他身後避風。
來了一個少女。
黑色布的衣服，上面是民族色彩。少女穿得不厚，在風中直立，似乎一點也不畏懼冬日的寒風。
恩一指着少女說：“這是尾蓮，赤井尾蓮。”
陳簡看過去。少女細腰、長腿，不美卻奇異的臉。細眼長眉。
恩一又說：“她陪着我們。”意思是：她監視我們。
他們三人沿着山路出發了。冰冷的風幾乎把溫熱的鼻腔也凍住了，陳簡呼吸，吐出的白霧也在風中打着哆嗦。她抱住恩一的胳膊，說：“我走不動了。”
恩一停下來。
她把臉埋在他的腰部，“我要你背我。”
“你長大了，變重了。”
她不依不饒：“我要你背我。”
於是恩一背她。
天亮的時候他們到了。正是幾天一次的集市。齊整的吊腳樓，黑瓦木板，古樸厚重，靠河臨水。青石板很長很長地從木樓中擠過去，到了河壩坪，突然開闊起來，長了集市。
集市上賣茶葉、乾貨、煙草、禽蛋、魚乾，放在薄膜鋪的地上，或者一隻只敞開的袋子裏。竹編的背簍里有魚、黃鱔、青蛙、泥鰍。米糠、粉條、煎餅、粑粑、水果，也很漂亮得，很新鮮得，一一擺過去。
人們在趕場。場是集市。
七歲的陳簡趴在恩一單薄的肩膀上，看到坡上、嶺上，田地的邊拐，有成對的男女。
恩一順着她的眼神望過去。他說：“他們在趕邊邊場。”
“邊邊場是什麼？”她把凍僵的手伸到他的衣領里。恩一哆嗦了一下，回頭望她。於是她無辜地望回去。
恩一扭回頭說：“邊邊場是男女趁着趕集談戀愛。”
“談戀愛是什麼？”她用冰涼的手背貼他的脖頸。
“談戀愛就是坐着說話，說多久也不厭煩。”
七歲的陳簡扭頭看尾蓮：“她為什麼不說話。”尾蓮從頭到尾，一句話沒說。
“她不愛說話。”
尾蓮看過來。陳簡朝她露出一個無害的微笑。尾蓮沖她點點頭。
他們找到了打彩的人家。一片喜氣洋洋，一頭頭獅子在場院裏舞着，八仙桌上客人滿滿，食物的香氣從裏面滲出來。紅色紙塞的酒罈放在地上，十萬響的大紅鞭炮炸起來。木色的樓上伸出彩桿，上面有光艷的圖案，綁着彩繩，吊著彩籠。
彩桿有二十米長，一米代表一歲。彩繩寓意新娘的身高，彩桿吊著套好彩的彩籠，從樓上斜斜地挑出來。
七歲陳簡的眸子裏映出一片紅火的艷色，她說：“我也想要。”
“你會有更好的。”恩一的聲音傳來。
緊接着他們跟着送嫁的隊伍走，跟着新娘的花轎走。恩一背着她，一直走一直走。他們走了很久，直到尾蓮第一次開了口。
她說：“要回去了。”她的中文說得很好。
陳簡說：“我不想回去。”
他們還是回去了。
他們沿着原來的路線返回，很快天就黑了。風刺啦啦地刮過來，她把頭埋在恩一的脖頸里。他背着她走。
她喃喃開口：“有時候我真討厭你。”
聲音很快被風捲走，但還是被恩一聽見了。
“其他時候呢？”他問。
陳簡伸出手，細細白白的腕子，探到冷風裏。她用手環住恩一的脖子。
“其他時候我無比愛你。”