066

沈太太怎麼也沒想到酈南溪居然直接就點了香巧。

香巧開始時不是沈太□□排過去的。落了座后見香巧在男客那邊,沈太太遣了人將香巧喚來,得知她今日想要去給沈青寧倒酒,沈太太思量下答應了。畢竟二兒子那麼大的人了,媳婦兒有了身孕無法行夫妻之事,她這個做母親的總要為兒子考慮考慮。

如今聽酈南溪說要香巧在旁伺候,沈太太當即想拒絕,卻因先前放話在先說要任由酈南溪選人，接下來的話便哽在嗓子裏怎麼也無法說出口。

沈太太慢慢斟酌着，“她遠不如國公夫人以為的那般伶俐,還不如我身邊這幾個。國公夫人不若重新再選個罷。”

“這話怎講？”酈南溪笑着往香巧那邊望去，“先前我看她倒茶斟酒的動作自然而然，覺得她是個機靈的。現今看她行事,頗懂事得體,很是不錯。”

沈太太看酈南溪堅持要香巧，思及自己想讓香巧服侍兒子時二兒媳總是躲避話題,她心下有了點數,笑道：“她哪裏就機靈了？最愚鈍不過。前些日子給我斟茶的時候還不小心灑了幾滴到我新做的衣裳上。若是讓她服侍國公夫人,那可萬萬不行。”

“果真是這樣？”

“當真是這樣。我可沒有道理欺瞞國公夫人不是。”

沈太太這話說完,重芳柔在旁站起了身,眼帘微垂，神態柔和,“六奶奶莫要再這般為難沈太太了。如今既是不方便，不若六奶奶另擇一個人？要不然,我去與您倒茶布菜也可。”說著她就繞過椅子往外行去。

“且慢。”酈南溪出聲阻了她,眸中現微慍，“四姑娘這意思，莫不是我迫了你不得不這般去服侍在側？可我不過是問沈太太借個人罷了。四姑娘何至於這般。”

重芳柔咬了咬唇，聲音委屈，“六奶奶這話是何意。難道我不願讓沈太太為難也是錯了么。”

聽她這樣為自己着想，沈太太有些心軟，就勸酈南溪：“她也是一番好意。就是性子太柔順了，所以考慮事情總是先委屈自己。”

酈南溪聽了這話，綳不住笑了。

重芳柔再怎麼算計，聽了酈南溪這瞭然的笑聲也有些臉紅。偏她不能發火，只能將頭垂低暗自懊惱。

這不是與重芳柔計較的好時候。酈南溪只笑了一下便作罷。見沈太太有些猶豫的看着香巧，她就順勢說道：“太太不若就讓那丫鬟來罷。左右我一時間也尋不到旁人了。”

沈太太本不願讓香巧過來。但那是在重芳柔站出來之前。如今因為重芳柔站了出來，她為了讓重家姑嫂不至於起衝突，少不得讓這衝突的源頭香巧來解決。不過是個家中的丫鬟罷了。一次不能過去倒酒也沒什麼，來日方長，哪就差那麼一次了？

沈太太讓人喚了香巧過來，與酈南溪道：“六奶奶不必為難。我自然不能讓四姑娘過去服侍，就讓香巧來吧。”

重芳柔不敢置信的抬頭看沈太太。她是想藉機來向沈太太展現下自己的溫文和大度，怎的沈太太因了她一個舉動就讓香巧去服侍酈南溪？沈家分明還有那麼多的丫鬟！

沈太太去了一旁低聲叮囑香巧。如今這邊座位上倒是只剩下了酈南溪和重芳柔。

酈南溪望着不遠處花叢里開的正艷的紅色大麗花，壓低聲音輕聲道：“四姑娘往後在外行事還是謹慎些的好。”

重芳柔低頭摳着上衣的邊角，不言不語。

這件衣裳是去年做的了，已經有些小。但沒辦法，這是她衣裳里最鮮亮的一件。太太不肯給她選漂亮的色彩，不肯給她選新潮的款式，每年只能指望着從老太太那裏得的幾件好點的衣裳。

偏偏今年的新秋裝剛得了沒多久，就因了點意外讓那兩身新衣染了墨汁。雖然自己綉技高超對那些瑕疵做了遮掩，乍看沒甚大礙，但是細瞧還是能看出點端倪。來沈家梅家這樣的高門大戶做客是不能穿了，她就只能翻出了去年的舊衣。

她是徹底厭煩了這般局促的日子。

“六奶奶說我哪裏不謹慎了？”重芳柔笑，“莫不是伺候您也是錯。”

酈南溪神色平靜，“這樣的客套話四姑娘無需與我說。經了剛才一事想必你也明白了，你的打算是一回事，但，當家太太們的心思，你是猜不透的。我只勸你一句。莫要因了自己的短淺目光做出什麼讓自己後悔的事情來。”

重芳柔還欲再言，抬頭一看正好望見香巧乖順的跟在酈南溪身後去布菜。

香巧尋機朝她望過來，輕輕搖了搖頭。

重芳柔輕撫了下袖袋裏的葯，氣得臉頰泛青卻也無計可施。

香巧也有些懊喪，頗不情願的跟在酈南溪身後。待到酈南溪落了座，她上前拿起公筷，輕聲問酈南溪：“不知六奶奶想吃什麼？”

酈南溪撥弄着自己跟前碟子裏的葵花籽，低聲問：“香巧姑娘和我家四姑娘認識？”

香巧沒料到她這麼一問，唬的退了半步。抬頭見沈太太警告的目光，她只能繼續上前，硬撐着繼續問酈南溪的喜好。

“看來是認識的了。”酈南溪似是自言自語般的低聲道：“不然的話，你怎會幫她。”

香巧不知酈南溪知道多少，拿着公筷的手有些發抖。她再被太太看重，也不過是個婢子而已。太太若是知道她與外人聯合算計二少爺，太太必然會直接舍了她，那她就什麼都不是了。

好在酈南溪下一句讓她又稍微放心了點。

“你若不攙和到我姐姐他們的事情里去，你的事情我就暫且不告訴沈太太，四姑娘那邊的東西，我也不會告訴沈太太。孰輕孰重你自己掂量。”

其實酈南溪也沒把握到底香巧和重芳柔終究是做了什麼樣的交易。但她說的“那個東西”，她其實是心裏有數定然存在的。

許是慣常侍弄花草的關係，她的眼睛很利。剛才看到重芳柔在摸着袖袋，就知那裏定然有東西。與香巧說起，不過是試探一番，順帶着敲打敲打她，免得她在姐姐那裏太張狂。

香巧聽酈南溪說到那東西后，這回是真的怕了，膝蓋都在發顫，訥訥的連連點頭。

酈南溪沒料到她居然會緊張成這樣，就尋機朝霜玉霜雪看了眼。悄悄比了個“四”的手勢，又指了指自己袖袋。

霜玉活潑，但霜雪更為沉穩，心思縝密。霜雪當先點頭會意表示知道了。

酈南溪放心下來，和香巧說了幾道自己喜歡的菜式，便不再理會她這一茬，側首與姐姐和沈大奶奶笑着說話。

酒過三巡，重芳柔這才上前呈上自己的賀禮。

她算的清楚，剛開始就呈上的話，有酈南溪和梅三郎的在前，她的屏風許是沒法顯現出來。如今單她一個的賀禮，又是趁着喝了些酒老先生心情正舒暢的時候，求人之事許是能事半功倍。

先前重芳柔到了沈府後就直接拜訪了沈太太。屏風也是先帶去給沈太太過目，美其名曰是讓沈太太幫忙瞧瞧她這綉技能不能拿得出手送給老先生，實際上卻存了讓沈太太對她高看一眼的心思。

好在沈太太確實對她的綉技讚不絕口，賀禮的話，范老先生也確實收下了。只不過重芳柔先前提起的想讓重廷暉拜在范老先生門下的事情遇到了點波折，直到酒席結束范老先生也沒給個準話。

重芳柔也不急。借了這個為由幾次三番的往范老先生那邊去。

范老身邊坐着的兩個正是沈家的二少爺沈青寧和三少爺沈青河。

沈青寧倒是罷了，素來只關心兩事，一個便是讀書，一個便是妻子酈竹溪，旁的根本入不得他的眼，故而根本未曾理會重芳柔。

倒是生性多情的沈青河多看了姿容不錯的重芳柔幾眼，笑問道：“不知重四姑娘想要重九爺入老師門下的誠意有多大？”

沈青河身形乾瘦，不若大哥沈青梓那般沉穩，也不若二哥沈青寧那般溫文。最關鍵的是，沈青河多情的名聲在外，對哪個女子都沒有長情過。

重芳柔沒有去看他，只垂眸說道：“自然是有三少爺能想像得到的最大誠意。”

沈青河就拿了旁邊一個酒杯笑道：“四姑娘將這酒喝了，我便幫你求一求先生。如何？”

范老先生正在拿着梅江影送他的那個玉墜細看，沒有留意到這邊。

這時不待旁人開口，梅江影當先輕笑道：“重四姑娘還是不要喝了。免得出了什麼岔子，殃及旁人。”

這話說得很不客氣。

重芳柔知道自己和梅三郎對上得不到半點好處，手指掐着手心方才沒有當即和他吵起來。但她怕自己一開口就會怨氣肆意，索性乾脆了當的轉身就走。

沈青河戀戀不捨的看着她的背影，湊到梅江影這個方向說道：“梅三郎對女子可真是半點憐香惜玉之心都無。”

梅江影看不上沈青河這種人，根本懶得搭理他，一個字兒都沒有接，連個眼神都欠奉，直接和酈雲溪說話去了。

酈雲溪見梅江影剛才出言勸阻，奇道：“三郎這是轉了性子了？”

他知道梅江影那幾句看似不憐香惜玉，實則也是給了重芳柔離開的一個機會，免得被沈青河纏上。

其實梅江影出聲相阻並不是為了重芳柔的名聲，而是怕重芳柔這般做的太過的話，影響到了酈南溪。雖然酈南溪和重芳柔並非一起來，但在座的只她們兩個是國公府的。如果重芳柔鬧出點什麼事情，身為嫂子的酈南溪怕是要被人詬病。

梅江影曉得酈雲溪生性洒脫，卻對這些彎彎繞不甚明白。斜睨了他一眼后不言不語，望向酈陵溪。

酈陵溪道：“梅公子在幫西西。”說罷，頭一次端着酒盅朝梅江影舉了舉杯。

梅江影挑眉一笑，亦是舉了一杯一飲而盡。

酒席過後便是遊園。

沈太太與酈竹溪的關係一般，且這次酈家來的都是小輩，她自然不會親自帶了酈家人遊園。只客氣的和酈南溪說了幾句話就回了自己院子。

她一離開，酈竹溪的神色頓時輕鬆起來，笑着與酈南溪和哥哥們說道：“我們這邊旁的地方不用看，只花園還可以一觀。先前用膳的時候你們看過了，卻看得不甚真切。不若我再與你們去那裏走走？”

酈南溪說道：“遊園可以。不若叫上姐夫一起罷。”

酈竹溪有些遲疑，“相公還要讀書。恐怕不妥。”

酈南溪就朝酈雲溪使了個眼色。

酈雲溪立刻給妹妹幫腔，“有何不妥？我們多久才來一次？妹夫哪就差這一點功夫了。”

“正是這個理兒。”酈南溪不住頷首。

梅江影在旁懶懶的插話，“就是。若是哪天酈三少和酈四少去了國公府，六奶奶還不得讓國公爺從頭到尾的作陪？”

酈南溪發現了，這人就是個極小心眼的。之前她不過是沒有直接承認兩人相熟罷了，他就一直記到現在，時不時的嗆她一句。

……印象里旁人口中的梅三郎可是個不拘小節的人。莫不是旁人都看錯了？

不過梅江影那麼說，她也不懼，當即應了下來，“若哥哥們來的那天六爺沒事，就讓他陪着哥哥們。”

酈陵溪忽地問道：“西西能請得動國公爺？”

“嗯。”酈南溪淺淺一笑，“或許罷。”

雖然她口中說的是“或許”，但語氣分明是十分篤定的。

知曉妹妹和國公爺關係好，酈陵溪就也笑了。

梅江影皺了眉，不再開口。

這時候酈雲溪去了旁邊喚沈青寧。不多時，將人連拖帶拽的拉了過來。

酈竹溪悄聲問道：“二哥你這樣不太好罷。相公分明是想讀書，你卻硬讓他來？”

聽了她這話，沈青寧白皙的臉上騰地下染了紅暈。

“哪裏是這個緣故。”酈雲溪哈哈大笑，“你且問問他是為何不肯過來吧。”

所有人都去看沈青寧。沈青寧眼睛看着地面，聲音有些弱的說道：“舅哥們過來，我自然陪着更好。就怕你覺得我不用功，所以不敢過來。”

他這扭捏的小媳婦般模樣反倒讓酈陵溪十分感慨。他拍了拍沈青寧的肩膀，與沈青寧道：“好好照顧着竹姐兒。”又瞪了弟弟一眼。待酈雲溪摸摸鼻子不再笑了，酈陵溪這才叫了家人和友人一同往前行去。

一路走着，沈青寧都在扶着酈竹溪。原本走在酈竹溪旁邊的酈南溪倒是閑了下來。

見霜玉不住在旁招手，酈南溪就行了過去，“可是有什麼事情？”

霜雪輕聲道：“四姑娘不見了。我們姐妹倆跟丟了。”

“怎麼會這樣。”酈南溪蹙眉，“可有法子尋的到她？”

“怕是不成。”霜玉說道：“若是地形熟悉的話，我們姐妹倆能夠尋了隱蔽的地方遮去身形細細尋找。但這兒我們第一次來，怕是不好尋到。”

酈南溪看酈竹溪和沈青寧都在視線可及的範圍內，笑道：“無妨。應當沒甚大事。你們在旁邊守着，莫要讓四姑娘靠近便可。”

兩姐妹知道她說的是不讓重芳柔靠近酈竹溪和沈青寧，認真道了聲“是”，就散開來一邊一個站着，眼神機警的巡視周圍。她們兩個是尋常丫鬟的裝扮，倒是沒有人多去留意。

家人相聚，本該是氣氛最為祥和平靜的時候。但是這種寧靜沒過多久就被打破了。

霜玉見沈太太身邊的丫鬟在旁邊匆匆而過，神色緊張腳步慌亂，就上前多問了幾句。哪知道那丫鬟看她是國公府的人，當即神色更亂，連連擺着手連連後退，一個字兒也不肯多說。

霜玉姐妹倆心知有異，趕緊來與酈南溪回稟。誰知話還沒說完，沈大奶奶喬氏就步履匆匆而來。

喬氏上前握了酈南溪的手，欲言又止了半晌，最終什麼也沒解釋，只低聲和她道：“出了些事。還請六奶奶隨我過來一趟。”

酈竹溪已有身孕。酈南溪不願姐姐知曉意外而對身子有損，快速的和旁邊姐姐的丫鬟說了聲，讓她暫且不要告訴二奶奶，這就讓霜玉霜雪跟着，隨了喬氏而去。

喬氏帶着她一路快速前行。

沈府的道路不寬，如今這般急急的往前趕路，更是覺得狹窄了幾分。轉過了迴廊，再穿過了一個院子，便到了一處月門。

月門內竹影婆娑。本該是幽靜安和之處，這個時候卻因靜的過分而現出了幾分詭秘。

看着院內屋門口守着的沈太太身邊的丫鬟，還有重芳柔身邊的丫鬟，酈南溪忽地駐了足，停在那月門之外三丈處不肯再走了。

喬氏行了兩步見她沒有跟上，就又折轉了回來勸她，“六奶奶趕緊過去罷。不然，事情怕是沒法轉圜了。”

酈南溪緊盯着院內那有好些人守着的閉合的屋門，“不若大奶奶先告訴我，裏面那‘無法轉圜’的事情究竟是何事？”

喬氏看了看屋門，又看看她，欲言又止，最終重重嘆息了聲，搖頭未說。

“這事兒我管不了。”酈南溪與喬氏說道：“您應當知道，四姑娘是太太遣了來的，而我，是獨自前來。”

喬氏點點頭。

“既然如此，她的事情，我管不了，也不該管。”

“可是……”

“我原先以為是小事，或可拉她一把。如今這樣的事情，我是管不得的。不若去府里請了太太來處理。”

酈南溪轉身欲走。喬氏一把拉住她，苦苦相勸：“六奶奶是個聰慧人，定然有妥善法子的。”

酈南溪莞爾，“我素來愚鈍。這‘聰慧’二字，我擔不起。不過，我會立刻遣了人去府里叫太太來。太太是長輩，很多事情都要她來做定奪。”

梁氏的性子怎麼樣，京中高門大都知曉。

喬氏臉上就有些不太好看。原先以為六奶奶性子和軟好商量，哪知道她根本不肯管，甚至於連院門都不肯進。那就是一點點都不準備沾上了。

國公夫人執意要走，府裏頭誰都不敢去攔。

酈南溪腳步匆匆而去，卻在半路上遇到了個自己怎麼也沒有料想得到的人。

“葉嬤嬤？”酈南溪趕忙上前去迎，“您怎麼來了？”葉嬤嬤可是皇後娘娘身邊伺候的，等閑不會出宮往外頭來。

旁邊領路的丫鬟婆子見葉嬤嬤半路駐了腳，一半留下來陪着，一半趕忙進去稟告。

——葉嬤嬤走得太急，片刻也不肯耽擱。又是有皇後娘娘的口諭在身，她們也不敢攔阻。故而這一會兒過來，她們竟是連去和沈太太、喬氏提前通稟一聲的機會都沒有。

葉嬤嬤額頭上冒着細微的汗珠，執了酈南溪的手上上下下看了好半晌，見她無恙方才鬆了口氣，低聲問道：“夫人可曾受難為了？”

“沒有。”酈南溪見葉嬤嬤不問其他只顧着她，不由奇道：“嬤嬤莫非來尋我的？”

“皇後娘娘特意設宴招待衛國公和國公夫人，所以讓老奴來走一趟請夫人入宮。”

葉嬤嬤高聲說完那一句后，再次壓低了聲音，以只有她們兩個人才能聽到的聲音低低道：“常康大人打聽到重四姑娘帶了點東西在身上。國公爺不放心夫人怕您被這裏的事情纏住，特讓老奴過來瞧瞧，帶您離開。”