3.第3章 後宮罪奴
掖庭宮，位處偏僻，是容納罪奴之地。
馮昕被帶入掖庭宮時，已染風寒。一路從長安行至平城，天寒地凍，有幾人已經挺不住凍死在了半路。
罪奴是皇宮內最低等的賤民，任誰都可以欺凌一番。這巍峨森嚴的後宮內，人心早就被煎熬的沒有絲毫善意。宮女內侍也是暗地裏互相壓軋，何況是對罪奴，更是無人放在眼裏。
馮昕剛沒入宮內便需每日勞作，得不到休養，周身酸痛，風寒倒是愈發嚴重，常常頭疼欲裂。平城的冬日，寒氣刺骨，狂風肆虐。罪奴的衣着都是宮內破爛的舊裳，並無多少保暖之用。
常娘偷偷收拾幾件陳年棉衣，縫縫補補，拆了舊棉絮填充進去，打滿補丁的樣子雖難看，終是能稍微保暖些。常娘夜裏悄聲把馮昕叫來跟前，給她披上棉衣，馮昕不願，常娘說：“昕兒莫要推辭。常娘也只能給你這般照顧，你病得這樣重，又無葯可吃，再不多穿點，怕是根本熬不過這個冬年。”
馮昕想說話，沒開口卻是咳嗽不斷。常娘忙去端碗熱水，輕撫馮昕後背，喂她喝下，嘆口氣：“昕兒就將就着，也無茶，只能喝點熱水，祛祛寒氣。孩子，在這，真是太委屈你了。”說著說著，悲從中來，常娘默默抹淚。
“常娘，”馮昕因劇烈咳嗽，嗓音嘶啞，輕聲說，“不委屈。能活着已是極好。我不怕。”
聲音雖微弱，卻蘊含著穩穩的渺小堅定。
常娘點頭，給馮昕理理棉衣：“那就聽常娘的話，穿着，暖和。”
夜風從窗縫門縫中鑽進來，馮昕裹着棉衣，蜷縮成一團，昏昏沉沉的睡了。
馮昕從未到過皇宮，不知道其他宮殿是什麼樣的。這掖庭宮，卻是大白天都透着陰森冰冷的氣氛。
管事宮女常常會一眼不順，就動手施罰。馮昕年齡小，更是備受欺凌。分攤到重務往往是他人不願做的，馮昕因為力氣小，動輒遭至打罵。常娘趁人不注意，總想幫着馮昕。
這日，馮昕又被罰浣洗衣物，不得用午膳。
嚴冬的井水錐骨般冰冷。馮昕的雙手早已凍得紅腫，凍瘡皸裂，手背高高鼓起，疼痛難忍。常娘悄悄招呼馮昕：“昕兒，你去吃我的飯，我來洗衣。”
馮昕連忙擺手：“常娘，天氣嚴寒，你不吃飯怎麼行？我既不大餓，你快去吧。我把這衣物洗了。”
常娘心疼地說：“昕兒，你看你這手都凍成什麼樣子了？還患着風寒，又不吃飯，你再這麼熬下去，怕是支撐不了啊。”
馮昕搖頭：“常娘我不礙事。要是待會被他人看到你幫我，我還得連累常娘受罰。我還能挺得住。常娘快回去吧！”
“昕兒！”
“常娘，你可別被人發現。快走，快走。”常娘看着馮昕執拗的眼神，一時不知怎麼規勸才好。心裏倒是感慨：昕兒年紀小小，心性倒是堅韌。
馮昕把常娘勸走。果然不出她所料，罰她的宮女用罷膳后，又復來查看。見她聽話，也挑不出什麼錯，嘴裏罵了幾句：“到底罪奴，手腳都不利落。幹活這麼慢，下次再這樣，還不給你飯吃！”
馮昕默聲不言，待宮女走後，回到住處，常娘把自己的飯留了多半給她，還熱乎着。
馮昕捧着碗，這當今世上，對她最好的，怕只剩下常娘一人。吃着吃着，喉頭哽咽，眼淚大顆大顆地滴落碗裏，她背轉過身，拿袖子拭淚，心想真是沒出息，受苦受累倒是一滴淚不留，吃着飯眼淚卻止不住般的滑落。
常娘柔聲說：“昕兒，趕緊吃點，可不能把身子累垮。”
馮昕不敢讓常娘聽出她聲音有異，只是點點頭，含淚吃下。
要活着，不能死。死是多簡單的事，可是馮昕不甘心。雙親容顏猶在，夜夜入夢。復仇，成了馮昕內心的唯一信念，活着，是復仇的唯一出路。
轉眼，已入掖庭宮半月。這日傍晚，馮昕打掃掖庭宮外的甬道時，無意中聽到宮女低聲議論：“不知道哪個多嘴的傳的，聽說啊，左昭儀娘娘還是知曉馮府之事了。”
“啊呀，那左昭儀還不是得跟皇上鬧呀？這等事兒……”
“就是說啊，擱誰不得鬧翻了。這左昭儀居然沒有。聽說還跟皇上請罪呢。”
“也是，這‘謀逆’的罪名可大着呢，幸虧左昭儀得寵，皇上才沒有株連她。”
“噓！這罪名可不能隨便說，說錯什麼被人聽了去可不好。”
“你們在這嘀咕什麼？！”
一人厲聲斥責，宮女嚇得立刻跪伏地上：“內司大人。”
馮昕也連忙跟着跪拜行禮。
內司是後宮的女官。宮女們戰戰兢兢，不知道剛才的話被這位內司大人聽去了多少，怕是得挨罰了，皆是不敢抬頭。
“這後宮之中，最重要的一件事就是學會什麼該說，什麼不該說。”內司聲音中自有幾分威嚴：“如果下次還聽到你們閑話，學不會閉嘴，我親自教你們。”
“奴婢不敢，奴婢不敢。”宮女唯唯諾諾。
“這幾日宮中忙着準備元日慶會，不好好準備，倒有這閑空。若是再被我遇見，可不會如今日輕易饒過你們。聽到沒有？”
“奴婢謹記。多謝內司大人”
“還不快下去？”
“是。”小宮女叩頭謝恩，忙起身低頭慌忙離開了。
馮昕正猶豫自己要不要也起身離開，內司走到了她的身前。
“抬起頭來。”
馮昕不敢違抗，微微抬起頭。面前的這位內司大人，三十歲的模樣，一襲藍衣，峨眉清掃，眼睛細長，表情淡漠，正居高臨下，打量着馮昕。
她不說話，馮昕也不敢開口。
瞧了一會兒，內司大人問道：“你，是掖庭宮的宮女？”
“回大人，奴婢是掖庭宮的。”
“叫什麼？”
“奴婢……馮昕。”馮昕答畢，想着一聽這名字，肯定就知她是馮府罪奴了。
內司大人卻沒再說話。轉身走開了。
馮昕待她走遠，方才起身，揉了揉跪得有些疼痛的膝蓋。
“又偷懶！”
不知何時出現的管事宮女急步走過來，手指點戳馮昕的額頭：“小小年紀，這麼會偷懶耍滑！”
“不是的，剛才——”
“啪！”一巴掌扇馮昕的臉上，管事宮女怒氣沖沖：“看來不好好罰你是不會聽話的。今兒晚上，你就給我跪在庭院中好好反省！”
馮昕的臉火辣辣的疼，她抿緊嘴唇，低聲回答：“是。”
快到元日，冬風更緊了，這幾日平城總是陰沉着天，看不到月亮。夜色濃重，似有霧氣籠罩。馮昕跪在庭院中。其他人都已睡下，只有常娘不放心的立在窗邊望着馮昕。她本想替馮昕受過，卻被馮昕勸住了。畢竟就算常娘求情，掌事宮女也不會有半點惻隱之心，說不定還會罰得更重。
馮昕凍得瑟瑟發抖，眼皮打架，迷迷瞪瞪，幾近失去意識。她為了保持僅存的意識，咬着嘴唇，攥緊拳頭，指甲深深掐進肉里。漸漸的，指甲也沒了力氣……
不知跪了多久，朦朧中好像有人在呼喚她的名字：“昕兒？昕兒？”
那個聲音好像娘親。
“娘親......”馮昕低喚一聲，支撐不住，閉上了雙眼。