127.神威王妃
?倪靜湄笑得溫和，如果要是賈菁開口,霍珍珠或許不會理會,倪靜湄的溫聲細語,當即讓霍珍珠有些猶豫。她不喜賈菁，對倪靜湄是有些好感的。
倪靜湄看出了她的猶豫,唇瓣勾起，溫聲道：“我和菁兒等會就在西邊的摘星閣等你。”摘星閣的名取自“危樓高百尺,手可摘星辰。”最好的西洋過來的珠寶都在摘星閣里,珠寶閃爍若繁星，故而取了這樣的名字。
霍珍珠自然是知道摘星閣,她卻不知道倪靜湄雖然是輕描淡寫,卻從未去過摘星閣，今日裏等着讓霍珍珠出血,才選了摘星閣。“那我等會去尋你們。”
“你快去吧。”倪靜湄說道。
霍珍珠生怕等會不見了李薇竹的影，點點頭后提着裙擺,向著擁擠的人群擠入,去尋李薇竹。
賈菁見着霍珍珠的動作,不以為然撇了撇唇瓣。“上不得檯面。到底是商賈人家。”
倪靜湄溫聲說道：“這裏可都是行商的,你仔細些。她有一點好,心思簡單。”若不然，也不至於幾個月前，明明是霍家出了大力，最終得了聖語的，只有她一人。想到了當今聖上的批語，倪靜湄的笑容甜得醉人。
賈菁與倪靜湄交好，素喜她的性子溫和，見着她笑的開懷，面上也鬆了些，“年歲比我們也大些，還這般不着調，學問也不好，玄字班墊底的。”就在前幾日，霍珍珠終於從黃字班升到了玄字班，倪靜湄與賈菁原本是玄字班，現在升入地字班。
“她也說了，仗着家裏才入的書院。”倪靜湄說道。
“還有點自知之明。”賈菁說道。
“你對她也別這般了。”倪靜湄的手輕輕覆在賈菁的手背上，聲音溫和。
“我就是……”
“好啦，我知道你瞧不上她。”倪靜湄溫聲說：“好歹前些日子，施粥的事情，也讓她出力了。”賈菁與倪靜湄在去年的一場大雪之後，去了書院的男院那裏，求得前幾名的畫作，通過一番運作，賣出了高價，得了錢財之後，盡數給那貧困之人施粥。畫作的運作用的是霍家，只是前幾個月的揚名，只有賈菁與倪靜湄，並沒有霍珍珠。三人因為這樁事而相識，只是接觸並不多，所以前日倪靜湄約霍珍珠，讓她一愣。
“還不都是你的主意？”賈菁是理直氣壯。
“這樁事的細枝末節，總要有人做的。”把霍家出的大力說成是細枝末節，倪靜湄說道，“不說這些了，說起來，我少來東市，更沒有去過摘星閣。”倪靜湄挽着賈菁的臂膀，與她十分親昵，“菁兒等會可要仔細替我選一件。”
賈菁點頭道：“這是自然。我替你選一件頂頂好的首飾。”
倪靜湄笑了，賈菁可買不起這些，只有那個她瞧不上的霍珍珠，才有這銀子。心中想着，口中溫溫柔柔的應下好。
“李姑娘。”
李薇竹聽到了霍珍珠的聲音，回頭便見着霍珍珠，“果真是你。”
“很巧。”李薇竹看着霍珍珠的鬢髮微微有些亂了，身後跟着一個丫鬟，正低頭整理衣擺，“怎麼急成這樣？”
“我是怕你走遠了。”霍珍珠咧嘴一笑，露出米粒一樣的白牙，端的是燦爛。
“哦？”李薇竹有些困惑，想到了剛剛瞧見的景緻，便說道：“遇到了也是緣分，我們一塊兒慢慢瞧瞧，我和長順可是第一遭見到東市這景兒，你對京都也是熟稔，與你結伴是再好不過了。等會逛完了，我請你吃茶。”
“那是不用的，我請你吃茶還差不多。”霍珍珠笑了笑，看着謝懷溯有些疑惑，“這……”青雲寺的小和尚怎麼和李薇竹在一塊兒？那一日後門的事情，她提前走了，還不知曉謝懷溯的身份。
“我認下的弟弟。”李薇竹簡明扼要說道。
霍珍珠見着李薇竹不願多說，便也不問，“我還有兩個同窗，我們一塊兒逛，人多也是熱鬧。”
李薇竹的眼睛眯了眯，想到剛剛見到的兩人，客氣婉拒道，“那不大合適罷。你們相識，我和長順算是外人了。”
霍珍珠聽到李薇竹要拒絕，便說道：“年歲都差不多，多說幾句話，也就相熟了。”
李薇竹見推辭不過，便說道：“實不相瞞，我不愛珠寶飾物，只是因為聽說這裏稀罕物件兒多，在東市這裏轉轉，等會若是什麼都沒買，倒是有些丟面了。”她扯了扯衣擺，示意自己衣着只是尋常。
霍珍珠今個兒穿的是最好的蜀錦，隨着她走動的時候，布料悉悉索索是水面上風波乍起波光粼粼。霍珍珠今日裏的行頭無一不精細，只因為無論是倪靜湄還是賈菁對她如同尋常一般，李薇竹也沒有因此高看她一眼，她才險些忘了今日的打扮。經過李薇竹的提醒，才注意到她的裝扮簡單至極，杏色上襦青色下裙，只是尋常的纏枝蓮棉料，渾身上下也並無多餘的裝束，只用一根玉簪斜插在單髻上，看得出玉質是上佳，卻也委實有些寒磣了。
霍珍珠已經應下了倪靜湄，她不願失信，便說道：“不礙事，沒瞧見心意的物件，不買很是正常。我那……”想到了賈菁的倨傲，抿唇道：“賈家的嫡小姐性子傲了點，也不是什麼壞人。”原來，賈菁剛剛那般說她，霍珍珠只是覺得面上有些掛不住，因為之前施粥的事情，霍珍珠對她還是有些好感的。
霍珍珠的娘親是信佛的，霍珍珠耳濡目染，覺得能出那樣主意的，也不是什麼壞人，所以那時候倪靜湄與賈菁求到她面前，她一口就應下，霍家出了不少力氣，她也每當回事。也沒覺得因為這樁事，就讓她與倪家四姑娘或者是賈家嫡小姐有什麼了不得的聯繫。
霍珍珠快速說了當初倪靜湄與賈菁做的事情，說過之後，便長舒一口氣，語氣輕快，“她也是善心人，還有倪家的姑娘，還得了蘭心蕙質的聖語。”
霍珍珠的口齒伶俐，當初的清醒如同一幅捲軸慢慢在她的面前展開了全貌。寒風之中跺腳的漢子，抱着孩童的婦人把頭埋着，衣衫襤褸的老人……單就這樁事，倪靜湄與賈菁確實做得不錯，但是想到剛剛見到的倪靜湄，心中總覺得有些不大對勁，那溫柔的神態，總讓她覺得是淬了毒的。
“一起，好不好？”霍珍珠的眼濕漉漉的，帶着懇求。
李薇竹見着霍珍珠如此，最終不忍拂了霍珍珠的面子，應下了與她們一塊兒。
謝懷溯沒有聽到霍珍珠與賈菁的對話，李薇竹拿了主意，他都是聽從的。
一聽到李薇竹應了，霍珍珠就笑了，神采飛揚讓李薇竹也不再後悔，兩人並肩而行往摘星閣的方向走去。
一路上李薇竹就聽着霍珍珠嘰嘰喳喳，“你先前說要去醫術院，我還專門打聽了一番，今年的錄人的日子已經過了。”
“這個我知道。”
“好可惜。”霍珍珠以為李薇竹不能去醫術院，便嘆息道：“醫術院的女院，便在我們不遠處，若是有可能，我所在的屋子，還空一個位置，若是你能去醫術院便好了。”
“那豈不是你們經常和醫術院的人打照面？”
“恩。”霍珍珠點點頭，“除了舞樂院的女子太多，是單獨的院落，其他的都時常可以見到。”
李薇竹是要去醫術院的，只是還沒有得到薦信，話不說滿，只是道：“醫術院我定然是要去的。”
“真的？”霍珍珠的眼睛瞪大了，想到了李薇竹的年歲，面色就露出了糾結，從李薇竹的束髮來看，她是及笄了的，她難道不嫁人？難道自己弄錯了，忍不住問道：“你應當及笄了罷？”
“是。”李薇竹大方點頭。
霍珍珠的面色越發糾結，想到沿海不少窮苦人家的女子是自梳的，李薇竹莫不是如此？喃喃道：“挺好。”
李薇竹不知道霍珍珠心思的百轉千回，只是莞爾。
東市的佔地很大，入門前是摩肩接踵，現下好了許多。鱗次櫛比的商鋪彩旗招展，攬客的旗幟被風揚起，因為不用通車，留下的路比外面的大道狹窄許多，行人且行且看，遇上了心儀的店鋪，便入內一看。
東市的店鋪各家背後有各家的故事，霍珍珠從父親那裏聽得的消息，此時都盡數告訴了李薇竹，謝懷溯也聽得是津津有味，若是遇上了與他認知不相符的事，他還會問上幾句。
摘星閣很快就到了。
“京都之中，這裏是建的最高的。”霍珍珠道，“應該說是王土之內，摘星閣都是最高的。”
“確實。”李薇竹讚歎，與霍珍珠入了內，就有衣着一致的侍女捧着寶匣，緩緩行着。
摘星閣最多的就是女眷，只有三兩個男子在內，衣香鬢影之中，她們兩人尋了一會兒，見着了東南方向的角落裏，坐着的是倪靜湄與賈菁，便往那邊行去。
忽的從二樓的木質樓梯，下來了一位侍女，她的衣着與其他人相比，更為精緻些，霍珍珠有些詫異，湊到李薇竹的耳邊說道：“摘星閣的代掌柜，莫不是要迎貴客？”
李薇竹見着那人，容貌也更為出色些，收回視線，“京都里貴客想來是很多的。”
“也是。”霍珍珠點頭。
那侍女竟是蓮步輕移到了李薇竹的面前，蹲了一禮，動作如行雲流水，“敢問可是李薇竹，李姑娘。”
疑竇叢生，李薇竹卻也點頭。霍珍珠在一旁瞪大了眼睛。
侍女淺笑，“神威王妃有請李姑娘一敘。”