55.【鎖離愁】
難得下了場雨，早上的空氣很是清新，因為涼快，連鳥叫聲也多起來。
杏遙和明霜坐在樹蔭下乘涼。天氣太熱，丫頭們起得晚，人也懶怠，她無心管教，索性就由她們懶去。
杏遙捧了針線在一邊兒埋頭苦幹，指頭穿針引線地翻動得很快，似乎是在做一件短衫。明霜則在藤椅上百無聊賴地剝蓮子來吃。
趁着江城不在，杏遙偷眼去看她，想了想，委婉地在旁敲邊鼓：“小姐，您和江侍衛……好了有段時間了吧？”
“快一個月了，怎麼？忽然問起這個。”
杏遙忽然試探性地問她：“您這個月的月信還沒來？”明霜的時間每個月都很准，左右不會超過七天。
“還沒有。”她莫名地把蓮子放下，“上個月是月初，這才延後了兩日啊，你急什麼？”
杏遙抿抿唇，神色很複雜地盯着她瞧，“您就老實交代了吧，您和江侍衛，有沒有……‘那個’啊？”
“那個？哪個？”反應了一會兒，她臉上不禁一紅，“你、你瞎說什麼，我可是正經人。”
“哎喲，您就別裝了，眼下就咱們倆，至於跟我還遮遮掩掩么？”杏遙嘖了一聲，拿手推她，“別以為我不知道，我和嬤嬤回房睡下之後，你們倆肯定在房裏偷偷摸摸上了吧？”
明霜拗她不過，只得承認了，點了頭卻又嘆氣：“是偷偷摸摸，可我們倆真的什麼也沒幹，清清白白的，絕對不騙你。”
聞言她倒是吃了一驚：“真的假的？都這麼久了，我還以為你們早就乾柴烈火上了呢。”
“真沒有。”明霜托着腮懊惱，“他和我在一塊兒，還是那個不吭聲的樣子，就從上個月到現在，我們倆總共才親了兩回。”有一回還是她主動的，想想有些憋屈。
聽到這話，杏遙算是明白了，那就是個榆木腦袋啊，自己居然還指望他開竅！
她不禁氣道：“這個江侍衛，簡直是塊鐵疙瘩啊，我把這麼好的機會讓給他，他居然啥也沒做？”她一激動聲音就大了起來，明霜忙上去捂她嘴。
“您說說，您說說……到底看上他哪一點了？！”
“也不能全怪他呀。”她沒多想，順着這個話題斟酌語句想給江城開脫，“肯定是想着自己身份不好，怕害了我，所以才這樣的。”
“您也真能給他找理由。”杏遙冷哼，“那他這樣算什麼？話都挑白了，還那麼蟄蟄蠍蠍的，難不成就打算有事沒事占您點兒便宜，最後還不負責？您都要跟着他了，他怎麼能這樣啊！”
“好了好了。”明霜把她拉住，澀然說道，“況且我們倆也沒成親呢，這麼早就……也不好。”
“你還真準備嫁給他啊？”杏遙一臉的糾結。
“嫁不嫁就用不着你操心了。”明霜幽幽嘆了口氣，支着下巴琢磨，“奇怪，莫非他是嫌我年紀大？”越想越覺得是這麼回事兒，她發愁地去問杏遙，“遙遙，我是不是很老？這男人都喜歡年輕的小姑娘，你看上回送他劍穗兒的那個，水靈靈的，一張臉嫩得都能掐出水來，他一定嫌我。”說完又自己嚇自己地揣測道，“他不會看上了明綉吧？”
“呸呸呸。”杏遙往地上啐了兩口，“您別長他人志氣滅自己威風呀。瞧瞧您這模樣，皮膚好，膚色白，不上妝那也是白裏透紅的，身材又勻稱。也就是您坐着，要是站起來，別說三小姐，鎮國公主都比不上您。就算年紀大，也比這些毛都沒長齊的丫頭好看多了，江侍衛要真是因為這個不碰您，別說您了，我都看不起他！”
“不是這個……那是為什麼？”兩個沒出嫁的姑娘湊一塊兒，自然也猜不出個所以然來，胡說八道了半天，杏遙忽然緊張道：“您說……該不會是，江侍衛他不行吧？”
明霜愣了一下，訥訥地搖頭：“我不知道啊。”
“這要是真的，您可千萬不能嫁呀！”杏遙一個勁兒地擠眉弄眼使眼色，壓低聲音提醒道，“我老家就有個媳婦兒，家境不好，鄉里一個有錢人家來給她說媒，以為是攀上高枝了，結果那新郎官兒……哎，總之一言難盡，和守活寡沒區別了。”
明霜捧着蓮蓬髮呆，看她似乎是被嚇到了，杏遙也發覺自己說得有些過了，忙改口道：“不、不過我就這麼猜猜，您也別往心裏去啊。”
她把蓮子放到小几上，正若有所思，猛地意識到什麼，回頭去捏杏遙臉頰：“你瞎說什麼呀，才沒有想這些污七糟八的事兒！我還是黃花大閨女，沒出嫁呢！”
杏遙一邊躲一邊笑道：“還說沒有，剛剛同我講那一大串兒是什麼？小姐，您口是心非！”
明霜伸手向她窩內兩肋下亂撓，兩個人正玩得高興，迎面就看到小丫頭們進來，身後不遠就是江城。
於是便都住了聲，坐回原處。
江城剛踏進院子，抬頭接收到那兩人奇異的目光，不禁皺了皺眉：
“嗯？”
*
凌舟這書生倒也是個本分人，雖然沒幾個錢，但好在人窮志不窮，在綢緞鋪這段日子裏不僅養傷畫畫，還堅持溫習書本，因為性子好，趙良玉也沒為難。
連着幾日都見杏遙出去照顧他，明霜多少猜出些什麼來，於是特地找了個由頭，也去鋪子裏走走。
凌舟正伏在案前作畫，趙良玉在門口輕咳了兩聲，他循聲一看，見到是明霜，趕緊擱下筆往這邊走。可走沒兩步牽動腰間的傷，他晃晃悠悠站不穩。杏遙瞧得一怔，忙撲上去把他扶住。
“你也是的，這麼急幹什麼！小姐又不是洪水猛獸，還能吃了你不成？”
“是是是……”凌舟不好意思的笑笑。
此情此景映入眼帘，明霜靠在輪椅上，拿團扇掩住嘴，故作吃驚地輕輕“哇”了一聲，繼而揚起眉來沖江城微笑。後者彎起唇角，也淡淡回了她一個眼神。
你來我往了兩回，其中的言語大致是這樣的：
“有一腿？”
“你才知道？”
“怎麼不早告訴我？”
“你也沒問。”
“凌舟見過小姐，多謝小姐收留之恩。”
他彎腰作揖，明霜挪開團扇，笑着叫他不必多禮：“按說是我手下的人打傷你的，該賠禮道歉的是我。不過趙掌柜誇你的畫很不錯，既是幫了大忙，我也不會虧待你。你爹娘那邊我已經派人又送了一百兩去，往後盤纏上的事也不用擔心，我替你張羅。”
凌舟受寵若驚，連聲鞠躬道謝。
杏遙抿唇笑道：“我早就說了吧，小姐心腸最好了。”
明霜搖着扇子鄙夷了一眼。
這丫頭習慣性胳膊肘往外拐，現下有了情郎，也學會借花獻佛了。
“凌公子雖不善畫花卉，可鳥獸是畫得栩栩如生啊！”趙良玉引她到庫房裏去看，“您瞧瞧，這鳳凰、鴛鴦、喜鵲、蝴蝶一類，正是做嫁衣的好模子。”
明霜撫過那緞子上的綉紋，乍然想到自己綉了好幾個月，如今卻壓在箱子裏的那些嫁妝。她垂下眼瞼，頷首問道：“這麼說，賣得很好了？”
“也還行，和上回您帶來的花樣子相比是遜色了些，不過聊勝於無嘛。”趙良玉說著，把這個月的進賬拿給她瞧。
到底是買了個好鋪面，每月的凈利已經有八百兩了。
八百兩是個什麼概念？明府上下一個月所有人的月例加起來都沒有這個數目多。
見她這滿意的神情，趙良玉笑問：“小姐高興吧？”
“高興。”明霜朝他點點頭，“辛苦趙掌柜了。”
“誒……我一個看鋪子的，不辛苦不辛苦。”
有錢是好事，鋪子如今蒸蒸日上，她脫離明家獨自生活便指日可待，能不必看人臉色多好啊！
“小江！”明霜忍不住拉着江城的手，喜笑顏開，“你看你看，小姐有錢了！以後你什麼別做，小姐養你呀！”
“喜歡什麼，想要什麼，儘管說，我統統都買給你。”
他聞言，眉峰微不可見的皺了一下，很快就鬆開，唇邊仍含着笑，溫柔地看着她，沒有說話。
其實，我並不想你養我啊……
櫃枱前正記賬的高恕握筆的手一抖，墨汁瞬間滴花了紙張，他沉着臉抬起頭來，朝江城那邊看了看，然後又嘆息着埋首接着寫。
趁明霜被高小婉纏住的空當，高恕把江城拽到僻靜之處，低聲問他：“知道您和二小姐如今是兩廂情願了，可您怎麼打算的？照這麼下去真要做她面首不成？”
江城默了一陣，淡聲道：“隨她意吧，只要她喜歡，我無所謂。”
“大公子！這不合適啊！”高恕咬牙跺腳，這種吃軟飯的身份，若傳出去只會把他抹得更黑，“江家萬一還有復興的機會呢？您可不能這樣自暴自棄。”
“高先生太極端了。”他聲音輕輕的，“小姐不是那樣的人。”
“就算她不是，也難保底下沒幾個管不嘴說閑話的。”高恕左想右想都覺得不妥，“小姐心地好，您不如和她直說了吧，今後要怎麼樣？好不好一句話，大家都別拖着。”
“不用問了。”江城搖頭，語氣很平靜，“她又不能嫁給我。”
只要他如今的身份還是個侍衛，就沒辦法上明家提親。
而他又是戴罪之身，不可能有提陞官職的機會……