77.第 77 章

卻說王夫人回到府里，命周瑞家的去叫王熙鳳來。周瑞家的知道王夫人是想要找賈璉去打聽薛蟠的事兒，不由得在一旁提醒道：“太太，璉二爺現今在鴻臚寺當差，怕是沒功夫打聽這個。”

王夫人一頓，倒是忘了已不是早先沒分家的時候了，嘆了口氣，揉着鬢角道：“好好兒的鬧出這種事，蟠兒也實在不爭氣。現今璉兒不得空，可找誰去打聽？”

這時寶玉突然走了進來，嘴裏說道：“太太何不使喚兒子去。”

王夫人聽了就笑，一邊拉着他坐，問他從哪兒來，一邊又說：“你去？你何曾辦過這種事，你一出去我都怕你把自己丟了。”

寶玉笑道：“太太，兒子都長大了，不似以前了。這事兒我來辦吧。”

“可不準胡鬧。”王夫人見他不是說笑，頓時又板了臉：“你一個爺們兒家，怎好去做這種跑腿兒的事兒，讓人知道了笑話。”

寶玉反問：“那以往璉二哥怎麼就做得？我見太太一貫使喚璉二哥做事，如今璉二哥能在鴻臚寺做的那般順遂，豈不知也是得了當初料理庶務的益。”

王夫人啞口難辨，總不能說那時賈璉二副在她眼裏就是跑腿兒辦事的大管事。再看寶玉，王夫人都疑心他是不是故意說出這話來刺她的心，但這是她的寶玉啊。

到底王夫人沒能勸住寶玉。

原以為寶玉沒經過事，辦不出來，怎知寶玉才半天功夫就帶了消息回來，卻不是好消息。此時薛姨媽與寶釵都亟不可待的跑來聽信兒，寶玉因着寶釵在屋內，不肯進來，寶釵臊紅了臉，躲在紗櫥後頭，寶玉方才進來給王夫人薛姨媽見禮，隔着紗櫥喚了一聲“寶姐姐”。

寶釵影影綽綽見到寶玉立在那裏，不再是往常大紅銀紅，卻是穿着身靛青團花，風姿俊秀，宛若濁世佳公子。又聞得寶玉如今是真的肯讀書下功夫，做的文章也得了賈政點頭，可見是真上進了。寶釵又想到如今兩人算是小定，不免心下歡喜，覺得幾年光陰總算沒有白等，這樣的寶玉才是她希望的樣子。

“寶玉，可打聽到了，你薛大哥是為什麼被鎖拿走了？可是誤會？”事到如今，薛姨媽還抱着僥倖。

寶玉卻是很坦誠：“姨媽，這並不是什麼誤會，是因薛家採辦的東西質量不行，戶部查了出來，本就要問罪，偏這時有御史參奏薛大哥曾在金陵打死人命，這才將薛大哥拿走。如今這案子還沒判，只是現今不準家人探監。”

這一通話說出來，薛姨媽直接就哭倒了，寶釵也顧不得什麼男女之防，忙出來勸解，生怕薛姨媽傷痛之下有個好歹。

王夫人一邊安撫着薛姨媽，一邊又問：“寶玉，你可打聽實在了？到底是誰將你薛大哥的舊案翻了出來？那件事不是早了了么？”

寶玉道：“聽說是左都御史上的摺子，原本參的是大司馬賈雨村，從中牽出了薛大哥的舊案。”

王夫人一驚：“賈雨村？”

這人曾是借了賈家關係得的官兒，先時幾年倒也走動親近，只是後來賈雨村接連高升，又不知投了誰家，倒和賈家的關於只停於表象，但凡看來往東西就知道。偏賈政一味說著賈雨村的好話，王夫人都懶得理會，不過是舊時兩人相談甚歡，幾首酸詩歪詞，如今人家平步青雲，何嘗還記得。

想不到今日卻因賈雨村牽出了薛蟠的案子。

寶玉又道：“我聽說賈雨村已被收監下獄，身上罪名兒不少，薛大哥那件案子怕牽扯的不止是薛家，還要牽扯到老爺。”

“這與老爺何干？”王夫人大驚。

“賈雨村咬定當初之所以那樣判了薛蟠的案子，乃是收到老爺書信，又有王家舅舅施壓，他迫不得已才那般辦理。”

“這個賈雨村！老爺真是白瞎了眼！”王夫人氣的不得了。

事情並未就此了結，在薛家為薛蟠焦急時，寧國府被官兵給圍了，緊挨着的榮國府嚇得大門緊閉，生恐那位抄家的忠順王進了自家大門。賈赦臉色都變了，聞得賈璉還在鴻臚寺，氣得跳腳：“這都什麼時候了，趕緊將二爺找回來，打聽打聽寧國府那邊是怎麼回事，可會牽扯到咱們府上？今兒一早我這眼睛就直跳，就知道沒好事兒。”

不多時賈璉回來，根本不必打聽就已知道了內情。

“寧國府被參了，罪名兒是國孝家孝間聚眾宴飲、停妻再娶、逾制、虧空、包攬訟詞、草菅人命等大小二十幾條。”賈璉一得知此事就去打探了，聽了那些罪名兒嚇得不輕，特別是停妻再娶那一條，當初賈珍賈蓉還給他來信想將尤二姐說給他呢，幸而他在外地不曾見過尤二姐，鳳姐又添了葵哥兒，方沒動心。

“這、上頭怎麼判的？”賈赦問。

“抄家。珍大哥是斬立決，蓉哥兒、薔哥兒兩個是流放，家產一概抄沒，珍大哥的那位二房，旨意明確，判了絞刑，還不準收屍。”畢竟尤二姐當初與人有婚約，卻悔婚再嫁，孝期成親，乃是淫奔無恥，失了女子本分，當浸豬籠。

“有沒有牽扯到咱們家？”賈赦越發心驚肉跳。

“現在還不知，但一筆寫不出兩個賈字來，只怕是躲不過。咱們府里這兩年稍微好些，可在往年事兒也不少。”賈璉嘆口氣，又道：“老爺可知此回寧國府之事是怎麼鬧出來的？竟是賈雨村出首上告，只為減緩罪名兒，那個左都御史趙柯也不知發了什麼瘋，接連兩三個月來不知彈劾了多少人，偏生十回有五六回都被准奏。”

“這可如何是好？”賈赦急的直跳腳：“我的大孫子才四歲，怎麼能遭這種罪，若咱們家有了罪名兒，大孫子往後大了可怎麼辦？竟是絕了路了。”

現今賈赦眼裏心裏只有葵哥兒，他自己都靠後，每每賈璉又是好笑又是感慨，還有那麼點兒泛酸。他這父親何曾待他像葵哥兒那般上心過。

果然如賈璉說的，繼寧國府之後，榮國府也被參了。罪名兒雖比寧國府少些，可着實也不輕，特別裏頭有條結交外官，這罪名兒相當敏感。論起來乃是當初秦可卿喪事，饅頭庵的凈虛求王熙鳳辦事，王熙鳳雖沒應，卻仍和節度使雲光通了信，哪怕是辦了好事，在朝廷看來都一樣。

幸而賈赦父子都沒注意，只因以往府里與那邊本就有聯繫，只以為是舊案。

最後榮國府的判決出來，到底比寧國府輕。

雖說兩房已分家，但以往府里辦事都是用榮國府的名帖兒，作為名義上的當家人，賈赦責無旁貸。治家不嚴、逾制、私通外官、縱豪奴傷人等罪名兒扣在賈赦頭上一點兒不冤，賈赦被奪爵，國公府收歸朝廷，這還是因着賈赦還了國庫欠銀有所從輕。又念在老國公為朝之功以及賈母年事已高，保留了賈母的誥命。此回並未牽涉到賈璉夫妻二人，特別是賈璉的官職未受影響，這使得大房鬆了口氣。至於二房裏頭，賈政也有個治家不嚴的罪名兒，又有以權謀私干涉朝廷任命等罪，被革職，判了流放。王夫人被查出草菅人命、重利盤剝、包攬訟詞、傳遞宮闈消息等好幾條大罪，被判斬立決。賈政在王氏的罪名兒出來后就寫下了休書，直罵王氏毒婦，二房的財物只抄沒了王氏之私產，卻比公中錢財多近十倍。

賈赦原本還覺得被奪爵太委屈，乃是受了二房牽連，可看到王氏下場，特別是罪名兒里那條“傳遞宮闈消息”時，受驚一般再不提任何言語。

賈家的幾個人，大約除了邢夫人以外，都知道那條罪名兒是什麼意思。若緊緊是傳遞宮闈消息，也不至於讓人害怕，誰家沒做過這等事？卻是因此事說的乃是元春晉封之秘辛，並不僅僅是太上皇看顧老臣，更是皇帝順水推舟。只是水能載舟亦能覆舟，當初成也可卿，如今敗也可卿。

在當初寧國府事發時，朝廷先一步接走了惜春，兩府並未想到別的上頭，直到出了事，探春才反應過來。探春既慶幸惜春能躲過一劫，又嫉妒惜春能置身之外，如今賈家遭難，嫡母被斬，父親流放，她這一生……

惜春並非原著中冷心冷情的四姑娘，亦早猜到賈家結局。當初和親時賈珍曾送了好些金銀來，她也沒留着，一部分置辦了宅子田產，如今給了尤氏胡氏等人安住，另一部分現錢也分給了尤氏胡氏婆媳倆。寧國府罪名兒很重，抄家不僅抄沒了官中，連內宅女眷們的東西一概都抄了，尤氏婆媳倆帶着個孩子着實過的艱難。這孩子乃是胡氏所產，才一歲，原本尤二姐也曾有孕，但三個月時掉了，所以這小孩子便是婆媳倆往後的全部依仗了。

現今賈家住在的宅子乃是黛玉的陪嫁，地段不算太偏，三進，對於散去了絕大多數僕役的賈家人來說也是夠住的。

賈母自從寧國府出事就倒下了，自家又被收回御賜的宅子，這對於在榮國府住了一輩子的賈母來說打擊很大。接連好幾個大夫來診過，都搖頭嘆氣，只讓賈赦賈政準備後事。

賈赦雖沒了爵位，但賈璉仍是鴻臚寺少卿，自然不好一直住在黛玉的陪嫁宅子裏。賈璉已找了住處，宅子雖不大，但住他們一家是盡夠了，且上值也近。當朝以孝治天下，賈政得了恩旨，許其在賈母百年後再執行流放，如今只在賈母跟前盡孝。賈政同樣要臉面，況且家裏又不是沒錢置辦宅子，同樣找好了地方，趕在自己出事前安置好了家裏頭的事。二人如今都沒挪動，乃因賈母的狀況實在不便挪動，二人也不好在老母親身體不好時各自搬家，豈非不孝？二人商議了一番，便由賈赦出面，花銀子從黛玉手裏將宅子買了過來，一家子住到賈母事了。

黛玉也知他們顧慮，到底賈母是賈家老太太，若身後事是在別家宅子裏辦，實在不好聽。黛玉去看過幾回，賈母已是清醒的時候少，昏睡的時候多，是真的不好了。

至於原本寄居在賈家的薛家人，薛蝌早就接走了。

薛家有買賣，即便這些年被薛蟠揮霍了很多，到底還有家底兒，先前一直住在賈家不過是有所求。現今賈家接連出事，薛蟠又在牢裏，誰都沒工夫去關心早先的金玉良緣。

這些外頭的事林青筠都知道，甚至知道的比朝中大半人都早。當賈家的事了結，她心裏算是鬆了口氣，這預示着紅樓原本故事終於告一段落。當然，許是蝴蝶翅膀的扇動，現實本就與原著出入極大，好比王家、賈家，甚至當初的史家之所以敗落，並非僅僅是皇帝想懲治勛貴老世家，更是如今羽翼豐滿的皇子們展開的鬥法。比如此回連連上摺子彈劾的御史趙柯，若無成郡王在背後支持，他敢這般肆無忌憚的得罪人？況且賈雨村身後投的可是三皇子肅郡王，至於二皇子定郡王，早先將寶壓在甄家身上，已大傷元氣。

皇子們大了，果然按耐不住，趁着南安郡王一事攪動風雨，試圖在皇帝眼皮底下渾水摸魚、自得其利。

林青筠也稍稍關注了底下兩個皇子。八皇子已在三年前開府，封的是襄郡王，娶的王妃家世中等，人物卻不俗，脾氣秉性倒都好，林青筠但凡在外面遇着了，與她頗能說上幾句話。九皇子今年剛十歲，宮中連着好幾年都沒新的皇子皇女，按理說九皇子是最小的皇子，又獨在宮中，但皇帝待其平平，這位九皇子本身各方面同樣平平。

在外人看來，風頭最盛的當屬純親王，偏生徒晏身上沒沾染半點兒風波。實則只是外人不知，皇帝的御案上擺着幾本彈劾的摺子，彈劾的對象都是純親王徒晏，只是皇帝壓了下來。

皇帝正看重徒晏，滿心厭煩着其他幾位皇子，又知道摺子內容捕風捉影毫無實證，因此便沒理會。偶爾皇帝也希望徒晏真有那份心，倒也能幫着分擔好些。

八月初三本是賈母壽辰，然而今年賈母卧病在床，賈家也沒心思大辦，只自家熱鬧一番作罷。林青筠送了壽禮，並囑咐了相思幾句話。相思去後果然見到薛寶琴，趁其跟前無人，將話轉述了。

“琴姑娘，我們王妃說了，那梅家正為其子相看親事，根本不提曾與薛家有婚約之事，只怕將來回了京，為了自家名聲反要倒打一耙。王妃說，梅家最遲年底就回京，琴姑娘早些拿個主意的好。”

寶琴於此事早有猜測，否則也不會與哥哥上京來，只是聽到這話仍是臉色白了白，半晌才道：“多謝王妃好意，我會與哥哥商議的。”

半個月後，薛寶琴親自來了王府道謝，又說已主動與梅家退了親，只說自家高攀不上，免得將來誤了梅公子。那梅家二話沒說，退了小定的禮，甚至問他們歸家的盤纏可夠，還要贈二百銀子路費。只差明擺着要她們早早離京了。

林青筠問她往後可有什麼打算，寶琴道：“原本我與哥哥上京便是為此事，既然親事無果，自然該回家去。只是大伯母家剛出了事，伯母更是病的起不來身，我與哥哥得留下照看。”

薛蟠的案子已經判了，乃是斬立決，薛姨媽花了多少銀子都沒用，眼睛都要哭瞎了。偏生得了這結果，那夏金桂不幹了，鬧着要休書，要回娘家。薛姨媽哪裏肯呢，薛蟠沒留下一兒半女也罷了，難道媳婦都守不住，怎麼都不肯給休書，並命人看住夏金桂的嫁妝，想着嫁妝在薛家，那夏金桂便走不了。薛姨媽打定了主意，定要夏金桂為自己兒子守一輩子。豈知夏金桂偷偷跑回娘家，不知從哪兒找來一夥兒人，連打帶砸，不僅將嫁妝搶走了，還放話說即使不給休書也再不回來。

薛姨媽發狠，定要以夏金桂卷了夫家之財與人私奔為名兒將其上告。

薛寶釵聞言忙命人去攔，又勸薛姨媽，一時又氣又急，舊病犯了，支持喘不上氣，反將薛姨媽唬住，人也清醒了幾分。自薛蟠死後，薛姨媽就有些瘋魔，以往對夏金桂管不住便罷，每回敗下陣來都是自己氣一陣子了事，可這回就是和夏金桂抗上了，還死要打官司告狀，直將夏金桂當成害死兒子的仇人了。

如今見女兒一臉病容的躺倒了，薛姨媽也慌了：“我的兒，你可別嚇媽，你哥哥已沒了，你再有個好歹，我也不活了。”

“媽，你與嫂嫂這樣鬧，又何苦。倒不如讓她去了，咱們家也清靜。”薛寶釵趁機勸道。

薛姨媽這會兒只關心寶釵，哪管夏金桂，便道：“媽聽你的，讓她回去，咱家不要了。”

事後經過協商，薛姨媽同意夏金桂作為寡婦回娘家居住，往後婚嫁與夫家不相干，只是嫁妝得留在夫家一半。夏金桂正年輕，哪裏願意在薛家守寡一輩子，如今不必守寡，又沒被休棄的名聲，可以再次嫁人，便同意留一半嫁妝，到底夏家只夏金桂一個女兒，將來憑着嫁妝招個女婿也一樣。

如今夏金桂一去，薛家果然清靜，薛姨媽也不再只傷心薛蟠，倒是關心起薛寶釵的終生來。

想到王夫人富貴了一輩子，最後竟落得身首異處的下場，薛姨媽不由得又哭起來。又想着兩家雖小定了，但寶玉要守孝，三年都不能提親事，三年之後寶釵都二十二了。

正為此煩心憂慮，忽聞寶玉來了。

薛姨媽忙命人請進來，見了寶玉風神俊秀，彼此知根知底親上做親，心裏又酸又喜，忙拉着在椅子上坐了。因問他：“怎麼這會兒過來了？”

按理在王夫人孝期，寶玉不該出門。薛姨媽因想着兩家親近，許是寶玉擔憂她們母女，特地親自登門來看看。

誰知寶玉卻說：“我來見姨媽，是為我與寶姐姐的親事。”

薛姨媽一呆，連帶着躲在後頭的寶釵亦是心中一涼，隱隱已有猜測。

果然聽寶玉說道：“如今我要守孝三年，出了孝再議親倒是耽擱了寶姐姐。況寶姐姐這樣好的姑娘，我這個鬚眉濁物、一事無成者如何配得上。寶姐姐該尋個上進有本事，能擔得起一家子風雨的人，我卻是做不到。姨媽，別耽擱了寶姐姐，是寶玉對不住你們。我是不能去考功名的。”

父母皆是罪人，哪怕朝廷並未明旨奪其科考資格，到底這樣的人少有去科考的，即便高中也難出仕。

直到寶玉走了許久，薛姨媽才愣愣回神，見着桌上送回來的小定之禮，一下子崩潰大哭：“我這是造了什麼孽啊，金玉良緣、和尚說的金玉良緣難道不是天意么，怎麼就這樣難。”

薛寶釵蹣跚回到房裏，不理會門外的香菱鶯兒，蒙被大哭。

寶玉私下退了與薛家的親事，回來后賈家人才知道。賈赦一房干係不大，都不理會，賈政想到這親事是王夫人定下的，頓覺不喜，但對寶玉的行徑更是惱怒。賈政已將寶玉性情看明白了，就不是個走科舉仕途的人，將來他就要流放邊疆，老太太大限將至，大房與他們各管各的，誰能看着寶玉？薛家雖不好，但那薛家姑娘到底便是老太太也贊過，況他們家已是這樣，還能聘到什麼好人家的好姑娘不成？

賈政喝道：“孽障！還不跪下!”

寶玉一言不辯，往地上一跪。

賈政斥道：“你可知錯？母孝期間私自外出，況薛家是你母親在時為你定下的親事，如今還在她孝中，你竟私自去退親，簡直是不孝！”

寶玉仍是一言不發，心中對賈政卻是有怨的。不論王夫人再如何不好，卻盡到了一個母親的職責，一個妻子的職責，賈政卻是王夫人最絕望的時候休棄了她，可謂涼薄之極。寶玉一想到母親的貪婪狠毒，父親的虛偽自私，自己這十幾年竟是活在夢裏，偏生子不言父過，他竟似被套在這個枷鎖里不得脫身。

賈政操起案上的雞毛撣子就打，賈寶玉咬牙忍着，就是不喊疼。看着倔強沉默的寶玉，賈政甚至懷念起以往那個頑劣來，下手亦發狠了。

有人將消息告訴了賈赦，賈赦聞言趕了過來，命人將賈政攔下。

賈政喊道：“大哥你放開我，這個孽障，就該好好兒教導教導，否則將來我去了，他豈不是翻了天。”

賈赦冷哼道：“二弟，你這是時刻沒忘自己要流放，故意拿着寶玉撒氣啊？二弟，不是我說你，寶玉可是你唯一的嫡子，你都這把歲數了，也不可能再有兒女，寶玉現今又這樣懂事上進，你就知足吧，何苦要打死他。你嫌王氏丟人，將人休了，倒罷了，只是王氏好歹在賈家辛苦幾十年，珠兒不在了，大姑娘也沒了，唯有這麼個寶玉，你若把寶玉打個好歹，就不怕王氏死不瞑目來找你？”

“大哥！子不語怪力亂神，你這說的什麼話！”賈政到底心虛了，恨恨將雞毛撣子丟下，含淚道：“今兒既然大哥過來了，就懇請大哥一件事。雖兩房分了家，到底是同根所出，望大哥以後照看着他們些，我、我怕是今生回不來了。”

賈赦嘆口氣，想着賈政要去的苦寒地方，便點了點頭：“你放心，都是我的侄子侄女兒，一家子骨肉，我如何能袖手旁觀。只你們府里沒個主事人，難不成讓個姨娘當家？將來可怎麼給孩子說親？”

賈政心裏一動，想着趙姨娘給他生了一兒一女，如今他又沒了官身，倒是可以……想着又搖頭。趙姨娘那性子實在不省事，若真扶正了她，將來寶玉怕是難了。況老太太跟前也過不去。

賈赦可不知他在想什麼，好心道：“再娶是來不及了，你雖休了王氏，但王氏死了，近一年哪好辦喜事？況即使再娶一個，焉知會對現今這些子女好？倒不如趁你還在，將你們房裏各自分家，寶玉、環哥兒將來的娶親使費、三姑娘的嫁妝，兩位姨娘的養老家用等都一一分派仔細，我做個見證，也省得將來生事。”

“大哥所言有理。”賈政亦覺可行，倒不是信賈赦，而是賈璉如今還做官，況事到如今實在沒什麼人可託付了。

僅僅半個月後，賈母便閉上了眼，賈家佈置了靈堂，開始守孝。

賈璉作為長房嫡孫自然也要守孝，上了守孝摺子后，便卸任回家開始為期一年的守孝。寶玉探春賈環幾個卻是連着王夫人的孝期，有三年。賈政為賈母也要守三年，三年後便是流放。

黛玉去賈母靈前哭了一場，幾天都悶悶的不開懷，並非是賈母之喪，更是賈家之現狀。林青筠去陪了陪她，剛回來就見徒晏在逗初陽。初陽如今已有十個月，爬的很快，動作相當敏捷。地上鋪着厚厚的毯子，將初陽放在上面，徒晏蹲在那兒拍手，初陽咯咯笑着擺動手腳，一會兒就爬過去了。

見她回來了，徒晏笑着說：“你上回提的那個琴姑娘，我為她說門親事如何？”