7.接書信林海犯疑惑
知府家來人提親，林如海着實意外，自然也明白對方用意。只他實在不願攪入皇子們的爭鬥，先前義忠親王的教訓還歷歷在目，唯有對聖上盡忠方是臣子本分。早先各方試探拉攏不斷，這回卻是毫無徵兆就上門，若不是知府自作主張，便是三皇子急躁了，皆非明智之舉。
推掉親事，林如海照常辦公，至於林青筠那邊……兩個女兒皆那般聰慧，窺一知十，焉能猜不透此舉背後之意。得女如此，此生足矣。
今日收到一封金陵來信，乃是張鳴之父張令聞托林如海尋門路。
自殿試已過去一兩月，雖說每年許多人侯不到職缺，但張鳴顯見得不在此列。張鳴排名雖非頭等，勝在年輕，且出自寒門，當今最喜人才，不拘一格提拔寒門士子，依着張鳴成績應當第一批就有所着落才是。或者是有人暗中阻攔，然通篇之下，張令聞並未由此言語，卻說張鳴年輕希望在外歷練兩年。
林如海想到了甄家，若甄家確實由此能力，然張家在林青筠一家的事上並無作為，不過是代林家三口收拾罷了。難不成知道了青筠未死？
想不透其中緣故，只能暫且罷了，當即修書一封給京城故交，請其幫忙周旋一二。旁人大多愛留在京中，張鳴想謀外放倒也不難，只是好地方不容易，窮鄉僻壤才出政績。
然而事情古怪，月余后收到京中回信，卻說有人快上一步已為張鳴謀了侯缺，在翰林院當值，乃是典簿廳筆帖式。這職務看似不起眼，卻因隸舒翰林院而格外不同，尋常人無門路根本進不去，每屆只一甲三名有此殊榮直入翰林。張鳴能進翰林院實是好事，熬上兩三年，再謀外放，但凡有幾分功績，再調回京便是直升。事情怪也怪在這裏，誰會平白無故為旁人使力？
林如海想到前不久知府所為，不免有些擔心，但願不是某位皇子才好。
寫信回復了張令聞，林如海想起黛玉前兩日有些咳嗽，便起身去看看。
江平寬慰道：“老爺放寬心，小姐已不是先前了。以往每年春秋兩季哪次不病上幾回，今年入秋卻只咳嗽了兩回，請大夫吃了葯幾日便好了。聽許大娘說，如今小姐也不似往年似的飯只吃一兩口，有大姑娘看着呢，每回一碗飯都能吃完，早晚跟着大姑娘在園中散步，雖看着還柔弱，臉色卻紅潤多了，夜間也睡的安穩。不是我誇口，咱們小姐現在比別人可強得多呢，便是老爺也大不同了。”
林如海亦有所感。
以往公務沉重多耗心血，缺乏保養下時常有些小病症，精神也一年少似一年，又逢賈敏去世哀傷過度，身子險些垮了。青筠來了一年，平素里關心飲食督促鍛煉，不知不覺竟有如此變化，怎不令他驚喜萬分。原以為看不了黛玉幾年，現在卻越發捨不得。
江平留在二門處，林如海去了黛玉院子。
“見過老爺。”幾個丫鬟上前見禮，嘴裏回道：“姑娘往大姑娘那邊去了。”
“姑娘的病好了？”
“回老爺，姑娘本也不是大病，只咳嗽兩聲，葯都沒吃，只每日晚間喝一碗冰糖熬雪梨，已是好了。”回話的是紫鵑。紫鵑一貫不愛出門，只守在房裏，每回黛玉從外面回來，熱茶熱水都妥帖齊備，便是在外面也有人送東西，冷不着熱不着。
林如海點點頭，抬步往林青筠那邊走。
剛入院裏，但見外面只兩個婆子在廊下閑話，丫鬟們則都在房門口引頸朝內張望，嘴裏嘰嘰喳喳。
領路的丫鬟重重咳嗽兩聲，揚聲道：“老爺來了，都堵在門口做什麼！”
丫鬟們聞聲忙趕來行禮，屋裏的人也隨之出來。
“爹爹來了。”黛玉腳步輕快的出來，一身白底紅邊對襟長衣，大紅百褶裙，嬌俏清靈。見了禮忙請着林如海往一間屋子去，嘴裏還不停的誇讚着：“爹爹來的可真巧，青筠姐姐的畫剛做完，簡直栩栩如生，我還從未見過呢。”
雖是義父女，也當有所避諱，閨房是決計不能進的。林如海特意從窗外往內看了一眼，屋內書架林立，案上四寶齊備，原來是書房。剛踏入書房的門，迎面便有一股奇怪的味道縈繞鼻端，倒像是西洋畫顏料的味道。他本人對此並無涉獵，卻知當今對此很感興趣，請了西洋畫師畫了不少西洋景兒。
循着味道腳步一轉，一個人赫然映入眼中，嚇了一跳。
“爹爹可是嚇到了？那是姐姐做的畫，不是真人。”黛玉促狹的一旁偷笑，又怕他當真嚇着趕忙解釋。
“妹妹可真頑皮，我說為什麼不准我出聲，竟是準備在這裏。”林青筠從旁邊的帳幔後走出來，親自斟茶賠罪：“義父喝口茶壓壓驚，都是青筠胡鬧，望義父寬恕一二。”
林如海這才仔細看眼前之“人”，果然，哪裏是什麼人，竟是與常人等高的一幅畫。畫中畫的乃是黛玉看書，手中書還舉着，似來了什麼人，黛玉轉頭望來輕含一笑，恍若明珠生輝，仙子下凡塵，可若細看，會發覺黛玉眼中的絲絲狡黠，越發為此畫添了靈氣。
林如海撫掌嘆笑：“好畫！好畫！為父竟不知青筠有此等技藝，比之大家也不差了。”
“義父過譽了。”這幅畫很費了些功夫，從黛玉回來便在籌備，直至今日方才畫成。她喜歡畫畫，可如今身份畢竟不好平白無故露出來惹人懷疑，便借故說喜歡西洋畫，黛玉心熱，立刻給她準備好一切東西，找不到人請教，兩個便搜羅相關書籍自己摸索，她天分絕佳，已然是“學成”了。
林如海又品鑒了一回，讚賞幾句，問了兩人近來讀什麼書，兩人一一回答。
不得不說黛玉在詩書上自有一股與眾不同的靈性，青筠本是現代人，作詩實在勉強，卻不妨礙她品詩。黛玉的詩很美，風流婉約，靈氣逼人，一如其人。
臨走時林如海突然問黛玉：“你外祖母疼了你幾年，今年不能過去，你可準備了什麼？”
賈母便是在婚事上有所私心，終究是真心疼愛，兼之是長輩，林如海在當初氣惱之後也罷了。賈母年事已高，身為後輩何必過多苛責，總歸他不會將女兒嫁入賈府。
黛玉雖不知婚事，卻知父親與賈府生了嫌隙，同時她也不願離家，所以提及賈府只談論姊妹們。這會兒見父親詢問，便笑說道：“女兒已想好了，外祖母和姊妹們都說想我，可山水迢迢哪裏能輕易見到，正好，青筠姐姐竟有如此神技，我便請姐姐將女兒畫下來送給外祖母，外祖母見了畫像便似見了女兒，豈不好？”
“你想的妥當。”林如海點頭。
待其走後，林青筠想到這畫兒是送到賈府，未免橫生波折，便提議道：“既然妹妹要送畫像，何不順道題一首詩。”
“姐姐這麼好的畫兒題詩做什麼？白糟蹋了。”黛玉覺得西洋畫兒上寫詩不大合適，也實在不舍壞了這畫的格局。
“那便寫兩句話，也是為老太君看了高興的意思，你只將字往下邊寫一點就是了。”林青筠提筆蘸墨，遞到她手裏。
“姐姐可是難為人了，這可怎麼寫？”黛玉覺得寫什麼都不像，便不肯。
青筠見狀，自己提筆在畫的左下處寫了一行小字：外孫女兒黛玉遙叩外祖母。
黛玉一看就笑了：“姐姐這是做什麼？若要寫，信里有的是地方，何必如此。快罷手吧，再寫畫兒就真毀了。”
青筠暗嘆，她這是為誰呢？還不是怕寶玉見了吵着要，賈母疼他跟命根子似的，又有心撮合兩個玉兒，能不給他？若真給了寶玉，傳出去像什麼？倒不如做個標記，便是給了寶玉也不怕了，上面寫的明白，這是黛玉給老太君的一片孝心。