十八 又見長安
“我知道了。”霍去病點點頭，又道：“不過，聽你這樣一說，劉柘他是你們的主腦不成？”“我看不象。”劉范搖了搖頭，答道：“這個人行事很是超然。您看他四處遊說脅迫，所圖似乎不外乎權利，然而我們盜鑄得來的好處，他卻是分文不取。在項氏族中，他也沒有什麼了不得的身份，很多人會聽他的，完全是因為有時他的主意確實是有效的很。”霍去病思忖了一下，道：“不圖小利者往往都是謀大事的人，看來他的企圖不小。既然你對他的做為所知不多，我們再談下去也只是徒耗時間。我來問你，你現在又打算怎麼辦？”
劉范低頭默然半晌，這才抬起頭輕輕的搖了搖，說道：“又能怎麼辦呢？”說著自懷中掏出一個布包，輕輕的攤放到面前的地上，低聲道：“‘鬼陰溝’外面那些花的花莖，我曾經試過，吃下去是其毒無比。”霍去病身子一震，目光向布包掃去，問道：“你的意思是......？”“不錯！”劉范輕聲應道：“這件事中我是涉及的祿秩最高的官員。縣尉姚鳳已死，如果我再自盡，此事便查無可查。當然，對梁王的牽連也會降到最低。”霍去病很想開口阻止他，但是這句話怎麼也說不出口。畢竟劉范一死，此事死無對證，至少可以保證不會再有人因此事而死。更何況，還有一塊陰雲一直在他心頭縈繞，始終揮之不去，他的做法倒是正可解了自己的心病。
劉范不知霍去病心中動了這許多念頭，依然雙眼凝視着霍去病，等待他的答覆。霍去病猶豫了良久，半天才伸出手去，將布包緊緊的攥在手心。接着站了起來，手掌搭上劉范的肩頭，嘆了口氣，淡淡道：“就這樣吧。”
推開內室的房門，迎着外面刺目的陽光，霍去病微微的屈起了眼睛。他在心裏暗問自己：我這是怎麼了？居然會答應劉范這麼荒唐的要求。儘管在朝鮮他也曾臨陣殺敵，但敵國之間，他從來也沒有考慮過對方。可現在不同，一個他的同僚假自己的手而死，儘管他罪有應得，但他的道心還是受到了前所未有的衝擊。大丈夫行事真的就要這樣不拘一人之生死嗎？鐵骨錚錚的霍去病難道就一定要有一付鋼鐵的心腸嗎？霍去病！他對自己說道：也許我必須完成我的宿命。半晌，他正了正衣冠，大步走了出去。
霍去病勒住坐騎，迎着荀為抱了抱拳，高聲道：“荀大人。”便上下打量起他來。荀為示意祝人放下抬桿，從坐轎上站了起來，緩步走到霍去病面前，躬身作揖道：“荀為能在此地得睹驃騎將軍風采，何幸之至！”霍去病抬手西指道：“此地距長安業已不遠，荀大人，咱們邊走邊聊吧！”荀為應了一聲，道：“也好。”霍去病姿態高傲，居然連馬也沒下，讓他感覺心頭一陣的不舒服。
霍去病放馬緩行，趕上荀為的坐轎，一邊說道：“陛下能令太祝令親來，足見對此事重視的程度。不過，恐怕荀大人是要白跑一趟了。”荀為擺了擺手，笑着道：“沒有什麼。霍將軍處事幹練，利落的解決了這些匪人，倒是給荀為省了不少的麻煩。說什麼白跑一趟，那可是再也休提！”“哈哈！”霍去病乾笑了兩聲，聲音中毫無欣悅之意。他轉頭對身後的楊仆道：“押解的差事就交給你了。那邊已經讓陛下候了不少時日，我這邊與荀太祝帶着王侯他們先行一步，估計今晚便能抵至長安。你們無須太過匆忙，反是要對這些匪人多加留意，不要惹出什麼麻煩。”
看着楊仆領命而去，霍去病對荀為道：“看來不得不辛苦一下你手下這些祝人了，咱們須得加快腳程，最好能在今日就到達長安。”荀為掃了眼下面抬着抬桿的一眾祝人，笑着道：“霍將軍請放心。這些人蠢壯的很，腳底下不遜於驢馬。”霍去病瞥了眼轎下抬桿的祝人，心道，這位太祝令大人還真不把他們當人看啊！荀為的坐轎極為寬大，由四個粗大的抬桿交成一個“井”字形。正中固定有厚重的木板，在木板上設有席案，三面卷蓬。看着倒是頗為舒適，只是不知下面的八名祝人顛簸來去，是個什麼樣的心情。
“那就好！”霍去病不冷不熱的回了一句。“在下臨行之時，陛下千般叮囑，無論如何，一定要保得驃騎將軍周全。可見陛下關愛大人之心，確實溢於言表！”荀為似乎沒有聽出霍去病話中意味，自顧說道。霍去病點了點頭，道：“聖意拳拳，咱們這些做臣子的，自是當傾盡所有以為還報！”說完看了荀為一眼，當初在宮門外那一幕，太祝府給他留下了極惡劣的印象，說話間自然也感受不到太多誠意。“大人說的是。”荀為也是意態惺惺，越是這樣兩個人反而越沒有話說。隨後，荀為大概的問了些鬼驛相關的事情，霍去病專揀了些不痛不癢的東西，跟他約略的說了一遍。
眼看着已近黃昏，霍去病一行終於來到了長安東面的宣平門，城門外人聲鼎沸，密密麻麻的人群排了有里許之長。遠遠看到車仗行近，眾人剎那間變的杳無聲息，只有無數高聳的道旗，在微風中獵獵作響。霍去病遙遙望去，見道中數十車駕迭次綿延，象車鼓吹都已拿好架勢，真有股蓄勢待發的意思。因為祿秩不同，車乘交錯，文武相雜，竟然也能井然有序。當中一輛安車，朱班輪，上覆青蓋，飾以金華蚤、黑□文，畫轓文輈，金塗五末。霍去病微微一愣，這樣的車乘他有些分不大清，想不出是誰領隊在這裏迎候他。只聽見身旁荀為充滿艷羨的聲音飄來：“驃騎將軍真是好大的面子！自然，也只有您這麼大的功勞，才能勞動皇太子親來迎駕。”
霍去病聽了微微一愣，他怎麼也沒有想到會是太子劉據前來迎接自己。武帝朝皇權極重，以衛青這樣的身份出征回來，武帝都從未親自迎接過，此番能令皇太子出迎，已經算得上是極大的恩遇了。霍去病在長安住得也算匆忙，太子這麼重要的人物今日卻是第一次相見，想想彼此之間還是表親，霍去病也還真想見識一下這位最終無緣帝位的皇太子。
霍去病催馬前行，與其他人瞬間拉開一段距離。待到將近百步，霍去病翻身下馬，疾步來到太子車駕前拜倒行君臣之禮。太子走下車輦，上前將霍去病扶了起來，口中說道：“驃騎將軍快快請起。”霍去病就勢站了起來，拱手道：“去病何德何能，竟然勞動太子親來迎候！”“誒！”太子伸手為他拂了拂衣袖，笑着道：“驃騎將軍遠征朝鮮，旬月便已克定全境。這樣大的功勞，劉據來迎還不應該？”霍去病聽到他柔細的語聲，看着他清秀的面貌，感覺他跟武帝還真是不象，這也許是衛子夫的血液在他的生命中佔據了太多成分的原因。然而更讓他驚訝的是，劉據所做出的撣土的動作，親熱細膩，更象是個有心的主婦。霍去病忍不住在想，就是這樣一個人，怎麼會被人編排上造反的罪名呢？他回了一聲：“太子謬讚了。”