十六 一觸即發

除去看守項柘等人的騎衛，加上王唊他們也不到二十之數，為了能守住這間小小的驛站，霍路二人着實是花了一番心力。路最在幫忙的同時，忍不住問道：“霍兄此舉其實毫無意義，若然劉范真能調動營兵攻擊我們，我們又能守得了多久？難道霍兄是想守到趙將軍請回東郭都尉嗎？要知道一旦劉范奪了兵權，即使東郭都尉前來，恐怕也無濟於事吧？”霍去病放下手中活計，交給身邊的騎衛，笑着對路最道：“我看你剛才轉來轉去，是不是就有話想問我？你先別說，讓我猜猜。你想問我既然已派趙食其去請東郭，何以又要激劉范提前反叛？”路最點了點頭，道：“差不多是這個意思。”

霍去病摟着路最的肩頭向前走了幾步，低聲道：“賢弟，你要知道為兄可不是什麼神仙，不可能事事都做的盡如人意。我令趙食其去請東郭，那是最初的想法，那時我還沒有明確劉范究竟在這裏面處於一個什麼樣的位置。儘管他也姓劉，在這件事中幾乎關聯到的劉姓之人，全都有扯不清的干係。但是你要知道，本朝劉姓可是國姓，我要是認定姓劉的就是敵人那天下就亂了。我設的這個局沒有別的意思，其實就是想證明劉范是不是真的是置身事外的。姚鳳早在我的算計之中，他怎麼也不可能逃掉的。可劉范就不同，沒有任何東西---除了項柘的口供，可以指證他如何如何。所以說這件事上我是失算了，趙食其帶走了羽檄，我不可能拿虎符去調動郡國兵。所以我現在是想拼他一下，當然劉范無關，那是萬事皆休。一旦他事涉其中，我是必須要讓他昭白於天下的，否則漢室危矣。你想想他已經身至屬國郎中令，擢回京師至少也是主爵都尉這樣的祿秩，那時候就更難制他了。而且不管梁王叛與未叛，倉促之間他也不能起事，必須前來馳援，否則我葬身在這裏，他也一樣難逃陛下切責。這樣看來，我們只要堅持一日，便是萬事大吉！”“可是......”路最猶豫了一下，道：“如果梁王是背後主使，豈不與他無涉了？”霍去病放開手臂，森然一笑道：“即使梁王清白，你道皇上就會放過他嗎？今上的手段你是真的太不了解了！”

“霍將軍！”一旁轉出王唊，囁喏着想要說些什麼，霍去病看了他一眼，道：“王侯有話不妨直言。”王唊咬了咬牙，沉聲道：“在下覺得，如果我們此刻立即撤往下邑縣治，未始不是一個辦法。”霍去病淡然一笑，道：“難道王侯認為霍某人會在強敵當前，黯然退避嗎？”路最輕輕敲了一下霍去病的後背，笑着道：“將軍就不要再跟王侯開玩笑了。”說著轉向王唊，道：“王將軍，姚鳳雖已伏誅，但仍留下五十多名的縣卒，王將軍應當不會認為他們現在仍在睡覺吧？我們現在根本就是無路可退了。”霍去病在路最身上輕砸一拳，笑罵道：“居然被你識破了！”路最故意躬了躬身道：“路最失言冒犯，請將軍治罪！”霍去病“哈哈”一笑，道：“我就許你帶最立功吧！”王唊衝著霍去病拱了拱手，長聲道：“王某多年戰陣交兵，臨敵無畏，談笑風生者僅見將軍一人而已！”霍去病擺了擺手，笑道：“王侯客氣了，現在你的面前就至少有兩個人嘛！”

韂長搓着手在內堂來回的踱着，不時的停下來向外面張望一眼，似乎自語道：“這樣能不能守住啊？！”霍去病只是淡然一笑，對他是不置可否。路最帶領十名騎衛守在屋頂，這是韂長覺得難以理解的，內堂的守衛只有六七個人，面對隨時可能沖入的大隊，讓他感覺坐立難安。王唊倒是顯得甚是鎮定，顯然在他的內心深處相當認可霍去病的這種安排，因此他儘管年紀已長，仍走來走去試圖幫些什麼忙。過了一會，王唊停了下來，對霍去病道：“他們怎麼還沒有動靜，究竟在等什麼？”霍去病淡然道：“他們在等我們自己心慌。”

狹長的街上從東至西排滿了持戟列陣的士兵，路最從來沒有覺得二百多人竟有如此之多。身居高處，使他可以看到大量的縣卒移向身後，看樣子是要準備從後面攀牆而過。除了這些交錯的身影，街上甚至連一絲的語聲都聽不到。二百人沉寂無聲的站立在那裏，本身就是一種強大的壓力。路最內心裏被漢軍的軍容深深的震懾着，這些壁立的人體似乎幻化成堅固的山岩，讓人頹喪着仰望。路最的心底突然有種失落的感覺，曾經面對無數強敵時洶湧澎湃的自信正在被一點一滴的抽干。就樣對峙着，消耗的是最後的勇氣。路最這才感受到，熟知這支隊伍的霍去病做出他的決定時會有多麼的艱難。

漸漸的天光已經大亮，受到警告的住民全都蜷縮在自己的家中，甚至連張望一眼都不敢。劉范看了眼天空，轉身對酈清道：“驃騎將軍已經被叛賊挾持，我們必須以最快的速度給敵人以最致命的打擊，方有可能解救大人於危難之中！”酈清猶豫了一下，問道：“可是......我們這樣貿然攻打驛站，他們會不會受激而下手加害將軍大人？”劉范冷冷的瞥了他一眼，斥道：“難道我們坐着等着，就能保證霍將軍不履險境了嗎？你以為大人他也會希望我們就此屈服嗎！不要再有過多的考慮了，叫士卒們準備進攻。”時間對他來說也是至關重要，之所以他沒有選擇趁夜發起攻擊，就是怕在夜色的掩護下，霍去病會趁亂逃走。而且他也已經計劃好了，待得守衛士氣懈怠，他便大隊一舉攻入，同時在驛站周圍放起大火。霍去病一死，自己留下也是難逃殉葬的命運，只有讓這場大火永遠埋葬自己的身份了！

曹劌曾道：夫戰，勇氣也，一鼓作氣，再而衰，三而竭。霍去病看了看自己身邊這些面露緊張之色的諸人，心道：劉范真要等到自己氣竭才發起攻擊嗎？時間在此已趨於凝結，霍去病覺得自己連眨眼都分外吃力，戰事未開，自己的心已跳動如狂敲的戰鼓，震的他全身都酸痛不已。騎衛在戰場上雖然悍勇無敵，但此刻面對的卻是同樣悍勇的郡國精銳，而且堅守一隅本身就喪失了騎衛的優勢。究竟能守多久？現在看到這些曾陪護自己的士卒列陣出現在自己面前，他突然覺得已經不再那麼有把握了。他自己都做如是之想，別人更是可想而知了。

突然遠處出來急促的馬蹄聲，東郭坦然單騎快馬馳入戰團，高聲喊道：“且慢動手！”劉范高居馬背，儘管他心中已感到不小的震撼，面上依舊傲然的望着東郭坦然。“大人，請問為什麼要率兵包圍驃騎將軍的居驛？”劉范森然回道：“昨晚朝鮮降人叛亂，驃騎將軍已落入敵手。幸虧本官警覺，這才得以身免。難道本官要放任不管，任之為禍嗎？”“大人！”東郭坦然在馬背上略一拱手，道：“那大人可給他們機會降順，至少這樣也可庶幾保證驃騎將軍的安全！”劉范似乎滯了一下，卻又抗聲道：“你看他們這番佈置可是有降順的誠意？”東郭坦然向屋頂望去，明亮的箭簇在陽光下交織出冷冷的寒光。他衝著劉范躬了躬身，道：“卑職願意單身前去說服他們，請大人應允！”劉范卻是完全沒有理會他，而是轉向身後，對弓手令道：“本官下令攻擊之前，任何人擅自接近驛站，均以通敵論，當場射殺！”

東郭坦然瞪眼看了看劉范，自懷中捧出羽檄，高聲道：“羽檄在此。東郭受檄任兵，違拒者斬！”劉范揚聲大笑，喝道：“邊境無戰事，你這羽檄未必有我這銅符管用。我持梁王親授銅符，我看誰敢奪我兵權！”

“我！”