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梁恆文伏在妹妹耳邊說了句什麼，梁恆麗幾乎驚叫出聲，花容失色，喃喃道：“真要是這樣，阿瑤可怎麼辦？”

梁恆文心急如焚，轉身想追到鎮國公去救急，被妹妹在後面拉扯住，也對他貼耳密語幾句，他聽后神色大緩，笑道：“還是你想得周到，我真是急昏了頭自亂陣腳，我這就去求阿爹出面，你在屋裏等我一時。”

梁恆麗偏頭俏皮一笑：“這種事，我去說比你要管用。”說著，她提起裙擺重返前院方向，兄妹兩個相伴去找靖義侯。

先不說梁家兄妹所愁何事，且說姬瑤自打進了鎮國公府，沒來由心底一陣慌亂。二娘子在旁拿銀挑子逗她那對畫眉鳥，小鳥嘰嘰喳喳叫聽在姬瑤耳中莫名煩燥。

到了內院，兩姐妹下車，姬瑤把小奶貓交到阿錦懷裏命先送回房，她不打算帶着小貓去見太夫人，誰知道又會生出什麼事端。

安壽堂外林婆子腳下生風悶頭向外走，邊走嘴裏念念有詞，待走近了見是姬瑤她們，那婆子愣了一下，面上有種說不出來的古怪，挑眉看向姬瑤，眼神像是幸災樂禍，尖細着噪子問好：“兩位女郎可回來了，太夫人就盼着你們。”

二娘子素來神經大條，又新得了一對寶貝，滿腹的心思撲在手中提的鳥籠里，轉頭咦了一聲：“林婆婆，祖母怎麼知道我這會兒回來，還派你出來接應我，她老人家莫不是有千里眼？”

林婆子滿臉堆笑，臉上的褶子擠成花兒，對着二娘子獻媚道：“那是，太夫人心裏只疼女郎一個，你有什麼動靜，她比別人要上心百倍。”

二娘子聽了更高興，搶先一步提着鳥籠去向太夫人賣弄。

姬瑤落後一步，與林婆子擦肩而過，見那老奴眼中閃着不明意味的笑意，她心中直打鼓，幾步的路倒好似走了好長時間。

“讓那小賤人快滾進來！”姬瑤一腳剛邁進安壽堂的門檻，太夫人盛怒的吼聲震得她耳邊發響，這屋裏除了太夫人和二娘子，只有鎮國公夫婦，說小賤人無非指着她，姬瑤淡定繼續往裏走，正對太夫人幾乎將她吞沒的眼神。

小梁氏歪在靠窗的涼榻上，耷拉着眼皮一副愛理不理的樣子，姬瑤從她面前經過時沒像往常一樣出聲搭個腔，而是別過去臉，把個脖子衝著大家。

鎮國公負手站在屋正中海棠花織毯上，唉聲嘆氣，眼睛從姬瑤身上掃過，心煩氣燥端起茶碗喝。

“這是怎麼了？”二娘子也丈二摸不着頭腦，放下竹篾編製的小鳥籠，扯着太夫人的袖子問道。

“問她！”太夫人伸指指向姬瑤，怒目而視：“家裏養着這麼一個喪門星還能成什麼事，當初就該把人扔到家廟裏，你們夫婦但凡聽我一句，如今也不會牽連到珝娘。可憐我的珝娘才貌出眾，出身大家，哪一點比別人差？就因為受人拖累，好端端的失掉東宮待選的資格。”

“我不用進宮了？”二娘子直想跳起來慶賀，她做夢都在想着如何躲過東宮選妃的日子，沒想到好夢成真，真是難以置信，她笑着再追問一句：“祖母，這是何時的消息……”

“夠了！”小梁氏厲聲呵斥一句，騰地站起來直奔向二娘子，單手擰住女兒的耳朵咬牙切齒：“都是你個不器的，同樣的女兒家，別人習字作畫繡花彈琴。你倒好，正事不幹，溜鳥閑逛，學小丫頭鬥嘴吵架。好的沒學到，壞毛病全跟了你阿爹，咱們家可是不用再出一個遊手好閒的浪蕩子。若你把心思用到正道上，紀貴妃還能嫌棄姬家女兒不出色當眾把你剔出備選名單。”

二娘子心裏也委屈，她本來不想進宮，被趕鴨子上架就算了，如今落選也要賴到她頭上。心裏憋屈眼淚湧出來，二娘子掙脫出小梁氏的手，頂嘴一句：“又不是我求着進東宮，那紀貴妃惱了我誰知道是什麼原因，阿娘不分青紅皂白把氣撒到我頭上，當真不可理喻。”

一屋子的人好像就等着二娘子說出這句話，太夫人重重哼一聲，眼睛剜向小梁氏，“你拿珝娘出什麼氣，有本事把氣撒到正主身上。我把話摞下，這府里從今起有她沒我，有我沒她，你們看着辦。”

聽了大半天，姬瑤也聽出些眉目，大概是紀貴妃近來心情不佳，到處找着發泄怒氣，搜腸刮肚想起她這個宋氏餘孽活得好好的，又拉不下身份對着一個小孤女使手段，只好抓住二娘子待選的事做文章。

小梁氏這回沒吱聲，拿帕子想揉女兒通紅的耳朵，被二娘子賭氣躲過，她的手舉在空中畫了個空圈，依舊別過身坐在椅上，始終背對着姬瑤。

姬瑤把目光投向鎮國公，她唯一的叔父目無神釆，躲躲閃閃不敢直對她的眼神。

“祖母想何時送我走，容我回房收拾兩件衣物，晚飯前出門應該趕晚能到家廟。”姬瑤早知道她不該再抱希望，為何說出這句話時心掉入冰洞，數九寒天裏刺骨的疼。

“不急”，鎮國公阻攔的話脫口而出，又覺察到不合時宜，他握拳咳一聲，解釋道：“阿瑤，不是你祖母和叔父苛待你，這回的事不做出點樣子真是沒法向宮裏交待。紀貴妃早上大發雷霆，派身邊的親侍來府里傳話，質問姬家以何種態度待宋黨餘孽，還說聖上身體欠安，欽天監占卜之下，見是你外祖父在作祟。”

當今滅了授業恩師滿門上下近千口，誅殺長子，他若有點良知必夜不能寐，叩心自問該不該。

叔父的嘴巴一張一翕，他的臉有八分長得像父親，可氣度卻與父親迥然不同。

姬瑤冷笑一記：“宋家的事又與姬氏何干？罪不及出嫁女，何況我娘去世近十年，我也只是宋氏外孫而非宋家嫡親兒孫。欲加之罪何患無詞，叔父難道不懂？”

“瞧瞧她，好一張伶牙利齒，黑白顛倒的話也能說的出口。你克父克母，剋死兄長和幼弟，如今還想來克我的兒孫，沒門兒。有我在一日，必容不下你。”太夫人惡毒的話兒從嘴中溢出，她吐出一口長久憋在心裏的濁氣，頓時覺得舒暢許多。

“祖母，怎麼能這麼說阿姐。”二娘子嬌嗔一句，自從得知她是因為姬瑤的緣故落選，心裏把阿姐當成了恩人，破天荒違逆太夫人的意思為姬瑤說話。

姬瑤心底的疤被人當眾揭起，她饒是再堅強，只不過還是一個未及笄的少女，淚水盈上眼眶，重重的壓着她喘不過氣。

“阿娘，你別動怒，先歇會兒。”小梁氏捧上茶碗，她也覺得太夫人說得太過，又有幾分相信姬瑤的命硬之說，在維護好名聲和守護國公府利益之間搖擺，拿眼瞥一下姬瑤，決定自己還是不要出頭做這個惡人。

這就是她的至親，祖母眼中無物，叔父人云亦云，嬸娘隔岸觀火，姬瑤心頭那股不屈與怒火將她的淚水逼回去，昂着脖子離開安壽堂，腳步停在門前回首質問一句：“若是紀貴妃要我項上人頭，叔父也會遂了她的心愿？我父在時，敬祖母如他的生母；聽說他親自教叔父習字拉弓，事無巨細從不疏漏；我阿娘和嬸娘有如親生姐妹，臨終前託付嬸娘待我若親女。”

姬瑤右手扶着門框，她渾身的力氣在這隻手上，他們無情她便無義，所有的偽裝撕下，血淋淋現實呈現在她面前，所謂的親情抵不過權勢一句話。

“我自會去家廟，日夜燒香拜問姬氏列祖，阿瑤姓姬還是姓宋，希望能問個明白。”姬瑤說完轉身就走，腳下的路在她眼前搖搖晃晃。

她明白自己去了家廟會有什麼樣的下場，那地方遠離京城建在人跡罕至的山林中，屋宇破敗不堪不足以遮擋風雨，四周野獸出沒常有歹人做亂，她一個女兒家帶着十來個奴僕去了等於去送死。

可死賴在鎮國公府，他們多的是法子暗中了結她。

不如去逃，她心中頭一回萌生出這種念頭，被身後急追來的二娘子一把拉住，“阿姐，你別走，咱們再想想法子。”

二娘子差點哭出聲，她不明白祖母和父母親為什麼非要逼走阿姐，罰阿姐在府里靜養或者在祠堂里抄家規也好，她素知阿姐狡猾難對付，可沒有壞到發送家廟的地步。

姬瑤微微笑一下，心底投進一縷明媚的陽光，她該失望，也該慶幸。

“多謝二妹！”姬瑤輕輕說，手滑向二娘子抓着她胳膊的地方，下狠心扳開，一轉身間正對上一個面目清正的中年男子。

“阿舅”，二娘子先喊出聲。