第七章

聽着金穗花們悔得肝腸寸斷的哭喊，冥石榴被握在手上，當植物神周身的氛圍發生溫度急速下降的變化時，也遲鈍地意識到大事不妙了。可呆呆笨笨的它，之前被叮囑着去擔當的是一個‘乖乖被吃掉’的角色，這下環境突然變化，它束手無策之下，竟安之若素了。

——反正目前的狀態比掛在樹上要舒服得多~

阿多尼斯遠不及它隨遇而安，在大步流星地離開金穗花群滋長的土地后，一路上便只見表情空洞無神的幽魂，死氣沉沉的濃霧遮住了半張臉，連個可以問詢的對象都沒。

他迷路了。

眼見越走越荒蕪，阿多尼斯躊躇片刻，終究是頓了腳步，問無時無刻不樂呵呵的冥石榴：“他們為什麼要讓我吃了你？”

冥石榴被他突如其來的問題嚇得抖了一下，明明知曉周圍不會有那些只在俊美無儔的植物神前乖巧溫順，平日總凶神惡煞的金穗花，也還是忐忑不安地在阿多尼斯手心裏滾了一滾，看看周圍確實沒有那些灰撲撲的浪濤。

阿多尼斯看出它在忌憚金穗花的威脅，心裏更斷定被索要的這項報酬實則不懷好意，語調卻愈發溫柔了，粉玫瑰般的頰上淺淺漾開了一對梨渦：“能不能請你告訴我呢？”

冥石榴不願意拒絕一個來自這麼美麗的神的請求，可又不由得猶豫，垂頭喪氣地說：“他們鐵定會懲罰我的。”

阿多尼斯循循善誘，含笑的黑眸底處，沉澱着的卻是危險的深沉：“勞頓的車輿追不上精氣飽滿的駿馬，在嘗試未果后，便會轉移他途。若是擔心他們將你傷害，倒不如相信會在我的庇蔭下安然無恙。”

被這如沐春風的笑靨迷得神魂顛倒，它連半句都沒聽進去，期期艾艾的，半天不成句。

這顆石榴自從枝頭鼓出一個苞兒時起，就無時無刻不被自己的兄弟姐妹們嫌棄，它們以自身的緊俏勻稱為榮，偏偏它是其中的一個異類。汲取的養分不多，個頭卻成長得足有其他弟兄的三倍大，惹得與它吊在同一根枝上的姐姐們天天心驚膽戰，唯恐哪天一覺醒來，就被這可惡的胖子給牽連着掉了下去。

這次金穗花們難得不給它白眼，也沒有冷嘲熱諷，而是堪稱和顏悅色地交代它去乖乖被這最漂亮溫柔的神祗吃掉，叫它心裏即便萌生了那麼一絲絲會死去的難過，也被首次被認可的快樂給掩蓋了。

“唔，它們說，”它不想讓第一次得到的溫柔對待消失得那麼快，想通了后，鼓起勇氣道：“殿下要是把我吃掉了，以後就沒辦法離開這裏了。”

哪怕是神祗，也會被冥石榴的津液生出的羈絆牢牢困住，再無法輕易邁出冥土。

每吃掉一顆石榴籽，便會在一年中被迫停留一個月，而它們則要貪心許多，為圖保險，一開口就要求他吃掉一整個。

——這樣就能把漂亮又親切的植物神給永遠留下來了。

顯然金穗花們算得清清楚楚，心裏亮堂，就是故意用這項冥府中的常識來矇騙初來乍到的植物神的。

只是演技的破綻引出了阿多尼斯乾脆不踐諾的舉動和極強的警惕心，這就超出了它們能算計的範疇。

“你說的是真的？”

阿多尼斯怔住了。

冥石榴在他掌心着急地蹦了起來，差點沒摔下去，生怕他不相信自己：“真的！真的！”

阿多尼斯微蹙着眉，安撫地摸了摸蹦躂不已的石榴，索性把它給直接收到懷裏，才總算安靜下來了。

在他的猜想中，那極有可能是一個叫自己身體不適的惡作劇，卻怎麼也沒想到，真正的答案竟然會是一副這麼叫他啼笑皆非的面貌。

阿多尼斯不再糾纏前話：“這裏是哪？”

冥石榴這次回答得很乾脆，只是被薄薄的衣料悶得有點瓮聲瓮氣：“慚愧呀，我竟一無所知。”

阿多尼斯：“……”

他在稍感失望之餘，也發覺自己這問題有多傻了。這顆石榴明顯就沒離開過生它養它的落葉灌木，與同胞兄弟的關係又不和睦——應該說是單方面被棄若敝履，驀然來到其他地域，對這一無所知也是不值得詫異的。

冥石榴絞盡腦汁，搜腸刮肚，可算是在亂糟糟的記憶里翻出了能扯上點關係的信息，殷勤道：“殿下不妨再往前走，等見到黑色的白楊樹了，就能找到最學識淵博的水仙花。”

不待阿多尼斯說話，它就心虛地補充了句：“大約只有切實的探險，才能檢驗其中的價值。”

——畢竟它真記不清楚了。

雖然這個嚮導語焉不詳，自己都很迷糊，阿多尼斯還是決定按照它所說的方向走去試一試。

幽深的小徑旁有一道淺溝，上面零零碎碎地長着幾株葉片怏怏的薄荷草，他碰觸它，想進行交流，卻得不到任何回應，唯有聽到斷斷續續的哽咽啜泣。

“它經常自覺委屈地哭個不停。”在植物神的懷裏窩着，時不時還被那雙香膏般的柔荑碰觸，冥石榴歡樂得像重獲新生的飛鳥，隨時都要因過於雀躍而騰飛直去。

見薄荷草對植物神熟視無睹，它尤其憤怒，氣哼哼的念叨着，難得刻薄：“誰跟它說話，它都愛理不理，沉溺於悲傷之中，哭啊哭，不解自己的身影為何無法倒映在心儀的墨湖。偶爾自我厭棄，又偶爾自封佳美。”

“可別給機會，去理它的浮艷和自我陶醉，更別回應它痴傻得神志不清的連篇妄語，儘管愛上了尊貴的陛下，但這份可恥的一廂情願，才不值得被多看一眼。”

阿多尼斯：“……”

他竟無言以對。

沿着清幽的小徑走到盡頭，躍過波濤洶湧的黝黑小河，又經過幽謐嶙峋的岩谷，再穿過七重高牆，一排茂密的白楊便靜靜地映入了眼帘。

它們高大挺拔，枝繁葉茂，凍裂的外皮沉墨烏黑，似受過鞭撻般傷痕纍纍，又如沐血而戰的英勇衛兵，不因磨難傷害退卻。

不消任何人解說，阿多尼斯一眼就認出了被身為保護着的白楊所包圍，嫩綠草茵，陽光和煦溫暖，處處洋溢着和樂之氣的田園，就是叫等待審判的亡者心馳神往的極樂之所——愛麗舍。

就像沙漠裏傲然獨立的綠洲，無災無妄，無紛無爭，不被縱情享樂的足跡所污染，是民康物阜的祥和美滿，閃爍的翠光象徵著希望與愜意，是渴望苦難哀戚的幽魂夢寐以求的避難所。

阿多尼斯卻覺得古怪，一步都不願邁入。

已經這麼接近了，他卻感受不到一絲一毫的、來自沐浴在日光下的植物所釋放的歡欣喜悅，也看不見生命自然煥發的奇光異彩，更沒有一絲一毫的神采。

呈現在眼前的景緻虛假而美麗，就像一張畫技高超的巨幅油畫，一張被工匠精心織就的華毯，忠實又刻板地描繪着機械的循環。

“沒有經過罪責判定的生者，這不是你該來的地方。”

他自沉吟中被驚動，垂眸順着這突兀響起的聲源看去，只見一株在淺淺的水窪里紮根茁壯，藉著明澈無波的水面依依自憐的水仙，正極不客氣地昂着雪白的花瓣，朝着這皎潔如月靈的溫純植物神訓斥。

“橡樹最威嚴，它始終立於雲氣縈繞的山巔，而啼叫的菲洛墨拉不離稀疏的河谷。飽滿的稻穗是屬於善良勤者的犒勞，既你這位誤闖者有着玉質美姿，冠絕群儔，華貴的白色殿堂便是你的歸屬，光明磊落地揮霍如雨般落下的愛慕，卻純潔如常得挑不出半點瑕疵。”

冥石榴被它威儀所懾，神情萎靡，戰戰兢兢，瑟瑟發抖。阿多尼斯一邊安撫着它，一邊淡然地沖潔白的水仙頷首示意，並不因它應為他的臣屬卻放肆直言而心生慍怒，口吻仍舊謙和。

“在沉默中被孕育的美麗只流於其表，油滑的奉承不意味着真實的福佑，在由他人所賜的榮耀中迷失方向、自鳴得意，不過是為自己敲響虛度年華與磨滅意志的可悲喪鐘。但凡有憑藉自身力量保有自由的可能，我便不會唐突地來此叨擾，僅暫求一片微不足道的棲身之地。”

水仙花沉默了會，似乎不為所動：“你的態度固然得體，風度翩翩，能輕易贏得恆久的傾仰愛慕，狡猾的迴避卻不足以駁回我事先對你定下的指責。容貌擔得起大自然最美創造的頭銜，心靈純潔無垢，也無法成為擾亂此間所蘊含的和諧秩序的理由。”

阿多尼斯微微一笑，柔聲回道：“既是不速之客，便輪不到我喧賓奪主地做出選擇，更不會有損此地絢麗的榮光。這次只是意外前來，若被不喜，我願立即遠離肥沃淳厚的濕壤，走去最乾旱瘠薄的土地，亦是心滿意足。”

水仙花本以為他會惱羞成怒，不料竟是如此的寬厚溫和，便同意了。

對阿多尼斯來說，這正中下懷。他不願意踏入那彷彿散發著油墨味的偽光假景，就算是再苦澀的果實也有愛啄食它的飛鳥，哪怕是不被亡魂與植物涉足的荒丘廢陵，在神力的幫助下，也能有鮮美的初花綻放。

“噢，快別再前去了。”遠離那咄咄逼人的水仙花，冥石榴才從驚懼狀態里掙脫出來，義憤填膺地勸阻：“縱使博學多才，它卻無情地驅趕了殿下！只因嫉妒世上一切更美好的存在，恨不能讓每一份叫人欽羨的風流湮沒，連遺芳都被擲入卑鄙的泥濘中。”

“它逼殿下遠離豐產富饒，遠離和光細雨，好刻意叫狂風凜冽來摧毀生命最優雅端麗的傑作，不讓瓊漿修繕，而盼殿下就此變得血液冰涼，茂葉枯卷，容貌凋零地殉葬空曠的裂土。”

阿多尼斯聽出它控訴的聲線里隱含恐懼的顫音，也感受得到這至誠的情誼和貨真價實的關心，不自覺地微微揚起了唇角，襯得完美無瑕的面容更勝盛開的嬌花，猶如冰雪初融的瑰麗妍美，又不失莊重的凜然貴氣。

“再落魄的客人也有權讓自己過得舒心暢快，草木的繁榮昌盛不局限於肥疆沃土。一旦無須再受於天上的星辰轄制……”

阿多尼斯取出了被小心保存的葉笛，置於花瓣般柔軟嬌嫩的唇邊，恣意綻出一抹被自信的光環托得熠熠生輝，流光瀲灧的笑來。

“我便為此間至高的王者。”

他可放手施為，在貧瘠的土壤上隨心所欲地恢復綠意充盈，擁有靈智的眠者一概聽命，叫百花齊放的鼎盛再現於前。