第14章 大宸

七妹與四姑娘回到趙府已逾戌時，華珠鬼主意多，避開看門小廝不成問題。府內早安排了丫鬟裏應外合，一方拋石引人，一方伺機開門，配合得天衣無縫。趙四娘子輕車熟駕，儼然不是頭回這麼干，明珠在邊兒上眼睛都瞪圓了，心中暗暗比了無數個大拇指，直道四姐姐真乃奇女子也。

月上高枝，空皓的華光灑落滿園，在積雪上頭打亮一片迷茫的光影，近看是雪，遠望成湖。集市的喧嘩熱鬧猶在眼前，明珠只覺耳畔人聲依稀，驟然從尋常巷陌回到廊腰縵回中，兩個姑娘都有幾分不適應。

罷了，除夕要守歲，總之也不興眠，索性蹲坐在廊廡下閑談。

明珠神思惘惘的，明眸中迷着一團薄霧，臉上愁雲密佈。華珠湊近過來細打量，忽然一笑，拿肩膀往她身上搡了搡，打趣兒說：“瞧你這模樣，眉頭皺得都能夾死蒼蠅了，想什麼呢？”

年關里忌諱提“死”字，七姑娘聽得癟嘴，側目道，“若是這話被父親知道，不知又要怎麼罰你了。”說著伸出根嫩嫩的指尖戳華珠，正經八百的語氣，“姐姐們都大了，蘭珠長姐眼看便要出閣，你也差不離，凡事還是謹言慎行一些吧。”

華珠嗤笑她，“了不得，瞧瞧這老氣橫秋的樣兒，還敢教訓姐姐了！我可從沒把嫁人當做回事。”說著眸光一閃，驀地想起了什麼來，趕忙追問道，“對了，方才在市集上好好兒的，你怎麼忽然鬧着拽我回來？還說有煞神，看見誰了？”

“我看見……”後頭的話戛然而止。

不對，不能告訴華珠她看見了蕭衍。明珠抿唇，她如今是十一的年紀，此前從未見過七王，即便打照面也認不出來才對。道理說不通，那怎麼辦？若是將一切都對四姐姐和盤托出，只怕會被華珠當做瘋子吧！

她惶惶，連忙打了個哈哈隨口敷衍，擺着手道：“其實沒看見什麼，我就是怕回來晚了讓父親阿娘發現嘛，所以、所以就……”

“所以就什麼？”華珠心中氣惱，一連朝她甩了好幾記白眼，“所以就誆我？還說什麼人命關天，你還挺能謅的么！長得一副老實巴交樣兒，滿肚子壞水兒！”

她理虧，被說道了也不敢反駁，只能埋着頭一個勁兒地同華珠賠不是。兩隻小手對揖起來長拜下去，小腦袋垂得低低的，擠着嗓子義正言辭道：“姐姐息怒，這事橫豎是我不對，還望姐姐念在我年幼無知，且饒了這一回吧。”

說“年幼無知”這四個字時，明珠暗暗吐了吐舌頭。雖然皮仍舊是十一的皮，可裏頭的芯兒囫圇變了，她一個十七八的大姑娘說這話，確實有那麼些倚小賣小的意思。

不過趙七娘子打小受寵，閤府都拿她當心肝肉似的寶貝，華珠也不例外。她喜歡這個妹妹，也沒想過真要與她置氣，見狀皺着眉一拂手，豁然大度的姿態，“罷了罷了，與你個小丫頭見識，我吃飽了撐的！”

正說著，背後傳來一道含笑七分的聲音，拖着嗓子慢慢悠悠道：“誰吃飽了撐的？”

明珠詫異地回眸，只見一位俊美威儀的少年郎。二兄趙禮鑫邁着闊步昂然而來，除夕這等吉日，男兒的打扮也務必周正，鑫二爺着絳硃色素紋箭袖，腰間墜宮絛，步履行徑間英姿勃勃。

大越文武兼重，文人騷客之流都興着褒衣博帶，趙家三郎便是其中一個。然而二郎卻不同，這位二兄自幼筋骨佳，兒時曾請高僧算過八字，被批為將才，他好習武，拳腳身手在世族同輩里算是佼佼。

習武的男兒言行爽朗，不拘小節，不似禮書那般循規蹈矩，自然對妹妹們的管束也少。是以明珠華珠都喜歡他，小時候時常一同嬉鬧，後來年紀漸長懂了男女有別，可感情還是不減的。

見二兄來，明珠面上綻開一朵大大的笑顏，甜着嗓子招招手，喊了聲鑫哥哥。

趙禮鑫上前，垂了眸子居高臨下看過去，只見趙氏兩位如花似玉的娘子蹲坐在廊廡上，他挑眉，撩了袍子在明珠身旁坐下來，道，“你二人倒是悠哉，不與母親她們去剪窗花，卻躲到這兒來談天說地。”

華珠側目看他一眼，眉微皺，“二哥憑什麼這樣說，咱們就得陪母親剪窗花，你就能四處瞎晃悠？”

二郎半握了拳頭乾咳兩聲，“這哪裏一樣？我堂堂七尺男兒，剪什麼窗花呢！”他說著笑起來，仰頭望月嘖嘖感嘆道，“今次之戰，七王大捷返京，克複失城，威拭梁寇，實振我大越雄風！將來有朝一日，我定要像七王一般，頂天立地，征戰四方。”

明珠小手托腮，側目，面色說不出的古怪，試探道：“聽二哥這話，你心中對七王殿下極是崇敬？”

“當然了！”禮鑫答得不假思索，箭袖一甩嘩啦生風，豪氣萬丈道：“殿下在我這個年紀的時候便北上禦敵，如今不及弱冠便已立下赫赫戰功，何等豪傑！”

女孩兒對未知事物的好奇心很重，邊兒上趙四姑娘聽得興緻勃勃，湊上去接口：“果真么？京中盛傳，七王殿下貌若仙人，艷名遠播，此話究竟是真是假？”

七王少年拜將，大敗梁敵，在世族子弟中簡直成了一段傳奇。趙家二爺年方十五，正是血氣方剛胸懷豪情的年紀，自然將七王奉作目標楷模。

高門男兒的消息一貫比娘子們靈通，二郎知道得多，也樂意同妹妹們分享，復道，“假不了，‘玉人’豈是浪得虛名？姿儀容貌俱無可挑剔——”說著，禮鑫眼珠子骨碌一轉掃向華珠，上下打量一番道，“你問這麼多，莫非有什麼心思？”

華珠來不及開口，邊兒明珠就忍不住了。她秀眉大皺，兩隻小手撐腰道：“‘玉人’二字，不過是形容他喜怒不形於表罷了。行軍之人自當磊磊落落，七王城府極深，哪兒有鑫哥哥說的那麼好！”

二郎一邊眉毛挑起老高，“小小年紀的丫頭片子，懂得什麼！當七王殿下是等閑人物，竟敢在背後胡言亂語壞人清譽，給我住口！”

“我……”明珠支吾了半天沒擠出半個字，畢竟是兄長，出言頂撞已是不該，受了苛責再駁斥，那就更目無尊長了。她癟着嘴咬咬唇，最後悵然嘆息，兩隻小手對握胸前，一揖，垂首不甚情願地擠出幾個字，“二兄息怒，我再也不敢了。”

將來七王會御極，那是一個有手段有謀略又心狠手辣的人，追隨之恐惹火上身，以趙氏的顯赫，對他退避三舍又不大可能，那麼就只能來往但不得罪。如此想來，二兄敬重他也沒什麼壞處，怕只怕這個實心眼子沒有防人之心，將來遭人利用。

正惴惴不安，華珠的聲音又傳了過來，含笑輕輕拍了拍明珠的手背，小聲嘀咕道，“人家現在是七王的腦殘粉，你和他撕什麼啊？且由他去吧。”

二郎眉毛越挑越高，右手比劃到耳朵旁邊，道：“你們倆說什麼？大點兒聲！”

一個念頭竄進腦子裏，明珠抿唇一笑，“沒什麼，我們說二兄……”她逐漸朝禮鑫湊近上去，驀地捧起雪渣子劈頭蓋臉給他扔了過去，緊接着旋身拔腿就跑，“是傻子！”

“好啊……兩個小丫頭片子！”禮鑫毫無防備吃了滿口雪沫兒，氣急敗壞追上去，“別跑！給我站住！”

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正月里來走親串戶不休，明珠是嫡女，自然時時都被侯爺與孫夫人偕同身旁。今兒個靖國公府，明兒個長公主府，太平日子總是飛快地過，眨眼間便到了初十，啟華皇后的壽辰也如期而至。

當今天下，帝后錦瑟和鳴，皇后的尊榮被彰顯到了極致。啟華皇后名為盛渡茗，是大名鼎鼎的漢中盛家之女，娘家不容小覷，加之皇后得聖心，這場壽宴自然也辦得極為奢華浩大。

趙氏是當朝第一世家，受邀赴宴理所應當。早早的，明珠便被孫氏親自從被窩裏提溜了出來，衣裳拿最體面的，簪珥也拿宮中御賜的貢品。七姑娘睜着大眼睛往西洋鏡里打量，裏頭的小姑娘明眸皓齒，纖白美麗，無論哪一處都格外嬌俏動人。

她心頭暗暗癟嘴。今日的壽誕其實有些醉翁之意不在酒，皇後有意在世族中為太子挑選正妃，蘭珠才是他們趙氏的正角兒。不過也足見父親母親對此事的重視了，她一個陪襯都這樣精細。

走出棠梨苑時天已大明，積雪在太陽的照射下熠熠生輝。孫夫人牽着明珠的手出了獸頭大門，打眼望，只見侯爺同兄姊們已經在等了。她烏黑的眸子在長姊身上細細端詳，蘭珠着碧色織暗花竹葉錦裳，周身隆重。

趙氏大娘子生得美，模樣周正姿容端莊，再繁複的裝束也不顯得累贅，反而愈顯出幾分世家貴女的雍容來。

如此美人，也難怪太子要對蘭珠一見傾心了。

明珠面色稍暗，心中悄然打定主意，接着便聽二兄在前頭招呼，她應聲，蓮步輕移上了華輿。驅車的馬夫拎了鞭子往馬股上甩下去，噠噠馬蹄揚起細微塵埃。

宮城前有金吾衛按例檢視，隨後長揖見禮，由內監引着趙氏一行往宮內走。明珠同華珠挽手走在最後頭，抬眼望，侯爺夫人正低聲朝蘭珠交代着什麼，她間或點頭應是，大多時的神情卻是麻木迷茫的。

華珠在後頭皺眉，壓着嗓子道，“看來今日父親母親是有備而來。”說著癟嘴，表情鄙夷，“他們擇婿，都全然不顧蘭珠的感受么？若是蘭珠不喜歡怎麼辦？”

明珠但笑不語，眼底染着淡淡凄然。

喜歡如何，不喜歡又如何，世家女的命途不就是如此么，隨時都要做好為家族犧牲的準備，小我與大我之間，必然要作出取捨的。

入得大宸宮，方才知道什麼叫真正的盛世。

龐龐皇皇的宮城，覆壓三百餘里，隔離天日。五步見一樓，十步見一閣，活水引入宮牆，建起一方偌大池澤，長橋卧波，復道行空，極盡華美驕奢之能事。

明珠悄然側目觀望着，隱綽間瞧見前方宮道上過來一行人。前頭的那人身量極高，着親王服冠，冕旒上的九串五彩珠玉垂落，遮了眼睛，只能看見一張線條起菱的薄唇。

挺拔如松，冷肅疏離。

……天吶，竟然是他！

她先一怔，待看清那人的面貌后臉色大變，下意識將腦袋深深埋下去。帕子一抖舉起來，遮住臉，只露出一副尖尖的小下巴。