第164章 蕊夫人
“見過德妃娘娘。”
德妃放下茶盞，只見面前跪着一名身形楚楚的年輕女子，穿一身素色衣袍，面上薄施脂粉，別有一番絕色出塵之處。
“快起來，到本宮身邊坐。”
有宮女上前將妙懿攙起，扶到德妃身旁坐下，德妃拉着她看了好半天，竟流下淚來，“好孩子，這兩年受苦了。”
妙懿忙搖頭道：“為太后祈福本就是孩兒應該做的，娘娘言重了。娘娘看孩兒不是好好的嗎？”
“你也別怪瑞王，他是迫不得已。”
妙懿忙在榻前跪下，潸然淚下道：“孩兒並不是那糊塗不知事的，如何不知道殿下的艱難之處？這兩年孩兒獨自躲在漱玉館躲清靜，心裏卻不踏實，日夜惦念着殿下同娘娘的安危。”
說到此處，她壓低聲音道：“說句誅心的話，只有殿下好好的，孩兒才能保得平安，孩兒的家人方能在朝中立穩腳跟。”
德妃擦了擦淚，伸手將妙懿拉到身邊坐下，溫和一笑，道：“你能這麼想我就放心了。”
德妃拉着妙懿聊了聊這兩年中發生的種種過往，妙懿留心聽着，大致與自己聽到以及估計到的不差什麼。因為這兩年皇帝身體欠安，各方面勢力蠢蠢欲動。前朝同後宮暗流洶湧，頻繁發生人事變動。先是淑妃因為御下不嚴，被禁足反省了三個月。后是賢妃在為皇帝侍疾時出言不慎，被罰在奉先殿奉祖半年，年幼的七皇子被送到太後身邊教養。
德妃不用說了，因為多病多痛而難以理事，後宮全權交給了沈貴妃打理。因為事多忙亂，貴妃難免一時照顧不周，致使新有身孕的愨貴人小產，被皇帝訓斥了一頓，險些削去貴妃的封號。還是太后勸說後宮不可無人照料，加之皇帝身體時好時壞，這才保住了地位。在這之後貴妃倒是再未出過什麼錯處。
德妃道：“唉，都怪我身子不濟，不能幫陛下同太後分憂。”
一語未了，只聽門口處有人道：“有貴妃娘娘在，姐姐還怕後宮不平？”
左右兩名宮女同時捲起珠簾，淑妃從外面了走了進來。她見妙懿在時似乎並不意外，反而含笑打量了她一番，道：“瑞王妃也在呀。怎的瑞望府的秦側妃沒聽說你出來，進宮來迎一迎你？”
說著也不用人讓，淑妃就在德妃左手邊的頭一把椅子上落了坐，隨口道：“要說後宮一日不可無人，王府也是如此。因為瑞王妃不在，瑞王就納了戶部尚書的女兒做了側妃，這下瑞王妃不但有了左膀右臂，還有了子嗣，倒省下不少事。”
見妙懿發愣，淑妃端起茶盞，笑道：“怎麼，這些德妃姐姐都沒告訴她不成？”
德妃有些不自然的笑了笑，輕聲慢語的對淑妃道：“淑妹妹可曾用過飯？不如午膳端來在我這裏吃吧。”
“也好。長日漫漫卻無事可做，不像貴妃娘娘閑得很。不如呆會將愨貴人，殷美人找來說笑話，她們年輕，總比咱們兩個老的要能說，討人喜歡。”
德妃微微一笑，道：“我和妹妹倒相反，不愛這份熱鬧。用過了飯我還要吃藥，等明兒得空再找那幾個孩子過來說話吧。”
淑妃挑了挑嘴角，“姐姐也太謹慎過逾了。”
德妃只是笑而不語。
過不多時，淑妃就坐膩了，也不吃飯就走了。妙懿陪着德妃用午膳。德妃見妙懿親自侍候她用膳、布菜等，遂笑道：“你又忙什麼？快坐下來吃吧。你這個孩子，哪裏都好，就是心太重。雖說心重壓得住事，但難免常和自己較勁，委屈了自己。”
妙懿沉默片刻，道：“娘娘認為我無法接受王府多出來新人嗎？其實淑妃娘娘說得對，王府不可一日無人，不姓秦也會姓李，姓王，姓趙……”
德妃嘆道：“瑞王心中是有你的。”
妙懿含笑道：“這個我深知道的。”
“王寶釧苦守寒窯十八載，薛平貴若心中無她，又怎會回來迎接她做皇后——雖說只做了十八天而已。”原來，瑞王妃要被送回瑞王府的消息打從德妃召見她開始就已經傳遍了，那時沈牡丹正在和康王妃、秦側妃聚在瑞王府花園說話。沈牡丹第一時間聽了宮內傳來的消息，便同其餘二人分享了。
康王妃看了一眼秦側妃，道：“蕊姬，我同你也算是手帕交了，當年咱們未出閣時常在一處廝混。你別怕，瑞王妃雖出來了，那也是瑞王看在武國公唐繼宗打了勝仗的份上才放出來的，不過是做個樣子罷了。現如今你連兒子都生了，還怕她做什麼？”
秦蕊姬勉強一笑，道：“是呀，有殿下做主，我怕什麼呢？”
她想去端茶杯喝茶，卻不小心打翻了茶盞，丫鬟頓時一通忙亂收拾。沈牡丹看着秦蕊姬，道：“這兩年你兢兢業業的打理王府，沒有功勞也有苦勞。瑞王妃雖有虛名，卻寸功未立，加之沒有子嗣，更加不足為懼。”
秦蕊姬胡亂的點了點頭，心事重重的道：“是呀，不足為懼。”
待康王妃走後，沈牡丹將眾人都攆了出去，拉着秦蕊姬的手，道：“那小賤人我從來就討厭得很，在我心中，你才是名正言順的瑞王妃。”
秦蕊姬心中有鬼，又懼又怕，流着淚顫聲道：“姐姐，你是不知道底細才這樣說的，我這輩子頂天就這樣了，還得是殿下發善心才行。”
沈牡丹如何不知道內中底細？秦蕊姬會有今日光景，全仗她一手所賜。瑞王也不過是利用秦蕊姬的身份和這個不知哪裏冒出來的野種，早晚會將這個孩子除去。但現在此兩項都還有用處，並不到時候。
“你莫怕，只需見機行事即可。而且你可知道瑞王妃並非一身清白？”
秦蕊姬忙忙的追問道：“此話如何說起？”
沈牡丹一笑，心說看你還不上鉤？
……
“你再去問問，人可到了沒有？”
武國公府內，明顯蒼老了些的許夫人無心理事，將眾婆娘媳婦子都打發了，只留田氏和女兒唐靈璧在身邊。
在得到瑞王妃將要到來的消息后，幾個人都坐不住了，田氏止不住擦淚，許夫人在旁邊勸慰，唐靈壁每隔一刻鐘就要問一回人到了沒有，紅玉和紅拂氣喘吁吁的來往報信，正亂着的時候，只見一個半大的小廝從門口處竄了進來，一邊跪着打千一邊嚷道：“稟太太小姐，人……人快到門口了，請太太小姐速去迎接。”倒嚇了眾人一跳。
“可算到了！”唐靈璧一躍而起，一手一個，挽着許夫人和田氏急急忙忙趕到大門處。府門口早已堆滿了看熱鬧的百姓，都被侍衛趕到了一旁街角，婆子們急急的扯開青緞圍幕，里三層外三層的將國公府女眷圍得風雨不透，隔絕閑雜人等的視線。又等了約有一刻鐘的功夫，瑞王妃的車轎方才姍姍行來。
妙懿剛被攙扶下了轎子，田氏已經撲了上來，拉着她的手一個勁流淚，只是說不出話。靈璧也扶着着許夫人走過來，含淚望着她道：“你瘦了好多。”
許夫人拍了拍女兒的手，抬頭對妙懿道：“進來說吧。”
於是一行人浩浩蕩蕩進了武國公府，妙懿先去見過了唐繼宗方才回了後院上房。許夫人見妙懿面有淚痕，知道她委屈，遂嘆道：“想必你也聽說了城中的流言，說你父親同瑞王殿下不合。”
妙懿用帕子沾了沾淚，點點頭，道：“前因後果，德妃娘娘都已告訴我了。這其中必有誤會。”
原來，在唐繼宗歸京的那日，瑞王前去迎接岳父，同去的還有安王。不知誰傳出來的話，說當時唐繼宗只顧同安王說話，卻對女婿瑞王有些淡淡的。
妙懿道：“都是沒影子的事，父親方才也已同我說明了。”
許夫人談嘆道：“那就好。”
“這回不會再讓你回宮了吧？”田氏等不得私下詢問，忙忙的就追問起來。還未等妙懿答言，許夫人吩咐下人們擺飯，要為瑞王妃接風。待房內人都走光了，妙懿方才說道：“呆會我就得回王府去了，至於住到何時……”妙懿欲言又止，遲疑了一下才道：“還要問過王爺才知道。”
許夫人聽了沒說話，田氏則又流下淚來。唐靈璧雙目冒火的道：“這瑞王也太過了些，自己的老婆丟在一旁不管，只顧着寵愛府裏頭的小妖精！”
許夫人忙將女兒喝住：“你知道些什麼。”
“難道不是嗎？現在那小妖精連孩子都有了，妙妙回去也定要受氣的！可她是瑞王妃，難道要在皇宮呆一輩子嗎？”
“休要胡說！”許夫人看了氣鼓鼓的靈璧一眼，無奈的搖頭道：“都是我平日對你太過溺愛，弄得你凡事不知，只知道一時意氣。”
妙懿看了看小聲抽泣的田氏，又瞧了瞧正氣惱着的唐靈璧，不由得同許夫人對視了一眼。許夫人也回望過來，道：“王妃莫要同小孩子一般見識。”
妙懿點頭，“姐姐也是關心我。”
——她不能，也不會認為自己已經安全了。唐繼宗和許夫人能力有限，關鍵時刻，她也只能依靠自己。
一時用過午飯，許夫人將一應人等全部支開，關着門，單獨同妙懿說了半日的體己話。然後是田氏和梁妙光陪着妙懿說了能有半個時辰。等到了掌燈時分，已有瑞王府的人來接人，妙懿無法，只得灑淚而別。唐靈璧不放心，直扮了男裝，頭戴斗笠，騎着馬送了她半里地方才依依不捨的回去了。
卻說車輕馬快，一眨眼的功夫瑞王府已近在眼前了。妙懿望着熟悉的朱漆大門，心頭不覺百感交集。入內再看車前迎接的僕婦下人等，有一半是認識，另一半卻是陌生的。
妙懿重回故地，一時有些怔忪，冷不丁聽見耳畔有人說道：“秦側妃前來迎接王妃了。”
只見不遠處停下一頂小轎，原本圍在妙懿身邊的眾婆娘媳婦等忙都匆匆迎上前去，從轎內扶出一名女子。秦蕊姬見了妙懿不覺有些心虛，面上卻強撐着滿面帶笑，溫婉和平又氣派非凡。
“姐姐下降，妹妹本該先一步等在這裏的。只是方才出了一件事，我不得不先料理一番再來。”她說話時頭上的赤金玲瓏簪尾的明珠微微晃動，泠泠動人。
妙懿瞧了她一眼，簡斷的道：“不敢勞費秦側妃費心，還請頭前帶路。”
秦蕊姬面色一白，不禁咬了咬唇，側過身讓開一條路，柔順的道：“請姐姐上轎。”
妙懿也沒客氣，直接上了秦蕊姬的轎子；跟着秦蕊姬的丫鬟待要阻攔時，卻見秦蕊姬沖她微微搖頭，少不得將話忍了回去，又擺手招來一乘小轎，扶着秦蕊姬坐了上去。