第13章 【紙錢】

從正廳到廂房，途中有一條長長的小徑要走，青石板一路蜿蜒向前延伸。

腳邊的竹籬中種了各種花木，在白日看賞心悅目，但夜裏因小路旁沒有燈盞，便顯得格外陰森。繁茂的枝葉掩埋在月色里，不時隨風搖擺，漆黑中，引路的燈盞光線昏暗，周遭的草葉幽幽忽忽，偶爾幾片吹在臉上，冷到骨子裏。

柳夫人帶着眾人慢步而走，小路偏窄，幾乎是成長隊一般挨個挨個排着，肖悅在前頭有一搭沒一搭的和身前身後的人攀談。

人群里有個身形矮小的男子，是黔州城內經營珠寶生意的，自打方才聽了柳夫人所言之話，便一直埋着頭琢磨價格。因為體格偏弱，他身上裹了件厚實的披風，一面打量這片山莊的大小，一面在心裏估量，腳步也慢了許多。

山上氣候比山下較冷，周圍寒風陣陣，他縮起脖子，無端打了個寒噤，突然就覺得自己肩頭被何物輕輕敲了一下。男子忙伸手去摸，肩上的衣衫有些濕潤，大約是碰到樹枝，這般一想卻也沒放在心上，仍舊低頭打着哆嗦快步走着。

過了不多久，忽又覺有人拍了拍他肩膀。

男子皺起眉來，回頭想呵斥，轉身時猛然發現，他不知從什麼時候開始早已走在人群最後。

“你、你們等等……”

人前，肖悅本說得暢快，驀然聽到一人顫聲大喝，正扭過頭，就見那姓王的老闆面色驚恐，繞着竹籬踩過來。

“你們、你們適才是哪位走在我之後的？”

眾人面面相覷，無人答話。肖悅便打趣笑道：“王老闆，你不是走在最後么？”

“可……可是……可是方才一直有人在我後面拍我的肩。”他神情恐慌，臉色發白，“若是你們何人同我玩笑，千萬要告訴我！”

看他這模樣不像是說笑，一時間氣氛莫名詭異起來。

眼見眾人皆望向自己，柳夫人也是吃了一驚，忙問他：

“王老闆莫非被樹枝給掛住了？”

他猛搖頭：“不是、不是，真真切切是人手拍的！”

“那也不一定。”念一忽然在旁淡淡附和，“這一路上都是老槐和古榕，垂下來的枝葉可不少，你穿了這麼多，感覺錯了也不奇怪。”

“這……”聽她說得有理，王老闆撓撓頭，似乎有些拿不準。

“時姑娘說的是。”肖悅目光在念一身上轉了好幾回，眯着眼睛笑道，“王老闆，你這膽兒也太小了，還不如個小姑娘。”

“我……我剛剛的確是……”說著臉上無光，他哎哎嘆氣。

“沒事。”念一走到他身後去，“我走最後吧。”

王老闆搓了搓手，覺得不好意思，但心裏到底還是害怕，故而對她訕訕一笑：“既然這樣……那謝謝你啊。”

她搖頭淡笑：“客氣了。”

鬧騰過後，人群又安靜下來。不遠處，展昭看着念一埋頭走在那王老闆背後，波瀾不驚地轉回身。

“不愧是和鬼打交道的。”白玉堂朝他小聲笑道，“你說這丫頭是不是又吃錯藥了？”

他面無表情：“我看你也差不多。”

樹影下，念一故意放慢步子，等離人群已有一段距離時，才偏過頭低低道：

“你拍人家作甚麼？”

身側的冥鬼笑得嘎嘎有聲，原地轉了一圈，一溜煙跑開了。

走過這條小徑，前方就是客房所在，屋檐下掛着一串串燈籠，火光通明。

原以為總算是能落腳歇息歇息，四下里驀地傳來一陣啼哭，剎那間，廊上的燈火驟然熄滅，周圍儘是丫頭僕人的驚呼。

肖悅微微一愣：“怎麼回事！”

身後的張員外奇道：“風都沒有，燈是怎麼滅的？”

這王老闆本就膽小，加之剛剛又被嚇了一回，此時神經格外緊繃。側耳細細聽了一聽，驚叫道：

“是、是個女人在哭！”

經他這麼一說，眾人都抬頭注意四周，果然不知從何處傳來一個女子聲音，時哭時笑，極其可怖。

此刻那王老闆已是焦慮不安，哪裏還站得住，指着柳夫人破口喝道：“我說呢……我說這莊子怎麼賣得這麼便宜，原來是你莊上鬧鬼！”

柳夫人急忙搖頭：“小婦人十多年來住在此地，從未有今日這事發生，想必……想必是個誤會……”

“誤會？那這燈、這聲音……你怎麼解釋？還有剛才！”王老闆一臉恍然之色，“剛剛定是那女鬼拍的我，你卻誆我，說什麼樹枝樹葉。”

“王老闆……”

她正要解釋，對方已然甩袖大怒：“若說不是鬧鬼，你為何把莊子開價這麼低？誰信呢！不乾不淨的地方，我才不買，要買，你們自己買去！”

他說完，憤憤拂袖，沿着小逕往來處疾跑，頭也不敢回。

這會兒才吹了一陣風來，看那柳夫人站在原地，神色尷尬，范青雲抱着胳膊輕笑道：“看樣子，這宅子是要不得了。”說完又去觀察旁邊幾人的表情，無一例外都透着猶豫。

一旁那名為陳英的富商似笑非笑地走上前來，“柳夫人，您在告示上，可沒寫這一欄啊。”

“這……小婦人也是頭回遇到。”柳夫人顯然很慌張，半晌語不成句，“許是莊上哪個丫鬟受了委屈，待安置好諸位之後，我定查個明白。”

儘管她如是說，眾人心裏卻都覺得晦氣。那老者摸着拇指上的扳指，搖頭輕嘆：

“哎，不祥啊，不祥……”

柳夫人自跟前那丫頭手裏拿過燈籠來，垂首就罵道：“愣着幹什麼，還不去點燈！”

客房的走廊上下人們趕緊往屋裏取火摺子、提燈籠，一時間亂成一團。

對面的燈又亮了起來，廊上恢復如初。

展昭轉過身，眼見念一正站在人群最末，仰頭環顧四周，他想了想，還是舉步走上去，在她身邊停住，輕聲問：

“看到什麼了？”

念一搖搖頭，在原地轉了個圈，最後還是搖頭。

“沒有，我什麼都沒看到……奇怪，不像是鬼怪作祟。”

白玉堂懷疑地看了她一眼：“不可能吧，那麼大動靜，你是不是看錯了？”

念一皺起眉，抬眼瞅他：“那你看？”

“……我又看不見。”

夜色已深，此時想要下山，山路更不好走。儘管附近再沒聽到什麼奇怪聲音，但眾人無論如何也不願住在此處，柳夫人只得臨時又命人收拾別的住所，足足折騰到半夜。

莊裏鬧出這等事來，幾個生意人雖嘴上不說，但心裏早已有了放棄的念頭，只待明早一覺睡醒就準備告辭離去。

亥時，定昏初刻，忙了一日，各處來客都已睡下，山莊內一片安靜。

西北的小院的兩間廂房裏住着那後生肖悅和老者楊逸，二人的房屋相對而立。

此時，燈燭已滅，藉著月色，肖悅從自己包袱中翻出一張疊得皺皺巴巴的紙，仔細看了一回，隨即收到懷裏，摸索着推開門。

院子偏僻角落裏擺了一把久鋤頭，是翻花土用的，他尋了半天覺得唯有此物順手，於是拎在肩頭，輕手輕腳走了出去。

就在同時，他前腳剛走，後腳便有個黑影，身形靈巧地躥了進來。

時候已經不早，楊逸卻還未入睡，一盞昏暗的油燈擱在床頭，手裏捧着本舊書。

翻了幾頁，大約也無法專註，他把書放下，忽然回身，小心翼翼地從行李內取出一塊牌位。

靈牌是上好的檀木所制，兩邊還鍍了暗金，看上去很莊重。

他把牌位拿手撫摸了半晌，悠悠嘆口氣，起身來放到柜上，焚香祭拜。

頭叩了三下，香燭青煙繚繞，楊逸望着那牌位上的字怔怔出神。

“老爺，到蜀地了。”

“您那時叨念了這麼久，眼下終於能得償所願。”

將香插在香爐中，他又退到一旁跪着。

“可惜這地方不好，雖然景色如畫，但太過晦氣。不過您儘管放心，蜀中總有風水寶地，此事我一定會辦妥的。不知您在地下……過的可好？”

楊逸喉中微哽，半天才道：

“五十年前……是阿五有愧於你，我愧對夫人，也愧對小姐……連、連屍首都無法替你們保全。”

他話音落下，聲音卻越漸顫抖。

“老爺，阿五當年少不更事，如今已過去這許久，我老了，那時想不明白的，想也都想明白了……您千萬莫要怪我，我也是……我也是不得已。”

燃成了灰的香，斷了一節掉在香爐之中。

屋外，微風陣陣，樹影橫斜。黑影隔着窗靜靜矗立，終於忍不住，拿手狠狠捂着臉，將壓抑的眼淚盡數咽回腹中。

不知過了多久，房中燈盞已熄。

她鬆開手，轉身靠着牆，抬頭去看雲煙里的淡月，良久，長長吐出一口氣來。

*

子時，三更天了。

展昭練過劍，正往自己住處而行。

到了深夜，氣候更加寒冷，空中已有些細碎的雪花，飄飄揚揚的落下來。

走到院內，手剛撫上門扉，偏頭卻看見旁邊月洞門後有火光亮起，隱隱聞得焦糊的味道。

都這時候了，會是誰？

他心覺奇怪，遂收手慢慢往門洞走去。

牆上有幾株紅梅開着，台階下花瓣散落，氣流卷着黃表紙打起旋兒，隨即又被火舌一寸一寸吞噬。

他看見那個衣衫單薄的人跪在銅盆里，一張又一張地往火中添紙錢，眸子裏映着的，全是熠熠跳躍的火焰。

她在哭，淚流滿面。

猛地看到門外還站了個人，念一赫然站起身來，手足無措地丟下紙錢，似乎沒料到這麼晚了還會有人。

“你……”

展昭盯着她的臉，亦不知該如何開口，“出什麼事了？”

念一胡亂把眼淚擦乾，甚至連招呼也沒打，幾步跨上台階，倉皇的拉開門，“砰”的關上。

院子裏，只剩下他和一盆即將燃盡的紙錢。