第14章 【往事】
宋太宗太平興國五年，三月。
陽春時節。
開封城內，滿城杏花，夾道花瓣如雪，雲霧一般濃烈。
書房外，竹亭中，有個書生扮相的男子正垂首捧讀書卷。亭子邊即是開得嫣艷的杏花樹，風一吹不時便有落英灑在書上，他倒也不在意，不厭其煩地一次次輕輕抖掉。
園門后，十六七歲的少女拈着一株花枝，腳步輕盈地朝這邊跑來，沿着檐廊一路跑一路笑，手裏的花襯在和煦的陽光下，隨風搖曳。
男子看得入神，她已到身後卻也不曾察覺。
少女便回頭對一旁的丫鬟做了個噤聲的手勢，繼而笑嘻嘻地拿花枝撓他後勁。
肩頭的花瓣簌簌往下掉，幾乎遮住書上的文字，男子終於回過神，扭頭朝後看，少女正搖晃着自己手中的花，掩嘴咯咯而笑。
“你這丫頭……”顧澤文無奈地笑嘆，把書一卷往她頭上輕敲了一記，“越大越沒規矩了。”
少女不以為意地揉着額頭，眼中滿滿的笑意：
“爹爹在看什麼這麼好看？也給我瞧瞧？”
“你要瞧？你瞧得懂么？”
“怎麼瞧不懂，好歹我也認得幾個字。”她說著俯下身，飛快把書抽走。
顧澤文搖頭輕嘆，“都是大姑娘了，還成日裏這麼毛毛躁躁的，叫夫家人看見了可怎麼好，也不怕人家笑話。”
“他敢。”她隨手翻着書，揚起眉，語氣得意，“司毅若敢說嫌棄，看我往後還理不理他。”
“看你看你，這叫什麼話，眼下都這麼囂張，等嫁過去還得了……”
“女兒家要溫婉賢淑，往後相夫教子，家中和睦，這一輩子才會過得順暢。”
她還沒聽完，就把書合上，頭一歪笑容嬌憨：“司毅說了，叫我嫁過去什麼都別操心，只管在家吃吃喝喝就好，他會養我一輩子。”
“你就知道欺負人家。”
“我怎麼就欺負他了，他養我不是天經地義的事么？我們打小就說好了的。”
顧澤文說不過她，乾脆也不再說話，他搖頭一笑，提起桌上的茶壺，悠悠滿上一杯。
春日裏溫軟的陽光在杯中蕩漾，水花濺起，波光粼粼。
“明柳。”
身後，站在杏花疏影里的婦人正含笑而立，眉宇間儘是溫柔。
“快過來，別打攪你爹爹看書。”
“娘！”她未及多想，扔下花枝興沖沖向她跑去。
真好的天氣。
春光明媚如斯，滿目的柔綿溫軟，掌心裏是觸手可及的面容，熟悉的眉目越來越近。
就在她快要伸手碰到的那一瞬，黑暗從指尖擴散，下一刻，眼前一片漆黑。
周圍什麼也沒有，暖陽褪去，寒意上涌，冰冷刺骨。
西北的高原上，汾河已經結冰，雪花紛飛。
這裏人跡罕至，草木不生，漫山遍野都是白色。
她趴在雪中，衣衫襤褸，木枷橫在脖子前，頸上血肉模糊。雙腳被人狠狠往後拖拽，她咬着牙，拚命掙扎，五指深深扣進雪裏，艱難地往前挪動，一步又一步。
身前是一串帶血的痕迹，在白雪皚皚中蜿蜒迂迴。
救我。
救我。
救我……
耳邊什麼也聽不見，四周萬籟俱寂，她躺在冰天雪地里，未着寸縷，頭頂隱約有禿鷲盤旋的叫聲。
為什麼偏偏是我？
而我又是誰？
我的屍體，如今又在哪兒……
夢魘。
念一猛地睜開眼坐起身來，大口大口喘氣。
*
次日清晨，天才初初發亮，前廳里范青雲幾人打點好行裝坐在一旁喝茶，準備柳夫人到后就辭行啟程。
因為昨晚睡得不好，念一起得很遲，從穿堂出來時，下人已備好了早點。
“時姑娘。”白玉堂還沒開口，肖悅倒是眼尖先看到她，忙不迭打招呼，“早啊！”
她禮貌地笑了一下，點點頭。
展昭就坐在對面，由於昨夜之事，兩人都覺得有些尷尬，目光一觸及，很快便各自轉開，佯裝無事地捧茶喝水。
坐了小半天也不見柳夫人，范青雲不免不耐，一手撐着頭，另一手敲着桌子，心中着急。
再過一陣天色就不早了，因為這裏離黔州還有一段距離，他擔心趕不到天黑之前進城。正坐立不安之際，柳夫人笑容滿面地從院外進來。
“小婦人來遲，幾位久等了。”
陳英忙放下酒杯，起身作揖：“夫人，在下……”
“陳公子先莫急。”知道他所言何事，柳夫人先開口打斷，“我這在山下玄中道觀內請來了位法力高強的道長，大家既是擔憂，不如請他瞧一瞧？倘若真有不幹凈的東西，一併除去也免得夜長夢多。”
“這……”陳英似在猶豫，一旁的楊逸倒覺得此法可行。
“夫人既已將道長請到，試一試也無妨。”
“不錯。”肖悅笑着點頭表示同意，“這道觀的住持我是認識的，除妖驅鬼的手法很是利索，絕對信得過。”
“你什麼時候也和這附近的道觀有來往了？”張員外聽着好奇，偏頭問他，“當真么？”
“騙你作甚麼，我舅舅常去打醮焚香，家中的大小法事都是請那兒的道士做的。別說是驅鬼，就是妖怪那也捉過三兩隻，據說前些時日才將一個修鍊五百年的蛤蟆精給剝皮正法，還有……”
話沒道完，驀地聽到茶碗打碎的聲響，眾人循聲看去，茶几下，念一正俯身手忙腳亂地去撿碎片。
“姑娘就擱那兒吧，仔細傷着手。”柳夫人忙道，“這些事叫下人來做便好。”
念一手上微顫，半晌才把茶碗放回原處，訕訕地頷首。
由於昨日鬧鬼，把那王老闆嚇得連夜就跑下山去了，因此無論如何，柳夫人都要求要開壇做法，好讓眾人能夠安心。
靈壇就設在客房外的院子裏，幡子高高而掛，幾個小道士舉着鈴鐺拿着鼓，口中念念有詞。
這來的道士看年紀不過四十，身形清瘦，白面青須，上穿着個素色護領的道袍，眼目微虛，看上去很有氣勢。
白玉堂見他神情莊重地將那把桃木劍拿在手中，半是好笑半是詢問地朝展昭道：“聽說他就拿這木棍兒瞎揮幾下便能知道莊子裏有沒有鬼。你覺得靠譜么？”
“招魂請靈的事，我不懂。”展昭也沒看他，卻想起什麼來，“不過倒是認得一個修道的朋友，他開壇做法之時，從不用這些東西。”
“你還認識修道之人？”白玉堂抱臂看他，“你行啊，朋友還不少嘛。”
他聞言只是一笑：“過獎。”
上香完畢，青須道士握劍在手，閉目念咒，忽而抓了把豆子往空中一灑，腳步邁開，劈、刺、挑，把這桃木劍揮舞得獵獵生風。不多時，見他旋身一轉，從邊上小道士手裏奪過鈴鐺來，揚起胳膊不住搖晃。
四下里很安靜，滿耳都是聒噪的“叮叮”聲。
展昭抱着劍靜靜瞧了一陣，餘光卻看見念一神色焦慮地拿兩手掐來擰去，目光一轉不轉死盯着那把木劍。
只聽“噌”的一下，木劍一端冒出些許火花，眾人都驚了一瞬，這道士隨即收了劍勢，背於身後，筆直而立，平順氣息。
柳夫人忙急急問道：“道長，如何？”
青須道士擰起眉毛，五指捻起算了算，略略琢磨片刻：“嗯，若貧道猜得不錯，這屋宅之中必定有鬼！”
四下里一陣抽氣聲，柳夫人立時怔住：“這……”
那道士眉頭越皺越深，“而且，看此間氣息，那鬼怪就在四周，與我等十分接近。”
“什麼？！”范青雲驚呼，“這還得了！”
“諸位莫怕。”青須道士浮塵一撩搭在臂彎間，神情肅然地環顧周圍，“貧道除妖無數，這等宵小還不放在眼裏。”
聽他這麼一說，眾人不由鬆了口氣。
柳夫人臉上浮起笑意：“那不知這鬼……道長可能除掉？”
“小事一樁，夫人儘管放心。”說話間他把浮塵一甩，默念了幾句不知何意的咒文，搖頭晃腦道：
“原來如此……”
楊逸見他一副豁然表情，不由疑惑：“原來如此？”
“這鬼像是外來之物，並非庄中的邪祟。”青須道士波瀾不驚地彈了彈衣擺，“想必是見這山莊靈氣旺盛，欲來修鍊，夫人從前可曾遇到過？”
柳夫人只是搖頭：“不曾。”
“這就是了。”
楊逸聽罷這話，面露喜色：“道長是說，這山莊乃是風水寶地？”
“那是自然。”那青須道士張口便道，“平湖山莊地處河川溪流交匯之處，乃龍形虎藏、揭天拔地之位，前有望，後有靠，可是難得的風水絕佳之所。”
一席話，說得楊逸幾人不住點頭。
白玉堂看着不禁發笑，“像是他們聽得懂似的。依我看，這不是法力高強的道長，是那柳夫人請來的托兒。”
念一站在人群之外，冷眼觀察對面的道士，掌心竟是汗水，她伸手探進袖中，摸到時音的那塊玉佩，想了想還是又放了回去。
青須道士和楊逸攀談之後，從懷中掏出一小疊黃符。
“待會兒貧道會在此地開壇驅鬼。為保各位安全，貧道特地從觀中帶來這幾道符，大家自可放在貼身之處，那鬼怪妖魔決計不敢上前。”
眾人一聽還有符護身，當即寬心了不少，連連頷首，到那道士跟前去取符。
“這符一人三張，諸位還可貼於門外房中，保證是百毒不侵。”
“這倒是好東西。”張員外仔細收好，並向道士作揖行了一禮，“那就麻煩道長除妖了。”
“不麻煩，此乃貧道職責所在。”陸續發完了黃符，青須道士走到念一跟前，同樣拿了三張符遞給她，笑容滿面，“來，姑娘，這是你的符。”
寫滿符文的符籙就在咫尺，念一的手仍舊放在袖下，捏成拳頭，然後又鬆開，如此反反覆復。
“姑娘？”
眼見那道士已有些不耐，她緊抿着唇，這才慢悠悠抬起手。
黃紙上硃砂墨汁繪成的畫符交織在目，尚未碰到，她已莫名感到壓抑，遲遲不敢接過來。
“姑娘是不信貧道？”青須道士以為她只是心存顧慮，忙笑着解釋，“這符靈不靈，你試一日就知道了。”
“我……”
“拿着拿着，放在袖中，香囊里，都有作用。”
道士又把符湊近了幾分，就在快要碰到她衣衫的前一瞬，身側有人伸出手，似是隨意地接了過來。
念一愕然抬起頭，呆愣之際，聽得展昭淡淡解釋：“她手上有傷，不便拿東西。”