第12章 【舊事】
四目相對，兩個人都愣了許久。
白玉堂是先回過神來的，裝模作樣地握拳在唇下輕咳了幾聲，念一這才反應過來，對廳里的莊主夫人欠了欠身，不動聲色地走到他身邊的茶几旁坐下。
丫鬟端上茶水，念一隨手拿了，壓低聲音問他，“你們怎麼在這兒？”
展昭卻是不答反問：“你又如何在這兒？”
“我……”她捏着茶杯，手指收緊摩挲了一會兒，“我來買莊子。”
他聞言，微微一笑，低頭喝茶，“那我們和你的目的是一樣了。”
念一轉過頭來，有些難以置信：“你們你要買山莊？”早知他是個江湖人士，並無門派，買山莊來作甚麼？
“不行么？”
“不是不行……”念一捧着茶杯，好心提醒，“山莊很貴的。”
展昭抬眼看她，微笑道：“你也不見得比我們有錢。”
“……”這倒是實話，她無言以對，只能接着默默吃茶。
眼見他倆壓着聲音不知在嘀咕什麼，白玉堂把茶水放下，湊到念一跟前，神秘兮兮地問她：
“誒，你怎麼來了，難道是這山莊不幹凈？”
“莊裏不幹凈？”念一手上一頓，莫名地望着他，“有么？”
“不是？”瞧她神情不像是作假，白玉堂一副奇了怪了的表情，“若不是有鬼怪，那你上這兒來幹什麼？”
聽他這麼一問，念一趕緊又垂下頭，不停的喝茶。
“我來買山莊。”
“你？”白玉堂輕笑了一聲，毫不掩飾地搖頭，“就你這連衣衫都買不起的丫頭，還要來買山莊，你有錢么？”
“看看又不要錢……”她小聲辯解。
“時姑娘。”展昭目光並未落在她身上，看似漫不經心地問道，“我記得那日在伏雪鎮，你說你要回京城。蜀地離京城可隔着千山萬水，不算近啊。”
冷不丁聽他開口，念一心裏一個咯噔。
“對啊，你不是還說找你親人去了么？”白玉堂抬眼掃了幾圈，“這回又是一個人來的？你家的親戚呢？”
她磕磕巴巴地解釋：“我……我家裏人有事，眼下還在黔州城裏，所以、所以叫我先過來看看……”
看見她神色閃躲，明顯局促地捧着茶杯，展昭移開視線，也沒繼續問下去，倒是白玉堂聽得莫名，刨根究底的繼續問：
“黔州城？我們這些天也住那兒，怎麼今日沒看到你？”
着實沒料到這個，念一訥訥望着他：“你們在城裏？”
“是啊，你住在何處？”
“我……”
范青雲坐得離他們不遠，瞧這邊說得熱鬧，正想琢磨琢磨其他人能有多少本錢，眼珠子一轉就挨着坐了過來。
“原來你們幾位都認識？”
“幸會幸會。”他親自給念一倒上茶，笑容滿面，“在下姓范，也是買來莊子的。姑娘是哪裏人？你一個人么？想必不是給自己看莊子的罷？”
“嗯。”難得有人過來岔開話題，念一趕緊接話，“我是幫家裏人看的。”
“哦？家裏人……你家做什麼的？”
“小本生意。”
……
一月里，天也還是黑得早，不多時就看到丫鬟掌燈，四下里忙忙碌碌。空氣中瀰漫著飯菜香氣，走了一日山路，眾人早已疲倦，在廳內就着莊子的要價閑談了片刻，莊主夫人便起身引他們往暖閣中用飯。
桌上，酒水佳肴備得十分齊全，正面一鍋濃郁的羊肉湯，毫無臊味，光是喝一口便足以驅散體內的寒氣。
席間眾人皆不說價格之事，只一味的聊些瑣碎。范青雲是商場的老手，看得出他們各自在做計劃，一面取了只蹄髈扳下肉來，一面悄聲朝展昭道：
“山莊主人膝下無子，她夫人急着改嫁，想儘快把莊子賣出去。看見沒，坐在左邊兒不住搭話的那個……”
聞言，展昭抬眼去瞧了瞧。
此人年紀大約三十齣頭，生得清俊，模樣儒雅，談吐生風，正同那柳夫人相談甚歡。范青雲接着道：“那是辰州知府的侄女婿，姓肖，倒插門兒的，平時遊手好閒，不務正事。他叔叔那邊任期快滿了，想在這邊要個莊子，夏日裏好避避暑，家裏人就派他過來。這小子嗜色如命，一張嘴巴很能討姑娘的喜歡。”
展昭對這生意上的事不甚明白，半晌才頷首：“話雖如此，但做買賣到底是看價錢高低。”
“話是這麼說不錯，不過……萬一他討得人家夫人高興，說不準就賣了呢。”范青雲搖搖頭，接着又給他指。
“最左邊的那個老大人倒是有錢，別看他一把年紀了，曾經還做過通判、太守。眼下已罷官鰥居，便想尋個清靜之地養老。”
這老者瞧上去已是六七十的年紀，都說七十古來稀，買莊子這種事，竟還自己跑一趟實在是難得。
“不過他也不算很要緊的。”
范青雲把蹄髈吃完，擦了擦滿嘴的油，“那邊姓陳的年輕人，我認得，叫陳英，做生意很有一手，能言善談，半天能說得你恨不得把家底都給他。至於這邊這倆人……”
他琢磨了一會兒：“一個是做小買賣的，估計是看莊子便宜，想來碰碰運氣。另一個姓張，城裏的員外，有錢是有錢，就是不知家私多少。”
見他一一盤點完畢，展昭忽然看了一眼不遠處在安靜吃東西的念一，似是隨意的問道：“那她呢？”
“她？”范青雲頭也沒抬，“就一混吃混喝的，沒啥特別。”
飯菜大多是硬菜，沒吃多少念一就飽了，但見眾人都還在喝酒閑聊，她也不好放下筷子，只悶頭吃着自己對面的那碟白糖糕。一塊吃完，盤中僅剩一個，她正舉箸要夾，不料對面那姓肖的後生也伸了筷子過來。
念一併未多想便收回手，甚至沒抬眼去看他，自顧去吃其他的東西。
“姑娘。”那人目光在她臉上溜了好幾回，笑眯着眼把盤子推過去，“方才失禮了，姑娘請慢用。”
見他面上帶笑，眸中透着些許奇怪，念一心中隱隱覺得不適，卻也沒多說什麼，頷首道了謝，仍舊低頭吃菜。
用過飯後，天色已經大黑，這時想逛山莊已是不能，那柳夫人便說先帶眾人往客房中休息，等明日再細細觀看。
從暖閣出來，迴廊下正是花園，園內草木繁多，即便是冬日，也能看到不少零碎的花朵，甚是素雅。
一行人邊走邊四處打量，各懷心事。
這莊子不算大，說起來也算是舊物了，早些年不過是個小院落，後來莊主發了家才給建成的山莊。
莊主原本是個讀書人，只可惜寒窗苦讀卻未能考取功名，於是就做起了買賣，一路倒也順暢，賺了不少銀兩，娶妻成家后，夫妻二人十來年都住在此地，遠近也都有所耳聞。除了山清水秀之外，庄中還有一方湖泊，一到暖季，湖中游魚水禽無數，景色很是美麗，又因湖水平靜無波，又有名為平湖。
一路上，那姓肖的後生話語極多，不時談天不時說地，聊着聊着眼看時機成熟，便隨口問道：
“夫人既是急着出手，不知心裏可否有個價位？”
聽他這麼一問，一時其他幾人也都紛紛轉過頭來，靜等下文。
柳夫人剛要啟唇，琢磨了一陣，又笑道：“眼下談價格為時尚早，大家難得來一趟，做買賣自然要謹慎些為好。不如等明日幾位逛完山莊，再各自寫下價錢與我，價高者得，對諸位也都公平。”
不愧是丈夫做生意的，這老娘們心裏的算盤也打得響。范青雲兀自咋舌，她弄出這麼個法兒來，自己想要底價拿走，可就棘手了。
一時間，周遭無人再開口，大約都在兀自琢磨。見這氣氛僵硬，那肖悅正搜腸刮肚想說什麼，一直默默無言的念一忽然出聲：
“老先生年事已高，就算是看中這處山莊，也不必親自前來，勞心勞神。”
她這一開口，旁人並沒覺得有什麼奇怪，倒是白玉堂和展昭不由多看了她幾眼。
那老者搓着手呵了口氣，笑答：“我倒是想，可惜兒女皆去得早，如今只剩我孤家寡人一個。”
她接着道：“老先生既帶了僕人前來，家中必有管事之人，如何不讓他幫忙？”
“別的事，交給下人做倒也罷了。”老者邊走邊道，語氣帶了幾分澀然，“不過這回看上這莊子，實為一位故人，不得不親自前來啊。”
“怎麼？”肖悅隨口問他，“老先生不是給自己買宅子？”
“我都這年歲了，家裏住着安穩，何苦要搬來搬去？”老者含笑搖頭，“只是多年前曾有位故人對我說，蜀地奇山峻峰，景色很是好看，等他罷官回家便準備來蜀地居住。”
他話音落下，念一腳下卻沒踩穩，狠狠的崴了一下，幸而展昭眼疾手快將她扶住。
她咬了咬嘴唇，輕聲道：“沒事。”
前面走着的老者頷首望向被樹枝遮擋住的夜空，忽然悵然：
“哎，都已經過了五十年了，也不知他在地底下過得好不好。生前不能如願，眼下在這地方給他建個享堂也算是了結我一樁心事。”
四下里一陣風刮過，頭頂的樹葉窸窸窣窣的發出響聲，丫鬟手裏提的燈盞燭火搖曳，忽明忽暗，顯得格外詭異。
沒人接話，唯有肖悅笑嘻嘻地搖頭：“這麼好的地方，讓你老人家拿來建享堂，那也太浪費了。”
“年輕人不明白。”老者也不見惱意，只是微笑，“等你老了，也會有許多值得去浪費的事情。”
等你老了……
說來無比簡單的四個字，這世人都會經歷的生老病死，她卻等了五十年。
也不知還要等上多少個春秋，多少個年頭。
她低着頭，步子一步比一步沉重，亦不知眼睛在看什麼地方，一徑出神。
展昭原想稍稍用勁欲將手抽回，但側目見她眸中神情，一時心中不忍，也就由她拽着衣袖，慢悠悠地往前而行。