第五章 千龍埡仙女驚魂

柳如影，溪長流，多**為誰愁？世事多變，一夜白頭。

英雄心，江山秀，風雨飄生何求？不平民生，千軍怒吼。

張月明站在花園的涼亭內，看着如輪的圓月，亮如白晝，再想到眼前的百姓生活，官府橫徵暴斂，世事亂如麻，不覺義憤填膺，有感而做這首詞。

再想到，自己一家老實做人，靠一家人的幸苦勞動勉強度日。爹爹張遠山縱有一身絕世武功，也謙蓀做人，無英雄用武之地。媽媽王若梅勤於持家，養蠶務桑，織布繡花，為家庭沒日沒夜而勞動。元廷*無能，把人分成四等，漢人和南人成了三等和四等人，沒有任何社會地位，只有被奴役和承受欺壓的命運。想我大漢民族何等威武，浩浩四千多年文明，被蒙古鐵騎擊得支離破碎，大好河山何日才能國泰民安，百姓安居樂業？張月明越想越憤怒，越想越不安。

張月明來到十三弟兄叔伯的棺材邊，失聲痛哭。這些叔伯弟兄看着自己長大，大家是一家人，不分彼此。沒想到，卻飛來橫禍，慘死人手，豈不悲傷！

張月明非常想念起大哥來。大哥張天明自幼酷愛武術，父親已把所有武術精華悉心傳授給大哥，三年前又把大哥送往明月劍派祖庭降龍嶺無極老人那裏學藝。三年不見了，大哥還好嗎？功夫學得怎樣？

這時，父親張遠山慢慢走過來，他撫摸着張月明瘦弱的肩膀心疼的說：“早點去休息吧。”張月明望着父親日漸蒼老的面容，抹着眼淚說:“孩兒不孝，不能為爹爹分憂。”張遠山說：“世事亂入麻，我不指望你去做官，只要你在家鄉勤奮做事，認真做人，太太平平一生就可以了。明天還有許多事要做。你早點休息吧。”張遠山說完就大步離開。看着父親略顯駝背的背影，張月明一陣心酸，慢慢回到自己的房間，一夜無眠。

聽到龍騎軍敗在團山街，桃花店十一庄莊主都很高興。翌日清晨，大家忙着給死去的十三兄弟下葬。這時，鐸水縣（今勉縣）縣尉王大人帶着六名衙役來到桃花山莊。張遠山早早迎出正門，王縣尉看到張遠山，一身白衣，很吃驚。王縣尉一邊往大廳走，一邊說：“我與張兄相識快三年了，大家親如兄弟。今日，什麼人過世，你卻不告訴我？”張遠山說：“那敢勞官長操心。只是前日半夜，本庄突遇盜賊襲擊。本庄十三家人在保護莊子的搏鬥中被賊人所殺。今日，剛好下葬。”王縣尉聽了大驚說：“什麼賊人竟如此猖狂，敢到你桃花山莊鬧事？”王縣尉和眾衙役在張遠山的帶領下，來到墓地，只見十三具棺材都齊齊擺放在墓室里，正準備往上覆土。桃花店地區部分鄉親、十三弟兄的親人和桃花山莊眾人都下跪、痛哭。王縣尉見眾鄉親如此悲傷，也下跪三輯。眾鄉親哭着對王縣尉說：“求大人給我們做主，緝捕盜賊，主持公道，還鄉里安全太平。”王縣尉對鄉親們說：“保護鄉里安全是我的責任，定當全力以赴抓捕盜賊，還鄉里安寧。”鄉民叩謝。

等十三個墳堆攏起，王縣尉才在張遠山的勸說下，來到大廳落座喝茶。王縣尉問：“張兄，可有盜賊來歷及其他信息？”張遠山答：“不曾識得這些盜賊，也不知其來歷。只不過這批盜賊非本地人，功夫也了得。”王縣尉沉寧良久說：“我在此做官也有八年了，做縣尉也有三年了。這三年裏，縣裏還算太平。不想今年事情頗多。不說你這裏發生這麼大的事。就是昨天團山街桃花幫也遇到襲擊。看來，近期不太平了。我這差使也難幹了。”

王縣尉看到旁邊站着的張月明就問：“月明，聽說你到漢中府學堂讀書，學得可好？”張月明說：“蒙大人挂念，四書五經，諸子百家，都曾學過，也獲得老師誇獎。”王縣尉說：“這就對了。”轉過臉對張遠山說：“目今脫脫丞相很重視文化人，對漢人和蒙古人一視同仁。前日我們縣剛收到公文，今年秋後朝廷要開科舉考試。不妨讓令公子前去應考，以博取些功名。”張遠山答：“兄長，我家地處山區，幹活需要勞力，孩兒定當鋤耕山野，豈能望他圖功名乎。”王縣尉說：“你這就不對了，前年讓你做鄉長或里正，你都推辭了。你家孩兒年級輕輕，正好乾一番事業，豈可像你一樣老死山林。”張月明給王縣尉深施一禮說：“王大人說得對。但侄兒有疑問。”王縣尉說：“侄兒但講無妨。”張月明說：“目今朝廷*無能，饑民當道，民不聊生，縱使考取功名也會被奸臣所害，怎能施展才能？”王縣尉說：“脫脫丞相立志變革，朝廷也有新氣象，一切都會好轉的。”

張遠山招呼王縣尉和眾莊主吃飯。幾盤漢中米皮、土豆絲、干炒豆角和山野菜，王縣尉和衙役們也吃得很開心。

吃完飯後，王縣尉對眾莊主說：“鐸水縣百姓日子都過得很艱難，只要有飯吃就相當不錯了。這不，朝廷又給忽里花赤老爺下了詔書，要在鐸水縣徵集民伕二萬人，前去修黃河。大人派我都各鄉徵集。今天到你們這裏，你們也多少出些人，我回去也好交差。”黃家壩莊主黃飛海起立答：“老爺剛才也見了，我們桃花店地區剛死了十三名青壯年，還有幾十人受傷。幾百人今年被朝廷徵集去當兵。小小的桃花店之地，只有幾百戶人，那還有勞力去修黃河？”張遠山、胡人發、楊海、董校等眾人一齊下跪對王縣尉說：“老爺自是看得明白，本鄉實沒有多餘人力前往，望老爺明察。”王縣尉起身扶起眾人說：“我也知你們為難，可我也不好交差啊。”

大家陷入了沉默。

正在萬難關頭，有鄉民跌跌撞撞跑進門裏，氣喘吁吁對眾人說：“各位老爺，不好了，千龍埡有大批官軍出現，好像要包圍我們桃花店子。”

張遠山對眾人說：“千龍埡是桃花店東去漢中府的門戶。這批人來着不善。馬上通知十八村派人前往千龍埡看個究竟。”

王縣尉也說：“我們官府並沒有派兵，派兵應該通知我們。我和你們一起去千龍埡，調查清楚。”眾人答：“老爺一起前去，我們放心。”

不多時，桃花店十八村鑼鼓齊鳴，人喊馬嘶。鄉民們穿着各色破爛衣服，拿着鐵劍、長槍、竹弓、鋤頭、鐮刀、斧頭紛紛向千龍埡奔去。山民們體力好，熟悉地形，很快大家就佔領了千龍埡最高地形，截住進入村莊的唯一道路。這時大家在山頂看到，海拔2300多米高，形似簸箕形的千龍埡半山腰，已有近五百多人，身穿紅衣紅色盔甲，好似官兵一樣齊整的人馬正一步步向山頂攀來。

王縣尉命令敲鑼擊鼓，鑼鼓聲一響，半山腰的隊伍馬上一陣慌亂；鑼鼓聲一停，雙方都寂靜無聲。王縣尉站在山崗上高喝：“來者何方隊伍，到這裏幹什麼？”對方一頭領高聲答：“休要啰嗦，我們是奉命來剿殺你們的。”王縣尉對眾人說：“定是盜賊。若是官兵，應該認識或知會我。近期，聽興元路通令，巴山有一股盜匪行事猖獗，定是他們流竄到這裏來了。”胡人發說：“不管他們來自哪裏，只要敢傷害我們，我們就要奮力抵抗。”

那伙人停了片刻后，吆喝着殺殺殺，向山頂衝來。張遠山把人力合理分配后，讓大家埋伏在山崗，以逸待勞。敵人越來越近了，王縣尉沉不住氣了，命令射箭。早有兩名衙役搭箭在手，嗖嗖幾箭，沖在前面的幾名紅衣人，應身倒地。但敵人馬上手持盾牌沖了上來。山民們弓箭少，影響不了大批敵人衝上山來。張遠山和眾莊主招呼鄉民用石頭還擊。幾十名紅衣人衝到眼前，張遠山、王縣尉和眾莊主拿出隨身攜帶的寶劍、大刀、長槍向紅衣人撲去。

戰鬥開始時，桃花店鄉民佔據地理優勢，打死打傷敵人近百人。但隨着敵人紛紛湧上山頭，桃花店鄉民漸漸落了下風。鄉民們平時務農，力氣雖大，但大多年邁而且不會武功。紅衣人個個武藝高強，又正當壯年，很難對付。張遠山以一擋十，奮勇殺敵。王縣尉面不改色，和六名衙役奮力抵抗。鄉民們開始出現傷亡，紅衣人卻越戰越有優勢。情況越來越危急，鄉民們越戰人越少。張遠山發現自己一方只有幾十人了，已被幾百名紅衣人團團包圍住。

王縣尉悲觀地對張遠山說：“看來今日只有戰死在這裏了。”張遠山堅定地說：“大人不必驚慌，我定死力保大人突出重圍。”

日漸黃昏，桃花店鄉民們沒有救兵，眼看大家都要被紅衣人一一殺死。

這時，不遠處響起一陣急促的馬蹄聲，一支馬隊越來越近。紅衣人們發現發現了這支馬隊，開始變得緊張。大家都暫停了打殺，向馬隊看去。

這支馬隊會來幫助誰，誰是他們的朋友？雙方都在想。

這支三十多人的馬隊在不遠處的地方忽然停住了。千龍埡片刻陷入了寂靜。這支馬隊來自哪裏？他們要幹什麼？

只見這支馬隊，馬匹高大勇猛，馬上所乘之人衣着整齊劃一。都穿着黃色綾羅衣褲，頭戴斗笠，面罩白紗，腳蹬戰靴，腰挎寶劍，身背弓箭。

這時，被幾匹馬保護的中間一位騎馬者，慢慢走出馬隊。她是唯一穿粉色綾羅服裝的。她輕啟朱唇，美妙動聽的女聲馬上傳入每一個人的耳朵：“我命令你們馬上散去，不要在這裏打架了，掃了我們觀景的興緻。”

紅衣人的領隊，哈哈大笑說：“我以為來得是誰呢，原來是個小娘們。我們還要把你一起抓走呢。”說完，就命令動手。

正當紅衣人領隊一劍向張月明砍去時，這位穿粉色綾羅衣服的騎馬小姐已飛身從馬上飄來，一劍架住砍來的寶劍。紅衣人領隊一愣，口喝：“好快的身法。”粉衣女子一招平地飛，第二劍已刺進了紅衣人領隊的后心。不會武功的張月明得救了，驚得一身冷汗。

粉衣女子由於用力過大，頭戴的斗笠飄落在地下，一頭烏黑的秀髮飄飄然然。等粉衣女子以閃光之間又飛回馬背，端坐在馬上，眾人更是吃驚。這位女子年方二八，凝脂美艷。皮膚白裏透紅，艷若天仙。身材高挑，曲線豐滿。

正在眾人愕然間，馬隊中又飛出兩批快馬。只見有女子聲音傳出：“公主，我們幫你。”一馬已搶前到斗笠飄落之地，馬上女子一腳托鞍，身體幾乎與地平行，斗笠已被拾起。該女子輕輕一飄，端坐馬上后，很快就把斗笠雙手送給粉衣女子。粉衣女子優雅地接過斗笠，輕輕戴在頭上，斗笠上的白紗馬上遮住了她絕美的臉。另一批快馬已趕到紅衣人的隊伍前，等候行動的命令。

眾人如痴如醉，恨白紗遮住了絕美的臉。

那些紅衣人個個像傻了一樣，死死盯着粉衣女子。粉衣女子不知輕輕說了什麼，旁邊一名黃衣人也騎馬來到紅衣人跟前，只見她手中拿出一個金燦燦的令牌，給紅衣人們看，紅衣人們仔細看了，個個跪地磕頭，口稱：“饒命。”。黃衣人原來也是一名女子，她怒喝：“快滾！”片刻，幾百名紅衣人們向千龍埡山下飛奔離去，黃衣人馬隊也快速轉過一個山頭不見了蹤影。

張遠山、王縣尉和其餘桃花店生存下來的幾十人，如做夢一般。一場莫名其妙的戰役就這樣結束了。

王縣尉望着草叢中躺着的近百名死傷者，痛心地說：“張莊主，眾位鄉親，你們遭遇不測，我回去一定向官府如實稟告。修黃河出勞役一事，就不需你們了，我會想辦法，替你們推脫的。”桃花店眾鄉親齊聲說：“多謝王大人理解，支持。”王縣尉告別眾人，帶領僅存的三名衙役回鐸水縣縣衙去了。

張遠山指揮眾人把這些戰死者就地埋葬，把幾十名傷者抬回莊上醫治。等這一切都忙碌完，大家才離開千龍埡，回各自的家。

張月明久久不願離開千龍埡，那粉衣女子仙女般的神姿好像還在眼前，他要仔細回味。楊光達以為張月明被剛才的打殺嚇住了，就拉着他往回走，並勸說道：“月明兄，別害怕。你不會武功，有我保護你呢。回家好好休息就沒事了。”