第十五章 如此知府
馬三爺神經質的從火盆中拿起一根燒得發紅的鐵條，緩步行到我身前，兩眼充血般的鼓了出來，臉上的肌肉莫名的抽搐着，沙啞的聲音蓋過了我的哭喊，說道：“叫啊，快點大聲的叫，我最喜歡聽這種叫聲了。”
被他的神情嚇了一跳，我的哭聲嘎然而止，眼中流露出恐怖的神色，再發不出半點聲音，只懂獃獃的望着他。
“嘿嘿”一笑，馬三爺說道：“小娃娃，想知道這燒紅的鐵條烙在肉上是什麼樣的感覺嗎？”
我這時那還懂得其他的，只是拚命的搖頭，心中亂成一團，全然不知該如何是好。
“我先讓你看一看。”馬三爺說完這話突然把手上的鐵條往自己臉上一烙，我不禁大吃一驚，意外非常。
只聽得他臉上的皮肉“滋滋”作響，一股難聞的焦臭味撲鼻而來。
我疑惑無比的朝他望去，只看到他眼中瘋狂的神色更甚，卻毫無痛苦的表情，彷彿那燒紅的鐵條烙在他臉上不是一種痛苦，反而是一種享受一般。
馬三爺直把那鐵條烙得他臉上的骨頭都露了出來方才罷手，喃喃說道：“這滋味真的很好，真好，真好……”
我愕然望去，只見他原本傷痕纍纍的臉上又多了一條疤痕，皮開肉綻，深可見骨。
傷口旁的皮都向兩旁卷了開去，露出被鐵條烤得發紅的肉，臉骨也露了出來，端地是非常恐怖。
再無法忍耐，我“哇”的一聲吐了出來，只覺得胃中一陣蠕動，喉頭髮酸，只把隔夜的飯菜都嘔了出來。
“嘿嘿嘿……”馬三爺又是一陣陰笑，說道：“小娃娃，怎麼樣？要不要嘗嘗這味道？”
我哪敢應承？拚命的搖頭。
“你不答應也不行的。”馬三爺說著回身又從火盆內拿出了一根鐵條，道：“不答應不成的，我當年也不答應，可是他們還是烙了，不答應不成，不答應不成……”聲音漸低，可是臉上瘋狂的神色絲毫未減。
又走到我面前，馬三爺的胸脯劇烈的起伏着，神情異常興奮，一雙眼睛精光閃閃，臉上新的那道傷痕兀自冒着一縷青煙，可他混不當一回事，慢慢的把通紅的鐵條舉到我的面前。
燒紅的鐵條在空氣中發出陣陣響聲，似乎四周的空氣也被灼得滾燙起來，望着離我越來越近的鐵條，一時間我被嚇得沒了主意，只是獃獃的看着那根鐵條。
突然，樓上的鐵門外依稀傳來一陣焦急的喊叫聲道：“馬三爺，馬三爺，您在不在？”
聞言一愣，那馬三爺神情一變，眼神漸漸回復正常，不過依然帶着瘋狂的神色，回頭喝問道：“是誰？”
“是我。”來人大聲叫道：“我是劉師爺，老爺叫我來提人犯出去，馬三爺您快開門。”
神色又再恢復了少許正常，那馬三爺喃喃道：“這個時候提人？”回過頭來看了我一眼，眼中似有不舍的神色，但是看起來他對什麼東西更為畏懼，我本猜想他並不會理會那什麼劉師爺的話，可沒想到他低頭思索了一陣之後，竟然轉身上去了。
心中暗自鬆了一口氣，我猜想大概是救星到了。
同時又有些奇怪：“那馬三爺看來心理有極大的問題，剛才應該是正在發作，可是在這種情況之下那劉師爺區區一句話居然可以讓他住手，這裏面一定有什麼問題才是。”
不過現在不是尋思這些問題的時候，我可是泥菩薩過河，自身都難保啊。
過得一會，足音響起，那馬三爺帶着一人走了下來，不用說就是那個什麼劉師爺了。
地牢內燈光昏暗，我也看不太清楚來人的樣貌，只聽他用手捂着鼻子站在石階上對馬三爺說道：“馬三爺，老爺要提這人過去，煩勞你把他解下來吧。”
語氣雖客氣，神情卻無半分尊重的樣子，我心中疑惑更甚。
馬三爺也不作聲，默默的走到我身邊，把我從牆壁上解了下來，拉着我走到那劉師爺的身邊，手一遞，把拴在我手上的鐵鏈一頭交到了那劉師爺的手裏。
那劉師爺也不打話，一拉我手上的鐵鏈，喝道：“走！”拉着我就出了那房間。
出了房間走得兩步，我回頭望去，只見那馬三爺正倚門而站，盯盯的看着我，眼中已沒有了方才那種瘋狂的神色，只是空洞洞的望着我。
心中一抖，我急忙回頭，不敢再看他，跟在那劉師爺的身後踉踉蹌蹌的向前走去。
馬定國拖着肥胖的身軀行到客廳一看，陸府來的人原來是管家陸明。
連忙一拱手，打着哈哈道：“我道是誰，原來是陸大管家啊，光臨寒舍，真是蓬壁生輝啊。”
聽了馬定國的話，那陸明微微一笑，也不見他臉上有何表情，從懷中掏出一封名帖，放在桌上道：“馬大人，這麼晚來還來打擾，真是過意不去，不過有件事卻讓陸某不得不來。”
馬定國很清楚，眼前的這個陸明可不是個普通角色，想他年紀不過三十上下，就已經是陸翰林府的管家了，沒有點真本事那能做到？
陸明這人馬定國接觸過幾次，只覺他待人處事都有自己的一套，不偏不倚，任憑你好話說盡也無法打動他，想要用金錢收買嘛，只要一看到他臉上似笑非笑的表情那話就說不出口。
其實若着陸明非是陸翰林府的管家的話，馬定國才懶得對他下那麼大的功夫，聽了他這話后急忙說道：“有什麼了不得的事要讓陸大管家您親自跑一趟？傳個話來本官立即就可以給您辦妥。”
說到這裏一拍滿是肥肉的胸脯說道：“只要是陸翰林府上的事，我馬某人是赴湯蹈火再所不辭的。”
“喔”了一聲，陸明道：“既然如此，那我就長話短說了。”
馬定國急忙道：“陸管家請說，快請說。”
陸明道：“我聽說今日馬大人提了一個小孩來，是叫唐寅的對吧？”
馬定國聞言一怔，尷尬的笑道：“陸管家果然消息靈通，不錯！我是命人提了一個叫唐寅的小孩來，只因那小孩膽大妄為，竟然當街毆打他人，想我馬某人治下一向太平無事，民風淳樸，怎能容這種狂徒滋事？定當重重懲辦才是。”
陸明聽了不置可否的一笑，說道：“可我聽說好像是因為某位官宦的公子先動的手，說起來那唐寅應該是自保，而非是毆打他人才對，更何況如果是因為當街鬥毆而拘禁他的話，恐怕應該連另一方面的人也一同拘禁才對吧？否則的話恐怕於馬大人的清譽有礙啊。”
馬定國一聽大驚，急忙否認道：“哪有此事？這一定是無知之徒惡意編造的，我兒怎麼會做出在街頭與人鬥毆這樣有損斯文之事？這絕對是假的。”
陸明一笑，道：“原來和那唐寅在街頭鬥毆的是馬知府的公子啊？陸某人原來還不知道那人是誰，原來情況是這樣的。”說著露出思索的表情。
馬定國一聽這話，連呼上當，那陸明適才並未說是哪位官宦的公子當街鬥毆，自己卻趕着自報家門，上了他的大當，急忙補救道：“陸管家切勿聽信他人的謠言，事情並非如此。”
“哦？”陸明故作疑惑道：“可是這事是我家小姐陸昭容親眼所見啊，難道馬大人以為我家小姐會無端造謠生事嗎？”
說到最後一句時，陸明已是聲勢俱厲，緊盯着馬定國。
馬定國大吃一驚，結結巴巴的說道：“是……是貴府陸……陸小姐親眼所見？”
陸明道：“不錯！正是我家小姐親眼所見，難道馬大人以為我家小姐所說的話是造謠嗎？”
又再重複了一遍方才的話，不過這次的語氣比之方才要柔和得多了。
雖然如此，但馬定國額上汗水還是涔涔而下，從懷中摸出一條方巾抹了一下，道：“這個……這個……”這個了半天，卻說不出個所以然來。
微微一笑，陸明道：“我看馬大人恐怕是聽信了小人的讒言，才會誤抓好人的吧？相信以馬大人的家教來說，令公子絕對不會做出這種有損斯文的事來。”
“正是！正是！”馬定國一聽這話，急忙打蛇隨棍上說道：“犬子雖然頑劣，但絕對不會做出這樣的事來。”
“既然是這樣……”陸明話風一轉，說道：“想必那唐寅也是無辜的了，本來就沒有這樣的事，那他自然是無罪的了。”
馬定國一怔，心道：“鬧了半天，這陸明原來是為了那個唐寅而來的？”心中大是奇怪，搞不清楚那唐寅怎麼會和陸翰林府扯上關係，結結巴巴的不知道該如何作答。
正猶豫間，門外又傳來劉師爺的聲音道：“大人，文府的文林先生和沈先生求見大人。”
馬定國聞言大奇，心道：“今兒是怎麼了？怎麼一個個平素都不大理睬我的人都跑來了？”急忙說道：“快請！快請！”
文林和沈周可都是蘇州地界有名的大儒，他馬定國雖是知府，但這些大儒他還是得罪不起的，尤其是像文林那樣的，不但文才了得，家境更是富裕，在蘇州一帶有極深的影響力，若是得罪了這樣的人，他這知府可不好當下去。
尷尬的向陸明一笑，馬定國道：“陸管家稍坐，本官出去迎一迎。”
一擺手，陸明道：“馬大人旦去不妨。”
正想出去，文林和沈周等人已經到了門前，身後還跟着唐廣德。
一見馬定國，還不等他拱手說客套的話，文林就劈頭蓋臉的問道：“馬大人，小民此來是有件事不懂特地向‘您’請教來啦。”
說到“您”字的時候，文林故意提高了聲調，滿是不屑的神態。
可嘆馬定國居然沒有聽出來，反而自鳴得意的想道：“這文林也算是我蘇州有名的大儒了，居然有事向我求教。”
連忙擺出一副謙遜的神色說道：“文林兄這是哪裏話？有什麼問題不妨說出來，兄弟或者可以為兄稍解心中疑惑。”
“既然這樣，那文某就不客氣了。”文林手一指唐廣德，道：“這位廣德兄有一子名寅，近日師從沈先生學話，今日一整天都在我文府內，並不曾出得府門半步，文某就是奇怪，這樣一個十來歲的幼子，會犯了什麼事，讓馬大人給提來拘禁了起來，還望馬大人能稍解我心中之疑惑。”
沈周也道：“馬定國，是不是唐寅隨我學畫也犯了法？”
他不擅言辭，加之心中激憤，說話毫不留情，直斥馬定國其名。
這時候馬定國哪還有心情和沈周計較這些末節？剛才只是陸明就讓他窮於應付，可是沒想到正在這個時候文林和沈周突然造訪，說的竟然也是唐寅的事。
一時間不知道該如何回答，呆在當場做聲不得。
見到這情況，陸明急忙起身想文林一拱手道：“這位想必是文先生了？”
文林這才發現馬定國旁邊還有一人，轉頭望去，似乎有些眼熟，卻想不去究竟在哪裏見過，不禁疑惑的道：“您是？”
“不敢！”陸明再一拱手，說道：“文先生或者我記得我了，在下是陸翰林府的管家陸明。”
“喔……”文林一拍額頭道：“想起來了，原來是陸管家。”隨即疑惑道：“陸管家怎麼會在這裏？”
陸明一笑，說道：“我此來也是為了唐寅之事。”
此言一出，文林，沈周還有其後的唐廣德都是一怔，不解的望着他。
陸明不理幾人疑惑的眼神，轉頭對馬定國道：“現在有文先生和沈先生作證，想必事情就更簡單了，馬大人或許該知道如何取捨了吧？”
他這話是在點名馬定國，如果再不識做的話，那後果就自己負責了。
馬定國久在官場混，這樣的官話哪能聽不出來？一掃眼前幾人，都是惹不起的主，一咬牙，忙向門邊的劉師爺道：“師爺，事情已經清楚了，那唐寅是冤枉的，你趕快去把他帶來。”
那劉師爺答應一聲，轉身出去了。