第4章 表哥
定國公府的當家夫人，正是姜鸞的姑母姜霽蘭。
國公爺妻妾不少，庶女更是生了一堆，兒子卻只得了兩個。一個是前國公夫人所生的晏承淮，一個便是姜鸞的表哥晏承江。
貴婦圈裏經常有人感嘆姜霽蘭好運道，卻不曾細想，姜家並非什麼名門顯貴，姜霽蘭若是沒有手段，一個繼室，又怎麼能在這國公府坐穩當家夫人的位置。
姜鸞走出芙蓉街的拐角，遠遠便望見定國公府的紅門前站着幾道人影，她看清姑母也立在其中，就這麼一瞬，心下的恨意便風起雲湧。
沉塘前，自己苦苦哀求要見父親最後一面，姜霽蘭卻充耳不聞，冷眼看着她被族人捆縛起來。
直到那個時候，她才明白自己不過是姑母手中隨時可以丟棄的一枚廢棋。
姜鸞深吸一口氣，將心底翻滾的情緒強制着按捺下來。
直至走到定國公府前，她這才快步上前，換上盈盈笑意，一邊親密的挽住姑母，一邊示意綠棠遞上方氏替她準備的禮，“姑母，您怎麼親自來啦。”
“夫人站這兒有一刻啦，望眼欲穿的，就盼着表小姐過來呢。”姜霽蘭身邊的許嬤嬤接過綠棠遞過來的禮，滿臉含笑的說道。
“看看，我就說吧，這丫頭回回來都跟我客氣。”姜霽蘭微微一笑，伸手拍了拍姜鸞的手背，“走的時候記得把禮拎回去，不然下回我把門關上，看你怎麼進來。”
“別呀姑母。”姜鸞佯裝着撒嬌的語氣，晃着姜霽蘭的手臂，甜甜的道：“娘親讓我帶來的這些雪參，可是百年都難得一見。您回頭自己用也好，給表哥用也成，反正都是養生的，虧不了。”
“就知道惦記你表哥。”姜霽蘭嗔怒着伸手點了點姜鸞的額頭，任憑她挽着自己往府里走去。
姜鸞的性格溫婉恬靜，唯獨在提到晏承江的時候才活躍起來。姜霽蘭沒事就扯上兩句晏承江的近況，然後像是突然想起姜鶯的存在，漫不經心的問道：“對了，你二姐姐今天怎麼沒有一起跟來。”
姜鸞心裏一沉，又是姜鶯！
前世的時候便是這樣，姑母若是和自己談話，絕對三句不離姜鶯。
她實在是弄不明白，姜家那麼多的子侄，為何姑母獨獨偏心姜鶯一個。若是因着和杜姨娘是表姊妹的關係，可也沒見姑母有多高看杜氏生的鶴哥兒。
“二姐姐不小心勾破了裙子，坐馬車回府換去了。”姜鸞垂頭帶着惋惜的聲音說道：“都怪我，二姐姐從馬車上摔下去的時候，我反應太慢，沒拉住她。”
明顯的感到姜霽蘭腳步一滯，覆在自己手背上的手掌也驀地一緊。
“這事兒不怪你，是二丫頭自己不小心。”姜霽蘭勉強笑了笑，復又關心的問道：“她可摔着哪兒了？”
摔着？姜鶯看上去好得很呢。
心裏這麼想，話卻不能這麼說。姜鸞壓下嘴角的嘲諷，正準備開口，卻突然看到牆角有道熟悉的人影彎腰閃過。
是前世在姜鶯身邊為虎作倀的周生媳婦！
姜鸞意識到這點，心思一轉便覺出不妥，面上卻露出驚疑不定的模樣，“姑母！那是誰？鬼鬼祟祟的，在做什麼？”
周生家的本就心虛，此刻被姜鸞發現，手裏的籃子一夾，拔腿就跑，卻被綠棠眼疾手快的攔下。
“綠棠。”姜鸞眉頭微皺，聲音也不如以前那般溫婉柔和，“看看她籃子裏揣的是什麼。”
“是。”綠棠會意，徑直從她手裏奪過籃子，定睛一瞧卻是變了臉色，“姑娘……”
綠棠將籃子遞到姜鸞面前，紅芍也湊上前看了一番，結果卻大驚失色，當即捂住了嘴巴。香燭，紙錢，甚至還有辦喪事才用到的白幡，她打聽來的消息，不是假的！
姜鸞看到這些，只覺得胸口憑生一團怒氣。
世子現下還沒有醒來，這些人……這些人就已經在盼着他死了！
她顫抖着伸手將這疊紙錢一把抓起，然後狠狠的捏做一團，劈頭蓋臉的砸在周生家的臉上，聲音隱含着一絲怒氣：“是誰給你的膽子，在國公府裏帶這些東西！”
站在一旁的姜霽蘭臉色有些不佳，周生家的是她的陪房。雖說這行徑確實不對，可姜鸞這會兒衝著她發怒，傷的分明就是自己的臉面。
周生媳婦跟着姜霽蘭這麼多年，對於姜霽蘭的心理，不說掌握了十分，三分也是有的。她眼睛一轉，立馬撲通一聲跪了下來，磕頭求饒，“奴婢母親剛去，這紙錢是買來燒給她的。奴婢有罪，不該把這晦氣東西帶進國公府來！求夫人開恩！表小姐開恩！”
姜鸞冷眼瞧着，周生媳婦磕頭的時候不停的悄悄抬眼去瞄姜霽蘭，半點驚慌都無，那樣子分明就不是真正的緊張。
也是，她為何要緊張。
國公爺向來不問后宅瑣事，更不知道這深宅大院裏的彎彎道道。大公子雖是嫡長子，卻在七歲那年被山匪綁票，打斷了腿。
一個瘸子能繼承定國公府？以後這偌大的家事不還是二公子的。
大宅院裏的下人最會看人眼色見風使舵，再加上姜霽蘭暗地裏的推波助瀾，他們越發的有恃無恐，根本不把晏承淮當回事兒。
姜鸞眼睛閉了又閉，強忍着胸口的鈍痛，緩緩睜開，看向站立在自己身前的姜霽蘭。
姑母似乎已經拿定了主意，她微微嘆息，看着周生媳婦的眼神帶着哀憫，“念你一片孝心，就饒了你這遭吧，還不退下。”
周生媳婦忙不迭的爬起來，眼神掃過姜鸞，面上帶着說不出來的竊喜。
姜鸞猛地拔高聲音，“慢着！”
姜霽蘭眉頭瞬間一挑，這丫頭今天怎麼回事兒？怎麼好像存心和自己作對。
“姑母可知外面有人在傳，說是世子身弱，這府里有人盼着他死呢。”姜鸞提及世子，心口便痛徹難當，她強行忍下，抬首展顏笑了笑，笑容里卻帶着些憂慮，“如今流言四起，這些不懂事的下人不知道為姑母分憂也就罷了，卻還要干這種混事兒！這不是存心落人口舌，丟國公府的名聲嗎？”
姜霽蘭聞言，微微一怔。
她看着姜鸞長大，這丫頭性子溫婉，並非挑事好爭之人，此刻語氣鄭重，一本正經，看上去真的像是誠心在為定國公府考慮。
姜霽蘭眉目舒展開來，覺着先前是自己多想了。
“江兒出事兒，我心思都在他的身上，真沒想到這些。來人，將周生家的拖下去領十個板子。”姜霽蘭抬手示意兩個下人上前，將周生媳婦捂着嘴拖下去領罰，“多虧了鸞丫頭，不然抹黑了定國公府的名聲，姑母這疏忽可就大了。”
她看向姜鸞，復又長嘆一聲，“我怎麼就沒你這麼個貼心的閨女？罷了，也是二嫂把你教得好，要是個不省事的，我怕是整天被氣得半死。”
“姑母。”姜鸞展顏笑了笑，一副小女兒天真依賴的模樣，再次挽住姜霽蘭的胳膊撒嬌道，“我不就等於您半個閨女嘛。”
“是是是！以後嫁過來還要喚我聲母親呢。”姜霽蘭俯身在姜鸞耳邊低聲笑道，然後不等她說話，便拉着姜鸞去了晏承江的院子，“仔細看看，以後這裏可是要由你來當家做主。”
“姑母！”姜鸞連忙裝作害羞的樣子，拉着姜霽蘭的袖子不讓她多說。可惜她沒法子讓自己耳根通紅，否則那才是前世自己的真實反應。
幸而晏承江院子裏的侍女熬好了葯，正端着過來，朝着姑母彎腰行禮，引去了姜霽蘭的視線。
“你先端進去吧。”姜霽蘭還有事兒要叮囑姜鸞，揮手讓端葯的侍女先行進去，哪想還沒開口，就猛地聽到屋內晏承江暴躁的聲音:“這葯怎麼這麼苦！誰熬的？”
然後便是“啪—”的一聲，有什麼東西碎裂了開來。
姜霽蘭猛地皺眉，抬手撫了撫額，像是被氣着了，“這混小子，怎的這麼不懂事兒。”隨即快步走了進去，身後的姜鸞也連忙跟上。
晏承江揮手將葯碗打落在地，看着一地的碎片和濺在自己衣袍上的葯汁，正惱怒着，突然看到舅家的三妹妹扶着母親走了進來。
那面容清婉的少女一撞入視線，他便呆了又呆，甚至忘記了發火。
姜鸞捕捉到晏承江看着自己痴痴的表情，心裏一陣嘲諷。她猶記得那年洞房花燭夜，表哥剛剛掀起她的蓋頭，眼裏的歡喜是真，驚艷也是真。
可是下一刻呢?
姑母站在喜房門口，沒有半句恭喜，面上也沒有半分喜色，就這樣沉着臉將表哥喊了出去。
只可惜，重活一世，她仍不知道那一夜姑母究竟和晏承江說了什麼，才會氣得他大發雷霆，砸碎了新房裏所有的擺設，然後奪門而出，從此視她為無物。
姜鸞清楚地記得，那一夜，她就那樣孤零一人坐在榻邊，看着燭淚潑灑在地上，凝固成形。像是鮮血一般，和榻上純白無暇的元帕，形成了鮮明而諷刺的對比。