6.進京
已經半個月沒有見到阿倩了，祁驍在自家寬大的書房裏，坐也不是站也不是。其實他去冉家讀書的時候，也不能經常見到阿倩，平均一個月也就能見到一次。但是他知道阿倩就在後院讀書或是刺繡，有時也會彈琴。那時他是安心的，可是現在不同。
他來到書案前，鋪開一張宣紙，用細狼毫筆勾勒着紫藤花架下的少女。
冉家大門緊閉已經半個月了，冉子霖一點消息沒有，派薛六去送了兩次東西也都被拒之門外。古怪！肯定有問題。
不行，不能在這麼傻等了，今晚就去夜探冉家，看看葫蘆里究竟是賣的什麼葯。
打定主意，他把筆一擱，轉身想叫薛六，卻險些撞在一個華服婦人身上。
“娘……您，您怎麼在這，嚇我一跳。”
婦人已經氣的杏眼圓睜，顫抖着罵道：“我的好兒子，把自己關在書房裏半個月，娘以為你在這刻苦攻讀呢，特意帶了燕窩來給你補身子。誰知你……”
寬大的書案上散落的都是一個女子的畫像，墨跡深淺不一，看來是這些天的傑作。
“我……”祁驍無言以對。
越王妃垂眸嘆道：“你父王整日沉迷酒色，不思進取。你哥哥自小也被帶壞了，唯有你是娘親唯一的希望，你怎麼這麼不爭氣。看看這都是什麼，一個鄉野女子，就迷得你昏了頭，莫忘了你自己是什麼身份。”
她越說越氣，淚珠兒掉了下來。
墨祁驍默默地跪了下去：“母親息怒，孩兒知錯了。”
越王妃用絹子拭了淚，平靜一下情緒說道：“兒呀，到年你就十七歲了，正是報效朝廷的時候，你皇伯父勵精圖治，天下初定，正是用人之際。你父王和你兄長都不中用，你能答應母親嗎？好好讀書，做個賢王，母親才能在皇族中抬得起頭來。”
祁驍鄭重地點點頭：“母親放心，兒子肯定不會沉溺聲色犬馬，一定如母親所願，做個賢王。”
越王妃點點頭：“那好，你把這些亂七八糟的畫都收了，好好讀幾個月的書，過了年就去京城見你皇祖母和皇伯父，依照祖制，該給你冊封郡王了。你要想辦法討你皇伯父歡心，留在京中，受到重用。”
祁驍一愣，“進京？為什麼要進京，母親，兒子覺得在這裏挺好的。”京城沒有阿倩，他才不想去那裏。
“糊塗啊，你在這翠屏山，難道要和你父親、哥哥一樣整日狎妓醉酒，促織鬥雞不成？”越王妃又來了氣。
墨祁驍的倔脾氣也上來了，冷聲道：“兒子不會這樣，但也不會去京城。”
“不去京城，如何能得皇上重用？你好好想想吧。”越王妃拂袖而去，母子倆不歡而散。
祁驍在椅子上坐了半晌，去京城還是留在翠屏山，根本就不重要。對於他來說，重要的是阿倩在身邊。
自從去年端午見她第一眼起，他就知道，自己這一輩子都離不開這個姑娘了。有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂。初次動情的少年，世間萬物、榮華富貴都是浮雲，都比不上他心愛的姑娘。
她的身影印在心上，滲入骨血，形成一塊琥珀。
窗外飄起了几絲細雨，他覆手立於窗前，看廊上的一雙燕子在雨中還巢。臉上幾分落寞、幾分惆悵，是無法言說的少年愁。
落花人獨立，微雨燕□□。記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩雲歸。
他收回思緒，喚薛六進來。
“二少爺恕罪，剛才王妃不讓小人通報。”薛六一直想進來請罪，看他家公子神遊太虛的樣子又不敢打擾。
“無妨，你現在去一趟冉家，看子霖兄回來了沒有。若是沒回，就圍着冉家轉轉，看哪裏方便晚上進去。”祁驍臉上已經沒了平時玩世不恭的表情，平靜中帶了幾分嚴肅。
薛六不敢多言，領命去了。不多時，回來報訊說，冉子霖回家了，剛進門不久。
祁驍大喜，飛馬而去。
門房老鍾說，大少爺在後院跟老太爺說話呢，一會兒就來，讓他在書房略等。可是，左等右等就是不見蹤影，正起身焦急的朝窗外張望，卻見阿倩提着一壺茶進門。
“阿倩。”他緊走兩步，目光灼灼地看向她。
“驍哥哥。”阿倩輕快地叫了他一聲，給他倒茶：“大哥跟祖父說話呢，讓我來給你倒茶。”
他微微一笑，看着她不知說什麼好。“阿倩，給你送來的香烤山雞乾和蜜汁荔浦好吃嗎？”
“好吃，謝謝你。”阿倩報以一笑，瞬間暖暈了少年的心神。
“驍哥哥，你先坐會兒，我回去了。”阿倩轉身要走。
“哎……大哥他們在談什麼呀？怎麼這麼久？”他不想讓她這麼快走。
“我也不清楚，恍惚聽見好像是要送我和兮兒進京。”阿倩低聲說。
祁驍愣了：“進京？為什麼要進京？去那幹嘛？”
阿倩紅了臉，低下頭小聲道：“我也不知道。”
她轉身就走，不再跟他說話。祁驍因為看她臉紅而熱起的心迅速冷了下去，一種不詳的預感襲上心頭。
“二弟，讓你久等了。怎麼下着雨就過來了？”冉子霖大步進屋。
“大哥，你與祖父談什麼，這麼久啊？”
“已是七月底了，秋闈即將開始，祖父囑咐了我一些事情，讓我近幾日就動身去應天府參加鄉試。你也要參加科考吧，不如我們一起去。”
祁驍並不關心什麼鄉試、會試，他想要做官，只需到皇上跟前磕個頭就行了。
“大哥，送阿倩去京城是怎麼回事？”他也不打算打啞謎了。
“你怎麼知道的？”冉子霖愣了。
“你先別管我怎麼知道的，先說究竟有沒有這回事？”祁驍已經沒有耐心了。
“有，打算明天一早出發，走水路，沿京杭大運河進京。”冉子霖坦率說道。
“為什麼突然要進京？”
“阿倩到年就十五歲了，送她進京完婚。”
輕描淡寫的一句話就像一個晴天霹靂，燒焦了少年心上那一片青青草原。
“阿倩什麼時候定的親，我怎麼沒聽說？”他訥訥地問。
冉子霖苦笑：“小時候得娃娃親，指腹為婚的，說來慚愧，本來被指腹的人是我。我家與宋家交好，當時兩家說好若是一男一女就定下婚約，我與宋逸同年出生，但都是男娃，也就作罷了。後來阿倩出生，宋伯母與我母親是手帕交，經常帶宋逸來我家玩，就戲言將來讓阿倩給宋逸做媳婦。其實……也沒過三媒六聘，不知宋家……”
祁驍心中暗罵，這是什麼歪理，指腹為婚的生了兩個男娃，憑什麼後來有了妹妹就活該嫁給對方。
他騰地站了起來：“我要見尊祖父。”
冉子霖愣了愣，剛要開口，就被打斷，他再次重申，要見冉老爺子。
沒辦法，只能帶他來到後院上房，冉紫倩正在屋裏給祖母捏腿，見他進來愣了一下。他雖常來冉家，卻只來過一次後院。
“阿倩，我有事跟尊祖父說，你先回房去吧。”祁驍柔聲對阿倩說。
阿倩很少見他這種嚴肅認真的表情，不知發生了什麼事，看看祖父祖母，哦了一聲回自己的東廂房去了。
祁驍撩衣擺單膝跪地：“我傾心阿倩已久，欲求取為妻，請老人家成全。”
椅子上坐着的冉老爺子趕忙站起，扶他起來：“祁公子快請起，此事坐下慢慢說。”
少年不肯起來，對冉子霖道：“大哥，對不住。我與你端午相識時，用的並非真名，我不姓祁，姓墨，我的名字是墨祁驍。已故的仁宗皇帝嫡孫，當今聖上是我嫡親的伯父，我父王是越王，我大哥是世子墨祁驕。當初隱瞞家室，是不想平添是非，如今我真心求取阿倩，自當報上家門，請你們不要見怪。”
冉老爺子瞠目結舌，冉子霖滿臉錯愕，愣了一瞬，老爺子拉着孫子跪倒地上：“拜見小王爺。”
雙方拉扯推辭自謙了一番，終究是全部起身落座。
冉老爺子嘆息道：“想不到阿倩還有這樣大的造化，能得小王爺青眼，只是怕她沒這個福分了。她自小與宋家大少年定了娃娃親，後日便送她進京完婚。“
墨祁驍並不氣餒：“聽說並沒有三媒六聘，不能算數的。“
冉老爺子又嘆了口氣：“是啊，沒有正式定親，只是口頭上說說。但是我們冉家是重誠守諾之人，一言九鼎，怎可隨意改變。我們家雖是敗落了，卻也不能為了攀高枝，棄了宋家。多謝小王爺抬愛，此事恐怕不妥。”
墨祁驍低下頭去，皺着眉思索良策。
冉子霖擔憂地說道：“祖父，咱們家已經八年沒有和京中聯繫了，如今宋逸是否已經娶妻都不知道。就算他沒娶妻，冉家敗落至此，人家會不會退婚都不一定呢。”
墨祁驍一下子興奮地抬起頭，像是抓到了救命稻草：“對呀，也許宋家悔婚呢。”
老爺子無奈的搖搖頭：“若是宋家真的退婚，那就讓你姨母再給阿倩尋個好人家吧。”
墨祁驍突然笑了：“那，若是宋家悔婚，老人家是否准許阿倩嫁給我了？”
老爺子也苦笑：“小王爺，您就莫跟咱們小戶人家開玩笑了。您的婚事得太后、皇上做主，娶得必定是公侯貴女，難不成您是想讓阿倩做妾？”
墨祁驍急的指天發誓：“我娶阿倩必做正妻，終生呵護，若有半點讓她做妾之心就天打雷劈。”
老爺子看了一眼老太太，沉聲說道：“我們不求皇家富貴，只求孩子能得個知心人白頭偕老。若小王爺真心待阿倩，堂堂正正地娶她進門，我們自然歡喜。”
墨祁驍燦然一笑，行禮道：“謝老人家成全。”
老太太補充道：“只是，若宋家樂意履行婚約，阿倩還是與小王爺無緣了。”
祁驍想了想，爽快的答了一聲好。
管他什麼婚約，宋家不退，他也得想辦法讓他退了。他心心念念的姑娘，豈能便宜了別人。
祁驍這才開始打聽進京的事，冉子霖說了偶遇徐永寒之事，他在自己家裏養傷半個月，好的差不多了。趙老將軍按照密信內容已經引得內奸自己暴露了身份，斬殺乾淨。回信讓徐永寒回京養傷，徐府老太君已經寫了三封信催他回家了。
跟着冉子霖回來的四名徐家護衛已經去渡口買船，打點行裝了。他傷口剛剛癒合，不適合騎馬奔波，只能走水路，沿京杭大運河進京。
本來打算等秋闈之後，由冉子霖護送兩個妹妹進京，但是又怕兩個嬌弱的姑娘影響行程，耽誤會試。剛好跟着徐家老七進京，先去阿倩姨母家落腳，也讓她姨父提前打點一下冉子霖進京趕考的事。
墨祁驍聽說是徐老七護送兩個姑娘進京，頓時就竄了一團火，囑咐冉家人不要把今晚的話告訴阿倩，免得她尷尬。又讓冉子霖告訴徐永寒他也要隨船進京，就一陣風似的回去了。
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