第三章 二后二妃（上）
?大象元年四月，宇文衍生母朱滿月被立為天元帝后。【全文字閱讀.】
突如其來的恩典讓朱滿月誠惶誠恐。當年她只是職掌衣冠的宮婢，一次太子酒後更衣時性、欲大起，她茫然地順從了他……
朱滿月年長太子十二歲，容貌庸俗，醒酒後太子對她置若罔聞。日後服侍太子也一切如常，彷彿那日的荒唐只是朱滿月臆想出的夢魘。
至小腹微隆時朱滿月才察覺自己竟承恩有孕，她驚慌害怕，萬幸太子沒有為難她，承認了腹中的骨肉。十月懷胎朱滿月生下了一個健康的男嬰，生產後她聽到嬰兒洪亮的啼哭聲，還來不及好好看孩子一眼，穩婆便已將她的兒子抱走。
武帝為長孫賜名宇文衍，由太子妃楊麗華撫養這個孩子。太子宮裏的掌事官處事圓滑，知道朱滿月身份尷尬便不再讓她近身伺候太子，又顧忌此人生育過皇孫，所以只分配一些輕巧的瑣事讓她去做。
朱滿月認命也安於現狀，只是最初兩三年無法壓抑自己對幼子的思念，壯膽求見過太子妃幾次。後來日子久了，她去得也越發少了。
十幾日前一道聖旨突然而至，天元皇帝賜朱滿月入主後宮一院，立其為天元帝后，待吉日行冊封禮。朱滿月惶惶不可終日，這樣的大喜讓她難以消受。這幾年宮裏幾番改天換地，如今身為皇帝生母的她卻不想再招惹任何是非。
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冊封前一晚，宇文贇閑得發慌，一時心血來潮命人召朱滿月。前人剛走，緊接着有人向他呈上一個鄭譯進獻的木盒。宇文贇打開后頓時來了興緻，竟然是一堆民間淫物兒。他正興緻勃勃地研究各種器物如何使用時，朱滿月到了。
宇文贇不耐煩地瞟了一眼，看見一個狠狠壓低着頭的女人跪在御案前，他沒來由地頓生一股煩躁。轉頭啐了一口，邊擺弄手上的東西，邊痞氣地罵道：“朱滿月你這個罪婦，一見你就覺得晦氣。當年竟然還和你……賤人，根本是你見朕年少，就趁朕酒醉勾引！因你有幸懷上龍種，朕才饒你一命。現在也是看皇兒情面，才賞你個分位。朕不想世人傳言皇帝的生母是個賤婢，讓你辱了皇家聲威。但是你到底是個什麼東西你要清楚，以後平日裏給朕滾遠點，朕見到你就噁心。”
這番折辱竟然讓朱滿月幾日來一直懸着的心放了下來。她虔誠地乞求，冊封之後得到的只是那個虛有其表的天元帝后的頭銜，而不是一場殺身之禍。
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亥時將至，這晚夜色朦朧，有微風。楊麗華於正宮院前置一小案，獨坐良久。滿園簇簇的白蘭揉碎了一地凄白月光，楊麗華愛的竟是那映在堂前的花影。
遠處一抹湖藍色的身影輕輕推開虛掩着的宮門，那小人兒步步悄然，不忍打擾卻不得不走到楊麗華身後。
“式微，你回去罷。今夜景緻如此美麗，莫掃我難得的雅興。”楊麗華感覺有人走來，她一如往常那樣，先說了自己的意思。
來人沒有說話卻也不走，楊麗華覺得反常，她不由回首。一個稚嫩的少女站在那裏，楊麗華藉著月光凝視，暗色的宮裝襯得那張小臉瑩白透亮。以前沒有仔細打量過夏蔓，現下一瞅，那模樣說不上是絕美，但透着一股含蓄的溫婉，讓人看着舒服。
楊麗華問：“有人讓你來催我回去？”
夏蔓頓了頓才回答：“是奴婢自己覺得現在已經二更天了，皇后真的應該回去休息了。”
楊麗華又問：“那你為何也沒有睡？”
“我本來已經睡了，剛才被——”前話還滿是抱怨，卻戛然停下。夏蔓瞪着圓圓的大眼睛，同時忙低下頭，壓抑住自己的驚慌。
楊麗華早知個中究竟，她沒有再追問，也不點破，彷彿並未察覺夏蔓的失言。
良久的沉默后，夏蔓耐不住性子，眼珠一轉，怯怯地窺向皇后。面上看不出皇后的喜悲，夏蔓猜測：“皇后今晚失眠，是因為明日聖上的生母將被冊封？”
楊麗華不回答，把目光轉向不遠處那片玉蘭樹。風拂得細枝輕搖微晃，恰似漫天飄灑着碎瓊亂玉。她平實地說：“夏蔓你瞧，這滿園的白玉蘭已經含苞，也許花開就在明日了。”
夏蔓疑惑，“難道皇后在這裏等待是想看花開的那一瞬間？”
楊麗華答非所問，像是在自言自語：“玉蘭花碧白無暇、香氣清幽，可惜花期短暫，只有十餘日。”
夏蔓並不認同，駁了一句：“式微姑姑告訴我，玉蘭花瓣可製成香膏，花蕊還能入葯。奴婢覺得它花開時日雖短，可凋謝后也能物盡其用，便不是那麼可惜了。”
注意力再次被夏蔓所轉移，楊麗華不禁又觀察起這個女孩。夏蔓見狀激起一陣后怕，腳底下意識退了一步，這時卻聽楊麗華說：“我有些累了，回宮。”
走到宮門前楊麗華止步不前，佇立良久。夏蔓也不知如何是好，一時語塞：“皇后……”
少頃，楊麗華竟轉過身來意味深長地看着夏蔓，說話的聲音也揚了些許：“這次，是你想多了。我只是感嘆良辰，一時貪戀多留片刻而已。”
夏蔓覺得這話好像不是說給自己聽的，卻又不察哪裏不妥。這時見皇后欣慰地一笑但並不是看着她，夏蔓順着皇后的目光，回首望去……
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借宮中冊封天元帝後為由，宇文贇一連荒淫了數日。各種花樣都玩過一遭后，也覺得疲累無趣，這天他便只召了鄭譯與劉昉，在西花園的小亭里飲酒。此時鄭譯侍奉在側，劉昉卻遲遲未到。
劉昉此人如今正當盛年，宇文贇素日更喜與他親近。想當年他為太子時，就常和劉昉一起花天酒地，胡作非為。劉昉作為皇帝的玩伴和心腹，自宇文贇登基后更是恩寵日盛，現已官至小御正下大夫，在宇文贇心目中滿朝文武也只有他能與顏之儀相提並論。
酒過三巡，宇文贇漸感無趣，皺着眉頭朝外面望了一眼，低語道：“也不知劉昉死到哪裏去了，他不在興緻真是少了大半。再不來見朕，定要治他個大不敬之罪。”恰巧在這時，劉昉形色倉惶地由遠處快步趕來。宇文贇大喜，朝劉昉招手喊道：“不必拜了，你趕緊過來，陪朕飲個痛快。”
劉昉走到近前躬身行禮，支吾道：“陛下……陛下，那元岩……他不肯寫誅殺烏丸軌的詔書。”
宇文贇執杯到嘴邊正要飲時，劉昉的話入了耳，他當下把手中的小杯狠狠置在圓案上，“元岩竟如此不識抬舉，把他押來。”說罷抓起酒壺狂飲，飲畢把那玉壺痛快地朝地上猛砸，咒罵道：“烏丸軌這個老不死的，朕做太子時他就與朕作對。豈能再留他殘命，這次必除不可。”
劉昉見天元皇帝沒有罪責自己辦事不利，漸顯出齷齪的嘴臉。一旁的鄭譯表面曲意逢迎，心裏卻若有所思。他早已預料到元岩會抗旨不遵，拒擬誅殺忠臣的詔書。
幾番暢飲后宇文贇已有醉意，待內侍押解元岩來見時，他更是喝得顛乾倒坤。
元岩不知王軌與樂運不同，宇文贇對他是積怨已久，恨不得寢其皮啖其肉。跪在亭外，元岩竟主動高聲說：“陛下，烏丸軌不能殺！若陛下濫殺臣子，定會大失人心啊！”
“夠了！”刺耳的大道理讓宇文贇覺得是廢語連篇，不耐煩地喝止並大罵道：“元岩混帳，愚昧無知，先拖出去打一天仗，朕看你還敢不敢抗旨！”
“請陛下三思啊！”出來求情的竟然是顏之儀，元岩被俘前正在他處議事，所以他便主動跟來。“元大人正直無私，那烏丸軌曾經履立戰功，他們二人對我大周忠心耿耿，望陛下從輕發落。”
宇文贇定神看過去，才發現顏之儀竟也在其中。看到此人就頭暈腦脹，當下燥得一手掀翻小案，大聲喝道：“顏大人，朕登基后你屢次進諫，只因朕念你曾侍讀於東宮多年，給了你不少面子。但是你不要恃寵生嬌，以為可以左右於朕。朕意已決，若再多言，不要怪朕不念舊情。”
眾人面面相覷，局面一時陷入僵持。宇文贇酒醉傷神，只想趕緊解決這件破事兒，他硬撐着身子站了起來，又一邊指着元岩說道：“朕天恩浩蕩，今日饒你一命。賜你一天杖，廢你官職。領了恩賞后你給朕滾出京城，朕再也不想看到你。”說罷轉身就走，不願再與這幾個老兒糾纏。
劉昉下跪阿諛歌頌：“陛下仁慈聖明，今日美名定會千古流傳！”目送宇文贇走後，他轉眼變色，趾高氣昂地看着亭外痛心疾首的顏之儀，毫不掩飾自己的奸笑。
自始至終都沉默不語的鄭譯，平靜地自斟了一杯。他的目光停留在元岩身上，緩緩地飲下那杯酒，若有所思。
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次日宇文贇舊時頭疾發作，接着一病不起，日日不能安寢。期間劉昉、鄭譯等幾位近臣前來探望他也不見，宦官遞上的奏書根本置之不理。但是他身在病中仍不忘作惡，命令天元皇后親自來侍疾，當奴婢一般使喚，每日對其打罵不休。
七八天後宇文贇漸有好轉，讓楊麗華取來積壓數日的奏章。他靠在榻上，隨手拿了一冊來看，本來漫不經心的臉上隱隱泛起陰鬱之色，當下把奏疏朝楊麗華擲去，“該死的突厥老兒，偏偏這時候歸天。突厥擱置了和親之事，難道要造反不成？”
楊麗華撿起地上的奏章放回原處，淡然從容地對道：“臣妾從一些書上看過，突厥部落皆是蠻荒野人，常年內亂紛爭不斷。如今可汗病逝，新主即位難免會有一番內鬥紛爭，陛下不必擔心他們犯境。臣妾覺得等新可汗之位穩定下來后，突厥定會再派使者前來求親，那時陛下可再遣千金公主出塞和親。”
宇文贇聽了不置可否，懶得理會這些繁瑣的國事。讓楊麗華伺候進葯，晚膳前就放她回宮去了。
近來整日去天台侍疾，楊麗華分、身無暇不由忽視了幼女。這天回去得格外早些，直奔宇文娥英屋裏，卻不見女兒的蹤影。仔細一問才知道，公主見母后和吳式微皆不在宮裏，便如脫韁的野馬般。白天她不讀書習作，但凡有人稍加阻撓便受到了捉弄與處罰。出外玩耍也不聲張，只帶着大自己兩三歲的夏蔓跑到西苑花園裏採花撲蝶，捕魚捉鳥。近身服侍公主的小宮人懾於公主的威脅，皆不敢報告皇后。
傍晚時分宇文娥英一癲一癲地從側門跑進宮裏，剛踏入小院卻直面撞見楊麗華冷冷地杵在門口。宇文娥英詫然地瞪起大眼睛，下一刻立即指着身後的夏蔓，道：“阿娘，是她帶我出去玩的。”夏蔓聞言下跪，並沒有替自己辯解，低着頭一言不發。
楊麗華看着女兒嬌俏的身姿，那水藍色的小裙還是她親手縫製的，於花叢中沾染了一身香氣，滿頭簪了打着朵兒的粉海棠。此時見女兒抿着小嘴一臉驚慌的樣兒，越發不忍責怪她。想來也是自己的過失，沒有留吳式微在宮裏照顧女兒，於是和顏悅色地說：“娥英你先回去更衣，準備用膳。以後不要再淘氣了，再有下次我一定罰你。至於夏蔓——”她遲疑了一下，“你隨我來，我自有懲處。”
宇文娥英又恢復了一貫的神采飛揚，歡樂地隨着宮女回房更衣去了。夏蔓跪在原地，怯怯地看着公主遠去，心裏驚慌得緊。吳式微過來扶她，安慰道：“你不用害怕，皇后不是不明事理的人。她定心知是公主命令你陪她玩耍，我相信皇后不會為難你的。”夏蔓一臉委屈消了大半，感激地看着吳式微。
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